“小姐，姚公子来了。”
郭娆歪在榻上，恹恹睁开了眼。
“知道了，你先带他到后花园，我马上就到。”
这位姚公子名姚真，出自书香世家长宁伯府，满腹诗书，文深雅致。去年春闱中还中了贡士，就等明年殿试，若一举得魁，前途不可限量。
那日园子里，大表哥一番为她撑腰的谈话，虽然令她感动，但有些事情，她自己心里明白。她与国公府的关联起源于母亲，但母亲已时日无多，待她一去，身边全是陌生人，这里于她还是一个陌生之地。
既是为了让母亲安心，也是为了自己考虑，早早将亲事订下，也算有了一种归属感。
她母亲从来提亲的人家中千挑万选，对比了家世，人品，样貌，等等，最后才看中了他，约在今日一见，若是双方都满意，这亲事就可以商定了。
郭娆没有喜欢过谁，所以嫁给谁都不在意，她对对方只有三点要求：一，家风清正，条件不错；二，对方性子沉稳有主见，三，也是最重要的一点，她对对方不讨厌。
郭娆到达花园时，那姚真正背对着她站在晚风亭，看那挺然如松的背影，郭娆心中给他打了八分。
她走过去，试探问：“姚公子？”
姚真转过身，他长得确实如传闻中隽秀清朗，还有一股自带的书卷气息，只是望着她时，有几分拘谨腼腆，面上也有些发红。
“郭……郭姑娘……好。”
郭娆心中本有一些忐忑，见面前人这般，比她还紧张，不知怎的，一下子放松了下来。她低眉一笑，心道，这人莫不是与世隔绝，读书读成了书呆子？竟比她一个女子还容易害羞。
郭娆挪近一步，歪着头不着痕迹打量了他一眼，姚真目光也不时地瞟向她，两人视线相接，姚真做了亏心事般慌忙撇开。
郭娆莞尔，对这实诚人印象又好了些。
曾经她父亲在世时，她活得自在，想要什么有什么，也曾期待过相知相许，山盟海誓的感情，但父亲死后，她知道，她不能任性了，因为没有人会惯着她。
如今对于自己的婚事，她一直很理智。
她没想过仗着国公府的背景去嫁个位高权重的王孙贵族，身份不匹配，外表再光鲜，谁知内里是不是折磨？
她也从未想过低嫁，即使一眼相中了谁，也不会冲动去嫁。俗话说贫贱夫妻百事哀，不是没有道理的，当年轻的爱恋失去激情，便只剩油盐酱醋的磋磨了。她过惯了锦衣玉食的生活，没到走投无路，不想虐待自己，将自己的年轻消磨在无尽的农活粗杂里。
她要的不是一时快乐，而是一世顺遂，那些话本子里缠缠绵绵，你侬我侬的爱情，早已与她无关。
面前的姚真，非位高权重的贵族，也非贫苦寒酸的百姓，而是出自百年书香门第，家世底蕴深厚，背景却简单，这很符合她的要求。至于他的性子，如今她虽看不出他的沉稳，但他的单纯一览无遗，貌似对她还很有好感，这让郭娆觉得很容易掌控。
将来嫁过去，她会认真待他，竭尽所能在官路辅佐他，他背景不差，若用心几分，将来必会青云直上。届时她再请他到凤阳，为她平反父亲之事，这会比她一个弱女子独自在魏国公府孤军奋战强上百倍。
她可能做不到爱他，可人也不止有爱情，也可以有细水长流下的亲情，她会尽一个妻子的本分，不会让他感到相敬如冰。
他既对她有好感，那她就有把握让他在感情上获得幸福感。
他的一切都很好，郭娆想，他们现在是可以继续深入了解的。
看着面前颇为无措的少年，她笑着开了口：“这冬日后花园的梅花全开了，煞是好看，姚公子，咱们边赏梅边聊吧？”
见心心念念的姑娘眉眼弯弯看着他，姚真的心扑通扑通跳，哪里会拒绝，不住地点头。
……
“那日要杀你之人，你可找到了他们的下落？”柳玉廷看着面前的人，问。
“找到了。”季瑜声音淡淡。
“他们人呢？”
“杀了。”
柳玉廷惊讶：“全杀了？那太子那边如何交代？”为了找到那些人的藏身之处，当初他们可是花费了不少精力，好不容易抓到人，就要摸到蛛丝马迹，他却一句轻悄悄的杀了？
“我自有办法。”
柳玉廷静静看着面前的人一会儿，最后笑出了声，摇头无奈：“你既是有办法，那我也不说什么了。”
面前人是太子的表弟，就算他只是任性才杀了那些人，以太子对他的信任，也不会真的把他怎么样。再说，季瑜向来知道分寸，这次毫不犹豫动手，想必是真的触了他的逆鳞。
说起来，柳玉廷有些好奇，打趣道：“那晚他们给你下的毒，你是怎么解的？”
季瑜却似没听到他说话，停了步子，眼睛看着一处，眼神沉沉，唇抿得很紧。
柳玉廷发觉他的不对，止了步，也随着他的视线看去，却见河池岸另一边的梅花林，有一男一女，两人似乎正在赏梅，有说有笑，远远看去倒也般配。他看了一会儿，认出那男子好像是长宁伯府的公子，至于女子……被花枝挡住了脸，虽不知是谁，但穿着一身浅色衣裙，站在落花缤纷间，看那袅娜身影，料也是个美人。
柳玉廷转头看季瑜，季瑜向来很会控制自己的情绪，他从没见过季瑜露出过冷漠以外的表情，但这次，他好像在生气，面上藏着隐怒。
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