六月的天一天一变, 一天比一天更热。空气中也充满了热气，就算你什么都不做，只是站在那里，都能热出一身汗来。
楚辞他们困在狭小的车厢里，人人都如打过霜的白菜一样, 蔫的不成样子。像周夫子这种喜欢提问的, 也偃旗息鼓, 不再说话。
“停”商队护卫大哥一声令下，后面的人就都停了下来。这支商队人数不多，一共五六十人，其中护卫就有二十多个。
寇府的商铺掌柜占了一部分, 还有一些便是那种店铺规模比较小的老板，自己组不成商队，便搭在寇家的队伍里一起出发。
一般来说，只要出去走一走, 肯定是能赚到钱的。但若是自己出门，途中风险太多, 说不定一个不小心，便是客死他乡的命。他们宁愿交一些钱给大商队，依附其中，就算钱赚少一点也没关系。
“楚秀才, 刚才我两位兄弟去打了几只兔子回来, 你也叫上你的同伴, 下来一起吃点吧。”
“多谢宋大哥, 那我们就不客气了。”楚辞眼睛一亮，立刻抛弃了手中硬邦邦的大饼，叫上其他几人下车。
宋扬原本是碍着寇静的命令才带楚辞他们几人上路的，以他往日和书生相处的经历来看，这些腐儒都是死要面子活受罪的，邀请他们吃东西也是推三阻四的，明明都口水横流了，还要装作无所谓的样子，不请个三四次不下来。
他有过一次经验之后，后面再遇到，都是随口问一句，不吃就算了。所以当他这次询问楚辞时，听他一口答应，还再问了一遍。
后来得知是天气太热，他们带的吃食几乎都馊了，只有几个坚硬的大饼子还幸存。
“哇，几位大哥手艺真好，这烤出的兔肉色泽金黄，油光发亮，闻上去简直太香了。”
楚辞下车在这青山绿水之间走了一会，便将胸口堵着的那口郁气散了。这会儿闻到兔肉的香味，不由得赞叹出声。
“哈哈，楚秀才，若你们一年有小半年都吃这些东西，恐怕就不会这么说了。”
“是啊，我现在就想吃我娘熬的米粥，稀稀拉拉的没几粒米，但是配上咸菜往嘴里那么一送，说不出的舒坦。”
听他这么一说，楚辞腹内饥鸣一声，也回忆起了县学内的小咸菜，几天没吃还真有点想了。
他们分了一只兔子和两个烤饼给楚辞几人，以他们的食量，能吃下这些已是不错了。
吃完了饭后，一群人继续上路。
“轰隆隆”
天空一阵雷声响起，忽然又刮起了大风，想来马上就要下雷雨了。幸好有一个护卫想起前面拐弯后不远处有一间破庙，应是可以暂避风雨的。
“哗啦啦”一串银白的珍珠从天而降，挂在屋檐上，下方的水洼里，水珠不断跳动，拼了命地想往上溅。
他们一行人终是赶在下雨之前进了破庙，不管是人还是货物，都没淋到一点雨。
“夏天的雨一般来的快也去的快，想来不久之后，我们应该就能离去了。”有人这样说。
可是天不从人愿，这场雨竟一直下到傍晚还未停歇。宋扬面色严肃，看来他们这次得在破庙中歇夜了。
此处正是袁山县和甘州府的交界处，前不着村后不着店的，山林草莽很多。他们虽不成气候，但若是想搞出点什么乱子，也是防不胜防的。
他先带了几个兄弟，在破庙周围检查，将可能藏人的地方都搜了一遍，最后发现什么都没有，心里才略为安定下来。
庙里已经在煮饭了，几口小小的铜锅子正咕嘟咕嘟地往外冒气，他们把中午打的兔肉切成小块，放入锅中煮汤，一人分了一小碗，就着大饼子吃。
许是露宿荒郊野岭让大家心里有些不安，纵使夜色深沉，大家也并无一点睡意。
“唉，如此场景，倒叫我想起了一个故事。”有人这样说道，其余人便会意地围坐在一起，准备听他说故事。
楚辞四人也坐过去一些，既然睡不着，听点故事还是挺有意思的。
“话说从前有一书生，赶考途中忽遇大雨倾盆，误打误撞之中，他竟来到了一处庄子，庄门外白惨惨两个灯笼挂着，让人心里一寒”
楚辞本以为这样的开头，下面一定是个鬼故事。谁知道这人讲着讲着，居然变成了落难书生夜会俏寡妇的小黄文，既不离奇，也不香艳。看着其他人脸上那种秘而不宣的笑容，他感觉心里有一万只神兽跑过。
楚辞正想悄声吐槽，转头时竟然看见江陈二人也一副兴致勃勃的样子听着。好吧，是他经历的风浪太多了，这样程度的故事真的提不起他的兴趣。
讲故事的是个中年大叔，他就喜欢讲故事给大家听，也喜欢看见大家如痴如醉的表情。这会他见楚辞一脸索然无味的表情，心里一下子就不高兴了，心说其他人都听得入迷，你为何一副这个故事很无趣的样子
“这位秀才，你不喜欢听故事吗”
“喜欢啊。”楚辞一头雾水地回答道，不明白这人为何要单独问他。
“可是我讲的不好”
“这位大哥，你讲的很好。”
“那你怎么一副心不在焉的样子呢”
“唉，大哥的神态和话语都十分到位，可我却觉得，这个故事有些俗套，配不上大哥你的讲解。”
“俗套”这个故事可是最受欢迎的那个了
见其他人都瞪着眼睛看自己，似乎在说你要求也太高了些时，楚辞发觉，自己不露一手是不行了。
“这样吧，小生这里有个故事，也是偶尔从别人那里听来的。听完之后，大家再评价一下，哪个故事更好一些。”
众人一听，又有一个故事听，据说还是不落俗套的那种，便点头同意了。
楚辞看着大家笑了笑，说道“这个故事有些骇人，若怕的，等会记得靠紧一点。”
其他人哄笑出声，这书生故事还没讲，笑话倒先说了一个，他们一群大老爷们，靠得紧紧的还能看吗
“我这里也是一个书生赶考的故事，话说辛酉年间，胡县有一书生名叫许旺财。这年冬日，他上京赶考在即，临行前便辞别母亲。其母再三嘱咐，泪水涟涟，要他路上小心。许旺财应了之后，便拎起包裹正式上路。”
一小段说完，大家有些失望，这个故事有什么好听的
楚辞微微一笑，继续讲道“许旺财一路前行，走至傍晚，都没见到一间客舍。眼看天就要黑下来，林间草木密集，恐有豺狼作祟，许旺财便加快脚步，终于遇见了一间破庙。这破庙早已无人守着，庙门残破，佛像倒在地上，两个铜铃大眼直视门外，透出一股阴森之感。”
“这书生点了蜡烛置于台前，坐下时才发现自己已是饿极，想起白日时其母曾经放了两个大饼进去，便打开包裹，意欲拿饼出来吃。刚一解开包裹，他便吓得面无人色。原来包裹里除了饼之外，分明放着一件惨白寿衣，下面还垫着几枚压背钱”
故事到这里，大家神情变得专注了。深夜，寿衣，破庙这几个词搭在一起，实在让人浮想联翩。
“他慌忙将这寿衣寿钱扔将出去，口里直念阿弥陀佛。这时，庙里突然阴风阵阵，摆在台前的蜡烛忽的熄灭，原本掩好的大门，也被风吹得啪啪直响电光火石之间，一个漆黑人影出现在门外，双手僵直向前朝那书生抓去”
“啪”
众人一抖，惊叫着靠在一起，原来楚辞话音刚落，他们庙前的大门也突然打开了，一阵冷风灌进来，一个僵直人影出现在门外，和刚才楚辞描绘的场景一模一样。
“你们这是怎么了”
宋扬拧了拧身上未干的衣服，看着缩在一起的众人，抬头奇怪地问道。
“诶呀”
大家拍拍胸口，这宋老大，可吓死他们了。
“呜呜呜”
就在众人松了口气时，一个细小的声音传来，似乎是在哭泣。
大家的表情变得惊惶，因为这哭声明显应该是个小孩子，而他们这里都是大老爷们，哪来的孩子呢
楚辞脸也僵了，这么灵的吗他刚刚分明听见宋扬说，破庙前后能藏人的地方都搜过了，这孩童哭声却又是从哪里来的
幸亏这里还有个没听故事的人。宋扬皱起眉头，细心探索了一番，最终发现，这声音应该是从佛座底下传来的。
佛座上面盖着一块破布，宋扬揭开布一看，下面竟然藏着一个男孩。约莫十岁左右的样子，哭的上气不接下气。
把人拎出来一问，没费多少口舌，这孩子就交代了。
原来他竟是附近山贼养的情报人员。平时的任务就是躲在这破庙里，观察来往的客商，如果遇见人少看起来又有钱的，就赶紧挂一块红布在树杈上，那些人就会从小路过去埋伏。
不料今天突然下雨，庙里涌进一大批人，这个孩子慌不择路，就躲进了佛座底下，一声不吭。
刚刚他一直都在听楚辞说故事，本就吓得不行，待门声响起时，便再也克制不住自己，这才哭了起来。
众人虚惊一场，没想到还有这样的意外收获。他既然是山贼养的，那么就一定知道山贼的情况。
这孩子交代了，一共有五个山贼，他们平时住在村子里，只有看见树上挂着红布时，才会蒙脸出来作案。
怪不得剿匪从来都清理不干净，他们忙时做村民，闲时当山贼，只对一二人结伴的行商下手，若不是今天偶尔撞见这么个小孩，谁又能知道他们的真实身份呢
宋扬他们一行人互看一眼，心中有了主意。抓拿到手上犯了人命的山贼，官府是有赏银的，他们兄弟受雇于寇家，虽然月银不少，但谁又会怕钱多呢
他们拎着这孩子出门，及至天将明时，便带了一串粽子过来。五个山贼被五花大绑，嘴里也堵着东西。他们体格强壮，若是寻常两三人的队伍，还真敌不过他们。
这五人被抓时，正窝在山上的木屋里赌钱。被宋扬带人冲进去，抓了个正着。
再次启程上路时，他们赶车赶的更快了，都期盼着早点回到袁山县。
一路快马加鞭，众人终于在戌时到达了城门口。两边人马分道扬镳，就此别过。
四人刚一到县学门口，就有两个人影冲了出来，一左一右抱住楚辞的大腿，“小叔小叔”地叫个不停。
楚辞也高兴地摸摸这个，摸摸那个。孩子就是这样矛盾的生物，平时待在一起惹人嫌，一刻不见又让人忍不住想念。
夜里，楚辞和众人坐在一起讲这些天发生的故事，全然想不到，半个月之后，县里县外都流传着一则故事。
楚秀才一言惊哭小山贼，宋护卫二话不说立大功
而最为让人津津乐道的，还是楚辞那天没有讲完的故事结局到底是什么其母送别之时可是有意行事书生旺财到底遇害与否寿衣铜钱到底起着什么作用
有人抓心挠肺之下，竟自己动手将故事补齐。他越写越上瘾，不知不觉，竟写出了一本志怪趣谈留予后人评鉴。
谁也不知道，他写文章的初衷只是为了补全这个讲到一半的故事。
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