次日，那方青帕洗好了，也晾干了。
秦莞去自己的小金库选了一根上好的山参，一朵百年的灵芝，并一丛红灿灿的珊瑚摆件，用檀木匣子封好了，和帕子一起拿到萧氏院里。
萧氏住在西院，院门上挂着一方匾额，名为“慈心居”。
得知秦莞要来，萧氏早早地坐在堂屋里等着，并命人准备了她爱吃的梅花酪，茶水也换成了她喜欢的点茶。
满屋的丫鬟婆子们看着，没一个不称道的，即便对待亲生女儿也不过如此了。
秦莞承她的情，礼数向来周到，同样叫人挑不出错来。
秦莞想请萧氏出面将苏泽的帕子还回去，只是毕竟不是亲生母亲，有些话不能明说，因此，她编了个托辞。
“我那日湿了鞋袜，幸得长公主身边的女官好心将帕子借于我。回家之后仔细一看，方知这帕子大概不是她的。思来想去，只能恳请母亲出面，将这些谢礼一并呈给长公主，顺便还了帕子。”
那天的事秦萱回来后已经同她说了，如今又听秦莞说到垫鞋的帕子，萧氏略略一想便猜到了内情。
她拍拍秦莞的手，温声道：“既是那‘女官’私下相帮，莞姐儿为何不悄悄地回个礼，这样既不会闹得人尽皆知，又能免了那‘女官’的责罚。”
秦莞摇头，“那人本是好心帮我，并无任何私心杂念，倘若我偷偷摸摸，反倒像污了他心内不纯似的。再者，女儿听闻安国长公主是个睿智明理的人，想来不必瞒她。”
更何况，也瞒不住。
天下哪有不透风的墙？与其让长公主知道后猜疑她居心不良，倒不如大大方方地在长公主那里说明缘由。
这就是秦莞的打算。
萧氏恍惚间想到一些往事，那时她还是贤妃身边的一个小小的宫女，有幸见过安国长公主几次。那位高高在上的天之骄女，是那般张扬耀眼，衬得她们这些小宫人如蝼蚁一般。
如今，她要以侯府大娘子的身份同她平等论交了吗？
萧氏捏着帕子，心内五味杂陈。
“母亲？”秦莞轻声唤道。
萧氏回过神，点点头，“好，便照你说的做罢。”
就这样，那方帕子和秦莞选的礼物一并送到了长公主府。
就像秦莞说的那样，长公是个通透睿智的人，看到那方帕子便明白了秦家送礼的真正缘由。
她明里不痛不痒地责备了苏泽两句，事后不仅没追究，反倒把苏泽惦记了很久的那方端砚赏给了他。
苏泽挨了骂，却没有半点失落，想到那日秦莞巧笑倩兮的模样，心内隐隐起了波澜。
对于定远侯府的处事方式，长公主不由地高看了一眼，到底是韩淑人教出的女儿，做起事来丝毫不见小家子气。
只是，这件事不知怎么的就传了出去。
有人笑话秦家想高攀长公主，还有人说秦莞看上了苏泽，之所以送上大礼是为了试探长公主的口风。
要知道，魏如安那件事还没有彻底过去，坊间茶余饭后还在猜测秦莞到底有没有让黑犬撕了衣裳、魏如安是否看了她的身子。
不得不说，“太学生”的名头还是很好用的，几乎没有人怀疑魏如安的人品，在他被打之后还有许多人为他打抱不平，认为他向侯府提亲是为了保全秦莞的名声，是义举。
流言缠身的秦莞突然和苏泽扯上了关系，就仿佛捅了马蜂窝。
原因就在苏泽身上。
十八岁的少年郎，身出名门，才德兼备，品貌不俗，关键是自己还争气，这样的世家子弟一百年也出不了一个，一旦赶上了谁舍得放过？
满京城，不，整个大昭国排得上号的人家，凡是有适龄女儿的，眼珠子全都盯在苏泽身上，怎么肯让秦莞占了先？
女儿家泛起酸来，嘴上也是不留情的。
一时间，有说秦莞吃着碗里看着锅里的，也有说她配不上苏泽的，还有人骂她不自量力，竟然腆着脸攀附安国长安主。
安国长公主是什么人？
先帝的嫡长女，今上的亲姐姐，除了宫里的太后她就是全天下最尊贵的女人，就连皇帝最宠爱的贤妃见了她都要客客气气。这样一位天潢贵胄岂会把一个小小的侯爵之女看在眼里？
就在所有人都等着看笑话的时候，长公主突然给秦莞下了个帖子，请她参加马球局。
长公主身边一位姓宋的尚仪亲自把帖子送到定远侯府。
宋尚仪笑容亲切，说话也和和气气：“殿下听说秦小娘子擅打马球，如今将将入夏，冷热适宜，金明池草木茂盛，殿下便组了这个局，邀小娘子同家里兄妹一道前去。”
秦莞屈膝拜谢：“承蒙长公主谬赞，擅长谈不上，只是儿时调皮跟随母亲学过两下，实在不成体统。”
宋尚仪笑笑，说：“韩淑人的球技满京城都数得上，她亲手教出来的女儿岂会差？”
秦莞一愣，惊讶地看着她，“您知道我母亲？”
宋尚仪半开玩笑地说：“我同韩姐姐早年间在一处就学，情同姐妹。论理，小娘子该叫我一声姨母。”
得见母亲故人，秦莞心内生出浓浓的暖意，当即俯首道：“姨母在上，请受莞儿一拜。”
“欸，乖孩子。”宋尚仪笑着将她扶起来，低声道，“殿下知道你受了委屈，且安下心，今后不会再有人说三道四。”
秦莞这才知道，宋尚仪是来给自己解围的。
她点了点头，再次谢道：“多谢长公主，多谢……尚仪大人。”
听她又改了称呼，宋尚仪笑笑，道：“方才那话可不是诓你，当年在宫中时韩姐姐对我颇为照顾，只是后来我随殿下去了河间，韩姐姐出宫嫁人，这才断了联系。莞姐儿若肯叫我一声姨母，也是我的缘法。”
宋尚仪没有告诉秦莞的是，这种跑腿的活原本轮不到她，是她特意向安国长公主求来的，为的就是见见韩琼的女儿。
让她惊喜的是，秦莞竟是这么一个伶俐又知进退的好姑娘，别说认了她做外甥女，就算认做女儿她也是乐意的。
虽说秦莞是侯府嫡女，然则女儿家一不袭爵，二无品级，将来的富贵还是要靠夫家。宋尚仪到底是五品女官，这个身份也不算辱没了秦莞。
秦莞惦记着她与母亲的情分，顺从地叫了声“姨母”。
宋尚仪欣欣喜喜地应了，从怀里掏了对玉镯子出来，不由分说地塞到她手里。
“这样一看这礼倒是轻了，莞姐儿勿怪，回头姨母再给你补个大的。”许是在安国长公主跟前待久了，宋尚仪言谈举止颇有股爽快劲儿。
秦莞心内熨帖，待她更为亲近。
既然成了自家闺女，宋尚仪自然不能让她叫人欺负了去。
从定远侯府出去，她特意叫公主府的车马绕着内城转了大半圈，即便什么都没说，汴京城的高门大户却都知道了——长公主亲邀秦家大姑娘打马球。
这下好了，笑话没看成，反倒喝了一缸醋。
这脸打的，真疼。
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