十月底, 皇上五十大寿, 举国同庆, 暂歇五日宵禁。
勾栏瓦肆，歌舞不休, 六街三市，通宵达旦。
朝中正四品以上大员以及王公贵族俱赴宫宴, 宁大学士携常氏一早便出了府, 宁澈也从京郊大营归家。
今日约好了要一起游逛街市，宁姒正坐在梳妆镜前打扮。镜中之人雪肤乌发，眉眼妍丽，出落得稚气渐褪，是越亮了。
“嘟嘟妹妹, 你好了没有”宁澈叩了叩门。
“进来吧, 哥哥。我快了。”
宁澈推门进来，走到宁姒身后, 凑近了铜镜, “够好看了。”
宁姒瞧了眼宁澈身上穿着的玄色衣裳, 蹙着眉道，“哥哥，我们是夜间出门，哪怕灯火通明，你也不能穿得黑漆漆的啊, 沈姑娘看不见你怎么办”
宁澈低头瞧了瞧自个儿, “哪里黑漆漆了, 你看这、这儿，都还绣着金线。”
“去换一身显眼的吧，哥哥。顺便看一下表哥收拾得怎么样了。”
宁澈犹豫了一会儿，还是回去换了一身衣裳。
等兄妹仨收拾妥当出门，谢林晚已经在府门口等着了。
宁姒提起裙摆小跑过去，“晚晚姐姐，你又来这么早，每次都劳你等着。”
“不碍事，在家也闲着，不如来得早些。”
宁澈也道，“外头寒凉，怎不进来等”
谢林晚笑看他一眼，“还没来得及进府呢，你们就出来了。”
随即又问，“沈二姑娘呢”
宁姒答，“我们先上马车，去沈府接她。”
于是宁姒上了谢府的马车，宁澈和常云兮在另一车。
上车后常云兮便问宁澈，“这是哪家的姑娘容貌清雅、谈吐有度，是个好的。”
宁澈瞥他一眼，“谢氏二房嫡出，待会不能轻慢了。”
常云兮扬眉笑道，“怎么会轻慢这样漂亮的姐姐稀罕都来不及”
宁澈一听，纠正他，“哪里是你姐姐她今年刚及笄，比你可小上一岁。”
常云兮又笑，“还小我一岁那便更好了。”
“”宁澈无言了一阵，好一会儿，终究忍不住问，“表弟，你这是，喜欢上她了”
“倒还谈不上，只不过我好久没有看到这么合心意的姑娘了。”
“你年纪还小，先考上举人再说。”
“哎，你怎么跟我爹一个口气啊”
马车在沈府停下。
等了一小会儿，沈烟萝从侧门走出来，一袭宝蓝长裙，外罩雪色披风，妆容精致，显然是精心打扮过。
宁澈下车，给她掀了谢林晚这辆马车的帘子，“沈姑娘，你坐这辆马车。”
沈烟萝轻轻点头，抬眼便瞧见了马车里的谢林晚，神色顿时一僵。
谢林晚一身浅蓝衣裙，系着月白披风，乍看两人衣着十分相近。但谢林晚比沈烟萝更为高挑清瘦，将蓝白二色穿得更为清新淡雅。
宁姒还以为沈烟萝是因为看见了谢林晚的与之相似的衣着才会面色微变，因而也未多想，拉着沈烟萝的手，让她上来。
沈烟萝在宁姒二人的对面坐下，马车行进期间不止一次地往谢林晚看去。
忍了又忍，终于问出口，“谢大姑娘，你今儿怎么也有闲一道出来游玩”
谢林晚微微笑，“天子寿辰，当然有闲出来与天同庆。”
沈烟萝碰着个软钉子，又将眼神投向宁姒。
宁姒眨了眨眼，回她，“不止晚晚姐姐，我表哥也来了。人多，热闹。”
沈烟萝笑着点了点头，算是勉强接受了。
随后看向车窗外，身子坐得直，一只手不住地抚鬓发，整个人显得有些紧绷。
谢林晚无声笑了笑，转头与宁姒说话。
过了会儿，又将话头抛给沈烟萝，“今日要去的地方，沈二姑娘以前可曾去过”
“天香楼，住在京城的还有几个没去过”
宁姒闻言微愣，发觉沈烟萝的语气有些冲。
“沈二姑娘误会了，我说的并非天香楼，而是百兽坊。”
宁姒张嘴打圆场，“对对对，又加了个去处，反正不设宵禁了，便多玩会儿。”
“什么不会有狮子老虎吧”原本轻柔的嗓音都尖细了些。
“沈姑娘害怕”宁姒安抚道，“那里一共有一百零八个屋舍，狮子老虎只占了其中几个而已”
沈烟萝立马站起来，“什么时候说了要去这里”马车一晃，她又急忙伸臂扶着。
“沈姑娘你先别急。我们注意着走，根本碰不上狮子老虎的屋舍。我上回去的时候，就没有看见。”
沈烟萝这才松了口气。
之后难免对比自己与谢林晚。谢林晚仪态优雅，神色从容，她却吓得脸都发白了。
宁姒观察着沈烟萝的神色，见她这般害怕，也懊恼自己为何临时添了个去处，“沈姑娘，我们不去百兽坊了吧你想去哪里，我们便去哪里。”
沈烟萝反而摇了摇头，“不必了，就去百兽坊。我从未去过，倒是有些好奇。”
天香楼前，游人如织。
一行人进了二楼雅间，低头便可见足下大堂，张灯结彩，舞台高筑。
舞女个个颜色娇艳，舞姿曼妙。随着鼓乐笙箫，长袖拂起，腰肢轻摆，明眸善睐，皓齿善歌。
在场诸多男子目露痴迷，仿若飘飘欲仙。
沈烟萝悄悄瞧了眼宁澈，见他神清目明，不为所动，不由更加喜爱。
常云兮则坐在谢林晚身旁，笑着跟她搭起话来。
“谢姑娘，嘟嘟总跟我说，她有个极要好的姐姐，美丽无匹，性情温柔，今日一瞧，果真如此。”他生得俊俏，唇红齿白，便是说些油滑的话，也不惹人反感。
宁姒闻言看过来。
她好像，没怎么跟表哥提起晚晚姐姐吧
谢林晚则笑着回道，“姒儿喜欢我，才觉得我无一处不好。”
宁姒顿时甜滋滋，挽着谢林晚的胳膊对常云兮道，“表哥，你怎么不看楼下不是一直喊着要看京城的歌舞嘛。”
“见了谢姑娘，歌舞还有什么好瞧的”
宁澈眉头皱起，低声训斥常云兮，“说话注意点分寸。”
常云兮亦低声回道，“我说实话呢，哪里没分寸了”
“你这叫油嘴滑舌。”
“你，木鱼脑袋。”
宁澈好笑，“有你这么怼表哥的”
“表哥也不能干涉我结识姑娘啊。”
一场歌舞结束，雅间里只有宁姒看得有滋有味。
酒菜上桌，众人伴着乐声动筷。
宁澈谨记着要体贴周到，于是动作生疏地给沈烟萝布菜，沈烟萝有些受宠若惊，娇羞地向他道谢。
谢林晚默默瞧在眼里，却神情自然地垂下眼，喝了一口杯中酒。
“晚晚姐姐你多吃点呀，别光顾着喝酒。”宁姒说，“等会儿百兽坊可有的逛了，里头也没什么吃食，卖的也不是人吃的。”
“嗯，好。”
劝人多吃在饭桌之上极其常见，在场之人唯有沈烟萝多瞧了谢林晚一眼，与此同时嘴角忍不住露出点笑意来。
沈烟萝突然觉得谢林晚跟着一起来，也不全是坏事。
一行人酒足饭饱离了天香楼，顺着人流慢悠悠地走。
谢林晚、宁姒以及常云兮并排走一路。
沈烟萝则与宁澈走在前头，时不时侧过脸来笑着与他说话，从后头三人的视角瞧去，两人倒是十分相衬。
宁姒感慨道，“哥哥今日总算没有忽视沈姑娘了。照以往那样，我真担心沈姑娘会拂袖而去。”
谢林晚咽下喉间的苦涩，没有叫人听出一丝异常来，“他之前，怎么了”
“哥哥他就跟没开窍一样，明明是在跟沈姑娘相看，但他总跟我说话。且他还硬要我跟着，死活不肯单独约见沈姑娘。”
谢林晚再看前头那个偶尔回头瞧她们的宁澈，嘴角悄悄地勾起来。
宁澈在糖画摊子前头停下，回头冲宁姒喊，“嘟嘟，给你做个糖画吧”
随后想起沈烟萝就在身边，找补似的问她，“沈姑娘，你要不要做一个”
沈烟萝个头小，是最怕胖的，一向对甜食避而远之，闻言摇头，“我便不用了。”
“晚晚呢，你要不要”
谢林晚刚要摇头，却被宁姒拉住胳膊，“哥哥，我要做个鲤鱼糖画，晚晚姐姐要个凤凰的。”
随后摇了摇谢林晚的手，“晚晚姐姐，你陪我一起吃嘛，我一个人举着，多不好意思。”
于是宁姒和谢林晚一人举着一面糖画，往百兽坊走去。
付了银子，一行人往坊内走。
在场之人除了宁姒，其余人都是头一回来，于是宁姒走在前头带路。
“宁妹妹，你可要记得绕开那些猛兽啊”沈烟萝神情紧张地走在后头。
“没问题，沈姑娘放心吧”
宁姒记得她与姜煜来时的路线，便照旧那般走着。
又是金丝猴的屋舍，一只金丝猴坐在树梢，低头看他们，仿佛闻到了糖画的香甜气息，这猴子兴奋地叫了声，然后用长尾钩着树梢，身子往下跳，直往宁姒头上扑。
谢林晚一惊，一把将宁姒的头护住。
随后双眼紧闭，也不知下一瞬会发生什么。
结果，那猴子将谢林晚手里的糖画抱了去。
这一切发生在极短的一瞬间，当时宁澈正要奔过去护着宁姒，却被受惊的沈烟萝抱住了胳膊。
“怎么样，有没有受伤”宁澈轻轻掰开沈烟萝的手，走上前来。
宁姒懵然，从谢林晚怀里钻出来，“我没有事，哥哥你快瞧瞧晚晚姐姐”
“晚晚，猴子可抓着你了”
宁姒也急切地问，“晚晚姐姐，你有没有受伤”
谢林晚笑得柔和，将双手一摊，“瞧，好好的呢，没有被抓到。”
兄妹俩顿时松了一口气。
宁澈认真地看着谢林晚，“多谢你，晚晚。要是没有你护着嘟嘟，我都不知道怎么办好了。”
毕竟那只猴子最开始是朝着宁姒劈头盖脸而来，若是把脸抓伤了，可不是小事。
“我就在姒儿身旁，自然要护着她的。”谢林晚抬眼看着宁澈，眼里含着脉脉情意。
宁澈微微愣神。
沈烟萝在一旁看着，只觉得心里凉了半截。
她当然也知道宁澈看重妹妹，方才谢林晚那一番舍身相救必定在宁澈心里添上了一笔，但她之前当真被突然跃下来的猴子吓住了，没有多想便抱住宁澈的胳膊，以寻求庇护。
就算重来一遍，她还是那个胆小的沈烟萝。
“这百兽坊怎么回事树梢都伸到外面来了，也不知道修剪一下。”常云兮仰头看了看伸出屋舍的树枝，皱着眉不满道。
一位侍者趋步而来，“各位贵客，真是对不住了，是我们照料不周。”
宁姒开口，“上一回要我买饲料喂猴子，这次猴子直接出来抢食，你们怎么不把猴子喂饱些”
侍者讪笑，“是我们的过错，不如这样，今日各位贵客的开销一并免了。各位意下如何”
“可以。”宁姒点头，“除此以外，还需要你带路。带我们避开老虎狮子等猛兽，好好逛逛其他的屋舍。”
“自然可以，贵客这边请。”
于是宁姒终于可以不用费神，只消跟在其后。
到了猫舍狗舍，一行人便分作两拨，常云兮谢林晚宁姒三人来了狗舍，宁澈则陪着沈烟萝去了猫舍。
宁姒逮着一只胖乎乎的小奶狗便揉起来，难免想起了上回来幼犬舍，她在此地做下的荒唐事。
也不知阿煜哥哥什么时候回来
宁姒出了神。
这时，一只白皙修长的手搭上小狗的脑袋，揉了揉，随后顺着小狗的脊背，一路滑到宁姒的手边。
抬指，轻轻覆上宁姒的手背，温凉的触感叫宁姒倏然回神。
“姒儿妹妹，想什么这般出神”一道温柔的嗓音在她耳边轻轻响起，“可是在想阿煜哥哥”
“”宁姒几乎觉得自己幻听，蓦地侧过头来。
眼前之人，眉眼带笑，唇角微勾，是那张日思夜想的脸。
宁姒伸手试探性地戳了戳姜煜的脸颊，“真的是你我没有看错吧”
“嗯，是我。”姜煜笑意愈盛。
“阿煜哥哥”宁姒惊呼一声，跳起来，“你终于回来了”
姜煜也跟着站起身，就这么看着宁姒在原地蹦蹦跳跳。
“来，让阿煜哥哥抱抱。”姜煜展臂。
宁姒眉开眼笑，毫不矜持地往他怀里重重一撞。扑得姜煜猝不及防之下，身子都微微晃了晃。
“呜呜你可算回来了好长好长时间都见不着你”宁姒紧紧抱着姜煜的腰身，几个月的思念让她忘了两人之间所有的进退与较量，只剩满满的喜欢。
“我好想你啊，阿煜哥哥”宁姒眼眶红红，小脸埋在姜煜胸口，一句句甜滋滋又酸溜溜的话不断蹦出来，“你想我了没有你也不给我写信我怀疑你把我忘了”
姜煜笑意温柔，轻轻抚着宁姒的后脑，“我没有给阿澈写信，却给你写，你家人不就都知道了吗还是说，姒儿妹妹想要家人知晓那我明日便可以上门”
宁姒急忙打断，“先不要那你也可以给我哥哥写啊，再给我写也不显得奇怪了。”
“可阿澈知道我不是这么黏糊的人。”
“等等”宁姒冷静了些，将姜煜的腰身松开些，抬头，下巴抵着他胸口，“我们也没什么关系啊，你说得，好像我们好了一般。”
姜煜笑起来，连带着宁姒的下巴也能感受到他胸腔的轻轻颤动。
“那姒儿妹妹，想不想跟阿煜哥哥好啊”
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