李冬青醒来时身上盖了两条被子，他口干舌燥地醒过来，嗓子火烧火燎地，坐起来时脑袋还昏昏沉沉地，听见外头跑马和吆喝的声音，他摸到碗，里头还有半碗底的水，他一口喝了，有些杂味儿，渴也没解了三分。他从帐篷里看见外头隐约透出火光，感觉应该是到了夜晚，可能一会儿要有人来送吃食，他闭上眼，又睡了过去。
这一觉睡得就不怎么安稳了，一直在做梦，梦见林雪娘用手捧着他的脸颊，说道：“苦了我儿。”
李冬青焦急地坐起来，爬上她的膝，说：“娘，我想回乞老村。”
“外头不好吗？”林雪娘问。
“金窝银窝，不如自己的狗窝，”李冬青说，“外头的人看不起我，我也不想再呆在这儿了。”
林雪娘苍茫说：“可乞老村哪里是你的家啊。”
李冬青哭了起来：“那我还能去哪儿？我没有家？”
林雪娘说：“你是皇家人，你见过哪一个皇帝，把自己的未央宫叫做家的？拙儿，皇家人，就是没有家的，老天爷给了你天下。”
李冬青：“天下也不是我的。”
林雪娘握住他的手，说道：“儿，你与别人不同，别人生下来就有的东西，你没有，你从今日起，要自己去争取，要拼了命的去抢，才能和别人过上一样的生活，儿，别哭，今日起，不能再哭了。”
李冬青反复摇头，拼了命地说：“我不想，我不想！”
“不想，也要想，”林雪娘说，“我不想看你当奴隶！你坐起来，给娘再背一遍那首诗。”
李冬青却不想背，林雪娘反复催促，推他离开自己，肃容说：“背一遍。”
李冬青只好跪坐挺身，带着哭腔，扬声道：“大风起兮云飞扬——威加海内兮归故乡——安得猛士兮守四方。”
林雪娘欣然，又把他抱在怀里，说道：“我儿。”
李冬青只有哽咽。
林雪娘的胸膛冰冷，头发如枯草一般，说道：“你是高祖的子孙，老天爷也会护佑你，儿，我不是你的亲娘，但我对于你的心，天地可鉴，我没有孩子，视你为己出，就算是亲娘，又能做到几分？为娘的又何尝不想让你平安顺遂，可是这已经求不得了！为娘也想让你在乞老村逍遥地过一辈子，可我们想，有人不想，你已经没有退路了！”
李冬青却感觉出她正在慢慢地消失，急切地攥住她的手：“娘！”
林雪娘说：“娘会保佑你，会诅咒所有伤害你的人，娘永远看着你！”
李冬青痛哭起来，林雪娘也急切地说：“要醒来——这一觉，不能再睡了！”
“儿！”林雪娘说，“娘疼你！”
这话说完，林雪娘便如风一般消失了，李冬青遍寻不到，埋头在地上失声大哭起来。
可周边又有风徐徐吹来，李冬青抬起头，看见四周都是青草，他身处平原之上，身后有一匹小马驹。
黄叔问他：“你的爹娘安顿好了？”
李冬青一开口，才发觉自己嗓音稚嫩，说道：“哦，是。”
黄叔说：“生死有命，你也不要太难过了。”
李冬青不记得这一天了，他爹娘死的时候，悲痛太过强烈，他后来什么都记不起来，也不敢回忆，所以那段时间发生了什么，其实浑浑噩噩。
黄叔坐在草地上，拍了拍旁边，示意他坐下，说：“人都是要死的。”
李冬青痴痴地望着山下的村落，眼泪又淌下了泪水，用袖子擦了一把，黄叔说：“哎哟，别哭了。”
“我对不起你，”李冬青说，“黄叔，你还活着吗？”
黄叔莫名：“什么？”
李冬青说：“你不要再走私了，会死人的。”
黄叔用匈奴语骂了他一句，李冬青破涕为笑，黄叔说：“匈奴人这两日，也不好过。景帝时送了一个真公主和亲，那公主生的儿子，叫于单，和大单于另一个儿子伊稚邪，关系不怎么样，大单于好像更中意于单，让他做储君。”
李冬青忽然转头看他，黄叔说：“干啥？瞅我干啥？”
李冬青呆滞说：“黄叔，你……”
“？”黄叔说，“到底咋的啦？”
李冬青却明白过来了，黄叔常年游走在代郡和匈奴之间，一走长达数月，究竟是为了些什么。原来居然是为此吗？
他在离开乞老村之前，黄叔已经数次提出，想要带他一起出去，可能也是有其它的想法。李冬青不由得心中茫茫然，看向那男人，感觉一阵心虚和惭愧。
黄叔说：“你咋想不明白？人都是要死的！你我都得死，早死晚死的事儿罢了！别哭了！”
“哦，”李冬青说，“知道了。”
黄叔烦躁说：“怂包儿子！”
李冬青心想：“可你们为什么还要把心思用在我这个怂包身上？”
“快醒吧。”黄叔突然没头没脑地说了这样一句。
李冬青抬眼去看，黄叔说：“宁和尘的心思还不好猜吗！你好好想想伊稚邪和你的处境！还不明白吗！”
李冬青正欲开口，却突然被黄叔抓住了肩膀使劲摇晃：“醒来！”
他豁然睁开双眼，四周说话声瞬间入耳，慢慢清醒过来的时候，看见伊稚邪站在他头上，低头看他，旁边还有楼烦王和几个都尉。但是不见宁和尘。
李冬青慢吞吞地坐起来，他手脚还被绑着，也不大方便，说道：“干什么？”
伊稚邪说：“你还睡得着？”
这句汉语李冬青听懂了，他说：“因为我生病了。”
伊稚邪冷笑，可能是嘲讽他身体脆弱，李冬青已经看惯了他们高高在上的样子，心想：“每天说一样的话，不无聊吗？”
伊稚邪说：“汉朝的王子，就这副德行吗？区区一夜，居然发起了高热。”
李冬青：“……”
伊稚邪道：“说话！”
“我不是汉朝的王子，”李冬青说，“你知道吧，汉朝的王子只能由皇帝的儿子来做，现在武帝的儿子在卫子夫的肚子里，还没出生。我是皇上的侄子！你抓了我也没用。”
伊稚邪：“我知道。”
李冬青疑惑道：“那你干什么？”
伊稚邪坐下，让身边人下去，对他说道：“因为刘彻的皇帝做不久了。”
“哦。”李冬青想：“又是一个疯子。”
伊稚邪说：“他大兴新政变法，已经惹怒了东宫的老太太，老太太已经在找新的储君了。全天下都在找你，但是你却在我的手上。哈哈！”
李冬青本想说话，但忽然间，忽然间！他明白了黄叔的话，伊稚邪是单于储君，他野心勃勃，自然要和于单一较高低，所以才如此求贤若渴，想要宁和尘也想要李冬青。伊稚邪今日前来，那就一定是没打算把他发配，还想要利用他，掌控中原。可李冬青现在已经被迫处在了旋涡的中心，悬着无数的利益关系，已经不是他能轻易就能掳走的了！这分明是宁和尘的计，宁和尘想要让抢夺李冬青的两股势力互相残杀，让中原的兵马深入到河朔，这个军事重地有任何波动，那必然是天下大患，不管是中原还是匈奴草原都不可能坐视不管，到时候他宁和尘便是坐收渔翁之利。
李冬青豁然就全明了了。宁和尘当然不能去雁门，现在去雁门，只有死路一条！全天下的人，都等着在那里将他们围剿。
伊稚邪说：“你有何想法？”
李冬青一方面没注意听，另一方面他说得又实在听不懂，问道：“什么？说啥？”
伊稚邪干脆直白地说：“跟我干！”
“我……”李冬青当然只能答应说，“可以，你不是要发配我去放羊吗？”
伊稚邪说：“你，要跟谁？”
李冬青又有点茫然：“啊？什么跟谁，不是跟你干吗？”
就在这个时候，楼烦王的声音忽然在账外响起，说道：“宁和尘来了。”
伊稚邪神色一动，就这一下微动的神色，让李冬青终于听懂了这句话，他是想问，宁和尘还有我，你到底跟谁一伙。
伊稚邪居然聪明如此。他已经明知这块肥肉烫嘴，于是想破了宁和尘的局。直接把李冬青纳入麾下，那就算是中原兵马打了过来又何如？谁能把一颗想留在草原的心掳走？
伊稚邪看了一眼李冬青，暗含警告的意味，然后用匈奴语说道：“让他进来。”
宁和尘翻账入内，笑说：“居然没想到，王子也在这里。”
“哦，”伊稚邪说，“就要走了，听说俘虏发热了，我看看死了没有。”
宁和尘也看了一眼李冬青，说道：“看样子是还活得好好的。”
伊稚邪：“你来……？”
“来看看死了没有。”宁和尘随口说。
俩人说匈奴语，李冬青也插不上嘴，就听俩人说了两句，就沉默了，并排着坐在他的面前，三个人面面相觑，李冬青：“？”
他好像已经退了高热，现在感觉四肢酸痛无力，眼皮也高高地肿起来，眼睛酸涩极了，和他们一起瞪了一会儿，觉得拼身体可能是有些拼不过，找了个枕头，依靠在矮桌上，然后他靠在了上头。
伊稚邪说：“本王走了。”却没有站起来的意思。
宁和尘估计心里已经骂了伊稚邪无数次，此时也只好好脾气地站起来，说道：“我突然想起来还有点事，就先走一步。”
伊稚邪马上道：“不送了。”
李冬青觉得好笑，宁和尘走时白了他一眼，转身出去了。
伊稚邪终于能步入正题，正色说：“匈奴人与汉人，都是出自一家，都是夏朝的遗民。大夏以后，战争让大地分崩离析，骨肉分离，炎黄二帝在天有灵，也一定会痛心。”
这句话说得太顺，太漂亮，李冬青合理地怀疑，他是提前背好了。
伊稚邪又说：“这七十余年的战争，让我匈奴儿重兵死而耻病终，无数儿郎死在汉人的手下，你的父亲，也死在汉人的手中。我们，有一样的宿命和敌人。”
李冬青深知这时候，除了点头附和，什么也不能做。
“我与你，匈奴与汉，”伊稚邪道，“没有仇。但是匈奴王室与汉朝王室却是血海深仇，若有一日，王室的仇得解，匈奴人与汉人，也能共享太平盛世。”
李冬青说；“你的意思是，你想一统天下，胡汉相通。”
伊稚邪：“正有此意。”
李冬青称赞说：“好。”
伊稚邪笑起来，那亦正亦邪之气又浮现出来，说道：“你可愿意与我一起？”
李冬青不敢答应得太轻易，于是说：“我没什么本事，怕耽误了你的大计，我再考虑一下吧。”
伊稚邪又劝了两句，李冬青态度又松动了一些，还是说：“明日再给你答复。”
伊稚邪说：“七十年前，高祖刘邦不能撼动我军，托一个女人求和，汉王庭在我匈奴儿眼中，已经早就跪在地上起不来了，这样的王朝，又有什么必要朝拜？！”
“昨日，雪满说‘良禽择木而栖’，”他又谆谆道，“你也该好好想想。”
李冬青动容道：“是这样。”
他惊讶于伊稚邪年纪不大，但是御下之术居然确实不错，只是想不通这样的人才，大单于为何不爱，却要另立于单？
伊稚邪觉得不错，比较满意，这才终于走了。这一坐，就是两个时辰！外头的天都已经黑了，这已经是李冬青在匈奴王庭中待的第三个夜晚。
李冬青饿得腹中空空，伊稚邪坐了这么久，没人敢进来打扰，也就没人送饭，李冬青大病初愈，又饿又渴，快要饿昏了！
王帐外头一个黑影一闪而过，帐门被掀开一个小缝，宁和尘无声地翻进来，扔给了他一张饼子。
李冬青接过来，赶紧塞进嘴里，问道：“水？”
宁和尘从怀中掏出一个小壶，又是扔给了他。李冬青说：“你生什么气，又不是我让你在外头等着的。”
宁和尘转身便要走，李冬青赶紧去拉，好声好气地哄道：“多谢你！多谢你，没有你我要饿死啦，辛苦哥哥等了我这么久。”
宁和尘这才勉强又坐下。
李冬青说：“我这三天，过得真是像梦一样。”
“他与你说了什么？”宁和尘随口问。
李冬青：“问我要不要跟他混。”
“哦。”宁和尘估计根本及猜到了他要说什么，冷笑了一声。压根就没问李冬青说了什么。
“我没敢拒绝，”李冬青狼吞虎咽，又喝了口水，这水放在宁和尘的胸口，还是温的，这还是他来了这里之后吃的第一口热乎的东西，“说再等等。”
宁和尘说：“你随便。”
李冬青却忽然笑了起来，宁和尘皱眉道：“笑什么？”
李冬青道：“笑你。”
“你明知道我不会同意，只是在拖延时间，”李冬青说，“还说要我随意。”
宁和尘却说：“我就是要你随意。”
李冬青：“？”
“你想干什么，没人逼你，真想当奴隶，也无不可，”宁和尘说，“留在草原，也行。”
李冬青有些愣，宁和尘说：“这事之后，你就自由了，我不管你，想做什么就去做什么吧。”
李冬青还呆呆地看着宁和尘，比喜悦率先到来的是茫然。他又想起了梦里林雪娘对他殷殷地期盼，想起了那首《大风歌》。自由了，就自由了吗？
宁和尘说：“吃饭。”
“宁和尘，”李冬青说，“你从来都不和我说你的心事，那你知道我心里想的是什么吗？”
宁和尘说：“谁让你叫我大名的？”
“那叫什么？”李冬青问。
宁和尘说：“你叫你们村里的我这个年纪的人什么？”
“哥。”李冬青说。
“可以。”宁和尘可有可无地说。
“这世上的人无聊透顶，”宁和尘又回答他的问题，“所以我到了晚上，什么也不想。你也睡吧。”
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