马车缓缓进入了宫城的延正门,宫廷内苑是不允许车马入内的,所以车上一行人都下了马车。
换乘了方福贵出宫前就备好的轿子,然后去往西宫最大的宫殿,也就是赵贵妃所居的露华宫。
坐在矫中那神色紧张,因生养后略微富态的少妇抱着襁褓,便是吏部郎中沈焕的妻子杨氏,她是西京当地一位仁善商贾之女。
沈焕一家原只是在西京下属的乡县中,务农为本的平民,若不是杨家一路资助扶持,他也走不上科考之路。
沈焕在初次下场考童生试便中了秀才,紧接着乡试高中解元后,便上门求娶了恩人家中唯一的千金杨氏。
尚未及笄的杨氏也偷偷相看过自己父亲一直资助的沈焕,虽说年纪比自己大了近十岁,已经二十三了,又是农家子弟出身,偏偏却肖似其母孙氏,一副面如冠玉、眉目疏朗的样子。
少女杨氏对他一见倾心,杨父也向来看好沈焕,更是欣然许嫁。
杨氏的容貌虽称不上绝色,却也是个眉目清秀、娇憨可人的花龄少女。两人成亲后,家中条件虽不好,沈焕却十分疼爱这个比自己年少许多的小娇妻,也算得上鸾凤和鸣、举案齐眉。
后来沈焕也确实不负众望,取得了会试一甲第一,殿试被皇帝亲点为一甲探花郎。之所以是第三名的探花,是因为皇帝登基初期,这实权一直在各世族手中,而那状元与榜眼皆是世家出身。
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因为不是皇帝与贵妃娘娘御用的轿辇,所以轿子只能停在露华宫的宫门外,一行人下轿子后,方福贵在前头带路进入正殿,孙氏和杨氏抱着襁褓中的沈岑紧随其后。
露华宫是皇宫里除了皇帝居住的昭明宫、皇后居住的长乐宫以外,规模最大的宫殿,皇帝为了宠爱的赵贵妃还特意命人翻修了一遍,如今愈发富丽堂皇、美轮美奂,处处都是雕梁画栋,让人目不暇接。
杨氏虽已为人母,但年纪尚小耐不住性子,见此般华丽的宫殿,忍不住左顾右盼、惊叹不已。孙氏则自小就见惯了皇宫里的繁华似锦,脸色淡然,但她心底里总觉得有些忐忑不安。
“奴婢流云,见过沈老夫人、沈夫人。”流云已经在正殿候着了,见来了人,便盈盈福身道。“贵妃娘娘本在内殿里头歇着,如今听闻两位夫人来了,正在梳妆呢,劳请两位夫人在这正殿的厅中等待片刻。”
随后又请两人坐下,分别为她们斟了两盏茉莉雀舌毫,孙氏举止文雅地端起杯盏,动作娴熟地品茗,完全不像个乡野农妇。
杨氏没注意到自己婆婆的异样,一心想着孩子到了时候该喂奶了,对了,顺便也得换一下尿布。
杨氏终于鼓起勇气,询问这个举止恭敬、面色冷淡,看起来就不太好亲近的大宫女流云。
“流云姑娘,这个时分孩子该饿了,敢问可有去处能方便民妇喂奶?”
“回沈夫人,自然是有的,夫人请随奴婢来侧间便可。”流云听了这话即刻回道,又带领抱着襁褓的杨氏去了侧间。
于是前厅中只剩下孙氏端坐着品茶等候赵贵妃。
这时赵仙仙才款款从内殿走来正殿前厅,云鬓挽成时下西京正流行的堕马髻,头顶只插了一朵碗口大的嫩黄色牡丹花,上着丁香色鸾舞繁花纹竖领斜襟长袄,下穿着石榴红色云纹仙鹤织银马面裙,整个人华贵无比。
孙氏见来了人,瞻瞬放下了手中的青白釉印花茶盏,起身颔首低眉地请安行礼,不敢直视眼前的贵妃娘娘。
“免礼罢,老夫人快坐下,怎么只有您一人在这儿?”赵仙仙和颜悦色道,她的声音如黄莺出谷一般悦耳。
孙氏闻言,抬头极快地打量了一眼面前这位衣着华丽的贵妃的面容,被她那风姿绰约惊艳到的同时,忍不住惊愕失色、胆战心惊,整颗心像是被投入油锅里炸一般。
她心惊肉跳地暗想着:“此人莫不是自己的姑母淑懿皇后转世?竟足足有七八分相像!这到底是皇后娘娘还是赵贵妃?按理说外孙女肖似外祖母也是可能的……”
赵仙仙坐在主位上,见那沈老夫人一副六神无主、惴惴不安的样子,也不回答自己的话,暗觉有几分尴尬,又急忙关切地问道:“老夫人可是有哪里不适?可要召太医过来瞧瞧?”
正好此时孙氏的儿媳妇杨氏,已经喂好了奶、换上了干净的尿布,抱着孩子姗姗进了前厅。
她见主位上坐了位光艳逼人的女子,心想这定是丈夫口中那备受皇帝宠爱的赵贵妃了。
杨氏见到自家婆婆的失态,感到疑惑不解,但也没多想,敢忙抱着襁褓里的孩子福身给座上的赵贵妃请安:“民妇杨氏,给贵妃娘娘请安。”
“你抱着孩子便不必多礼,快起来坐下罢!”赵仙仙蹙起秀眉,颇为不解道,“沈夫人你瞧老夫人这是怎么了?可是哪里有不舒服?这模样都好一会儿了……”
“母亲可是方才在马车上冻着了?怎么在贵妃娘娘面前失仪了呢?”杨氏坐在婆母孙氏的身旁急声问道,又怕因此招了贵妃娘娘的不喜,神色凝重。
孙氏听了儿媳妇的话,这才回了神,又见主位上的人并无否认自己的贵妃身份,心中更是五味杂陈,“贵妃娘娘恕罪!民妇只是……从未见过如贵妃娘娘这般貌似天仙的绝色,一时愣了神……”
赵仙仙见这沈老夫人神色紧张,又一副惶惶不安的样子,也不好再追问什么。
又见坐在她身旁的杨氏,似乎与自己差不多岁数,说不定比自己还小,却连孩子都生下来了。
“敢问沈夫人今年芳龄?看起来倒是和本宫差不多年岁呢。”赵仙仙双目澄澈,用着和蔼的语气问道。
杨氏原想着,这贵妃娘娘颇得盛宠,又有仙人之姿,定然是高高在上、盛气凌人的,想不到她这般平易近人,倒是感到受宠若惊。
“回贵妃娘娘话,民妇翻了这年便要十七了。”
“那倒是与本宫同岁,本宫腹中孩儿才刚满四个月呢,你这孩子如今几个月大了?”赵仙仙见她与自己同岁,颇感亲切,故而追问道。
杨氏这才敞开了心,又望了望自己怀里睁着圆溜溜的眼睛,对着自己笑的乖巧的女儿,语气温柔道:“小女如今四个月大了,这几天都学会翻身了呢。”
赵仙仙起了心思,想看看书中那个狠心推庶妹下水的沈岑,还是婴孩时是什么模样的。
于是款款起身,从主位走下去,走近杨氏身旁,仔细瞧她怀中的孩子,还伸出纤细的手指轻轻点了点沈岑白嫩的小胖脸蛋儿。
小沈岑被逗得咯咯的笑出了声,眯着笑成缝的双眼,直楞楞看着赵仙仙。
“虽年纪尚小,但瞧着是个美人坯子呢。”赵仙仙见是这么个白胖可爱的小女娃,即便知道她以后会变成个心狠手辣的女子,此刻也忍不住心生喜爱,继续伸着手逗弄她。
陆儿长相虽长得像自己,性子却像皇帝,从小就老成的很,日日板着个脸,也就肚子饿了或是不舒服了才会哭闹两声。
自己本就因为生他时难产,伤了身子,难以再有孕而迁怒与他,又见他这沉闷的性子,更是不愿与他亲近了。
如今想来,陆儿又有什么错呢?却无端受了自己的忽视许多年……
另一边的孙氏,则是低着头思绪万千,想着如何才能求见自己的表外甥女皇后陈嫃。
这贵妃娘娘与自己的姑母淑懿皇后如此肖似,她总是心有余悸。
见赵贵妃眉开眼笑地逗着自己可爱的孙女,孙氏总止不住的想亲近这个与姑母相像的贵妃娘娘。
孙氏内心一阵柔软,随后又大着胆子试探问道:“民妇斗胆,初次入宫不太知事,敢问贵妃娘娘,民妇们是否应该去中宫给皇后娘娘请个安呢?”
赵仙仙本还想找借口,提问沈家是否有意为沈焕纳妾,否则怎会生下沈岚这个庶女?
乍的就听到孙氏这话,有点惊讶,蛾眉轻挑,“夫人们是本宫请的客人,自然无须特意过去长乐宫给皇后娘娘请安的。”
一旁抱着孩子的杨氏,也觉得婆婆这话说的十分不妥,也不知道皇后娘娘与贵妃娘娘之间的关系是如何呢,若是两人水火不容,岂不是开罪了这位受宠的贵妃娘娘?
随即悄悄空出只手拉了下婆婆孙氏,示意她别再多说。
孙氏话刚说出口就后悔了,也意识到自己话语中的不妥,小心翼翼地看了眼儿媳妇杨氏,立即噤声不再言语。
赵仙仙见两人的眉眼官司,觉得她们似乎误会了自己与皇后的关系,有些啼笑皆非。
只好笑语盈盈无奈地说道:“若是老夫人想要去拜见皇后娘娘,自然是可以的。”
言罢,又唤了人准备矫辇摆驾过去长乐宫,求见皇后娘娘。
孙氏一听这话,双眼都发亮了,立即笑着福身道:“谢贵妃娘娘恩典。”
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