原来有人孝敬了杨森一盆兰草，三五横叶如描，难为它在这样寒日里竟然凭抽一径，顶端一朵已经吐芳，下头还有四五朵花苞待放。
也不知道杨仪是怎么磨的，这盆兰草竟然要到了手，对着蔼哥儿频频感慨：“兰之猗猗，扬扬其香。不采而佩，于兰何伤。春兰如美人，不采羞自献。时闻风露香，蓬艾深不见……”杂七杂八的把他记得的兰花诗念了一大堆。
蔼哥儿尽管心里笑他说得不伦不类，也不得不佩服他诗读得不少。不说别人，蔼哥儿自己也算是会读书的，对诗词涉猎得却不多。杨仪才比他大了一岁多，管他是不是死记硬背，说出来总是应景。
于是蔼哥儿也如杨仪所愿，一脸佩服地看着杨仪卖弄。与他们一起的还有别家公子，也都如蔼哥儿一样，满脸钦佩地看着杨仪。
杨保进来看到的就是这幅模样，不由地抚了抚额：“你这两天缠着我背兰花诗，就为了今日？”
杨仪不小心让兄长抓了正着，脸上微红，嘴却不软：“你不过是没要到兰草，才故意拿我的短儿。这兰草上百两银子一盆，你若想要就拿银子来，我让你。”
杨保理都不理他，只让人给他们这些小公子摆席面。蔼哥儿心中或有所动，脸上恢复平淡表情。
回家见了房氏却又是别样说辞：“那兰草真是难得，竟然要一百两银子。咱们家里可惜没人会养，要不年酒时摆上几盆，也是雅事。”
沈任今日觉得儿子又替他争了光，听他说得热闹，笑道：“也不是什么难事儿，跟着你的双全的老子，就是府里的花匠。惯会种得好兰花。别说冬日，他说什么时候让花开都不是难事。”
蔼哥儿瞪大了眼睛：“我在府里的时候都没见过兰花。”
房氏只好道：“你两岁的时候，把太爷一盆养了十来年的兰草掐了个干净，府里哪还敢让你见着花草？”
有吗，有吗？蔼哥儿觉得这样的黑历史早该忘记，反正他是不记得：“要不我把双全送回府里，让他跟着他老子学种兰草吧。不求说什么时候开就什么时候开，只要冬天能开就行。”
品兰是雅士，多少文人墨客要以兰自比，别说卖他们百两，说得上的名品、形状稍好些的千两也有人求。又不用开铺子，只悄悄让自己的小厮放出风去，就有银子过来找自己。
想着白花花的银子扑面而来，蔼哥儿的胖脸再板不住：“要不我明日就打发双全回去？”
沈任又说了一声胡闹：“他能选来做你的小厮是他的造化，你让他回去学种花，别人还以为他服侍得不好你不要了，以后让他在府进而怎么做人？”
蔼哥儿轻拍了一下自己的脑袋，他忘记这世里能到主子跟前的奴才，算是奴才里的成功者。因此眼巴巴地拉着沈任的袖子：“那兰花实在是好。就是我不看，奶奶看了心情也好，将来妹妹容貌也雅致上几分。”
明明知道他说得是歪理，沈任仍忍不住笑意：“没见过世面的样子。今日得了多少见面礼，竟然还不知足，一盆花就让你眼红起来。”
蔼哥儿就把自己得的东西一样一样给房氏看，又说起贾敏替他解围之事：“明日我得去先生家里谢谢师母。”
沈任与房氏听他与太太们对答也算得体，又知贾敏维护，心下对贾敏也感激，脸上笑意更盛：“是该好生谢谢才好。”
得了这句话，蔼哥儿回房又把自己这几日的大字挑了十数篇，再把近日所得玩器选出几样，预备明日拿给黛玉。次日早饭刚过，房氏已经让人备下四样点心，再命人好生跟车送他过林府。
车子刚停，门房已经迎了上来：“公子可算是来了。”下话并不敢说，只看着蔼哥儿冲自己点头，带着小厮们如风般进了府门。
黛玉正在贾敏房里，几日不见又觉长大了些，脸上也有些许红意。蔼哥儿看过放心地向贾敏行礼：“昨日多亏师母解围，我母亲感谢得不得了。现在她还不好出门，让我自己来谢太太，还请太太别见怪。”
贾敏早见他一进门先看黛玉，心里好笑，面上也含春：“你母亲太客气了。”见有人捧着食盒，立时让人打开，见是四样新巧点心，每样让人捡些来尝。
黛玉自蔼哥儿进屋，对着他的脸就看了又看，却一声不吭。见贾敏让人摆点心，也不似往日那样要吃，小嘴抿得紧紧的，只摆弄自己手里的布老虎。
“这山药糕倒也松软，玉儿，给。”贾敏向黛玉递了一块。不想黛玉一扭头，看也不看贾敏手中的糕。贾敏大奇，需知自古嬷嬷接手照看黛玉之后，渐渐添了辅食，尝过滋味的黛玉对各类点心可没有什么抵抗力，今日竟然不为点心所动，不由贾敏不担心。
“可是身子不舒坦？”贾敏直接问古嬷嬷。
古嬷嬷摸摸黛玉的头，觉得并不烫：“早起姐儿喝了肉粥，想是还不饿？”
蔼哥儿也学着古嬷嬷的样子，想上前摸一摸黛玉的脑门，不想黛玉直接把头偏到一边，让过了蔼哥儿的手，还大声地冲他嚷嚷两声，就是谁也没听懂她嚷嚷的是什么。
古嬷嬷自己再拿块点心给黛玉，还是没能得黛玉青眼，倒还引得她更发急，脸蛋都要涨红了。蔼哥儿从自己怀里掏出一只小手钏，上头挂了几个小铃铛，晃动着递向黛玉：“玉儿看，这是昨日李太太送我的。给你戴吧。”
黛玉看他的眼睛都红了，看看手钏，再看看蔼哥儿，哇地一声哭了出来。
这可把一屋了的人都吓了一跳，林如海恰进来与贾敏说话，三两步就进了屋子：“好好地，怎么哭这样大声？”
黛玉见了林如海，眼泪汪汪地指着蔼哥儿哭得声音更大。林如海便明白闺女是告状呢，轻轻抱起来，拍哄着问：“可是蔼哥哥刚才碰痛你了？”
蔼哥儿无语望天，无比庆幸这屋里能做证的人多：“先生，我并不敢。”
黛玉听他说话，又看着林如海脸色，小手指着他咿呀不停，最后见林如海不懂，大叫一声：“哥！”又把自己的脸埋在林如海的怀里。
贾敏若有所思，迟疑地来到林如海跟前，把黛玉从他的怀里拉出来：“玉儿是生蔼哥哥的气了，觉得蔼哥儿不来看玉儿？”
黛玉眼泪止住了，小手又指向蔼哥儿，等看到他还不过来与自己玩，又咿咿地哭了起来。好在这一次声音小了许多，看起来不是伤心倒象撒娇。
蔼哥儿假做害怕地看了林如海一眼，慢慢地蹭到他跟前，黛玉眼睛已经开始晶亮地看着他，等他近前了，又伸手要够他手里的手钏。
林如海看了分外好笑：“这还是家里孩子少之故，若是多个人伴她，也不致哭得如此伤心。”说完眼睛却去找贾敏。本来就觉得贾敏状态太好，一直观察着的蔼哥儿心里好笑，只装成用那手钏逗黛玉的样子，好容易引得她笑出声来。
蔼哥儿就笑话她：“又哭又笑，小猫挤尿。”换来林如海的怒目：“什么话都在你妹妹跟前说。”
黛玉轻拍林如海的肩膀，手指着炕桌，眼巴巴地望着那几碟子点心。贾敏笑道：“怎么生成这个磨人的脾气。”自己抱过黛玉放在床上。
林如海已经又摆出严师状，问蔼哥儿：“这几日我去一家，看到有你，再去一家，又看到有你。日日嬉游，书都读到哪儿去了？”
蔼哥儿连忙递上自己挑出来的大字：“并不敢怠慢了功课，字是日日练的。就是先生说的读正史，不知道该从哪处读起？”声音越来越低，仿若再多一句也不敢问。
贾敏见了不由心疼：“沈大人要带他出去，他哪儿敢违？昨日我看他对答就很是得体。”
林如海也是识货之人，看蔼哥儿的字便知他已经临帖，又思现在已近年下，脸上神色松了不少：“这几日会人，你可看明白了什么？”
蔼哥儿还装老实：“杨仪哥哥诗背得好，好几首诗我都不知道出处。敢问先生，我什么时候学诗？”
“你父亲不是已经教了你《诗经》？”
“要是昨日杨仪哥哥背的那几首，与《诗经》里大不相同，听起来竟似比《诗经》里的高深，要好生琢磨才能明白意思。”
林如海看他一眼：“即想学诗，先把《声律启蒙》背出来。史先不必急着看了，你自己读也读不通。”本来就是为了难为你顺口说的。
黛玉好几天不见蔼哥儿，刚见还有点小别扭，等哭过也就过去了。见蔼哥儿又不理自己，在那边已经等得不耐烦，又呀呀叫着蔼哥儿，见他们还顾不上理自己，连连喊：“哥哥哥……”
蔼哥儿就觉得林如海的脸色又不好看，忙向他赔笑：“小孩子都爱一字一字的发声，哥这个字好发。再说先生与师母总是叫我蔼哥儿，妹妹一定是觉得那是我的名字。”
贾敏强忍了笑：“老爷这时候进来，可是有事儿？”
林如海这才想起自己并不专为哄道闺女或是考校学生，向着古嬷嬷道：“带着他们两个去玉儿房里玩吧。”
蔼哥儿知他们夫妻是有话要说，又见林如海神色还算平静，等古嬷嬷替黛玉穿戴好了，向林如海两个行礼告辞。林如海貌似不经意地道：“每日把字送过来我看。”
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