皇城飘来一团飞腾的乌云, 犹如苍天黑了脸, 向人间掷下一道沉重的影子。
影子落在了御书房。
“皇上。”清流欲言又止“刚才,皇太后派人来问, 问”问的事,皇上肯定不高兴。
萧展从奏折里抬眼“问什么”
清流咬咬牙, 豁出去了, “问的是皇上纳妃一事。”
为了李琢石父亲的那一支兵马,萧展唯有迎娶李琢石。如今,不听话的罗刹军成了皇太后的忧患。群臣之中有先皇的心腹, 萧展该是拉拢各方势力的时候。
纳妃也是结盟。
皇太后给萧展物色了几个大臣的女儿。她当妃子时,对皇城后宫颇有怨言。轮到自己的儿子登上帝位,她只想为儿子谋取最大的利益。
听到“纳妃”二字, 萧展稍稍沉了脸色“朕即位没几天, 就要沉溺女色了吗”
“臣知罪。”知罪又如何, 清流不过一名小小太监。皇太后传话,他不敢不传。
此事既是皇太后挂心, 自然不会只托一名太监传话。
第二日, 萧展前去皇太后寝宫请安。
皇太后直截了当地问“皇上,这皇后之位, 你作何打算”
萧展浅浅地笑“朕只有一名妃子。待完成了登基仪式,朕就筹备封后大典,立琢石为后。”
皇太后抿了抿唇, 又皱起眉“你已经当皇上了, 跟太子那时是不一样的。后宫立的不仅是女色, 其中也有群臣的派系。皇上成了一国之君,难道就忘了哀家从小教导你的话”
“朕若是忘了,就坐不上这帝位。”萧展眼尾敛起,像是飞天燕收起了羽翼。“琢石陪朕这么些年,吃了不少苦。朕不能忘恩负义,抛弃发妻。”
“知你有义。可也要挑选贵妃、嫔妃。李琢石从小被当男儿教养,不懂宫廷礼节,哪有国母的姿态。”皇太后顿了顿,没有等到儿子的回答,她涌出一阵惊疑,追问道“皇上莫不是对那名女子上了心”
萧展失笑,“太后多虑了。”
“那是为何”
“当年,罗刹将军交了兵符,毅然辞官,从此不为朝廷所用,私下训练自己的兵马。先皇念及和将军的旧情,不予追究。”
罗刹将军战功赫赫。先皇收回兵符,其实是要将兵符一分为二,自己和罗刹将军各执一半。既可维持二人友谊,又可提防罗刹将军谋权篡位。
罗刹将军脾气倔,不等皇上解释就走了。皇上只好另立将军,将另一半兵符给了那位大将军。
皇上已离去,皇族的半边兵符,落到了新帝的手里。萧展笑了笑“太后,朕想将罗刹军收编为大霁。”
“原来皇上未雨绸缪。”皇太后跟着笑了,“也是,罗刹将军性子执拗,若不是先皇仁慈,早将他赶尽杀绝。待罗刹军收为己用,就算李琢石不满皇帝纳妃,她无权无势,皇上不必在乎她的怨言。”
萧展敛眉,皇太后所言亦是他想的。但如此直白讲出来,他又隐约觉得哪里不对。
他少有如此心绪烦乱的时候。
宫中在筹备登基仪式。
李琢石觉得自己与这座皇宫的隔阂越来越长。她向皇太后请安。清晰可见,皇太后的眉角、眼角、嘴角吊了几挂不耐。
在东宫,萧展免了她的一切礼仪。当上皇妃,不如以前自在了。是太子妃时,哪怕萧展的门客见她不顺眼,念及她背后的罗刹将军,也给几分薄面。如今萧展政权、兵权在握,她就成了山野妃子。
萧展数次微笑和她说,登基仪式过后,就是封后大典。然而,她从不仰羡“皇后”这一称呼。统筹西宫她何德何能。
萧展才登基,御书房就放了几卷待嫁姑娘的画像。无一不是家世显赫的倾国美人。一国之君须得雨露均沾,哪怕先皇再喜欢甄皇后,也仍将江山放在首位。
贪图帝君的真情,是李琢石给自己铐上的枷锁。
碧空万里,云卷云舒。皇城交错的宫檐,像极了一座镇压塔。
李琢石的素裙迎风而起。她闭上眼,似乎听见西北方响起了玉碎般的凤鸣。
凤鸣哪儿起的才要细听,旁边传来一声“琢石。”
萧展走来,越走越近,上弯的笑容跟着越淡。
李琢石卸下了宫装,只是随便束了发,黑丝迎风舞动在她的脸颊边“皇上。”其实,她更喜欢“太子殿下”这一称呼。
萧展轻斥“身为皇妃,这般模样成何体统”连一个宫女都比她精致。
“臣妾知罪。”她低眉。
听到这一句“臣妾”,他叹了声气,挥退了太监和宫女,走上前抚起她的长发,说“朕不愿别人见着你这么散漫的样子。”
“皇上。”李琢石忽然说“太后让我劝劝你,多留意那些画像上的姑娘们。”
萧展手指一顿,发丝在他指尖滑过。“琢石,朕一诺千金。你将来就是大霁国的皇后娘娘。”
“臣妾明白。”她笑了。
他越来越不喜她这样疏离的笑意,按住了她的一边嘴角。
她疑惑“皇上”
他牵起她,哄她道“别胡思乱想。你在朕心里的地位,从来没有变过。”
她仍然笑,轻问“是唯一吗”
若是以往,萧展可以面不改色回答一个字是。然而触及她冰凉的双手,在一瞬间,他给不出肯定的答案。
皇太后的训诫停在他的心中。历代独宠后宫的君主,没有一个是好结局。
李琢石久久没有等到回答,她不再追问,回头再看西北方。
远方的凤鸣更清晰了。
这是西风在长啸。
寸奔去了一趟尚书府,回报说“慕府门前的封条已经撤了。”
“嗯。”慕锦靠在轮椅上,蒙了一张胭脂色的帕子,苍白的脸上添了几分艳色。
这是徐阿蛮闲来无事绣给她自己的。昨日,二公子的帕子浸湿在药水中,他就抢了她的,也不顾帕子绣的是姑娘家的小花朵。
林意致半靠岩石晒日光,言不由衷地叹道“新帝即位,善心大发啊。”
寸奔“尚书大人说,赦免慕府是先皇的遗诏。只是,倘若尚书大人不能为新帝所用,恐怕尚书一职也坐不久了。”
慕锦“嗯。”
“新帝向尚书大人承诺,不会迁怒尚书府。”寸奔迟疑了一下,“尚书大人还说,要论执政才能的话,新帝不输先皇。”
“嗯。”慕锦时不时应声,表示知道了。
寸奔“二公子,新帝的赦免独独缺了你。”
慕锦笑了“萧展记仇,我给他捅了这么一个刀剑窟窿。他当然不会因为先皇的遗诏而既往不咎。”
“新帝已下令追缉伤他的刺客。那刺客名字叫做萧四。”云层飘走,寸奔站立的角落现出了明媚的阳光,“二公子,我们成了朝廷钦犯。”
“不,只是我。刺伤萧展的是我,责任落到我一人身上,不失为一个好消息。”慕锦转向林意致“师傅。”
林意致懒洋洋地睁开眼,“有你这个闯祸的徒弟,为师这几日憔悴了许多。”
慕锦“跟着我危机四伏。师傅上了年纪,还是分头行动更好。”
“行,我先回上鼎城。”林意致坐起,一手搭在左膝“你的心脉已经稳住了,之后的医治须得药谷才有草药。留在这里,确实没有意义。”
慕锦再问“寸奔如何跟师傅走,还是和我一道”
寸奔坚定地回答“属下誓死追随二公子。”
慕锦忽然转头。
正在厨房做饭的徐阿蛮心底一阵发慌。
这些男人就是这样。有时关起门来窃窃私语。有时又高谈阔论,她想不听也难。四个人之中,二公子安排了林神医和寸奔的去向,剩下的唯有她,她要往哪里躲
才想着,二公子已经在唤人了,“你呢”
徐阿蛮假装不知二公子是在唤她。
寸奔走来“徐姑娘。”
躲不过了,她只好出去。她佯装不知道在讨论什么,一脸迷茫。
寸奔解释说“徐姑娘。新帝登基,大赦天下,独独漏了二公子。二公子成了朝廷钦犯。留在他的身边,或有性命之忧。徐姑娘作何打算”
徐阿蛮抿了抿唇。贴身侍卫都说了誓死追随。她要是贪生怕死,二公子会气得将她就地正法。她想了想,嗫嗫开口“我任凭二公子差遣。”
“过来。”慕锦向她的方向招了招手。
她立即过去。明知他看不见,也堆起满脸狗腿子的笑意。
他问“你这些年,除了当丫鬟,有没有遇过其他大事”
“没有了。”她一生最坎坷的日子,就是遇上了二公子。
“你的生活乏善可陈,没有惊天动地的经历”
“嗯”所以别让她跟着送死。徐阿蛮眨巴着眼,满心期待地看着他。如果二公子有良心的话,应该会放她离开的。她不及寸奔的武艺,跟着就是个累赘。
然而,二公子从来没有良心可言。“给你一个机会,做一次朝廷钦犯,值得你回味一生的了。”
她就是当一辈子的小丫鬟,也不想当朝廷钦犯。她垂死挣扎“二公子,我不懂武功,跑得慢,死得快。万一”
“不会有万一。”慕锦截断了她的话“有我在,别人伤不了你。”
徐阿蛮“”瞎眼的二公子讲出这句话,可信吗
“就这么定了。”慕锦又玩起了她给系上的蝴蝶结,笑了笑“寸奔,准备准备,我们要开始逃亡了。”
自己这条小命还剩多少时日徐阿蛮觉得不多了。她忧心忡忡,晚上躺床上,翻来覆去了好久。
慕锦被扰得睡不了,“想什么”
她回眼,真心诚意地问“二公子,我们要是被抓到了”她很怕死。
“没那么容易被抓到。朝廷钦犯在逃的有几百号人,好几个逃十几年了。”慕锦勾了笑,捞起她的腰“你想去哪儿玩”
“没有”别人没被抓到,不代表他也是。二公子是不是没有明白朝廷钦犯的意思什么时候了,还有心情玩。
“那路线就交给我了。”慕锦摩挲那一截细弱无骨的柳腰,起了兴致,“我们很久没做了”
徐阿蛮拍掉他的手。她可算明白了,难怪不肯放她走,原来逃亡中还惦记那档子事。
他又缠上来,“你能不能自己坐上来”这下声音不仅低,还转成了沙哑。
“二公子,你要好好休养。”她一句话噎住了他,“山下大婶在议论你是残废呢。”
慕锦“”
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