林宝珠的话音未落, 屋子里已然弥漫出一种寂静的尴尬。
林宝珠一出生就是县主，从小说什么都是对的，要什么都是天经地义，早已养成了一种不管不顾、唯我独尊的性子。她问这句话，大概也是听说了楚锦瑶和楚锦妙的传闻, 觉得很是稀奇，比话折子还有趣, 这才跑过来问。至于这是什么场合，两位当事人该如何自处, 她是一概不管的。
楚锦妙的脸色已经极为难堪，这件事情虽然长兴侯府里的人都心知肚明，但大家说话时, 都默契地避开，谁会故意说出来冷场？当着楚锦瑶和楚锦妙的面，谁也不提这一桩，这样大家面子上都好看。可是现在她们在外做客, 周围坐着这么多人，县主大喇喇地就嚷了出来, 楚锦妙这个假千金登时站都站不住了。
楚锦瑶也很尴尬，但比起楚锦妙还是镇定了许多。她笑了笑，说：“县主说的不错，正是我。小时候因为鞑靼, 我流落在外, 今年正月才被父亲找了回来。”
“哦？”县主更加好奇, 她直接用手指着楚锦妙，问道，“那就是说，你在她家长大，而她在你们家长大了？”
县主全然不顾其他人的面子，楚锦妙脸已经涨得通红，而另一个当事人楚锦瑶却很坦然：“对，我是由农户苏家养大的。”
县主眼中浮现出一丝意味，她扭头看了看楚锦妙，又转头看楚锦瑶，新奇地问道：“你竟然是在村里长大的，你就这样承认了？”
“这有什么见不得人的。”楚锦瑶失笑，“我长这么大，不偷不骗不抢，只是小时候的环境穷了些，这有什么说不得的？即便苏家是农民，也是堂堂正正靠自己的双手讨生活，我为什么要不敢承认？”
权贵人家的小姐，即使嘴上不说，心里多少都有些看不起平民百姓，更别提苏家这种双手在地里抛食的贫农。楚家的姑娘们故意避开，一来是碍于长兴侯和赵氏的颜面，二来是觉得，楚锦瑶的这种出身很上不得台面，说出来惹得楚锦瑶当场冷脸就自讨没趣了。她们越是躲避，其实越能说明心里的想法，县主提到这个话题的时候，楚家几位姑娘心里都一凉。
六姑娘觉得，完了，这下场面要难堪了。
可是谁都没想到，楚锦瑶自己却堂堂正正地承认了这件事，还将自己的过去主动剖出来给人看。若是楚锦瑶言辞闪烁，其余姑娘还觉得有些乐子，可是楚锦瑶这样坦然，她们意外之余，也觉得面上讪讪。
伤口只有藏着掖着才会腐烂，若是当事人自己心思坦荡，不惧外人眼光，那只会衬托出围观之人的不堪。
县主也没料到楚锦瑶能说出这种话来，她怔了怔，随即笑道：“我还从没见过你这样的人，她们要不闪烁其词，要不装腔作势，腻歪极了，倒是你这种直白的性子对我胃口。”县主说着就走过来挽住楚锦瑶的手臂，说：“走，我带你去外面看花。”
林宝珠是县主，整个山西再找不出比她身份更高的人。林宝珠见惯了阿谀奉承，就如吃惯了山珍海味，偶然遇到楚锦瑶这种说实话的人，就觉得出乎意料，很是喜欢。
三姑娘和六姑娘眼睁睁地看着县主挽着楚锦瑶出去了，脸上难掩愕然。谁都没料到竟然是这种发展，县主非但没有嫌弃，反而还因此对楚锦瑶高看一眼。她们为了县主伴读一位抢破了脑袋，三姑娘精心画了妆容，六姑娘更是连今日说什么话，做什么动作都想好了。可是，她们还没开始行动，便被楚锦瑶随口的一番话压下去了？
开什么玩笑，三姑娘和六姑娘立刻站起身，笑着说：“县主要去哪里赏花，我们陪着同去好了。”
县主没什么所谓，任由三姑娘和六姑娘跟着，就连七姑娘都早早被阎氏嘱咐好了，当下也不甘示弱地凑上去，仗着自己年龄小而故意套近乎。花厅里方才还坐满了人，现在呼啦一声就空了，楚锦妙站在原地，没人注意也没人询问，脸色难看至极。
丫鬟小心地提醒：“四姑娘，县主出去了，我们要不要……”
楚锦妙知道这不是她摆脸色的场合，她勉强掩饰住脸上的不悦，僵着脸往外走：“我知道了。原来县主更吃装可怜这一招，不就是买惨罢了，谁不会？”
楚锦妙以为，县主在众人中唯独亲近楚锦瑶，是因为楚锦瑶足够可怜。也是，身世坎坷，从小在穷人家长大，什么都没见识过，对县主这种天之娇女来说，这可不是一下就撞到心坎里了？
楚锦妙暗暗想着，就调整了自己的计划。她知道县主此行选伴读是假，筹备太子妃才是真，无论如何，她都一定要留在县主身边。有了县主这个跳板，日后，她才有机会往更高处跃。
县主心血来潮，非要拉楚锦瑶去后花园看菊。王府的侍女都道：“县主，过一会该摆饭了，走太远老祖宗该找不到了。”
然而县主玩兴正高，这些话如同耳旁风一般，县主才懒得管这些丫鬟说了什么，她拉着楚锦瑶说：“我娘前两天找来几株绿菊，我带你去看。”
县主一心玩乐，没有控制手上的劲，被她这样攥着，楚锦瑶略有些不舒服。她微微动了动手腕，趁丫鬟和县主说话的时候，不动神色地抽了回来。
楚锦瑶的脚步微微慢了些，立刻便被三姑娘顶开。三姑娘细腰婀娜，挤到空隙里后，还回头冲楚锦瑶洋洋得意地瞪了一眼。楚锦瑶觉得很是可笑，她接着袖子的掩饰揉动手腕，六姑娘无声无息地走到楚锦瑶面前，低声对楚锦瑶说：“五姐姐，前些日子你答应我的话，你还记得吗？”
楚锦瑶也不动神色，问：“六妹指的是什么？”
“五姐姐真会说笑。”六姑娘笑了下，说，“也是，五姐姐本来就是嫡出千金，从农门到侯府，这么大的沟壑也跳过来了，怎么会摆不平面前这条小沟呢？原来是我有眼无珠，轻视了姐姐，还妄想给姐姐搭把手，多少帮你些忙。现在想来，我当初的话简直可笑，五姐姐手段高超，哪里用得着我？”
只能说，自己是什么样的人，就喜欢用什么样的眼光揣测别人。六姑娘原来存了利用楚锦瑶的心思，可是经过今天一见，她突然惊觉，莫非她错估楚锦瑶了？可不要阴沟里翻了船。
楚锦瑶收回手，转头去看六姑娘：“六姑娘这是什么意思？”
六姑娘脸色微变：“五姐姐在我面前，就不要装听不懂了吧？”
“我还真听不懂。”楚锦瑶问，“望六姑娘直说，你到底想说什么？”
六姑娘怔住了，笑容也很僵硬。她虽然有意激怒楚锦瑶，最好能让对方失态，可是楚锦瑶这样直白地问回来，招架不住的反成了她自己。
说话的功夫，花园已经到了。日头正晒，丫鬟把她们引到凉亭里，给各位姑娘铺了坐垫后，说道：“姑娘们暂且坐一坐，想必老王妃很快就要传饭了，外面日头太毒，不敢让姑娘们出去玩，只能委屈姑娘们先在这里吹吹风，等下午了再过来看菊。”
这话合情合理，更何况凉亭四周便栽着许多花，清风徐来，百花摇曳，已经是难得的美景美境。
楚锦瑶笑着点头坐好，没打算让丫鬟们为难。然而县主却不满足这样坐着，她四处看了看，撇嘴道：“困在这里多无聊，我记得那簇绿色的菊已经快开了，绿色的菊花少见，我要摘下来做插瓶。”
老王妃身边的丫鬟连忙说：“县主不可，把您晒着了可不好。你想要什么，奴让小丫鬟去办。”
“你怎么啰啰嗦嗦的这么麻烦，我说了我要自己去！”县主一把打开丫鬟的手，她在人群中看了看，瞅到楚锦瑶，连连招手：“快过来，我记得花在那边，你们陪我去摘花。”
被打开的那个丫鬟被当众下脸，脸面上有些挂不住，可是她想到老王妃的话，又不得不耐着性子劝道：“县主，现在已经快正午了，这会子秋日的日头最晒人了，您不能出去。”
“我要做什么，哪里轮的着你们管？”县主说，“再说，我现在不还没事么。”
这简直就是胡搅蛮缠了，楚锦瑶看了看亭外的日光，深觉大丫鬟说的有理。她忍不住说：“这位姐姐言之有理，现在太阳正毒，没必要非得现在出去。反正花开了之后又不会跑，等一段时间，等日头西斜了再去也不耽误。”
“还得等到下午，没意思。我现在就要去，你们啰啰嗦嗦的，烦不烦。”县主发现楚锦瑶都帮着别人劝她，深感败兴，皱着眉头抱怨道。
楚锦妙一听，连忙说：“都说乘兴而至，尽兴而归，兴致稍纵即逝，赏花这等文雅之事，哪能因为区区外物而阻？若是大家都嫌晒，那我陪着县主出去赏花吧。”
这就是楚锦瑶和楚锦妙的不同，楚锦妙从前以为自己是嫡出小姐，习惯了发号施令，让众人迁就着她更是理所应当。而楚锦瑶便不会这样任性，将心比心，大家都是人，何必为了一时的心血来潮为难同行之人？既然一起出来了，那什么事情不都得商量着来吗？只顾自己也太自私了。
可是这话和县主是说不通的，丫鬟明明是为了县主好，却还要被县主骂，现在有了楚锦妙应和，县主越发听不进话，由着性子胡来。
“县主，你皮肤经不得晒，若是回去起了红疹，王妃又要怪罪了。”
“闭嘴，我的事情，哪用你个奴婢插嘴？”
楚锦妙说：“若县主身体弱，那就让丫鬟在旁边撑一把伞，别让太阳晒到县主脸上，这不就成了？”
这说的叫什么话，小丫鬟在旁边给县主撑伞，这就不折腾人了？楚锦瑶走过去，低声对楚锦妙说：“你就少说两句吧，她们这些丫鬟奉命出来看着县主，若是县主被晒着了，县主不会有什么，她们却免不了被罚。我们是客人，不劝着县主就罢了，何必给她们添麻烦？”
楚锦妙却冷笑一声，不屑地瞥了楚锦瑶一眼：“我知道你是什么心思，你怕我和县主投缘，这才百般阻挠，居心委实不堪。我告诉你，你就省省这些歪心思吧！”
楚锦瑶一梗，颇有一种狗咬吕洞宾不识好人心的感觉。两方人正僵持着，突然亭子里的丫鬟们一怔，全部都蹲下身来。
就连县主看到来人后，也一下子老实了。
“见过世子。”
楚锦瑶听到声音，闻声回头，便看到秋日里绚烂到肆意的花丛中，一个穿着白色织金直身的少年缓步走来。
“隔着老远就能听到你无理取闹。”林熙远慢慢走近，语气漫不经心，但却让方才还不可一世的县主瞬间安分下来。林熙远说道：“你若是晒着了，家里少不得又是一通人仰马翻。你都多大了，不要总是胡闹。”
猝不及防见了世子，亭中的小姐们全都站起身，或拘谨或惊喜地行万福。三姑娘本来百无聊赖地看着那个骄纵县主耍脾气，猝然见了世子，她双眸难掩喜气，连忙站起身，若有若无地摆动着自己妖娆的身段，娇声道：“世子万福。”
楚锦瑶看到林熙远，愣了愣，等意识过来之后，连忙随着众人行礼。然而她这一走神就慢了半拍，林熙远看到人群中有一个姑娘比旁人慢半天蹲身，慢半天站直，心里不无好笑，哪能注意到其他。
三姑娘的腰肢，只能扭给空气看了。
而县主见了嫡兄，虽然害怕，但还有些不服气：“谁胡闹了？”
林熙远眼神斜斜递来：“还敢说？”
县主这才偃旗息鼓，鼓着腮帮子，到底不敢再说话。
说话的功夫，林熙宁也从后面追上来了：“大哥，你怎么突然到这里了？哎，表妹也在？”
在场的楚姓姑娘都是林熙宁的表妹，但是林熙宁说话时，眼睛却只看向一位“表妹”。
林熙远看到后，饶有兴味地挑了挑眉，楚锦瑶站得里楚锦妙近，当下也发现了。
楚锦瑶心里轻轻“哦”了一声，表兄表妹，难怪。然而即便林熙宁没有喊她，楚锦瑶却得按照规矩给林熙宁请安：“表哥。”
林熙宁仿佛这才看见其他人一般，点头道：“五表妹。”
林熙远含笑冲楚锦瑶望了一眼，说：“五表妹，你怎么只和二弟问好，我呢？”
这个人真是有毛病，楚锦瑶腹诽不已，道：“我方才明明说了。”
“说了什么？”
你怕是耳朵不好吧！楚锦瑶心里翻了个白眼，只好又给林熙远行了个请安礼：“世子万福。”
楚锦瑶不情不愿地说完，发现方才还笑意盈盈的林熙远，在她行礼后突然变得冷淡，看她的眼神也莫名不悦。楚锦瑶心道，果然世子还记着那天的事，果然世子对她很有意见！
楚锦瑶颇为惆怅地想，若是让世子知道，她这个一点都不温柔淑娴，甚至还敢翻墙的粗俗女子，很可能在家族的支持下成为他妹妹的伴读，跟甚者还意图谋取他正妻的席位，一定会更讨厌她的吧？
楚锦妙默默叹气，说真的，她多半要让楚老夫人失望了。楚老夫人的计划很美好，可是这也架不住，世子对她成见大啊！
楚锦瑶低头，脸色很丧，三姑娘和六姑娘发现这几个人说话完全不带她们，当下不甘示弱，主动插话。三姑娘说道：“世子，你怎么会在这里？”
六姑娘心里不屑，只询问世子，三姑娘这嘴脸实在没法看，果然是小娘养的，就是不上台面。六姑娘想完后，温软地笑道：“表哥，世子，你们是来寻县主的吗？莫非我们走远了，竟惹得长辈担忧？”
这话便比三姑娘的话高明许多，六姑娘有意显示自己的聪慧，话语中猜出了世子的来意，末了还暗暗展示了自己的乖巧听话，不忍惹长辈担忧。一句话便蕴含了许多心思，多一分露骨，少一分不足，当真是恰到好处。
林熙远听到楚锦瑶喊林熙宁表哥，到了自己便是疏远的世子，心中很是不悦，可是随后就看到了楚锦瑶低落的小表情。即使楚锦瑶觉得自己掩饰的很好，但在林熙远面前还是无所遁形，林熙远心里的不痛快渐渐消散，他心里好气又好笑，面上也露出和煦的笑意，笑着回答另两人的问话：“我和二弟去祖母那里，才知你们几个还未回来。祖母担心你们出什么差池，这才派我们俩过来。”
“能出什么差池……”县主小声嘟囔。
林熙远斜着睨过来一眼，县主登时噤声，林熙远道：“就数你不听话，你还敢顶嘴？若是方才宝珠给各位添麻烦，我待她赔罪，请几位多多担待。”
楚家的姑娘们立刻还礼：“不敢。”
“那就好。”林熙远笑道，“这就回去吧。几位姑娘先走。”说着，林熙远就后退一步，比手势示意她们先行。
当真是谦谦君子，温润如玉。三姑娘很是心折，这种男人，抓不住的才是傻子。她对林熙远福了一身，然后就满腹心思地打头离开。
按照序齿，等楚锦妙走了，楚锦瑶才能动身。她跟在楚锦妙身后，谁料刚出亭子，林熙宁就找来一把伞，小心地撑在楚锦妙头上：“表妹，当心晒。”
楚锦瑶顿时牙酸，目光复杂地朝前瞅了一眼。还没等她收回视线，耳边就传来一声轻笑。
楚锦瑶回头，发现林熙远刚好从她身边走过。错身而过时，林熙远满含笑意的声音传来：“好好看路。”
一行人就这样各怀心思，走走停停地到达了目的地。早有丫鬟站在门口张望，看到她们后，连忙跑出来迎接：“世子，县主，你们怎么才回来？老祖宗和王妃都等急了，刚才又派了一拨人出去寻你们。”
林熙远淡淡地说：“这不是回来了。”他话音没落，县主已经飞奔着朝里跑去，一边跑一边喊：“娘，大哥他刚才又说我！”
林熙远看着妹妹那毫无世家淑女仪态的样，无声地叹了口气。他早就觉得林宝珠该好好管一管了，奈何郡王妃和老王妃都觉得不急，还觉得林宝珠这样天真活泼，最是惹人喜欢。
可惜啊，只有林家人自己这样觉得。
林熙远正在想事，身边传来一股女子的甜香，然后一个女子的声音响起：“今日之事，多谢世子了。”
林熙远这才回头，他看着眼前女子的模样，好容易才想到，这似乎，是二婶娘家的姑娘，排行大概是六。
六姑娘拿捏着分寸上前道谢，势必要让世子对自己留下独一无二的印象。林熙远笑着点头：“无妨。”
他刚说完，就看到楚锦瑶远远对他行了一礼，趁六姑娘和他说话，悄悄绕开他们俩，蹑手蹑脚地朝里走了。等一脱离这里的视线，立刻像只松鼠般飞快溜走。林熙远转回目光，嘴边笑意不觉加深。等他回过神，就发现眼前这位姑娘似乎说了些什么，正含蓄地笑着，微微低了头。林熙远愣了愣，方才她说了什么？罢了，想来没什么要紧。
林熙远就这样送六姑娘进屋。
在王府做客，没人是冲着吃饱来的。楚锦瑶跟姐妹们坐在一桌，只夹自己面前的一盘菜，一顿饭吃的悄无声息。老王妃一见了林熙远就笑得不行，连吃饭也拉着坐在自己身边，因为都是自己人，王府也不太讲究食不言寝不语的规矩，老王妃在问林熙远功课的事情，林熙远亦笑着作答。
正和乐融融的功夫，打外面突然进来一个人。对方是小厮打扮，老王妃见了，立刻皱眉。这里还有这么多姑娘呢，还是别人家的女眷，一个小厮就这样闯进来，成什么样子？
可是还没等老夫人发作，这个小厮就已跑到林熙远身边，弯腰在林熙远耳边说了些什么。
楚锦瑶好奇地看向林熙远那边，她眼睁睁看着林熙远的脸色从浅笑自如到慢慢变冷，最后严肃周正，再无一丝笑意。林熙远噌的一声站起来，身后的椅子在地上划出吱啦一声轻响：“祖母，孙儿另有要事，先行告退。”
老王妃也被林熙远的脸色吓着了，她连忙说：“既然外头有事，那你赶紧去忙你的正经事。”
林熙远对赵氏作揖，眼睛扫过楚锦瑶，最后深深低头：“长兴侯夫人，晚辈失礼了。”
赵氏也站起来说：“世子这是说哪里的话，我们什么时候来都成，哪能耽误世子办正事？”
林熙远致歉后，就领着人快步出去了。莫说楚锦瑶等人，就是林家的人也很少见林熙远这样失态，女眷们都在悄悄耳语：“怎么了？”
楚锦瑶看着林熙远离去的方向，眼中浮现出惊讶和担忧来。
她方才隐约听到，那个小厮对林熙远耳语“鞑靼……太子……大同……”等字样。虽然没听明白，但是这几个断断续续的关键词，已经足够让楚锦瑶猜出一些端倪。
莫非边关，出大事了？
果然，当天下午，大同的消息就传到女眷耳中。
鞑靼毫无预兆地进犯边境，而太子，正在边关第一线。
老王妃听到这个消息，悚然一惊，手里的茶盏“咔嚓”一声坠地，摔成碎片。
赵氏等人，也瞬间脸色煞白，血色褪尽。
十三年前，鞑靼铁蹄南下，太原失守，这些贵族女眷不得不离开闺阁，仓皇逃难。直到如今，逃难的阴影依然笼罩在这些贵夫人的心头。
而现在，十三年前的灾难，竟再一次重演。
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