第38章 投诚与远行

    骑士们的武器上涂抹了杀虫藤的汁液, 有些盗贼受了伤, 一顿饭的时间,差不多就发作了,出现了呕吐的症状。

    盗贼们本来就饿,肚子没什么东西, 没得吃也就算了,吐出来的都是些酸水。

    虽然这个时候大家都吃完了, 仍然发出嫌弃的声音, 侍从像拖死猪一样把盗贼们拖出大厅, 用瓢舀凉水灌进他们肚子里缓解毒性。

    老爷说了, 这些人不可以吊死,他要留下来做苦力。

    什么最能改造人?劳动最能改造人。

    侍女们把盗贼们躺过的地方用水刷了一遍,由于男爵老爷酷爱干净, 城堡里现在不允许出现随地大小便、吐口水的行为,所有垃圾都要清扫。所有生活垃圾,每天拉到肥料堆去。

    盗贼们奄奄一息地躺在地上, 所有东西都被收走了, 诺森伯兰的人当然不会给盗贼发吃的,所有人吃饱后开开心心收盘子去了。

    这些盗贼由始自终也没能够与领主对话, 放在以前, 至少领主要炫耀一下自己领地的武力。

    他们都想, 等待他们的, 大概是明天被吊死, 然后挂在窗洞外示众吧。

    这就是人生的最后一个夜晚了, 又冷又饿,满肚子的水……

    奴隶把喝完水已经好了很多的盗贼们牵到了牲口棚里。

    盗贼们震惊。

    睡牲口棚,这对中世纪的非贵族来说,绝不算一种侮辱,相反,这是能够让他们活过这个寒冷夜晚的保障!

    迟早要死的人,为什么还理会他们这一晚的死活?难道是为了明天,一窝盗贼整整齐齐地处罚么?

    虽然只能活一个晚上了,盗贼们还是蜷缩着靠近了牲口,借着它们温热的身体取暖。而牲口们对来者到底是本地人还是盗贼也没有丝毫计较,来者不拒,一起取暖。

    到了第二天一大清早,盗贼们就被拽醒来了。

    “快点起来,你们这个混蛋盗贼!”一名奴隶说道,他穿着麻布衣服,手里拿着长矛,对准手脚被捆住的盗贼们,命令他们和自己一起走。

    这就是要死了吧,盗贼们心想。

    走出棚子,奴隶顺手把自己挂在外头晾的羊毛衣穿回身上。

    盗贼头子约瑟多看了他两眼,判断奴隶的方式,除了他们的工作,通常就是衣着,这个人刚刚看起来还像是奴隶,现在穿上羊毛衣后,俨然是个农民了。

    但是接下来,约瑟叹为观止,昨晚大厅里的人一拨一拨吃东西,他分辨得不是很清楚,可是今天,大家各司其职,就能看出来了。如果不是诺森伯兰没有奴隶的话,就是这里的奴隶也能够穿羊毛衣。

    无论哪一种猜测,都太吓人了。

    盗贼们被赶去了厕所,奴隶踢了踢桶子,命令他们收集好粪便。原来,奴隶是城堡里地位最低下的,这些活儿都是他们干,现在有了俘虏,就不一样了。按理说,战败者除了死之外,成为奴隶也是理所当然的,只有胜者才有发言权。

    盗贼:“……”

    他们不是很懂,这是什么地方,为什么那么多粪便……说起来昨天被关进来的时候虽然注意到,但没有心思去想,这城堡干净得过分了吧,地上没看到一坨粪便。原来,是都在这里啊,这都什么习惯,居然所有人有个固定大小便的地方吗?

    对了,现在还要他们把粪便收集到大桶里,这什么意思??

    “快点,你们这些懒猪!”奴隶终于有机会骂别人了,还能不痛快么,他和其他几个人一起,把盗贼们的绳子解开,脚上仍然留着,但宽裕出迈步的距离,长矛尖对着他们。

    其实,就算不用长矛威胁,这些盗贼也反抗不动的,他们都饿得头晕眼花了。

    再头晕眼花,还是要干活。

    冬天说是没什么农活儿了,但是,积肥要积的吧,水利工程要维护一下的吧,还有果木这个时候也可以修剪咯,仔细一算,改造这些盗贼是足足够了。

    把厕所的粪便和垃圾都清走了不提,还得运到庄园里去,到堆肥点,把这些肥料处理好,还得将其他堆肥都搅拌一番,这是每隔一两周都要进行的,好让肥料透点气。

    盗贼们的脸都要绿了,被逼着不断搅动那些粪便,那味道熏得他们头更加晕了。

    “不行不行,我要栽进去了!”约瑟大喊。

    奴隶轻蔑地道:“那你就栽进去试试。”

    对待俘虏,丝毫没有要放松的意思。

    约瑟的脸黑了,这到底是要活生生饿死、累死他们,还是熏死他们啊?

    看着这些粘稠的东西,约瑟忍住恶心,继续搅拌起来,但嘴里还喋喋不休地骂道:“诺森伯兰的人有毛病,自己做屎壳郎,还要逼别人也做屎壳郎,看着吧,大粪里一定会长出瘟疫来……”

    “闭嘴!”奴隶一棍子敲在约瑟身上,要不是他抓住了身边的同伴,就要掉进肥坑里了。

    而奴隶还在蔑视地道:“你们懂个屁!”

    这些可是连神也认可的,能够让农作物快快生长的圣肥——自从“地狱之火”的事件发生后,大家就自动把神惩罚了偷肥者和神也觉得地里施肥不错画了等号。再说了,教士老爷不也没什么意见。

    只有这些没见识的乡巴佬盗贼,才会说这种惹人发笑的话。

    在长矛和木棒的威逼下,盗贼们摇摇欲坠地干着活,终于把一大堆的粪便都搅了一遍,这时候已经过去半天了,他们满身的汗味和臭味。

    一整个庄园所有人畜产生的粪便与生活垃圾,这可不是小数目。

    奴隶们仔细评估了一下盗贼们的状态,与自己以往作比较,确定他们真的干不动了,这才矜持地上前,把他们的手脚重新捆起来,然后……拿出了豆子。

    “张嘴。”奴隶说道。

    “……你要干什么?”约瑟警惕地看着他。昨天他们中毒了,这里头不会也有毒吧。

    可是约瑟的手下,已经张大嘴,一口把豆子吞下去了,他才管不了那么多,死也要做个饱死鬼。

    谁也没有发作,他们这才彻底相信,自己真的被喂了一餐豆子。

    天啊,真的不是他们在做梦吗?

    喂完之后,奴隶们又把盗贼押去了河边,让他们维修堤坝。

    如此干了一整天的活,拢共吃了两次豆子,加起来大约是奴隶们一餐的量,但是对流窜各处缺衣断食的盗贼们来说,这其实已经算难得了。

    途中遇到了农奴正在修补房屋,奴隶们还让他们停下来,帮农奴补房顶了。

    就这么半饥不饱,每天干活,一回去累到直接睡到第二天,这些盗贼哪里还有什么心思想其他的。

    约瑟也策划过几次逃跑,躲在牛肚子下头小声对大家讲述如何在积肥时逃跑,可惜,被他的手下拒绝了。

    “老大,虽然每天很多活儿,可是,豆子是固定有的,咱们跑了,就不一定每天能吃上豆子了。”盗贼们想得很清楚,“而且,这些天难道你没有看到,这个城堡里的奴隶都过得是什么日子吗?”

    什么日子,简直是天堂里的日子,有羊毛衣穿,有糊糊吃(偶尔还有剩菜,有油有肉),甚至有人在学习做农具——那些奴隶来给牛马试挽具时他们都看到也听到了!

    约瑟沉默了。

    是自由自在地奔驰在森林中,来去如风,游走于各个城堡劫掠。

    还是留下来做一个豆子的囚徒,终日与垃圾粪便为伴。

    ……

    “领主老爷,求求您了!请您接受我们成为您的私人奴隶吧!我们自愿为您劳动,不会再逃跑了!”约瑟趴在地上,大声说道。

    这才劳改了几天,就自愿为剥削阶级服务了,崔栖潮打量了约瑟几眼。

    这些盗贼还是有把子力气的,体比他的奴隶都强多了,毕竟他们最近虽然流年不利,但以前能逍遥法外那么久,还是有些收获的,东西都自己吃。

    不过,崔栖潮也不会那么轻易就相信他们,他轻描淡写地道:“看你们表现吧,你们可是攻打过城堡。”

    约瑟心里纳闷地想,早知道是这个下场,或者早知道诺森伯兰领那么富裕,连奴隶偶尔都有饱饭吃,他们还不如直接来投靠。

    为了表达自己的诚意,约瑟更是伏地小声说道:“老爷,我有一张地图,是我这些年来在各地劫掠、了解,自己画的,我藏在了森林里。”

    地图,里头包括了各种约瑟深入了解的信息,有的约瑟抢过,有的他了解后觉得暂时不适合,等等。这个时代的大小领主们都想着互相吞并,夺取资源,有这样一张地图,或者说信息表,可以说是攻打指南了。

    约瑟甚至表示,他可以身先士卒,帮老爷带路,去攻打别的城堡。在他看来,以诺森伯兰骑士们的生活质量、战斗水准,完全可以正大光明侵占其他领地。

    约瑟都没有想过领主老爷会拒绝,花费那么多粮食把骑士们养得饱饱的,难道不就是为了打战吗?

    而崔栖潮听到约瑟的话,也确实眼前一亮,盯着他看:“你曾经去过很多领地,也了解他们的情况?”

    约瑟用力点头。

    “很好,现在你带人去森林里,把地图找回来。”崔栖潮说道。

    约瑟欣喜若狂,他觉得自己如果立了功,说不定连奴隶都不用当了,立刻在押解下,去之前藏身的地方把地图找了出来。同时,这里还有一些盗贼团的家当,因为诺森伯兰人没有审问他们,也就更没有搜拿战俘的私物了。

    “这些全都献给老爷。”约瑟恭谨地道。其实也就是一些破衣服、一点点粮食、工具之类的,不过好歹体现了他的一番诚意。

    在这个年代,商业极其衰败,试想一个,即使一个男爵领,他治下也有畜牧业、种植业、人民,吃喝穿住,完全可以自给自足。大家所说的买卖,基本上都是贵族阶层的事情。

    例如胡椒这样的香料、高级布料等等,由商人们售卖,路途遥远,出现频率少不说,还有很多约瑟那样的盗贼团会打他们的主意,社会上普遍也不太看得起商人。

    有时邻近两个领地的人交换一些东西,就算很费力的交易行为了,毕竟交通不便之外,农奴受到人身限制,自耕农也并非可以随意出入,能够外出的人少之又少,通常是领主的命令下派人出去。

    本来领地内的人就不太出门了,贸易行为还又少又单调,获取的外界信息极为不足,连带着影响了作物的传播与推广。

    像诺森伯兰的骑士,以前打战时也不可能跑到特别远的地方去。

    崔栖潮在拿到地图后,仔细观看,约瑟倒确实流窜了不少地方,几乎接近北部了,某些信息,他了解得比商人还要多,毕竟是强行的,崔栖潮露出了欣喜的神情,“很好,你为我做一件事,如果做得好,可以考虑赦免你的部分罪行。”

    约瑟立刻道:“给我一匹马,我可以战斗到死亡。”

    “马什么马,马还要留着拉犁。”崔栖潮随口道,“来,你给我仔仔细细回忆,你在每一处抢夺过的粮仓里,抢到过的食物,或者在别人领地中见到过的陌生作物。”

    约瑟:“??”

    崔栖潮:“快点!”

    这位领主老爷气势惊人,简直不像只是位男爵,他一皱眉,约瑟就赶紧喏喏应是,开始用贫瘠的语言,形容记忆中的事物。他心想,抢东西第一考虑人家有什么,倒也正常。

    崔栖潮亲自拿着笔墨和麻纸记录——这还是好不容易找出来的,领主和骑士们哪需要写写画画,他们通常只管打战。就崔栖潮在纸上画一画约瑟形容的作物,大家还觉得不愧是大主教的外甥,就是有文化。转念一想自己身上的“崔家班”,领主老爷可是连东方文字也学会了一些的。

    目前领地里的作物实在是太少了,崔栖潮一来想丰富一下作物,二来,粮食种子长期不换也不好。

    他听着约瑟形容的,葡萄肯定是有的,这个在诺森伯兰并未种植,诺森伯兰的葡萄酒也都是从商人那里买来的。葡萄酒属于奢侈品,因为教会对葡萄酒的推崇,许多修道院也会研究种葡萄和酿葡萄酒,能够为他们赚取大量财富。

    种葡萄无疑是致富的好途径,只是并非每个庄园都懂得如何种植、酿造罢了,有的人种葡萄,还怎么都不结果呢。

    在约瑟的形容里,崔栖潮还依稀认定了一些作物,比如荞麦、甜菜、胡桃、黄瓜等等,都是他比较感兴趣的。

    去年的丰收,令崔栖潮有了一些本钱,可以去交换一些作物回来。即使没有约瑟,他也得考虑在商人再次到来的时候,委托他们去打探了,现在倒省了许多力气。

    在记录完之后,崔栖潮把管家叫来了,当着约瑟的面把自己的主意对他说了。

    管家只听到了一个重点,“老爷您要种植葡萄??您会种葡萄???”

    葡萄园说多不多,说少也不少,真有心种葡萄,还是能以各种方式学习到种葡萄的技巧,比如打战……但是,最优质的葡萄,基本出自各地修道院的葡萄园。教会的力量,谁敢挑战。

    由于崔栖潮之前展现的知识,管家联想到那些硕大优质的蔬菜,下意识地认为,如果是领主老爷种葡萄,那么葡萄也会相!当!好!

    当然,也的确如此。

    崔栖潮:“是,还有荞麦、胡桃、黄瓜……”

    管家疯了,听不进去了,“咱们去年开荒的林地做葡萄园不是正好么,那些战俘可以拉去犁地,好大一片葡萄园,可以自己酿酒,也可以卖给教会——”

    崔栖潮:“……”

    崔栖潮:“你冷静一点。”

    说到种葡萄兴致那么高,不知道的还以为管家才是神农后人。

    管家点头,“是是,那么咱们去哪里抢葡萄?”

    就连管家,在看到约瑟,想到自家城堡那些壮硕的骑士后,想到的第一个方案也是抢夺。

    “不抢,”崔栖潮诧异地看他一眼,“带上一批骑士,到规模差不多、种植葡萄的领地用麦子和他们交换种子。”

    如果这里的农业发达一点就好了,可以直接换果苗回来,春天土壤解冻后刚好就栽种了。可惜,这时候大概没人培育果苗,用种子繁殖,大约要三年才能开始结果,时间太长不说,还保留不到原有植株的优点。

    崔栖潮想了想,可以保守一点,换一部分种子,再换一部分枝条用来扦插,前者保障后者,省得路上死了赔死。

    领主老爷说的话并不是很出乎管家的意料,毕竟他来了这里近一年都没有提过侵略的事情,所谓抢夺不过是自己做出的判断,听完老爷的决定也不意外。

    约瑟则一脸疑问,有这样的部下,还老老实实做交换?这位老爷没问题吧?

    崔栖潮哪里管他,自顾自说道:“山长水远,骑士们这么绕一圈,希望春天能够回来,刚好赶上播种。既然要出去,也得多带些毒液防身,一定要保护好我的种子。”

    算一算,抵达种植葡萄的庄园,剪了枝条还能当做帮他们修剪了呢……

    ……

    崔栖潮挑选了一队骑士与他们的侍从组成了贸易队,给他们详细讲解了这一行的任务,“香肠面包、腌肉、果酱……都带好了做干粮,我希望你们过好了,但是也希望你们把我的作物都照顾好。”

    骑士们你看我,我看你,都大声应了。说真的,他们都快闲得长毛了,好不容易能出去打战——就算主要目的是交换种子,那路上指不定也能遇到约瑟那样不长眼的盗贼,可以大展身手。

    崔栖潮见骑士们应下了,就嘱咐道:“我教你们如何辨别好的种子,别被人骗了,到时换回来的种子长不出来。还有葡萄枝条的保存也要外小心,你们得准备好容器、细河水与土,路上仔细照料。”

    崔栖潮知道骑士们不懂这些,他掰开了教,每人只用负责自己的分内事,从挑选扦插枝、修枝剪条到插枝储藏、保持温度等等,务必做好储存工作,让葡萄枝条安全抵达诺森伯兰堡。

    现在葡萄都还没发新芽,一定得选择芽眼饱满、成熟优秀的枝条,在容器里填好土、沙,挖沟埋藏。刚好现在是冬天,估计再过段时间还得下雪,零度左右挺适合储藏的。

    一想到以后庄园里也有葡萄园,以领主的慷慨,说不定各种请大家吃葡萄、喝葡萄酒,贸易队成员们就心潮澎湃!

    崔栖潮勉励他们,“路上如果碰到盗贼小心一些,保护好自己,只要平安回来了,我会给予奖励的。”

    听到领主出言允诺了,骑士们更是七嘴八舌地大声表示:

    “为了领主大人的葡萄,我们一定会拼命的!”

    “放心吧大人,如果遇到盗贼,全都抓回来一起帮您种地!”

    看来自己平时的爱好大家也是看在眼里,记在心里的。霎时间,崔栖潮心中淌过暖流,“没想到你们还有这份心,来人,倒些酒来给这些好小伙子送行。”

    ……

    可想而知,这一段播出的时候,LJJ平台的观众有多么炸裂:

    【地图送到你手里都不打,种种种,就知道种!!】

    【我们崔老爷神农后人想种点地怎么了?怎么了?种出来是不大还是不粗?是不好吃了还是看不胖你们了?这么不满足的么?】

    【……日,部分观众注意一下自己扭曲的心态!】

    【大姐别这样说话我害怕!】
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