江云兰抬起头，却见外面走来一个长衫男子。听宁朗介绍过, 又听这些山匪喊大王, 所以她知道这长衫男子就是女扮男装的杨老大。
却看这个杨老大眉目英气, 只看外表，看不出半点阴柔之意, 只见杨老大站在其他山匪面前, 身形不如那些山匪强壮, 却有几分俊俏, 若是放在京城, 恐怕早就已经得了不少姑娘的芳心。
江云兰愣了一下, 心道：若非早知道，恐怕她也就将杨老大当成了男人。
她将心中情绪压下，抬头露出一个热切的笑容来：“这就是杨……杨姑娘了吧？”
杨真瞧了她一眼，又看了看旁边的宁朗，知道她是宁朗的娘亲，态度也还算恭敬地问了声好。
杨真径直走到主位坐上，她翘起一条腿踩在椅子上，坐姿流里流气, 江云兰见了, 先是挑了挑眉毛，却也没有说什么。
宁朗眼睛亮晶晶地看着她：“你在外面躲了那么久, 总算是愿意回来了？
“我何曾躲过。”杨真不甚在意地道：“我不过是去山下逛了一圈, 怎么到了你的口中, 就成了特地躲着你了？”
其实本来就是这样。
宁朗连连应下：“是, 是没有，是我弄错了。”
江云兰又转头看了看他，眼带惊奇。
“你不是回了京城，如今又回来做什么。”杨真顿了顿，眼看着他就要将那句话说出口，便又抢白道：“既然你都带着家人来了，就在青州住几天，好好招待了，过个几日再将人送走。山上事情多，我就不打扰你了，也算是放你几天假，等你将家人招待完了，再回来就是。”
宁朗一噎，刚要开口回答，却被江云兰伸手拦住。
江云兰朝着她笑了笑，口中问道：“不知道我儿在这山寨里头是做什么，有没有给杨姑娘添麻烦。”
“麻烦倒是没有，却是无用的很。”杨真说的毫不客气：“左右山上也不缺他一口饭，养着便是。他还会识字算数，比山上这些大老粗有些文化，偶尔帮山上算算账目，倒也不算是浪费了粮食。”
宁朗又噎住。
他摸了摸鼻子，对着她这般不客气的话，竟也说不出什么反驳的话来。
山寨里头山匪多，平日里多是靠打猎为生，皮毛卖到山下城镇里头，还是好大一笔银子。他肩不能提手不能抗，更不会打猎，因着平日里头也就只能记记数目——这活原先也是杨真的，因着看他是个吃白饭，才勉强给了他。
江云兰脸色如常，微微笑道：“还是多亏了杨姑娘。”
杨真浑身上下很不自在。
她咳了一声，道：“若是无事，那我就先走了。”
“杨姑娘且慢。”江云兰组转头看了春桃一眼，春桃立刻见先前准备好的东西端了上来。东西装在锦盒里头，外表也看不出什么。“平日里我儿多亏了杨姑娘照顾，今日我随我儿过来，多有打扰，还望杨姑娘收下这个。”
“这是什么？”杨真狐疑地接了过来。
她看了江云兰一眼，手上悄悄打开了盒子，垂眸偷偷摸摸往里头看了一眼，没看清是什么，只看到一片珠光宝气，差点闪瞎了她的眼。杨真嘶了一声，倒吸一口凉气，手上毫不客气地打开了盒子。
几个金元宝整整齐齐地码在盒子里头，顿时将其他山匪看得眼睛都直了。
杨真也直了眼，视线片刻也没有从金子上移开，只口中问道：“这是什么？”
江云兰笑眯眯地：“是给杨姑娘的见面礼。”
乖乖哟。
这见面礼也太阔绰了一些。
杨真伸手摸了摸这个，又摸了摸那个，又将一个金元宝拿起来放在手中掂量了一下，感受了它沉甸甸的重量，再抬起头来时，看江云兰的的眼神顿时变了。
她再开口时，语气软了半截，连脸上也不由得挂上了热情的笑容：“宁夫人，瞧您真是的，您是宁朗的娘亲，我们应该招待您才是，这好端端的，带什么见面礼啊。”她说着，却快速将盒子盖上，将盒子交到了其他手下的手里。
那个手下接了盒子，一溜烟的跑了，连个挽留的机会都不留给众人。
杨真热情地道：“宁夫人来都来了，可不能这么简单就走了，不如在我这山寨里头多住几日，我让人去打野猪肉给您尝尝。您平时在京城里，肯定也尝不到这些吧？”
江云兰爽快地应道：“那就麻烦杨姑娘了。”
宁朗左看看这个，右看看那个，怎么也不明白，不过是几块金子，却让她们两人的关系突飞猛进，眨眼便亲热的像对亲身母女。
江云兰让人去和宁暖说了一声，然后自己则带人在山寨里头住了下来。山寨多是男人，宁暖一个姑娘家，也不好过来，所幸青州城里也有人手能保护宁暖，她便是放下了心，打算先集中注意力，将杨真给骗回家里头去。
杨真乐颠颠地抱着盒子往自己的住处跑，还没等跑到，身后便有人急匆匆地追了过来。
“等等！等等！”宁朗着急地在她身后追来。
杨真回头看了一眼，只好停了下来。
“你又找我做什么？”杨真头疼地说：“我先前不是与你说过了，只当是什么也没有发生过，我都说了让你不要放在心上，你还记挂着做什么。回了京城也就罢了，为什么还要回来？”
宁朗解释：“我回京城，也不是说不回来了。”
杨真头更疼：“那你回来就回来，把你娘带过来做什么？”
“是这样，我娘……我娘知道我做的错事，所以是让我……唔！”宁朗瞪大了眼睛，一句话还没有说完，就先被她捂住了嘴巴。
“我知道你要说什么。”杨真道：“倒是我不想听。我只和你说清楚了，既然连你也说是错事，那咱们也不要将错就错，你跟我道过歉，赔礼我也收了。”她晃了晃手中的盒子，“既然如此，咱们也算是扯平了，只当什么也没发生过，不是更好？”
宁朗一急，双手将她的手拉了下来：“这哪里行！”
“哪里不行了？！”
“我做错了事情，就要承担这个后果，男子汉大丈夫，若是连一点责任都不能扛起来，往后我又如何撑起我们宁家的门面？”宁朗指了指后头，道：“你瞧，我娘也来了，我娘也是赞同我的做法，你应该也能明白我的意思，是不是？”
杨真伸出手，戳了他肩膀一下，将他戳得一个踉跄，往后退了几步。
“那我也实话和你说清楚，我几次拒绝你，便是如同我先前和你说的那样，是我瞧不上你。”杨真残忍又直接地道：“和你做朋友，我倒是不介意，做朋友只看个眼缘，可若是让你当我的丈夫，你却是哪哪都不符合我的喜好。”
宁朗有些委屈，可怜兮兮地瞧了她一眼，又低下头，盯着自己的鞋尖，小声地道：“既然你看我顺眼，那也不一定不行。”
“你看你，论身手，遇着了事情只会往我身后躲，论才学，和山上的这些人比，你的确算是厉害，可你肚子里到底有多少墨水，我也清楚，不过是识字算账，若是你真的厉害，早早便去参加前些日子的秋闱了，你说是不是？”
宁朗头低得更低，说不出反驳的话来。
他有些失落，又有些不服气地道：“若是不嫁给我，你还想嫁给谁？”
“哪怕是我谁也不嫁，在这青龙山上，我也是个山大王，还不够逍遥快活？”
“……”
宁朗一下子没话说了。
他失落地垂着头，整个人都蔫了。
见他这副模样，杨真心里头反倒是生出了几分不忍。她瞧着宁朗的模样，比山寨门口守门的大狗被人抢了骨头还要可怜，杨真想了想，又拍了拍他的肩膀，道：“你瞧，京城里头多的是比我漂亮温柔的姑娘，个个都符合你的喜好，你也不喜欢我这样的，咱就当什么也没有发生过，你带着你娘回去，再去京城里头找一个合适的姑娘成亲，不是更好？”
宁朗抬起头，眼睛湿润润地看了她一眼，又一言不发地低下了头去。
他小声嘀咕：“我也没有不喜欢你。”
“什么？”
宁朗的声音大了一些：“我说，若是让你当我的夫人，我也不介意。”
杨真：“……”
杨真叹气：“可我介意。”
宁朗没话说了。
这话太过伤人，让他一下子说不出话来了。
过了晌久，宁朗才道：“我还会再来的。”
杨真又觉得脑袋开始疼了，她在心里头琢磨，要不等下回宁朗出了寨子以后，就和所有人说一声，让他以后再也不能进来，这样宁朗就不会再追着她跑了。
“我知道，你瞧不上我，论才学，论武学，我谁也比不上，京城里头也有许多瞧不上我的人。我爹也常说我脑子笨，我脑子再笨，我也知道要负起责任来。你若是不喜欢我，以后我便离你远一些，我只远远的看着，绝不打扰你。”
杨真一愣，正要说点什么，又被他飞快打断。
“我知道，你不想见着我，可你先前还说了，还愿意与我做朋友，你只要将我当做你的朋友就好，往后我也不会再提这件事情了，我只在心里头提。”
杨真：“……”
宁朗郑重地道：“我虽然笨了一些，可凡事也不会这么轻易放弃，往后我就在心里头默默想着你，等到你觉得我当你的夫君也顺眼为止。若是到了那个时候，你还没有喜欢上别人，你能不能再让我娶你？”
杨真哑然。
好半天，她才道：“可别到时候你先放弃了。”
宁朗道：“那我就回京城去，再也不出现在你的眼前烦你。”
杨真又没话了。
她心道：难怪那小娘子非要让她过来亲口和宁朗说，说不定就是知道了宁朗的性子，知道哪怕是她说了，宁朗也不会答应，才特地让她来找宁朗。
敢情她这是刚躲开了，又被宁朗的妹妹给哄回来了。
杨真叹了一口气，道：“那就照你说的办。”
宁朗长舒一口气，总算是放下了心来。
他想了想，又问：“那我以后可以离你几步远？”
杨真：“……”
杨真顿时头疼，连忙抱起自己装着金子的盒子，急哄哄地跑走了。
宁朗也没追上去，看着她的背影消失在转角处，这才美滋滋地回了自己的屋子里。
他一进门，便有一直黄色虎斑纹的小猫蹿了出来，蹭着他的腿，软绵绵地“喵”了一声。
宁朗弯腰将小猫抱起，摸了摸它后背上的毛，语重心长地道：“你可要快点变成老虎啊，不然连媳妇都娶不到啦。”
“喵~”
……
得了江云兰递过来的消息，宁暖这才放下了心。
她虽然一个人在青州城里头待着，可身边有安王的人保护，倒也没觉得担心。
唯独楚斐听说了这个消息以后，更是高兴。他随着宁暖从茶楼回了客栈，瞧着宁暖进了屋子，这才回到了自己的房间里头。
刚回去没多久，楚斐又美滋滋地过来敲门：“宁姑娘，今日早上你还说要出门去青州城里头走走，中间虽是临时出了事，可如今事情解决了，天色也还尚早，不如我再陪你出门走一遭？”
他没听到里面应答的声音，倒是香桃过来开了门，板着脸道：“王爷请回吧，我们小姐已经歇下了。”
楚斐只好走开。
他又回到屋子里，这才灵机一动，让汪全准备好纸笔，磨了墨，提笔开始写起信来。
宁暖在屋子坐了一会儿，忽然听到有人敲了敲窗户，她看了香桃一眼，香桃连忙走过去开了窗。窗外是街上道路，底下人来人往，香桃刚要关上门，却是忽然有一封信飘飘荡荡，从天上掉了下来，落在了窗台上。
香桃：“……”
香桃拿起信，无奈地将窗户关上，回头对宁暖说：“小姐，是安王殿下又给您寄信了。”
“拿来给我看看。”
香桃将信交给了她，又给她沏了一杯茶，然后才在旁边坐了下来，叹气道：“夫人和少爷去山上，怎么就不将小姐您带上呢。”
宁暖一边看着信，一边随口应了一声：“什么？”
“夫人这一去，竟是没有回来，让小姐一个人在客栈里头待了一晚上，如今更是来了消息，说是要多待几天。”香桃叹气：“虽然少爷留了人会保护小姐，可夫人不知道，安王殿下也来了青州，还就住在小姐隔壁呢，如今夫人不回来，可不就是给安王机会？让安王来纠缠小姐？”
宁暖飞快地将信扫了一眼，才道：“来了又如何。”
“都在同一个客栈里头了，若是安王殿下又来纠缠小姐，小姐可挡不住呀。”香桃说着，又重重地叹了一口气：“若是在府中还好，又有墙挡着，还有守门的，就连夫人也不会轻易让安王殿下过来，可如今夫人在山上，客栈里头只有我陪着小姐，安王殿下今日已经是纠缠了一天，之后也不知道会如何纠缠小姐呢。”
“香桃，替我磨墨。”
香桃应了一声，起身替她将纸币拿来，站在一旁磨着墨。眼见着她竟开始提笔写起回信，又道：“小姐您瞧，从前您是绝对不会搭理安王殿下的，如今倒好，竟是还愿意给安王写信了。”
“我与他就住在旁边，他来喊话时不搭理，如今他寄了信过来，又要让你跑来跑去，来回传话？”
香桃：“……”
香桃想了想，便忍不住打了个寒颤。
她小声嘀咕道：“小姐您不搭理他不就好了。”
宁暖笑了笑，没有说话。
她将回信写好，起身走到窗边，将回信夹在窗户缝隙里。很快，外面一道人影飞快闪过，夹在窗户缝里头的信也不见了踪影。”
香桃又好奇了起来。
“小姐，安王殿下在信里头说了什么？”
“青州城里头，还有着一风俗，每年到了一个日子，便会举城庆祝。”宁暖说：“他是来问我，晚上要不要与他一块儿去看看。”
香桃瞪大了眼睛：“那小姐答应了？”
“我没有答应。”
香桃这才长舒一口气。
宁暖又说：“我好像也曾经在书里头听说过，不如我们晚上出门，一块儿去看看。”
香桃一惊：“就奴婢和小姐两个人？”
“不是。”
“那还有谁？”
宁暖指了指自己：“宁少爷。”又指了指她：“和书童。”
香桃：“……”
……
宁暖在客栈里头待了一下午，午膳也是在客栈里头解决的，等天色渐渐暗下来，外面街上却是慢慢热闹了起来。宁暖站在窗户前，能看到街上走动的人比白日里还多出很多，每个店铺门前都挂上了灯笼，将整条街道照的亮如白昼。
她换上男装，确认了宁朗派来的人就跟在周围，这才拉着香桃一块儿出去了。
香桃的心紧张地怦怦跳，直到站到了街上，瞧见还有许多少女打扮的姑娘走在外头，这才睁大了眼睛，好奇地看着街上的一切。她也从未见过，连书里头都没见过，觉得一切都是新奇的很。
“书里头说，青州原先有一位大将军，那时战乱，有敌军想要攻下青州，是那位大将军守在城门口，拼死也没有让敌人进来。”宁暖说：“后来青州所有百姓都一块儿抵御敌人，那时青州城里头只剩两千人，可敌军上万，却也让他们挡住了。”
“那就是今日了？”香桃问。
“后来，青州的人为了纪念这个日子，每年到了这日便会同城欢庆，到了这日，也没有宵禁，所有人都会出来。”宁暖掏出银子，在小摊子上买了一份吃食，分给了香桃一半：“已经是过去很久了，不过这习惯倒是保留了下来，一年到头，除了过年以外，最热闹的就是这个日子。”
香桃点了点头。
青州民风开放，到了这日，更是所有人都从屋子里走了出来，有些作着少女打扮的姑娘还与男子走在一块儿，模样不似兄妹姐弟，倒像是一对情人。
香桃看直了眼。
她心中喊了几声夫人，又想起夫人在山上，没出现在这儿，顿时又连忙朝着宁暖看了过去，满脸都是紧张，生怕会有些男子冷不丁和他们小姐撞上。
香桃亦步亦趋地跟着宁暖的身后，双眼紧张地盯着周围走过的人，却是没有发现，在他们离开客栈以后，旁边屋子里的头王爷也是打扮了一番，摇着自己的扇子出门偶遇去了。
只是今日街上的人实在是多，连一块儿出来的都容易走散，更别说他还落后了几步。
楚斐站在客栈门口，瞧着川流不息的人群，往左看了一眼，又往后看了一眼，无论如何也找不到熟悉的人影。
汪全提醒道：“宁姑娘出门时穿了男装，王爷可别往姑娘们身上看。”
他的话才刚说完，就被楚斐用扇子敲了一下脑袋：“本王是这样的好色之徒不成？”
汪全连忙应道：“奴才说错了，王爷当然不是。”
“到了这儿，合该换个称呼，省得暴露了身份。”
汪全：“奴才知道了，少爷。”
楚斐再看看人群，却见这些人里头，连女扮男装的人也有不少，顿时无语。这青州民风开放，却是连姑娘们也不愿意打扮了，尽往男子的模样打扮，也不知道是和谁学得。
他摇了摇头，抬脚往外走去。
“少爷？我们不找宁姑娘了？”
“索性也来了，这儿人这么多，也就只能看看运气了。”
楚斐心道：他与阿暖这么有缘，哪怕是在这样的人堆里，肯定也能碰的着。
而另一边。
宁朗听了消息，也急哄哄地去杨真的屋子里找他。
“我听说山下城里头今天可热闹了，我方才站在上面看了一眼，底下亮堂的很，不如你随我一块儿去下面玩玩？”
杨真面露纠结。
宁朗连忙补充：“只当是朋友的邀约，平日里我们也一起下山过，不是吗？”
杨真还能说什么？只得起身应了他的话。
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