霍竹菊神不守舍地回到家里。去年春天卖了祖宅之后, 她们家分到了一大笔钱。
她妈做主把筒子楼里那套小两居, 给了出嫁后还跟公公婆婆挤在一块的大姐。而他们一家三代便搬到这座新买的小院子里，终于告别了六口人挤在两个房间里的逼仄生活，现在她还有了一间只属于自己的房间。
不止如此, 他们家顿顿能吃上精细粮和肉, 家里还买了自行车，买了电视机。霍竹菊低头看着手腕, 她妈还给她买了手表, 两百多块钱呢，他们班上就三个人有手表，还不如她的好。
把自行车停在杂物间, 霍竹菊走到院子里，环顾四周。这院子他们特意重新粉刷修缮过一遍, 看起来跟新房子似的。
可最近她老是会忍不住想起槐花胡同那座四合院, 她进去看过，古色古香，大气庄重, 比这儿好多了。
那里附近住的还都是体面人家, 不像这儿，鱼龙混杂，什么人都有。
他们家本来也是体面人家的, 她妈说过, 姥姥姥爷都是文化局的干部, 职位还不低, 如果当年没遭难，现在不定做到什么位置了。
如果姥姥姥爷还在，那她也是干部子弟了，和韩愈青的差距就会小很多。
霍竹菊越想越是难受，心里压了块石头似的喘不上气来，望着院子里的水井出了神。
“小菊，干嘛呢！”下班回来的薛娥见女儿站在院子里发呆，喊了一声，又喜滋滋地提起手里的饭盒：“妈带了你最爱吃的炸鱼条回来。”她在食堂干活，时不时就能捎点东西回来，关键是不要钱。所以哪怕得了那么一大笔钱，她也没辞了这份工作。
“妈，有客人来？”恍然回神的霍竹菊发现薛娥手里除了饭盒还有一堆菜，连忙上来帮忙。
薛娥心里熨帖，却没让她拿，四个孩子里，就数二丫头最贴心：“是你小舅舅要过来。”说着走向厨房。
自打父母没了之后，薛家五兄妹便分崩离析。
薛娥和薛老大关系不错，和跟着老人回到乡下的薛伟杰偶尔联系下，老人没了后，也就不再来往，至于另外两个弟妹，至今都是互不搭理的状态。
直到前两个月，薛伟杰突然凑了上来。原来他要结婚了，可又没个人帮他打理，薛老大一家都是木头桩子，薛伟杰便找上了会来事的薛娥。
薛伟杰出手阔绰，每次上门都带些好东西，薛娥自然也乐得做顺水人情，到底是一家人不是。
薛娥把东西放到厨房便去找霍竹菊，家里是霍老太做饭。薛娥是个厉害的，霍老太一直压不住她，刚进门的时候，薛娥是干部子女，是低嫁，霍老太便很是顺着这个大儿媳妇。后来薛家遭了罪，可也顺习惯了，照样压不住。眼下全家靠着薛娥过上了想也不敢想的好日子，就更压不住了。
“小菊。”薛娥推门而入，就见霍竹菊躺在床上发愣，顿时心疼了：“怎么了，在学校有人欺负你？”
三女一子里，薛娥最喜欢的当然是儿子，其次就是二女儿，乖巧懂事嘴又甜，读书还好，考上了附中，令一干同事街坊好不羡慕，附中每年有一半的人能上大学。
这样的女儿，薛娥如何不疼。尤其霍竹菊像她年轻的时候，却比她漂亮，薛娥更是加倍疼爱二女儿，只盼着她能有大出息，千万别学她。
她年轻的时候被感情冲昏了头脑，因为和霍父谈恋爱，耽搁了读书，以至于没考上大学。还放着门当户对的干部子弟不嫁，嫁给了一无所有的霍父。
结婚后，还得和公婆小叔子小姑子挤在一间房子里。幸好爸妈心软，原谅了她，把前院的三间西厢房和一间倒座房作为嫁妆分给她，一家人才有个伸脚的地方。
薛娥心头一抖，蓦地难受起来。她当年也是逼不得已，若不和父母断绝关系，她也得受牵累，她要出了事，几个孩子怎么办？
哪里想得到父母会想不开，竟然跳湖自杀。咬牙熬一熬不就过去了，那么多人都熬过来了，当年好几个跟她爸妈一块遭难的叔叔伯伯不都熬过来了，如今官复原位，不知道多风光呢！
霍竹菊坐起来，望着满脸担忧的薛娥，瓮声瓮气道：“妈，买房子的那家女儿居然是我同学。”
薛娥愣了下，恍惚记起来当初那家人旁边是跟了个挺漂亮的小姑娘，看起来年岁挺小的，居然已经上高中了。
“这么巧啊。”薛娥心里也有点不是滋味儿，那一带的房子涨价了，她特意打听了下，那院子搁现在能卖个二十来万，一年功夫就损失了好几万啊，想想薛娥心都在滴血。
很快，就不是滴血，而是血流如注。
薛伟杰过来是找薛娥商量提亲的事，春风得意，不由多喝了几杯。霍父是个好酒的，奈何平时薛娥管得严，逮着机会可不得好好喝，你喝一杯，我喝一杯，再来一杯。
心情不好的薛娥也没管他，反正酒是薛伟杰带来的。
你来我往不知不觉就喝多了，喝大了的薛伟杰一不小心便把藏在心里的秘密吐了出来：“二姐二姐夫，咱们那院子卖亏了，卖亏了啊。我认识个做中介的朋友，说就凭咱们那院子的地段和面积，三十万都有的是人买，要是里面保存的好一些，四十万都行。我们那院子保存的多好啊，肯定能卖个四十万。”
“多少？”薛娥声调都变了。
霍家人齐齐看向薛伟杰，筷子还停在盘子里，彷佛被施了定身术。
薛伟杰重重放下碗，洒了一圈酒，伸出四根手指头比划：“四十万，四十万！当初我就说不卖，再等等看，可你们一个一个的吵着要卖，这下亏大了吧，咱们损失了二十多万啊，一倍多呢！”
薛娥整个人都不好了，听他指责，下意识反驳：“你要是咬死了不卖，我们也不会卖呀，你又没坚持。”
“我要是坚持不卖的话，你们就要让我补差价，我那时候哪知道能卖这么多。”薛伟杰悲愤地叫起来。
薛娥也跟着嚷回去：“那我也不知道啊。”
眼见着姐弟俩要吵起来，霍父忍着心痛打圆场：“谁知道这房子会涨这么厉害，去年就那个行情啊。”说起来，去年卖房子，最积极的就是薛娥。
“可不是么！”薛娥嘀咕了一句：“一个院子怎么可能值四十万，别是人哄你玩玩，真要卖了，立刻翻脸不作数。”
二十几万的行情已经让她想起来就难受，四十万，薛娥怕自己以后再也睡不着了。
“你觉得四十万多，可对那些华侨来说，九牛一毛，人家多的是钱。”薛伟杰灌了一口闷酒，桌子拍的咚咚响：“那是个从美国回来的华侨，举家搬了回来，就想买个四合院哄老人开心，放出话来，价钱不是问题。”
搬出华侨来，薛娥顿时信了，谁不知道华侨钱多又念旧，当下心如刀绞，脸颊不受控制地抽搐。
边上的霍竹菊亦是半响才回过神来，轻声道：“那咱们加点钱能买回来吗？”
薛娥眼前一亮，急切看向薛伟杰：“对啊，咱们加点钱，现在的行情是二十万出头，大不了咱们再加一点呗。”
这一倒腾就是小二十万的利润，还就他们两家分，人是薛伟杰认识的，想撇开他不可能。可就算这样也很多很多了，多到薛娥怀疑自己是不是在做梦，她用力掐了大腿一把，疼的，是真的。
薛伟杰两眼发直，仿若未觉，像是酒意上来了。
薛娥那个怒啊，直接跑到厨房打湿毛巾往他脸上用力一擦，还给他灌了一口醋：“老五老五，你给我醒醒，我跟你说正事呢！”装什么装！
薛伟杰被酸的神清气爽，看着虎视眈眈的薛娥，那个后悔，直想甩自己两嘴巴。
他早就在盘算着想法子去买回来了，先去地下钱庄借高利贷把房子买回来，立刻卖给华侨，怎么着也能挣个十万块钱。万不想喝了几口马尿居然给说漏了嘴。
望着目光炯炯的薛娥，薛伟杰苦笑：“二姐，咱们想买人家未必卖呀，那家人不缺钱，男人是在鹏城做生意的，听说挺会赚钱。”他早打听过了。
“再赚钱，还能把几万块钱往外推，大不了咱们多加一点呗。白住了一年多，还能赚个几万块钱，这么好的事，谁会往外推。”薛娥言之凿凿，眼见着行情看涨，她早就后悔了，薛伟杰这么一说，更是抓心挠肝的懊恼。
“老五，这房子真能卖个四十万？”薛娥追问，彷佛一确定，她就要杀过去。
薛伟杰嘴里泛苦味。
薛娥眼皮子一撂，瞬间拉下脸：“怎么，老五，你想独吞了。”休想。
最后两个字，薛娥没说出来，但是薛伟杰看得分明，要是不带上薛娥，她就能搅黄了这事。
薛伟杰撸了一把脸，只能认命，分一杯羹给薛娥。
姐弟俩又进屋详谈一番，内容外人不得而知。
一个月后，薛伟杰带来两个消息。好消息是那位去了上海考察市场的华侨终于回来了，的确愿意花三十万买一个两进四合院，如果内部保存完好，还可以往上加。
坏消息是薛伟杰那中介朋友已经上门咨询过，当然报的是市场价，可对方一点讲价的余地都不给，直言多少钱都不卖。
他那朋友问了好多地方，没一家肯卖的，好几次还被轰了出来，好端端的问你卖房子不，晦不晦气。
薛娥心疼的直抽抽：“那怎么办？这么多钱呢，干死干活几辈子咱们也挣不到啊！ ”她咬了咬牙：“我去问问看，那可是咱们家的祖宅。”
“别，二姐。”薛伟杰连忙阻止，怕薛娥过去把关系闹僵了，她的脾气，他又不是没见识过，生怕她扯后腿：“姐，我有法子，这事你交给我吧。”
薛娥狐疑。
薛伟杰凑过去，如此这般一说。
听得薛娥连连点头：“就不信这样他们还不卖。”又一个劲儿催着薛伟杰赶紧去办事。
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邵泽看中的那条灌装生产线顺利运到首都，邵泽心情大好，恰逢这一周韩东青能出来，邵泽便请大伙儿去首都大酒店搓了一顿。
一群人喝了不老少，回家怕长辈唠叨，索性全都回了张家胡同。
一个个回到屋子里倒头就睡，唯独韩东青和傅扬帆。他们两一个军校生一个警校生，日常训练任务重，胃口惯来好，席间吃得最多。
尤其是韩东青，军校厨师神乎其技，多好的食材在他们手里都能做出猪食一样的味道。无数学生抗议都被无视，坊间传言，学校就是为了让他们提早习惯军用口粮，真假不可考。
吃了一个月猪食的韩东青，少不得多吃了些，还都是肉，而邵泽点了一堆大补之物。
补过头的下场就是韩东青和傅扬帆在院子里过了半小时的招，出了一身汗，冲凉、回屋。
精疲力竭的傅扬帆沾上枕头呼呼大睡，连头发都还是湿的。
而可怜的韩东青，头发都干了，依旧神采奕奕，睁着双眼无心入眠。
低咒一声，韩东青坐了起来，换上背心，穿上鞋，出门跑步。
绕着住宅区外围跑了两圈，又出了一身汗，韩东青才觉翻涌的气血终于平静下来，调转方向往张家胡同跑。
同一片月光下，薛伟杰把收来的赤链蛇扔进围墙内，这种蛇没毒，可颜色鲜艳怪吓人的，且个头也大。
他打听过了，里面住了一群老弱妇孺，还不得被吓死，吓个几回也就不敢继续住下去了。到时候他们就能以怀念故居的名头站出来买回房子。
薛伟杰得意一笑，抖了抖麻袋正想走，就觉手臂一疼，没等他反应过来，已经被反剪着双手摁在墙壁上。
“啊！”薛伟杰又惊又恐又痛地惨叫起来。
韩东青勾起地上的麻绳，三两下将人手脚捆起来扔在墙后跟，随即后退几米，助跑，蹬着墙头，嗖一下翻了进去。
惊恐交加的薛伟杰试图挣扎，绳子却是越挣越紧。
围墙内，韩东青与穿着小碎花睡裙，手举木棍的许清嘉面面相觑，中间是三条受惊的火赤链，还有一条脑袋稀巴烂，已经死的不能再死。
饶是见多识广的韩东青，在这一刻都词穷了。
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