乔治·克里斯一边紧紧捂住自己的胸口，一边快步在街上走着。
看着萧条的街面, 以及不少在街上徘徊、却时不时用凶狠的眼神环顾周围的男人们, 乔治都有些不寒而栗。
他不知道这个城市是什么时候变成这样的。就在几个月前, 他还安稳地在学校里与同学打闹、踢球、聊聊游戏, 生活没有一点压力。
只是随后战争便爆发了。战争爆发的初期，所有人都不当一回事, 毕竟联盟的边界与机械人之间时有摩擦, 谁都没有想过这场战争，会波及的整个联盟。就算是机械人大军长驱直入，撕开了联盟的西面边界, 就算那些沦陷星球上的人类的惨状被公布出来, 生活在首都星东方星域的人们, 也从来没有生出危机感。
他们只是同情那些人们的不幸, 却从来不觉得这一切会落到降临到自己身上来，直到他们在商店里、光网上，都再也买不到价合理的营养剂。
随着战争打得越久, 营养剂在市场上的价越来越高, 一开始是三倍五倍地涨，后来是十倍百倍的价。到那时有一定积蓄的人家还吃得起，可是直到后来有些人趁着价还没太过离谱，开始囤积营养液，营养液的价就持续走高。
等到普通人都买不起的时候, 政府终于出来干涉, 限定营养液它的价。可是随后出现的却是大批的营养液公司倒闭, 虽然营养液价下降，但供给却出现短缺。
人们开始要求联盟政府将贮存在冷库中、用于应对这种状况特殊时期的营养剂拿出来，暂时解决这个问题。可是联盟政府却迟迟不给予回应。
当人们拿着钱也买不到营养剂时，逐渐吃不饱饭的人们，也不得不铤而走险，找出各种能够找到食物的办法，而犯罪也因此而滋生。
17岁的克里斯心惊胆战地回到家中，直到看到家中惶惶不安的父母与妹妹，关上门的他才不由舒了口气。随后他兴奋地拿出自己一直怀揣在胸口的五支营养液，递到了母亲怀里。
“他们就这么给我了！”他一脸激动地说道，“我只是签了合同，他就给了我五支营养剂！他说我去他们那里工作，每天日薪就是五支营养剂，我自己吃两支，还能带三只回来给你们。虽然也能换成信用点，不过我觉得还是营养剂更好。”
乔治的母亲接过那五支营养剂，脸上也放出了一丝光彩，不过随后她便发愁地说道：“现在哪有这么好的工作机会呢？这可是五支营养剂，还每天都有。现在就是高级工程师，恐怕也拿不到这样的薪酬了。这工作会不会有问题啊？”
克里斯闻言却摇了摇头，“他们说他们公司本来就是生产营养剂的，这东西在他们那儿不值钱。他们老板有特殊的渠道，现在正是赚钱的大好时候，所以才急需劳力。”
一直躺在床上的乔治的父亲闻言。用手支起了自己的上半身，沙哑着声音问道：“他要你们过去做什么？去哪里工作呢？他们为什么不用机器人？”
乔治的父亲原本在附近的一家公司上班，可是很不幸地在战争爆发之后，某天回家途中遭到抢劫而受到攻击。那时外面的情势已经非常不好了，他们家已经拿不出太多钱，所有东西的价又都飞速上涨，所以他虽然得到了救治，可下半身却没能彻底治好，失去知觉，只能躺在床上了。
“就是去营养液工厂上班，生产、包装什么的。他们说就是他们老板害怕机器生产线会像机械人一样造反，所以才要雇佣人类。”乔治一边说着，脸上却一脸的轻松。
乔治的父亲闻言垂下眼，想了又想，心中依旧止不住担心。可家中现在的情况，也容不得他迟疑。
于是离开的那天，乔治的母亲陪他一起来到了那家位于城市郊区的营养液公司办公点。在那儿已经等候了许多人，男男女女都有，还有许多与克里斯一样的少年人，甚至还有零星几个年纪比较大的老年人。
这些人身上穿的都还算干净，可脸上都不由带着些愁苦与忐忑。
乔治的母亲就这样看着自己的儿子，随着那些人走向了厂区的深处。直到所有人的身影都消失之后，她才抱着一箱营养液——乔治头两个月的工资——回家了。
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随着劳工的源源不断的输入，许褚安排拟态兽们前往摩尔莫地区运来矿石。细菌电池的产量开始大幅度上涨，看着一个又一个的电池仓库被填满，许褚终于能够松口气了。
可以拟态兽的强化，依旧是一个问题。虽然实际上这世上是根本找不出什么生物，能对所有的武器免疫。如果真的有这样的生物，那么这个世界早就被打破平衡了。可是暗物质武器的杀伤力实在太过巨大，到时候战争真正爆发之后，许褚不确信自己是否能够承受那样的结果。
幸而对他的小虫子们而言，进化从来不是问题，只要他能够找到对的方式。
只是莉莉丝的实验室，对于暗武器的研究项目并不顺利。许褚不得不派人前往各大星球，甚至是在太空中寻找这样的太空生命，从中找到能够抵御暗物质武器攻击的方式。
而另一方面，他又联系上了一号。一号与联盟政府之间的决裂是许褚不曾想到的。事情的起因似乎是因为他，可又不像是仅仅因为这一个原因。可是他也没有心力去追究这些，只是希望能通过他联系上古德拉夫人，追查图尔斯和小龙崽的下落。
许褚的无人星域与查普曼所驻守的南方星域的通讯，在双方的努力下建立了起来。由于距离较远，通讯也不是特别方便，许褚没有亲自联系他，仅仅是让人给他带去了一个消息。可是一号却一直没有给他回复。
无论如何，这都不像是一号会做的事情。
而随后许褚派出去的拟态兽们，有从男方星域传回来一个消息。似乎他们在南方星域的某一颗原始星球上，找到了一种生物。它们可以不吃不喝存活很久，似乎拥有相当不错的储能功能。但是那儿的环境非常特殊，不便于带它们离开研究。
于是许褚决定带上莉莉丝的团队们，前往那颗星球，他自己则打算亲自去找查普曼。
那颗星球离蒙塔尔并不近，许褚选择在飞船中休眠以度过那漫长的旅程。可是适用于人类的睡眠，对于他来说效果却不太一样。他在睡梦中恍恍惚惚做了许多梦，有一些他在奎彭拉时经历的一些事，也有他离开奎彭拉之后遇到的事情。只是在这个梦境的结尾，却是他的痛彻心扉过后，回到家中看到的那空空如也的房子。
许褚在休眠中醒来，睁眼愣愣地看着休眠舱的舱顶。随后他闭了闭眼，才有些艰难地从休眠舱中起身。
此时他们已经快要抵达目的地，可是当他们的飞船来到那颗星球附近时，莉莉丝却察觉出了不同，所以才将许褚唤醒。她带着许褚从飞船一侧，观察着眼前这颗星球上萦绕着的一种彩色的光幕。那像是一条五彩斑斓的丝带，环绕在这颗星球周围。可这样的光环，却不像是其他的星体周围会形成的小行星带，倒像是一种特殊物质的汇集。
而就在此时，飞船开始不由自主地晃动起来，搭载的主脑也发出了警告。飞船上的人们立马惊醒了过来，迅速改变航线，远离这颗星球。
“看来我猜的没错，这种物质应该很特殊。”莉莉丝一脸兴奋地说道，“我们应该去这颗星球上看一看。”
既然来到了这里，许褚当然不可能会错过这一颗有可能解决他目前困境的星球。
由于许多器械在靠近这个星球是都失灵了，他们并不能检测这颗星球的具体环境以及空气成分。于是许褚像莉莉丝他们一样穿上了太空防护服，内置的氧气循环生成装置。而踏上那星球的瞬间，许褚的身体却忽然觉得轻松起来。
交流过之后，莉莉丝她们也说有这种感觉，“应该是这里的重力环境的关系。”
可是许褚却觉得，并不单单是因为这个原因，心中带着这样的疑惑，他们在这颗星球上搜寻起来。
可是随着许褚依靠心中的感应，缓缓接近目的地之时，他忽然听到了一声熟悉的嬉闹声——一个胖乎乎绿油油的小身体，猛然撞进了他怀中，短短的小尾巴来回甩着。
许褚有一瞬间的愣神，随后惊喜地抱住了胸前的小龙崽，“你怎么会在这里？”
小龙崽却并不太会说话，只是口中含糊地喊着他，亲昵地在他怀里蹭着。而随后许褚抬起头，便看到了站在离他们不远处，看着他们的图尔斯。
图尔斯笑着走了过来，接过他怀中的小龙崽，非常自然地揭开了他头上的防护头盔，在他唇上轻轻一吻。
许褚想起之前发生的事情，以及对图尔斯真实身份的猜测，下意识地想要避开。可是对方的动作却非常强势，当着所有人的面狠狠抵着他的背，低头用力吮吸着许褚的双唇，让他感到十分尴尬，却又完全挣脱不能。
于是他只能尽力安抚住对方的情绪，给予他一定的回应，直到对方餍足之后，许褚才擦了把嘴，疑惑地问道：“怎么会在这里？你们之前去哪里了？”
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