第二日恰逢十五。
每个月的初一和十五阿黎都需要去给祖母请安,一大早她就爬了起来,八月份的早上已经有些凉了,紫荆为她选了件莲青色镶金边棉衫,搭配着月白色堆花襦裙,瞧着十分雅致。
简单梳洗过后,阿黎便来了明德堂。
她祖母唐氏如今便住在明德堂,老夫人出身定国公府,年轻时也是众星捧月般的人物,她出身勋贵,才情斐然,嫁的又是汝阳侯府的嫡长子,出嫁没多久便怀了孕,连生三胎都是儿子,京城众位贵妇就没有不羡慕她的。
可惜她的好运并没有持续太久,先是夫君,在战场上落下一身伤,眼睛也瞎了一只,接着又是两个儿子,死的死,伤的伤,老三捧着老大的骨灰回来后,她一夜间便愁白了头发。
如今她是彻底不管事了,府里的事,大大小小都由二夫人掌管着,其实大房并非没有主母。
当年,阿黎的娘亲早早便去世了,她只留下两个女儿,大房根本没有嫡子,阿黎她娘去世没几年,老夫人便做主又为她爹续娶了一房媳妇。
几个孙女,老夫人最疼爱沈曦,怕继母入门会对两个孩子不好,她特意选了个门第低的,嫁进来的是夏氏,她是户部尚书的庶女。
夏氏嫁来的头两年也确实兢兢战战,待沈曦跟阿黎极好。
没多久她便生了个儿子,有了儿子后,她的腰板便硬了许多,甚至妄想掌管府里的中馈,她是庶女出身,人也不够聪明,很多东西都不会,没那个本领还妄想一步登天,惹得老夫人对她极其不喜。
她又不会教养,虽然生了儿子,却养的唯唯诺诺,小家子气得很,老夫人会喜欢才怪,阿黎她爹在世时,她还会顾忌一下儿子的脸面,他不在后,老夫人对她愈发没个好脸。
府里的丫鬟们也最是见风使舵,见老夫人不喜她,她身份又低,自然是明里暗里的怠慢于她,夏氏过得一日比一日艰难,她一直觉得是沈曦使了手段,便记恨上了两姐妹。
她本就不是个聪明的,在有心人的引导下,就让身边的丫鬟散播了阿黎克父克母的话,想搞臭她的名声。
沈曦查出是她所为后,恨不得活活刮了她的皮,不管怎样,她都是弟弟的亲生母亲,沈铮年龄又还小,看在他是大房唯一男丁的份上,沈曦便饶了她一命,最后还是老夫人出面,直接将她赶出了汝阳侯府,所以现如今府里一众事都是二夫人管着。
阿黎来到明德堂时,二夫人已经到了一会儿,她正在跟老夫人说话,守门的是老夫人的心腹之一,红豆。
红豆得了二夫人不少好处,见阿黎来了,并没有多热情,只是淡淡一笑,“三姑娘稍等片刻吧,奴婢先进去通报一下。”
阿黎点头。
红霜与紫荆交好,怕她觉得冷,将她带到了偏厅里,“老夫人正与二夫人说话,不知何时才会唤姑娘进去,三姑娘先喝杯热水暖暖身体吧。”
阿黎道了声谢。
红霜笑道:“您是主子,跟奴婢说什么谢谢。”
阿黎笑了笑没吭声,她只是性子绵软,并非不知事,自然知道府里的丫鬟是如何看待她的,昨日她出府时,便有不少丫鬟远远避开了她,都觉得她克人。
阿黎也清楚她的坏名声是怎么来的,倒也没有太难受,见红霜没有因为谣言躲着她,她心中多少有些感动。
此时,二夫人特意跟老夫人提起了阿黎的事,“娘,现如今外面传的这么难听,都已经影响到了府里其他姑娘,娟丫头跟晴丫头她们婚事都还未定,以后也不知如何是好。”
老夫人虽然老了,却并不糊涂,自然清楚她心中的怨恨,好好一个儿子成了这样,老夫人自然能理解她的心情,就连她心中都憋着一股气,她性格强势,欣赏的是沈曦这般性情,本就不太喜欢阿黎的绵软无害,这次出事的又是沈烈,整个汝阳侯府最有出息的男丁。
老夫人何尝不怨,有那么一瞬间她甚至也有些动摇了。是不是这丫头真是个灾星?不然好端端的府里怎么净出事?
这个念头并没有持续太久,就算她真克人了,她也是汝阳侯府的姑娘,这个坏名声汝阳侯府决不能认,不然名声坏掉的又岂止阿黎?除非将阿黎赶走,有沈曦在,又岂能将她赶走?
老夫人重重摔了一下杯子,“外面传的再难听,也绝不敢当着我们的面传,若真是有人敢当面说,就是坏整个侯府的名声!”
她声音掷地有声。
二夫人本就是想试探一下她的心思,这个时候并不见慌乱,“娘说的是,若真有人那般不识好歹,当面造谣,儿媳定然让他们尝到苦头,说起来阿黎也是个可怜的,小小年纪没了父母也就罢了,又要受此等非议。”
*
阿黎又等了片刻,才得到丫鬟的通报。
绕过屏风,她缓缓走进了内室,老夫人正坐在暖榻上,她身着一身花纹繁复的青衣,五官严肃,眼神淡漠,瞧着就不是太好相与的人,二夫人正恭敬地站在她身侧。
房间内极为安静,阿黎没敢多看,乖乖磕了个头,“孙女给祖母请安。”说完又向二夫人问了声好。
她不仅性格绵软,连说话声都是温声细语的,老夫人淡淡瞥了她一眼,脸上没有过多神情,“起来吧。”
阿黎乖巧地站了起来。
二夫人脸上添了一抹笑,“阿黎还是起的这么早,将你的姐姐妹妹们都比了下去。”
比下去的岂止是姐姐妹妹,连三夫人也同样未到,她不动声色地就在老夫人跟前黑了她一把,三夫人恰好这个时候到了,听到她的话,便笑盈盈走了进来,“什么姐姐妹妹都比了下去?二嫂又在夸我们阿黎吗?黎丫头打小就再乖巧不过,整个汝阳侯府谁不知道,你这么一夸,我还以为曦丫头又来了呢。”
分明是讥讽她就会做样子。
三夫人葛氏出身同样不低,她性情爽朗,也是个伶俐的,最是见不得二夫人笑里藏刀的模样,每次见面都要跟她呛几句。
见她始终笑眯眯的,二夫人捏紧了手里的手帕,面上却露出个得体的笑,“三弟妹这是何话?二嫂怎么没听懂?”
“我就随口打趣一下,二嫂神情如此严肃,不会当真了吧?娘,你看二嫂,对小辈一贯的大度,怎么跟我如此较真?”
二夫人神情有些僵。
老夫人摇了摇头,“你呀,怎么还跟个孩子似的,就会拿你二嫂寻开心,行了,都坐下吧。”轻描淡写便揭过了此茬,显然不想掺和她们的口舌之争。
三夫人挨着老夫人坐了下来,没过多久,其他小辈也陆续到了,二房的沈娟、沈恒、沈晨、沈晴。沈娟和沈恒皆是二夫人所出,另外两个分别是赵姨娘和李姨娘所出,二房子嗣最多,三房只有一对龙凤胎,分别唤沈月和沈星,今年刚十一岁,两个孩子性子都随了葛氏,时常笑眯眯的,倒也很讨喜。
沈铮也来了,他今年八岁,是阿黎的继母夏氏所出,自打夏氏被赶走后,他整个人都有些沉默,除非必要,就一直在他的小院里呆着,根本不出门,这个时候也只是老老实实跪下请了个安,一句吉祥的话都没有。
老夫人其实是偏爱长子的,偏偏这个孙子像极了夏氏,跟长子分毫不像,她就算想亲近,见他一副不识好歹的模样,也有些亲近不来,摆摆手就让他站了起来。
沈铮默默站到了一侧。
每逢初一十五,众人都要留在老夫人这儿用早餐,入座时,是按年龄排的,沈娟恰好坐在阿黎身旁。当着老夫人的面,沈娟不敢造次,路过阿黎身边时,只是哼了一声。
三夫人扫了一圈,笑道:“二嫂怎么没将烈儿带过来,他的伤不是已经无碍了?”
二夫人是嫌丢人,才没将他带来,见她竟然挑明了,神情便有些不快,“三弟妹不过去过二房一次,对烈儿的伤势不了解,也在所难免,他伤到了肺腑,还得好好休养一段时间才行,反正是呆在自己家,想必大家也能理解,我就没有勉强他,也已经提前跟娘打了招呼。”
三夫人分毫不让,“我倒是想多去几次,可惜你们二房门槛太高了,不许黎丫头过去也就算了,她好心往你那儿送的食物也被拦了下来,谁知道我会不会成为第二个黎丫头?她性子好,不忘心上放,换成我非气死不可,我这也是想家和万事兴嘛。”
两人你来我往的斗法,寸步不让。
每次一家人聚在一起吃饭时,阿黎都有些不自在,直到老夫人不悦地发了话,餐桌上才安静下来。
这顿饭吃得很压抑,阿黎全程只夹了眼前的菜,好不容易吃个几分饱,见祖母停了筷子,她也跟着停了下来。
这一早上,她都呆得恍恍惚惚,格外怀念姐姐还在的日子,等离开明德堂时,她整个人都松口气。
老三的命是阿黎的爹爹亲自救回来的,因为这个缘故,三房对阿黎格外友好,出来时,三夫人便拉住了阿黎的手,“前两日你弟弟妹妹就闹着找你玩,我怕他们打扰到你,没让他们去,昨天曦丫头生辰时,他们一回来就跟我念叨说没跟你说上几句话,今日你无需上课,来三房坐会儿吧,你三叔也想你了。”
葛氏也听说了外面的谣言,这是有心表态,不管外面怎么传,他们三房都不会信这些鬼话。
阿黎乖巧地点头。
沈星跟沈月都很喜欢阿黎,两个人都往阿黎身侧靠了靠,沈月毫不留情地挤走了弟弟,拉着阿黎另一只手,笑道:“我早想找三姐姐好好玩玩了,娘一直不许,说你功课繁忙。”
阿黎弯了弯唇,“哪有那么忙,五妹妹随时可以过来找我呀。我又新学会一种编绳,到时教你玩。”
沈月眼睛一亮,“好呀好呀,娘你听到没,这是三姐姐亲自邀请的我,你可不许拦我。”
小姑娘活泼可爱,阿黎摸了摸她的小脑袋,唇角又弯了起来。
很快便到了三房,阿黎一眼便看到了三叔,他正坐在轮椅上晒太阳,他五官冷峻,跟爹爹有七分相似,每次看到他,阿黎都恍若看到了爹爹。
听到动静,沈三叔缓缓睁开眼,“阿黎来了?过来给三叔看看。”
三叔的声音都跟爹爹有几分相似,阿黎眼睛微酸,快步走了过去,一直走到三叔跟前,她才停下脚步,在他跟前蹲了下来,乖巧的模样格外惹人怜爱。
沈三叔摸了一下她的小脑袋,“阿黎受委屈了。”
阿黎飞快摇头。
见状,沈月也挤了过来,小脑袋凑到了爹爹跟前,嘟囔道:“爹爹也要摸摸我才行。”
没过多久,小院里便满是欢声笑语。
阿黎喜欢呆在三房的感觉,就好像空洞洞的心终于被什么填满了,身上也变得暖洋洋的,舒服极了,这个时候的三婶也跟二婶面前的完全不同,她幽默风趣,又不失慈爱,阿黎很喜欢。
高兴的时光对阿黎来说却像是偷来的,回到大房时,她又想起了大哥,已经好几日了,表哥那里还是没有好消息,大哥还是没有恢复正常,晚上睡觉时,阿黎忍不住悄悄抹了眼泪。
怕紫荆她们发现,她不敢哭出声,只敢无声地流泪,阿黎是哭着睡着的,睡前在心底祈祷了无数遍,求上天保佑大哥快快恢复正常,若是能让大哥变好,她宁可减寿十年、二十年。
第二天阿黎的眼睛有些酸涩,还好没有肿。
接下来的两日,阿黎仍旧跟以前一样,几乎每天都被安排的满满的,这天下午,她刚弹完一曲箜篌,就见紫荆神情恍惚地走了进来,望着她的神情也有些欲言又止。
阿黎长长的眼睫毛眨了眨,冲紫荆招了招手,“出什么事了吗?”
望着姑娘柔和的侧脸,紫荆心中一酸,一把将阿黎搂到了怀里,不知道自家姑娘怎么就这么命苦,大少爷刚出了这等事,林少爷竟然也出了事!
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