黑魔王需要力量。
倘若我们回忆一下迄今为止汤姆·里德尔的举动——他先是在斯莱特林建立了早期的沃尔普及斯骑士团，利用斯拉格霍恩的鼻涕虫俱乐部结识那些出身良好的纯血统家族子弟——阿布拉克萨斯便是在这个时候加入的，尽管善于投机的马尔福只是希望借着下一个黑魔王的崛起而让马尔福家族恢复往昔荣耀。在毕业后里德尔踏上了寻找魂器的道路，并且巧妙地，利用那些牺牲者的死亡使我回归到食死徒阵营里。在此之后，他利用魔法部长和阿不思·邓布利多的矛盾设法攻破了阿兹卡班，让那些曾经效忠格林德沃的黑巫师们重新意识到了新的黑魔王的存在。一切似乎都很顺利。
但这一切还不够，远远不够。
那些真正出入巫师界社交圈子的纯血家族们，他们依然在观望着。我想我们都没有忘记在布尔斯特罗德庄园的情形，支持黑魔王的琳·博斯德小姐受到了几乎所有纯血家族巫师的排斥，而我们的马尔福家主则作壁上观，完全符合他一贯的圆滑和谨慎。这些巫师家族们，他们在社交圈中的活动具有影响力，在魔法部中也有着自己的一席之地。他们的声音可以轻易传到政策制定者的耳朵里，他们出席威森加摩并且裁定司法，他们接受或是影响预言家日报的评论，并且设法使之符合他们家族的利益——这些人才是真正影响巫师界政治的群体，而当琳·博斯德狂热地表达自己对黑魔王的支持时，这些人做出了和阿布拉克萨斯·马尔福一样的选择——他们选择避而不谈。
是的，汤姆·里德尔自然想到了阿米库斯·卡罗，在拿到卡罗家族的族戒后，阿米库斯自然可以联系那些曾经公开表达对麻瓜的歧视的巫师家族——可是，这些家族早就不再属于巫师界的核心圈子——谁会愚蠢到在格林德沃战败之后继续和这些歧视麻瓜的家族为伍呢？
“我们应该尊重麻瓜的存在。”倘若你询问意见，每个巫师都会这么说，人人都有一副同情麻瓜的好心肠。
风吹过马尔福庄园的窗棂，两片羽毛轻盈地落在一尘不染的石砖地板上。雪白色的猫头鹰扑打着翅膀，耐心而安静地伸出脚爪。阿米库斯·卡罗和克拉布家族的谈话富有成效，他们欣然同意加入食死徒。对于克拉布们来说生活并没有太多改变，汤姆·里德尔只是踢出了两个要求。其一，让他们在实施对于麻瓜的攻击之前，宣称自己是voldemort的支持者。其二，为那些居无定所的食死徒们提供庇护地。于是，食死徒们逐渐离开马尔福庄园，分散到那些宣誓效忠的家族庄园居住。
汤姆·里德尔不满足于此，他需要在这些圆滑谨慎的巫师中间投下一颗石子，让这些古老的，习惯观望的沉默潭水彻底沸腾起来。遗憾地是，阿布拉克萨斯·马尔福并没有意愿成为这颗石子。的确，在看到阿米库斯·卡罗得到重用之后，我们的马尔福家族也适时地做出了积极姿态，他更多地和那些纯血家族联系，邀请或者被邀请去各种各样的舞会和茶会，但是依然不涉及任何关于黑魔王的言论。
“维持与这些家族成员的个人友谊对于黑魔王的伟大事业有益无害。”我们的朋友马尔福先生如是说，“多琳。你认为对于黑魔王来说，对魔法部最好的策略是什么？”
我皱眉，“控制和利用，还能有什么？”
“我一直认为斯莱特林出身的巫师对于权力有着天然的敏感性，但遗憾的是，你的存在证明了这个论断并不总是正确。”阿布拉克萨斯表现出极大的惋惜，用令人生厌的耐心语气又开始了他的教导，“让我们换个问题，智多星——你认为我们的黑魔王大人会选择担任魔法部部长吗，在现在的魔法部彻底分崩离析之后？”
“答案当然是否定的。”不待我回答，这个自大的讨厌鬼便干脆利落做了结论。“首先，我们能找到一个迅速替代现在魔法部制度的新制度吗？显然不能。那么让黑魔王担任部长？作为魔法法律执行司的前任雇员，你应该明白在历代威森加摩巫师的努力下，现有的制度和法律更多的用来制约权力的掌握者。我当然不认为我们的魔王大人会乐意自己头上悬着名为巫师议会的达摩克里斯之剑。但魔法部得存在，魔法部长依然需要被选出来——巫师世界的魔法部不止一个，在无法迅速建立一个替代制度的前提下，我们只能尽可能地保证这个制度中更多的有支持黑魔王的人。最有可能进入魔法部的人会是谁呢？一如根深蒂固的魔法部和巫师议会制度，那些掌握话语权的纯血家族们扎根了数百年并且拥有暂时无法抹去的影响力。可以这么说，无论巫师议会重组多少次，占据主要席位的成员总会是那些古老家族成员或者他们的传话人。如果想顺利维持魔法部的运行，这些家族的支持和同意并不可少。但如果想得到他们的支持，我们就不应该以黑魔王的名义和他们接触。”
“你只是在复制阿不思·邓布利多的选择，就像他当年宁可让凡里斯继续担任部长一样。”
“在巫师议会制度下，魔法部部长并没有很大的权力。我想阿不思·邓布利多应该也看到了这一点，当然人们情愿认为他是对权力缺乏兴趣，但不管是什么原因，魔法部部长的位置并没有那么具有吸引力，对于我们来说。当然，你也不可能用这样的话激怒我，智多星，即使邓布利多和我们不站在同一个立场，他的选择是正确的，而我也乐于成为做出同样正确选择的人。”
“所以接下来就有另一个问题……谁会是合适的魔法部部长人选呢？”我满面笑容，“似乎这个人选需要和各大纯血家族有良好的关系，并且能够和黑魔王相处，他同时还能胜任魔法部的事务，并且熟悉巫师议会和魔法部的运转——你瞧，愚钝的我真想不出来这个人选是谁——你能帮帮我吗，马尔福先生？”
阿布拉克萨斯唇角上扬，“啊，我也并不是很清楚。”他摇摇头表示遗憾，但笑容却灿烂得很。
一如在斯莱特林的学生时代——谈话者和谈话对象都心照不宣，他们的脸上都带着虚伪笑容，彼此却很清楚对方话中的弦外之音。
阿布拉克萨斯·马尔福和汤姆·里德尔最大的不同之处在于，前者非常适应巫师界运转已久的体制，马尔福家族凭此得利，并且认为未来的黑魔王不可能彻底撼动这些已经根深蒂固几百年历史的制度。而只要黑魔王不能撼动它，纯血家族如马尔福就一定会被黑魔王所需要。我开始认为，也许在阿布拉克萨斯·马尔福的心中，汤姆·里德尔只不过是类似政局交替之时出现的一个新型力量。历史可以被改变，权力可能会被重组，但它的分配方式依然会按照旧有的制度进行，无法更改，也永不会更改。而只要这种制度还存在，长袖善舞的马尔福就能依然繁荣如往昔。
每个斯莱特林都是臭名昭著的野心家和权力狂。马尔福家主暧昧的回答说明了一切，我确定，他永远不可能成为黑魔王希望的这颗激起动荡的石子。阿布拉克萨斯不是汤姆·里德尔需要的人选，他太聪明也太谨慎。
但也许汤姆·里德尔确实是一个幸运儿，这个能替代阿布拉克萨斯的人选很快便出现在我们的视线内。
礼拜六的清晨，伦敦的天空正飘着大雪。琳·博斯德搓着冻红的双手，脚步一深一浅地踏雪而行。她的目的地是破釜酒吧，六时半，在二楼的隔间内，有人在等待她的到来。
琳·博斯德可能是目前巫师界惟一不避讳对黑魔王支持的人了。在布尔斯特罗德庄园的聚会上，她曾经高声宣称新的黑魔王即将出现在英伦三岛，他将是比格林德沃更为强大的存在，无需否认和怀疑。
“哦，我真高兴你设法找到了我。”推门而入的琳摘下湿漉漉的斗篷，姜黄色的长发乱糟糟地纠成一团。“我希望这儿足够安全，你知道，我可不想魔法部的人打搅我们的采访——”
她突然停止话头，有些惊讶地推了推眼镜。面前的确站立着一个人影，它的面容埋在兜帽的阴影内，在清晨的光线下显得阴森又神秘。
“这里很安全。”声音从兜帽下传来，“只要你付给足够多的金加隆，酒吧老板乐意提供服务，在这间屋子也被施放了防窃听的咒语，你无需担心，博斯德小姐。”
琳·博斯德眨眨眼，她环顾了四周——所有的窗户都被木板钉死，房梁上挂着干瘪的鼠尾草和忍冬。这个像是仓库一样的房间似乎不对外开放。她面前的神秘人士抬起手，示意她就坐，而我们的博斯德小姐却并不急着打开羊皮纸卷。
“你知道的，朋友。”她露出了甜美的笑容，这是一个职业新闻工作者的必备素质——“在此之前，我能否有幸知道我是在和谁谈话？”
“你不需要知道我们是谁，你只需要知道我属于谁。”
说话的人影停顿了下，它慢慢抬起头打量此刻的博斯德——那被阴影遮挡的面容第一次清晰地暴露在昏暗的光线下。琳·博斯德不禁倒吸了一口冷气。
兜帽下是一副苍白的骨质骷髅面具，一双莹绿色的光团在面具凹陷出的眼眶中闪烁，就像是鬼火一般。
没有任何迟疑，兜帽人影伸出自己的左手，从袖管下露出了苍白的手臂，扭曲的黑色骷髅嘴中是吐着信子的活蛇。
“我想你一定对与这个标记很了解，博斯德小姐，不知道这样是否能打消你的顾虑？”
“食死徒的标记！”琳·博斯德惊呼，然后兴奋地抽出羽毛笔和羊皮纸。“梅林的胡子！我还以为这只是来自乔安的恶作剧！”
但是过了一会儿她似乎又陷入了怀疑。“等等——这也不一定能够说明，我是说，毕竟见过这种标记的人不多，而我也不是食死徒——”
“我也可以当你的面折磨一个麻瓜。”兜帽下的声音非常耐心。“或者泥巴种出身的巫师。”
“好吧，你说服我了。”琳·博斯德耸耸肩，“这种话的确只有真正的食死徒才能说得出来。”
她于是在人影面前坐下，开始一脸欢乐地拧她的速记墨水瓶瓶盖。
“你不害怕吗，博斯德小姐？”
“你支持阿普比银箭队吗？”琳·博斯德冷不防插了一句问题。
“什么？不，我对魁地奇不感兴趣——”就连面具人影都有些惊讶，显然博斯德小姐的思维跳脱的厉害。
“哦，那就没问题了。我是这支球队最大的反对者，没少写一些让它球迷气血上涌的文章。如果你不是它的支持者的话，我真的没什么好害怕的——你知道我来自博斯德家族。我是百分之百的纯血。”琳·博斯德不以为意地推了推眼镜，“而且我又不是麻瓜同情者，我认识的麻瓜和我前男友的数量一样多，对麻瓜的态度也和我对前男友的一样好——我支持黑魔王，而且谁都能看出来，魔法部正在分崩离析，部长凡里斯和他的乖乖狗们还在装模做样指点江山。你介意我问一些关于Voldemort本人的问题吗，我认为他如果能向外界传达他自己的声音，也许他的支持者会多上许多。”
“你这么认为吗？”人影若有所思。“这取决于你的问题是什么，当然。”
“所以我假定我们还会有机会再见面。”琳·博斯德咧嘴笑了笑，“即使voldemort本人希望保持神秘感，我也很乐意为食死徒做一个连载专访。我在考虑成立一个真正独立的报纸。一个与主流媒体唱反调的报纸，除了魔法部的喉舌《预言家日报》之外，人们需要听点不同的声音。如果你们同意，这份报纸可以专门为食死徒发声。”
“……你很聪明，也有着敏锐的洞察力。可是博斯德小姐，也许黑魔王本人更愿意将让自己的追随者来创立这份报纸以便他能够掌控内容——”
“那么就让我成为他的追随者，成为和你们一样的食死徒。”琳·博斯德的眼底又一次出现了狂热的光芒，“如果voldemort本人愿意掌控这个报纸的内容，我也非常乐意！倘使我能让巫师界了解黑魔王的目的，支持追随他的人就会越来越多——这种好处是不言自喻的，而我会利用博斯德家族的名望和传统促成这一切！”
她的话是如此的激昂振奋，仿佛成为食死徒并不是什么值得考虑的决定。
“你会发现具有生命力的鲜活历史必定要充斥着铁与血，这样的历史在魔法部看不到，这样的历史只能在Voldemort身上出现。”她说，“我只希望能成为黑魔王所进行的一切事件的记录者，独家的记录者。”
“很好的理由，我也被你说服了，博斯德小姐——那么，允许我为你送上一份礼物，我确信你一定会喜欢这份礼物的。”
兜帽被摘下，骷髅面具扔在地上。琳·博斯德视线上移，手中笔尖在未完成写稿上沁了一团鲜绿色的墨渍，这个姜黄发色的女巫瞳孔睁大，发出一声尖叫。
“是你！”
她摘下眼镜，吹了一声口哨。“多琳·梅多斯！”
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