靖海侯望着徐徐走来的阿渔,看着她屈膝行礼,观她神态落落大方,不卑不亢,实难想象她在欺凌贫困中长大。心里不由添了几分喜爱,他本以为见到的会是个胆怯卑弱的孩子。虽然妻子来信对女儿夸了又夸,但瘌痢头儿子自己的好,为人父母看自己孩子哪哪都好。
一个照面打下来,靖海侯终于相信了妻子的话,他们的女儿很好,比他想象中好。就是瘦了点,矮了点,气色也不大好,到底受苦了。
“好孩子,起来吧,”靖海侯放柔了声音,“这些年你在外面受苦了,眼下你回家了,再也不必担惊受怕。”
阿渔直起身,似是动容地红了眼眶。
游氏眼睛发酸,时隔十三年,一家人终于团聚。
略说几句,靖海侯道语气如常地说道:“你祖母在温泉庄子上养病,过几日,再带你去向她老人家请安。”
萧老夫人带着萧雅珺去了温泉别庄上,有时候靖海侯也不懂老母亲在想什么,事已至此,对萧雅珺最好的安排就是送到另一个地方重新开始。再怎么样,看在这十三年的感情上,他都会把萧雅珺的未来安排好,是不能像以前那样风光,但是衣食无忧富贵一生不难,可母亲一定要把人留在身边,让她承受流言蜚语之苦。
游氏略有些担忧地看一眼阿渔,怕她多想。
阿渔抿唇笑了笑,轻声道了一声好。以前萧老夫人就不喜欢原身,这辈子肯定更加不喜欢她。毕竟要不是她,她的心肝肉怎么可能从云端掉到了泥泞里。
接下来,游氏带着阿渔认识家里人。
萧家人的眼神或好奇或怜悯,无论哪一种,态度都是友好的。唯独长房的嫡幼子萧邯,小脸板得挺挺的。
在游氏的眼神下,萧邯不甘不愿地叫了一声八姐。
真论序齿,她在姐妹里行七,只不过七姑娘是萧雅珺,纵然已经将她在族谱上移除,可人人皆知萧家七姑娘是萧雅珺,若是顶了七姑娘这个名头。行走在外,也要引人误会,更容易招来比较生出不必要的是非。正好萧家八姑娘刚序齿便夭折了,阿渔便成了八姑娘。
阿渔对脸臭臭的小男孩笑了笑,只是笑容有些落寞。
游氏隐晦地瞪了一眼小儿子,赶紧介绍下一个人。
萧阳也不瞒地看了弟弟一眼,小弟和雅珺关系最好,怕是听下人说了什么。
萧邯脸更臭了。
认了亲,游氏领着阿渔去看她的院子,时间匆忙,游氏自己看着都不大满意,挑了好几处让人整改,数次对阿渔道:“哪里不喜欢,你只管说出来,咱们改,这是你自己个儿要住的地方,务必要让自己住的舒服。”
阿渔失笑,游氏恨不得她提出十个八个要求才开心,这么想着,阿渔提了两个要求。
游氏果然更高兴了,女儿愿意向她提要求,说明她不见外。
游氏让她赶紧洗漱,养足精神参加之后的家宴。
家宴后,在靖海侯择下的良辰吉日,开祠堂将阿渔正式记入族谱,萧氏雅瑜。祭过祖宗,她便成了萧家名正言顺的八姑娘。
游氏还准备了一名先生一名嬷嬷教导阿渔文化知识以及世家礼仪,她倒是想亲自教导女儿,奈何作为侯夫人,她需要主持中馈交际应酬,分身乏术。
阿渔便开始了无聊的学习生活,虽然不甚耐烦,但是为了让游氏高兴,她还是态度良好地认真学习,只能安慰自己温故而知新。
“少爷,少爷。”
上完了课来园子里透透气的阿渔抬眸,就见一个绛红色的小团子,吭哧吭哧地在雪地上跑,啪叽一下,摔倒在地,砸出一个五短人坑。背在身上的包袱散开,糖果点心玩具洒了一地。
阿渔:“……”
“少爷,您摔到哪了,哪里疼?”小丫鬟惊慌失措地扶起胖团子。
胖团子呸呸呸吐出嘴里的雪,心痛大叫:“我的糖!”
捡着捡着,胖团子终于看见了不远处的阿渔。
四目相对,阿渔点点头,还以为自己要被无视到底了呢。
胖团子两道眉毛皱起,也不管地上的糖果糕点玩具了,抱着包袱皮走过来,仰着脸气哼哼道:“我要去找祖母和姐姐。”
忽然眼泪汪汪,胖手握成拳头:“你赶走了姐姐,我不要喜欢你。”
小丫鬟差点要吓晕过去,香草姐姐被打发到了庄子里,因为被夫人发现她对小少爷说一些有的没的。
阿渔垂眼望着气鼓鼓的小东西,前世,这小家伙就不喜欢原身。不过也得承认,原身很多时候是在无理取闹,对萧雅珺从挤兑刁难到陷害,手段也不高明,每次都被拆穿,弄得自己狼狈不堪。
后来,她一针对萧雅珺,都不用萧雅珺自己反击,身边人就会替她指责原身。这孩子就越偏激,越加怨恨萧雅珺,恶性循环。
原本是萧雅珺亏欠了她,可由于她不择手段地打击报复,渐渐地,身边人不再同情她,转而开始同情萧雅珺被一条疯狗缠上。就连她的亲人也被她亲手推到萧雅珺那边。
“谁跟你说我赶走你的姐姐?”阿渔语气淡淡的。
萧邯:“她们说的,她们都这么说。”
阿渔蹲了下去,平视气呼呼的小团子:“我给你说个故事吧。”
“啊!”萧邯愣了下,挣扎挣扎,勉勉强强道,“你,你说吧,我听听看。”
阿渔波澜不惊地哦了一声:“那谢谢你赏脸。”
萧邯瞅瞅她,觉得哪里不太对,可不知道哪里不对,转眼就被吸引了注意力。
阿渔:“杜鹃鸟,你见过吗?”
萧邯想了想,摇头。
阿渔:“杜鹃这种鸟有一个特点,她不愿意自己筑巢养育小鸟。”
萧邯惊得瞪大了眼,还有鸟不筑巢的?
阿渔继续说道:“她自己懒得筑巢养小鸟,就偷偷地把自己的鸟蛋生在喜鹊窝里。为了防止喜鹊发现窝里多了一个蛋,杜鹃就把还在蛋里的小喜鹊推到树下摔破。”
“怎么可以这样!”萧邯愤怒,“小喜鹊的娘会伤心的。”
阿渔嘴角露出一抹笑:“她不伤心,因为她什么都不知道,她以为小杜鹃是自己的孩子,每天辛辛苦苦孵蛋,终于把小杜鹃孵了出来。她每天早出晚归找食物喂给小杜鹃,把小杜鹃养得白白胖胖。大喜鹊很开心,因为她以为小杜鹃是自己的孩子。
在小杜鹃幸福快乐地享受着大喜鹊照顾的时候,大喜鹊的孩子小喜鹊却好几次差点死掉了。小喜鹊运气好,摔下去的时候掉在了柔软的草地上,侥幸活了下来。她没有娘亲的照顾,好不容易才从蛋里爬出来。她又瘦又小,还没有娘亲,所以小松鼠小猴子小燕子都欺负她,骂她是没娘的孩子;她没有娘亲,所以只能睡在草地上,被风刮被雨打;她没有娘亲,只能自己找食物,经常一整天都找不到食物,常常挨饿。她没有娘亲,一个人受了好多好多苦。”
萧邯眼泪汪汪,难受的小脸皱成一团。
“有一天,小喜鹊终于找到了大喜鹊,大喜鹊才知道,原来窝里的小杜鹃不是她的孩子,眼前这个瘦瘦小小的小喜鹊才是她的孩子。”
萧邯转悲为喜:“小喜鹊找到娘亲了,以后就不用受苦了。”
阿渔微微笑着问:“那你说小喜鹊该不该跟着大喜鹊回到窝里?”
萧邯用力点头:“当然应该,那是它家呀。”
阿渔又问:“那么小杜鹃该不该离开那个家。”
萧邯再点头,义愤填膺:“那不是它的家,那是小喜鹊的家。”
“所以,你姐姐走了,因为这不是她的家,这是我的家。”阿渔不紧不慢地总结陈词。
萧邯傻住了,眼泪要掉不掉地挂在睫毛上。
阿渔一笑,七岁的小娃娃,感性远远大过理性,他根本弄不明白这件事,只知道萧雅珺是疼他爱他的好姐姐,自然维护萧雅珺。不过当故事换上小动物的皮,属于小孩子的天真善良又会让他很公平。
阿渔给予会心一击:“你姐姐就是那只小杜鹃,我就是那只小喜鹊,娘就是大喜鹊。”
萧邯含着一包泪,世界观摇摇欲坠。
“九少爷还这么小,八姑娘怎么能和他说这种话!”
斜刺里冒出来一句话。
如意压着不满走了过来,萧老夫人留她在家里观察情况,省得当了睁眼瞎,却没想到正听到新回来的八姑娘诋毁七姑娘。老夫人的担心果然不是无的放矢,八姑娘对七姑娘有怨气。
阿渔站了起来,认出是萧老夫人跟前的大红人,眼神逐渐变凉。这府里头有个破规矩,长辈跟前的猫猫狗狗晚辈都得敬着,以致于一些下人比不得宠的主子还有脸面。像是如意这样的大丫鬟,在老夫人跟前当差只需要动动嘴皮子,回到自己屋里还有小丫鬟伺候,与其说是下人,不如说是副小姐,脾气可不小。
“有人告诉九弟,我赶走了萧雅珺,我总不能背着这个黑锅吧,还是你觉得我就该背下这个黑锅?让九弟恨上我,亲近萧雅珺?”
如意就感她的目光落在自己脸上,泛着凉气,如意不由自主地心底一寒,万没想到一个乡下丫头竟有这等气势。
如意别过眼避开目光,讪讪:“八姑娘误会了,奴婢怎么敢。”
“你怎么就不敢,我知道我是乡下来的,说是主子,其实日子过的还不如侯府的下人体面,你们瞧不起我。可我再落魄,也轮不到你一个下人横加指责。”
阿渔声音很平静,平静到如意后背发凉。
如意面色微微泛白:“姑娘言重了,奴婢岂敢。”
阿渔嘴角勾出一个若有似无地冷笑:“敢不敢不是说出来的,是做出来的,见面至今,口口声声奴婢不敢,可你连膝盖都不屑弯一下,在你眼里,我算哪门子姑娘!”
如意心头一跳,之前还能辩驳,这一点确实是她大意了。如意急忙屈膝:“姑娘恕罪。”
“我哪有资格恕你的罪。”阿渔嗤笑一声,旋身要走,“爹!?”
阿渔佯装惊讶地看着从假山后面走出来的靖海侯。
靖海侯背着手,脸色微沉,闻言,重新换上笑容。他早就站在那儿,看见幼子胡闹,想出来喝止,却又想知道失而复得的女儿会如何应对,以后这样的情形未必不会出现。她的应对出人意料却又行之有效,对她充满敌意的小儿子被她说服了。
正欣慰着,如意横插一杠,这丫头被她母亲宠坏了,失了分寸。百岁奴事一岁主,再有体面,她也只是个奴婢。
如意惊得花容失色,膝盖彻底软了下去:“侯爷。”
“如意对八姑娘不敬,拖下去杖责二十。”靖海侯轻描淡写地吩咐。
“侯爷!”如意凄厉地叫了一声,二十板子要不了命,却会令她颜面尽失。
靖海侯没再多看她一眼,他身后小厮上前扯着如意离开。
惊慌失措的如意忽然想到了前几天,萧老夫人处置了两个编排七姑娘的小丫鬟,与今日何其异曲同工,侯爷处置她,是在替八姑娘立威,连她都被处置了,以后还有哪个下人敢不敬着八姑娘。
阿渔朝着靖海侯福了福,两边唇角微微上翘,眸光带笑:“谢谢爹。”
靖海侯笑着点了点头,是个通透的孩子。
杀鸡儆猴之后,阿渔就发现下人对她更加恭敬。
阿渔有一搭没一搭地撸着怀里的猫,前世今生,靖海侯对亲生女儿都是疼爱的。只是,前一世,靖海侯对萧雅珺一如既往的疼爱,这一世,靖海侯舍弃了萧雅珺。
区别在于——恭王。
阿渔轻轻地叹出一口气,靖海侯是萧雅瑜的父亲,同时也是萧阳三兄弟的父亲,是萧氏家主,他不可能为了一个女儿去得罪前途不可限量的恭王。
这没什么可指责的,只是阿渔心疼原身。那个小姑娘受尽折磨回到自己家里,看见的却是集万千宠爱于一身的萧雅珺,这一切本该属于她,可她要不回来。
你失去的,亲人、地位、荣誉……我会替你堂堂正正地拿回来,只多不少。
看一眼更漏,阿渔放下猫,起身走向屋外,今天她要随靖海侯和游氏去温泉别庄向萧老夫人请安。不知道这位偏心眼的老太太会以何种态度迎接她,想想还有点小期待呢。
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