二太太什么都听不见。她的指尖哆哆嗦嗦地摩挲着那盒子。小心翼翼地, 虚虚掠过那盒黄土。
念及夫妇二人在前, 她强忍着, 不想太过失态。可那面上的悲痛和激动, 几乎掩饰不住。
丰钰轻轻扯了下安锦南的衣角，示意他随自己走出去。
才迈出门槛，就听到二太太压抑的哭声自身后传来。
隔着窗门，丰钰也能感受到她心内的悲痛。
安锦南深深望了她一眼, 牵住了她的手，将她冰凉的指尖一根根攥入掌心。
他无言立在她身畔，很想说句什么，又不知从何说起。
那年安二老爷随军出征，被围困潼阳城内。朝廷援军迟迟不至, 城内粮草尽绝，军心大乱。
细作趁机在城中各处铺了火油，敌军在城外射入千万发火箭，引至潼阳大火。
那火足足烧了五日，潼阳城尽数成灰。
安二老爷的遗体没有找到，当初棺内抬回来的, 只是他曾穿过的一身铁甲。凤栖山上埋的, 是孤零零的没有尸骨的坟茔。
安锦南试过去寻尸骸, 那漫山遍野的残肢早已被烟火烧得辨不清。合着黄土砂砾，就地掩埋于麦子山下。
潼阳麦子山下, 是安二太爷最后的归宿。
黄土掩埋了他的骨灰, 粒粒砂石是他在这世上最后的痕迹。
安二太太捧着那坯土, 眼泪不绝地坠下。
守寡十几年了，习惯了遇到任何事都一人强撑。为了衬得上这身份，为了不辜负他的英魂，她将自己锁在这院落的方寸之间，活得像个死人。
少年夫妻，本是情深，记忆中尽是在一起时的甜蜜温存。可他连半点念想都没有留给她，每每忆及，只有对着空荡荡的牌位垂泪。
掌心捻起一撮黄土，她眼泪一滴滴打湿在上面。
“死鬼……”
声音嘶哑的说不成句。强硬执拗如安二太太，亦有不为人知的柔软一面。
安锦南和丰钰来到院后的柴房，命人打开门。
刺眼的光线从开启的门缝射入，安潇潇抬起手腕遮住了眼睛。
安锦南行至门边便顿住了步子，丰钰走进去扶起坐在草垛上的安潇潇，关切地上下打量她一遍，“二婶没对你动手吧？”
安潇潇摇头笑笑，朝丰钰吐了吐舌头：“真不巧，又给我娘抓住了。”
丰钰无奈地一叹：“昨儿，崔大人来了？”
安潇潇俏脸一红，偷觑了眼门口立着的安锦南，低声凑近丰钰道：“我就和他隔着墙说了两句话……”
丰钰脸色沉了沉：“这个时候，二婶心结还没放下，有什么事过些时候再说，不好么？”
安潇潇讪讪地不言语了。
怪不得丰钰如此不近人情。丰钰从来就没试过与谁“一日不见如隔三秋”，亦没尝过疯狂思念又不能在一起的那种痛楚烦恼。她与安锦南还没如何熟悉就成了亲，先有了肌肤之亲后才慢慢尝试相处。便是冷战着时，他也就在外院住着，并没有试过如何去思念。
安潇潇和崔宁不同。他们相互暗恋数年，一直藏着心事不敢倾诉。如今两人心迹相互明白了，那浓烈的感情犹如大火遇上油星，却碍于身份和二太太而不能在一起，天知道他们忍得有多辛苦，想得有多煎熬。
丰钰扶着安潇潇，替她揉了揉发麻的腿，到底不忍苛责什么，低声劝她：“你且先随我去，明儿等你娘气消些，再去与她服个软。等崔大人上门提了亲，你们大大方方的来往相处，莫给人捉了痛脚坏了名声。”
安潇潇目光一凝，苦涩笑道：“提亲？我娘怎可能答应？安锦杰天天在她跟前说崔宁坏话，我娘深信不疑的，她绝不可能叫我和崔宁在一起。嫂子，你不知道我娘有多固执。因着我爹早亡，我娘守了半辈子寡，我姐姐嫁了个文人，将来我必然也是同样归宿。她不喜人整日武枪弄棒打打杀杀的，崔宁这些年做过多少危险的事，她也知道不少。她不愿我们走她旧路，只希望我们过些安稳生活。”
顿了顿道：“我知道她也是心疼我。兄长要让安锦杰从军，她心里一百个不甘愿。可将来安锦杰前程如何，都在兄长手里头，她不好说什么。我不一样，我只是个闺女，兄长不可能连我的婚事都插手，那毕竟是内宅中事。我娘对这件事不会松手的。”
丰钰看了眼安锦南，想说那可不一定，安锦南回护崔宁的意思这般明显，只怕将来安二太太不得不让步。可两人已经闹成这样，再牵连下去岂不要把安二太太气死？
不待丰钰劝说，安潇潇就笑着道：“我已经想好了，我再不见他了。见了又如何？那人木头似的，半晌说不出一句话，张口就是‘姑娘属下’，听来烦死了。”脸上带着笑，那笑却未达眼底。嘴角有丝丝落寞的痕迹，似乎当真已经打定主意与崔宁断了往来。
丰钰扶着她出了来，安潇潇规规矩矩给安锦南行了礼，走出两步似想起什么一般，回身与侍婢彩蝶吩咐：“昨晚我将小青小绿放出去觅食了，待会儿记得替我把他们找回来。”
彩蝶哭丧着脸应了。
回头安锦南去了外头，丰钰陪着安潇潇在屋里说话。傍晚二太太那边打发人来，命请侯夫人过去一叙。
丰钰这还是头回被安二太太邀请过去说话。她备了两样点心，并自己做的几样针线，叫元嬷嬷和小环带着一道过了去。
窗下，安二太太面色憔悴，双目红肿，丰钰请了安，在她下首坐了。
沉默半晌，安二太太才垂头说了句“谢谢”。
这么多年不曾哭出来的眼泪，今日对着一把黄土哭了个痛快。
她端着身份这么多年，甚少有可以如此放肆的时候，因为，并没有肩膀给她倚靠，并没有港湾给她痛哭。便是心碎了，痛极了，也只有打碎牙齿和血吞。
她不得不强势，这些年，她累极了。
丰钰给了她一点念想，一个出口，一点寄托。
她甚至想好了，来日她故去了，便与这把黄土一同入葬。生不能共白首，死至少要同寝穴。
这声“多谢”里包含的情绪太多了。
她从没瞧得起过眼前这个侯爷继室，自打她进门，便一直不冷不热地与她维持着表面的宁和，心底里嗤之以鼻颇为厌恶，更愤怒她插手安潇潇和崔宁的事。
可这次送过来的这盒东西，明显不是男人能想到的。若崔宁当真有心，怕只怕早提议给安锦南，早就做了这件事了。只有女人最了解女人，知道她的心结在哪里，知道能安慰她的是什么。
崔宁也许只是个执行者，说到底出主意的还是丰钰。
所以安二太太这声多谢十分诚恳真心。
好似心头那颗吊了十几年的石头终于落了地。
丰钰温言道：“二婶不怪我多事就好。”
见机又劝几句：“潇潇已经知错了，怕惹恼了二婶不敢过来请罪。今天一早崔大人就在外求见侯爷，也是来请罪的。昨夜实属事出有因，崔大人原来已接到了朝廷调令，要去西北戍边。昨晚，他是来告别的。这一去天南海北死生难料，这才有违礼数想交代几句离别的话。平素潇潇是什么品行，二婶比我清楚。她并非那等任性妄为的孩子。今早她还与我说，不想再惹二婶生气了，今生永不再见崔大人……”
身份在这，亲疏有别，有些话丰钰不好说，能替两人解释分辩的她都尽力说了，剩下的还要看那两人自己，还要等二太太想通。
二太太愕怔片刻，“他……要去西北？”
丰钰抿唇点了点头。崔宁确实要去，却不是朝廷调走的，是安锦南今晨发了火，将他撵了出去。可安锦南素来看重崔宁，旁人以为他因两人私会之事迁怒崔宁，她却暗暗觉得，他是在给崔宁创造机会。
建功立业，而后成家，男人不正当如此？短暂的分别何尝不是对这二人感情的一种试炼？安锦南自不可能随意将妹妹嫁了不值托付的人，崔宁要走的路还很长，能否通过这样的试炼，还要看他自己。
安二太太久久未曾言语。
她忽而想到丈夫最后一次出征前，与她在窗下说的那番话。
“家里都交给你了，你身怀有孕，定要保养自身，不必挂念我。等我凯旋归来，必也能连跳数级了，届时，我接你们娘儿几个一同上京，也要给你挣个诰命，给咱们未出世的儿子挣个封荫。”
说过这番话的男人，却再也没能回来。
她犹记得自己当时激荡的内心，只顾着哭，哭得看不清他的脸。紧紧揪扯着他的袖子，宁可不要那虚浮的繁华，只要他能实实在在的陪在身边。
她没读过什么书，在娘家根本不如兄弟们受宠。是嫁了给他以后，才明白给人捧在手里疼的滋味多甜。
她舍不得他，舍不得他去卖命。
安潇潇昨夜和崔宁作别时，是否也是这种心情？
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安锦南回来时，已是深夜了。想及这个时候丰钰多半已睡了，不想她又爬起来为他忙碌，在外院书房就梳洗了一番，换过衣裳后才准备往内院走。
未及踏出书房，就听廊外一个熟悉的声音道：“侯爷，您安寝不曾？”
安锦南眉头一凝，“嗯”了一声。韩嬷嬷推门而入，在他身前福了一礼，缓缓道：“侯爷，老奴今次过来，是想求个恩典。”
安锦南沉默地听她说道：“老奴年事已高，耳聋眼瞎，智昏糊涂。恐侍奉侯爷不周。想求侯爷，准老奴赎了自身，回故乡去安养。”
安锦南面色沉了下去。
他抿紧唇，居高临下望着这个在他身边服侍了二十余年的老人儿。
韩嬷嬷这几句话，简直诛心。
寻常人家的乳嬷嬷，也必是体体面面的，有自己喂养大的乳子出钱出力的送终养老。她却是要凄凄惨惨的独个儿回乡？
他安锦南若是允了，岂不给人戳烂了脊梁？
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