塔尔玛哭哭啼啼了半个时辰，喝了热汤后情绪才稍有平复。
一整晚，她都拉着皇太极的衣袖不撒手，用泪汪汪的双眼望着他，就差上演‘请爷收了奴家’的戏码了。
皇太极也是个怜香惜玉的主，一见人家姑娘哭得梨花带雨的，也不问事出经过，二话不说就答应了人家。
天色渐晚，这苦情戏我都看得乏了，皇太极这才找了个借口派人送塔尔玛先行回府。
待她走后，皇太极又命人准备了一桌子的糕点，安心坐下来吃了些东西。
他是吃得正香，我却是满肚子的疑问。
“没想到你年纪轻轻，感情生活倒还挺丰富呵？”
塔尔玛这么没头没脑地一折腾，结果反倒是我不淡定了。我若直截了当地问他和这位乌拉格格是什么关系，就好像我很在乎他似的，我若是不闻不问吧，心里又痒痒的……
不管了，我拿胳膊肘推了推他，试探道：“我看你们两个关系可不一般，从实招来，该不是你的小情人吧？”
没想到他丝毫没有半点迟疑，神态自若地点了点头，“父王曾经赐婚，让她做我的福晋。”
既没辩解，也没掩饰，这下轮到我蒙圈了。
胸口一股闷气挥之不去……那你之前还跟我信誓旦旦地表白？小伙子你这个作风很不端正呐。
我耐着性子接着问：“那你怎么没娶人家？”
皇太极一口嚼着沙琪玛，一边蹙着眉想了想，“是啊，当初我是因为什么没娶她的……”
他吃一盅酒，一拍脑袋，“对了，我想起来了，那时候我额娘刚过世，我还在守丧。所以没能娶她过门。”
“怪不得你那么乐意帮她……”
我将筷子往桌上一拍，绕手摆开了要对他进行思想教育的架势，“你小小年纪，风流债还不少嘛！”
“你把我想成什么人了？”
皇太极倒也不辩白什么，只道：“说起来，她当初留在赫图阿拉多半也是为了我，是我有愧于她……何况她人并不坏，你方才也瞧见了，她也是个可怜人。”
他一脸无辜地冲我眨巴着眼睛，我毫不留情地回瞪着他，“所以，你到底跟多少人说过要娶人家过门的话？”
皇太极突然将脸贴到我面前来，坏坏地笑着道：“怎么，你吃味了？”
我的小心思被他一语道破，脸上还真有点挂不住了，我强装镇定道：“就算是又能怎样？”
他搁下手中的吃食，凝视了我三秒后，突然蹿到我身后，双手往我腰间一捞。我被他这一系列的动作嚇了一跳，只见他右手朝我腰间一摸，那一串陨石玉坠便悬在了我的眼前。
“那我告诉你，我也吃味了！”
说完这句话后，他面不改色地坐回到凳子上，埋头又吃了起来。
我说他今天怎么这样一反常态，平白无故地来激我，原来是为了这串玉坠置气呢。
看着他生闷气的模样，我有些忍俊不禁道：“我这只是一串玉坠子，可比你那个未过门的福晋好多了……”
“你忘了你答应过我什么了？”皇太极的目光有几分幽怨。
“我当然没忘！八爷的话我怎么敢忘？”
谁让他是爷，我得罪不起，得罪了又该说我脾气坏了。何况我还得让他帮忙找那位总兵府上的夫人呢。
见他闷不吭声，完全不理睬我的话，我又贴上去解释道：“这串坠子，不对——准确来说是这块石头，对我来说意义重大。”
“若是真对一个人无情无意，便不会受这点小恩小惠。”
他口气冷淡道，“别告诉我你当真不知道，男子送玉件乃是定情之意……”
解释等于心虚，心虚等于承认，等会儿该越描越黑了。我只好摆出认错的态度来，弯腰低头：“得，我的八爷啊，是我的错成吗？”
心里却在嘀咕，唉，真是个难伺候的主。
不对啊？明明是我要对他进行严肃的思想教育的，怎么莫名其妙的就被反客为主了呢？
其实这么搁近了瞧，皇太极生起气倒还真有几分可爱的，兴许是因为他这会儿喝了点小酒暖身，脸上还有些红晕，英气逼人的俊眉一蹙，看着格外赏心悦目。
“你可还要继续呆在大哥府上？”
皇太极冷冷的一句话，将我的思绪给拉了回来。
“咳……不然呢？”
这赫图阿拉城里除了褚英，我不知道该信谁，至少呆在大贝勒府上还安全些。
我张望了一下这间屋子，突然有个想法，“我瞧你的住处也不小，既然你这么不放心我，要不干脆在这里给我腾个地儿住吧？”
皇太极闷声答：“我这里不安全。这是我额娘原来住的地方，离汗宫只不过隔几条廊子。”
我怨声载道：“那你什么时候才能有自己的府邸啊？”
他面色难看，咬着牙道：“你就这么巴不得我赶紧娶妻？”
我咽了口口水，他也太能歪曲我的意思了吧？
不过按照唯有娶妻才能赐府的规矩来看，女真族中，尤其是像爱新觉罗这一脉需要延续香火的分支，到了皇太极如今这个年龄还没有娶妻的，实属少见了。古人十三四岁大多成婚，到了十七八岁都算是晚婚了。
“那你为什么迟迟不娶妻呢？”
我寻思着，原因肯定无外乎两个，心理原因或者是生理原因。
皇太极的情话说得头头是道，人长得也英隽，这露水情缘肯定不少，多半是他心里记挂着哪家的姑娘，就非她不娶呢。
反正肯定不是为了我，我才认识他多久？
他扫了我一眼，“你想知道原因？”
我点了点头，转念又道：“你要是不方便说……就算了。”
这个话题太隐私了，万一是啥……生理原因呢？
这个念头刚一蹦出来，我立马就有些惭愧。
我这是在瞎操心什么呀？他要真有什么隐疾，哪来的顺治、康熙、乾隆啊……
皇太极倒是反应敏锐，马上捕捉到了我这个瞬间神情的变化，将脸贴得极近，促狭道：“让我猜猜，你刚刚在想什么。”
我直了直身子，一本正经道：“没什么。”
“肯定有什么。”他狡黠道：“猜对了，我可要讨赏的。”
“不许猜！”
被他这么一追问，我反倒有些窘迫。
看他那得逞的表情，定然是已经猜到了七八分了。我真是大意，忘记眼前的这个皇太极，是个懂得随时察言观色，狡猾不已的角色。要洞察出我心里这些小九九，简直轻而易举。
为了不给他把话题给带歪的机会，我连忙正色道：“你——不是要告诉我原因吗？”
好在他没有继续戏弄我的打算，眸子暗了暗，道：“我在等一个人。”
短短一句话，说完后，他竟意外地露出了如释重负般的表情。
“让我猜猜看，是两小无猜情投意合呢？还是郎骑竹马来，绕床弄青梅呢？”
“都不是。”
皇太极低声道：“……我欠她一个道歉。”
我从来没见过皇太极这样黯然失色的神情，只听他双目失焦，缓缓道：“起初……我只是觉得她很可怜、很无助，我想帮她，想照顾她……后来慢慢的，很多感觉就不同了。”
他字里行间的苦涩，令我有些心疼，“那你为什么没能和‘她’在一起？”
“我可以借她一个歇息的肩膀，却不能将抱她在怀里……只有一个顶天立地的男人才有资格保护她。”
皇太极冲我笑了笑，“不过我相信，终会有那么一天的。”
倒不是多么让人唏嘘的爱情故事，甚至纯朴得有些单调，可即便如此，我却仍旧十分触动。或许这是这样简单又质朴的爱情，才更让我感同身受吧……
约莫是被他的真挚所感染，我的眼眶都有些发涩，“我以为在这里，父母之命媒妁之言便是大过天的……没想到你的爱情观倒还挺超前的。”
“也许我是个异类吧。”
皇太极慨然道：“是因为我表姐……”
“表姐……那位‘女真第一美女’？”
皇太极点了点头。
我不由得感叹，看来这位叶赫那拉氏的故事，还真不少。好像来到赫图阿拉之后，每一件事情，大事小事，爱恨情仇，都与她有关。
“你知道的，女真各部间的婚事，不过是维系部落间和平的工具罢了。不是为了谄媚，就是为了拉拢，说白了都是为了巩固自己在部落中的地位……好像婚嫁成了一桩买卖。而我表姐不一样，她说过，她相信姻缘，她不想做男人们的政治交易品，所以才至今未嫁。”
皇太极独白道：“人生在世，免不了要妥协，但我想珍惜姻缘。”
对他们而言，想要有一段平凡的爱情，大约是不可能的吧？即便是有，婚姻的初衷也不尽是单纯的。
“若她真如传闻中那么美，肯定不愁找不到意中人的。你也不必太过介怀了……”
“有机会一定让你见见她，你会觉得，沉鱼落雁闭月羞花，也不过如此。”皇太极眸子亮亮的，“我额娘还在时，表姐她每年都会来建州省亲，额娘过世了之后……她也有好些年不曾来过了。”
“真的有那么漂亮？”
我隐约觉得有些夸张，不过既然都号称是“女真第一美女”了，能把各部的首领迷得神魂颠倒，那肯定不是凡人的姿色。
我难以抑制心中绵延不绝的好奇，“所以……连汗王也爱慕她吗？”
皇太极倒未回避这个问题，而是坦然道：“喜欢她的人喜欢到她痴迷，恨她的人也恨她入骨，族人们对她，是两个极端。”
女真族间的通婚很多都是近亲结婚，并不符合现代的伦理认知。
就好比努-尔哈赤本已娶了皇太极的额娘，那么这个叶赫那拉氏就算是他的小姨子了，努-尔哈赤也完全可以再娶他的小姨子。不仅是姐妹可以共侍一夫，甚至还有兄终弟及，父终子及的传统。丈夫死了，就改嫁给丈夫的儿子，这样的事情在女真人的婚姻制度里，再正常不过了。
我又问：“那你呢？”
“我？”
他一扬眉，思酌半会儿，说道：“两者都不算吧。我和她亲近，因为我能理解她，了解她的同时……我也可怜她。”
我有些难以理解，“一个女人，被那么多男人追求着，甚至有人为了她不惜牺牲自己的部族，陪上性命去搏。被那么多人爱着……可怜吗？”
“你错了，他们爱的不是她的人，她的心，而是她的名气。”
皇太极惆怅道：“表姐出生时，曾有萨满巫师预言了‘可兴天下，可亡天下’这八字箴言。所以，她自幼就美名远扬。女真人都这样传说，叶赫有个非比寻常的女人，她是西王母的后人，可兴天下，亦可亡天下，唯有盖世神功之人，才配娶到她。”
皇太极说着又仰头喝了一杯下肚，“而其实，她也不过是个普通的女人罢了……只因那八字箴言，才背上莫无须有的‘红颜祸水’骂名。”
红颜祸水……商有妲己魅惑纣王，周有褒姒烽火戏诸侯，晋有贾后惹八王之乱，唐有杨贵妃三千宠爱在一身。“红颜祸水”这个罪名，当真不轻。
“她是被给叶赫毁了的，怪不了父王，怪不了布占泰，怪不了旁的人，只怪叶赫……”
我不免有几分感慨，“自古英雄爱美人，他们追逐着这份战利品，何过之有？可偏偏历史喜欢把祸国的罪名，强加在女人身上……”
皇太极拎起那串镶着良渚玉的坠子，打量了许久，才撂在我面前道：“就好比这玉，人言‘君子无故，玉不去身’。有人不惜掷千金买一块好玉，并非因为他痴迷玉，懂得这玉的剔透玲珑，买得也不过是一个名声罢了。真正懂玉的君子，是不会拿金银来亵渎它的。”
我被他一语点醒。
“总之，我眼睁睁看着叶赫毁了她，看着阿玛利用了她一次又一次，却从没帮她，我也不是那个真正的君子……”
看着皇太极目中的落寞，我不由自主地想要宽慰他。
“可你理解她，同情她，甚至在为她着想，已然是君子的做派了。”
“我身上，毕竟也流着一半叶赫的血啊……所以，我做不了那个君子。”
皇太极略带哀伤的目光中透着股坚毅，“不过，总有一天，我会为了我额娘和表姐，将这一切……都向叶赫讨回来的。”
他的目光凝结在烛光上，双手已捏成了拳头。
我有些迷离不解，“你……为什么要告诉我这些？”
我不是什么解语花，也不能为他排忧解难，不过是个贪心地想听故事的人。
“你到二哥那里去问东问西，还不如我直接告诉你。”
皇太极深邃的眸子停驻在我脸上，“只要你想知道，我都会告诉你的……”
更深依旧，夜露渐浓。
“我们的故事，才刚刚开始。”
一瞬间，我的三魂七魄佛似怔住，时光就这样凝聚在了这一刻。
他俯在我耳边，热气呼在我脸颊上，温柔低语着：“而且，我绝不会再放你走了。”
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