到柳条巷时天已大放晴光。
难得冬阳融暖，照得后院那几株梅花显出几许华艳之色。
赵荞让阮结香在梅树左近的石凳上铺了锦垫，又在石桌上摆好茶果。
负责杂报刊行的小当家祁红拿了下月初要发售的样本文稿来，逐字逐句地念。
归音堂的杂报每月刊行一份，仿照朝廷邸报样式，专讲街头巷尾热议的逸闻趣事。执笔者大都是归音堂自己的人，知道规矩，不该写的事不会乱写。但为谨慎起见，祁红每次归总好下月样本后，都会请赵荞再过一遍。
不过赵荞有个古怪毛病，不太认字儿，得旁人念给她听。
待祁红将样本上的文章全都念完，赵荞随口道：“从哪儿蹦出的‘希夷神巫门’？怎么十处打锣九处有他。”
祁红道：“约莫十月上旬就有风声了，滢江沿岸好几个州都在传，说是请了他们的符水能见到仙境。”
“信他个鬼的仙境，神棍骗钱呢吧。”赵荞是京中街头混大的，对神棍们的把戏略知一二。
不过寻常人对神神鬼鬼的事总是喜闻乐见，她也不能上街一个个揪着人说“那是假的”，只能略尽人事了。
“往后神神鬼鬼的消息少刊些。让各地掌柜们留心一下这‘希夷神巫门’搞些什么花招，若有违律犯禁的事就报给官府。”
“是。”
“还有，你每回都念得跟爆豆子似的，再有趣的事照你这么念也无味了，”赵荞捂唇打了个呵欠，懒懒笑道，“下回若是祁威忙得过来，还是劳烦他来念吧，他念起来有意思多了，我听着不容易走神。”
祁威是祁红的弟弟，归音堂名下的说书人之一，才十三四岁的年纪，性子活泼许多。
“行，今日委屈您耳朵受累。我是真没法子像他那么声情并茂，”祁红也笑，“既您愿听他来念，那谁管他忙不忙，自是先紧着您这头。”
*****
祁红的话让赵荞怔忪出神。
她抬眼瞧着冬阳下的静谧繁花，指尖漫不经心地轻叩着茶盏外壁。
她的出身使她少有需要刻意讨好谁、迁就谁的时候，生来就是旁人讨好她、迁就她多些。
以往在与贺渊这段情里，她没费过什么心思，全靠贺渊一步步主动近前；后来更是只管顺心而为，安然享着他的呵护纵溺。
如今贺渊突然不记得与她的前情往事，她立刻抓瞎，才惊觉自己居然连“向心仪的人示好”这点事都不会。
这几日在贺渊面前种种叫她手足无措的尴尬，可把她给憋屈惨了。
夜深人静时，她在床榻上对着一室黑暗干瞪眼，使劲绞着被角回想以往贺渊是如何接近自己。
有些事真不能倒回去细想。细想想自己最初是怎么对待贺渊的，她就觉得这几日的贺渊对她，其实不算太糟。
“也不知他那时忍了多少委屈多少气，”赵荞羞愧地摇头自语，“真是天道好轮回，一报还一报。”
说穿了，以往她就是被贺渊惯着，坐享其成。
可世间许多事都有个天公地道，不会由得谁从头到尾不劳而获。男女情爱大抵也是一样的道理。
赵渭说的许多话虽扎心，却也是事实。
眼下贺渊不记得与她的事，没打算稀里糊涂与她勾缠下去。
如今是她放不下人家，若她还端着架子等着人像以往那样来哄来让，这不白日做梦么？
虽她有点无从下手，但总不能什么都不做，真就这么莫名其妙一拍两散。
那样她心里会疼，将来也一定会后悔。
道理是都想通了，可她还得愁，拿不准究竟该怎么做才合适。
她此刻就有点像旁人说的那样，“一鼓作气，再而衰，三而竭”。
早上牙一咬脚一跺去了贺渊那里，却被那些抢在前头的访客打了岔。这会儿过了半日，竟就不知该以什么姿态再去，去了见到贺渊又该说什么才不尴尬。
她蓦地想起前日与贺渊在小梅林里的场景。那可真是尴尬到闻者伤心、见者落泪，她再不想那样了。
更不想像昨日那样，无端端就与他闹起脾气不欢而散。
所以得有个轻松又随意的由头才好。
赵荞咬着唇角，不自知地反手摸着后颈。
颈子上光不溜丢，什么也没有。
“咦？我的小狐狸坠子呢？！”
她这一咋呼，候在不远处的阮结香赶忙闻声而来。
“昨日出门前是戴着的。晚上是银瓶照应您沐浴更衣的，我没瞧见，您想想那时还戴着没？”
“那时就没了吧？我平常不大佩首饰，偶尔戴了，瓶子帮我摘首饰时就会七七八八问几句的。昨夜她没提过，也就是说回府更衣那会儿就没戴着了！”赵荞急了，站起来跺脚。
那可是她的朋友亲手雕好，大老远托人送回来给她的。才戴没两天，还没捂热呢！
“您别急，昨日咱们也就早上去了贺大人那儿，下午在这里，没去过别的地方。我先叫人四下找找，若这里没有，想来就落在贺大人那儿了。”
阮结香匆匆去唤人帮忙找。一听是大当家的东西不见了，大伙儿立刻放下手头的事帮着找，将昨日赵荞待过地方翻了个底朝天。
等阮结香来禀说没找着时，枯坐良久的赵荞非但没了急躁之色，反而笑得眉眼弯弯，同那小狐狸没两样。
“那就一定是落在贺渊那儿了，”方才她想了许久，忽然意识到这是个绝佳的契机，“真是要多谢行云，这生辰贺礼送得太贴心啦。”
落的时机和地点恰恰好，简直贴心到灵性。
回头得给岁行云还份大礼，再将小狐狸吊坠捧起来供着！
*****
申时初刻，中庆出来迎了赵荞。
他边走边歉意赔笑：“委屈二姑娘稍待。今日各家跟约好似的，清早开始就接连来客，七爷今儿光忙着陪人喝茶了。”
“他是不爱磕闲牙的性子，最多就别人说着他听着，可不只能陪着喝茶么？”赵荞笑吟吟调侃。
见她并未流露出被怠慢冒犯的不豫，中庆松了口大气：“二姑娘可真是个随和性情，多谢您雅量了。”
以往多是贺渊去赵荞那头找她，那是她的地盘，中庆即便是跟着，也只能在外头马车里等，所以之前并没像近几日这样与赵荞打过交道。
这几日下来，他感觉这位二姑娘虽确实不太像个宗室贵女的做派，却也并不是外头传言那么难相处。
“我随和不随和，那也看人看事，”赵荞斜眼睨过去，板脸吓唬人，“说翻脸就翻脸的！”
中庆先是呆了呆，待瞧见她得逞般笑眯了眼，这才吁了一口气，好笑地嘀咕：“看我被吓我一跳，您就高兴啦？”
“你被吓到突然呆住的样子，像极了我六妹妹养的那只猫儿，还挺有趣的，”赵荞笑着看了他一眼，小声又道，“昨日我走时与你七爷闹了点小不痛快，你也瞧见的。我这会儿有点尴尬，同你打个趣儿缓缓。委屈你担待些，成不？”
被她的坦诚和笑脸感染，中庆也少了拘谨客套，笑呵呵压着嗓答：“瞧您这话说的，哪儿就委屈了？我的荣幸。您就说想看啥吧，我原地变给您看。”
他忽然有点明白，自家那位沉闷无趣的七爷之前为何会与这位姑娘走到一处了。
*****
贺渊也不太清楚今日陪着来客喝了几壶茶，听了多少真切关心或客套暄的闲话。
反正等面前这位终于站起来告辞，已是正申时了。
他头上的伤布虽拆了，伤却还没痊愈。这会儿人有些恹，也不打算亲自送客，便朝屏风外唤了声“中庆”。
进来的却是个小竹僮：“七爷，中庆陪着赵二姑娘在九曲回廊前的庭中逛着等您。”
贺渊闻言微微敛眸，睫毛尖儿几不可见地轻颤两下：“知道了。你送送钱大人。”
宾主双方互执辞礼后，钱大人便在小竹僮的恭送下离去。
贺渊站在原地愣了片刻，从袖袋中取出芙蓉石小狐狸坠子捏在掌心，也没再唤人，独自举步往九曲回廊去。
这片庭中虽植有几株桃树，可这时节还没到花期，举目看去，最绚丽夺目的就是赵荞那身着杏红浣花锦的背影。
她的衣衫样式有点与众不同。
束腰束袖近似武袍，简洁利落，却又不是寻常武袍那般显刚硬的裁剪。
衣摆柔软恣意，身移影动间全无拘束，旋身就如花儿般绽开，是独属于少女的张扬明媚。
贺渊无声笑哼，心中再叹一回，物随主。
她与中庆似乎相谈甚欢，两人都没发现背后五六步远处多出个人来。
贺渊也不吭声，长身立在廊下挺拔如松，静静听着那隐隐笑语。
“……鸿胪寺哪个段大人？九议令段微生吗？”赵荞问。
中庆答：“对，就那位段大人。他与贺大将军是堂亲连襟，论起来也是七爷的姻亲，所以中午七爷就留他吃饭啦。”
赵荞笑嗤一声：“这京中各家，七拐八拐总能沾亲带故，我倒忘了这茬。我与段微生的夫人还是书院同窗呢。啊不是，扯远了，你说段微生问你七爷什么来着？”
“他问七爷还记不记得，夏日里为了您，与岁行舟大人争风吃醋、大打出手的事。”
廊下的贺渊趁没人注意偷偷翻了个白眼。
吃里扒外的中庆，这才多会儿功夫就跟人混熟了？什么都说。欠收拾。
“段微生这碎嘴篓子，都过去半年的事了还翻什么闲话？”赵荞不知想起什么，哈哈笑了。
“也不是碎嘴，就是话赶话说到那儿的。他先是在讲昨日中午有人瞧见岁行舟大人请您在馔玉楼吃饭来着，”中庆顿了顿，哼哼抱不平，“您若喜欢在馔玉楼吃，该叫我家七爷请啊。明明你俩才是一对儿。”
贺渊也不知自己是怎么回事，蓦地心跳如擂，喉头发紧。
他握拳抵在唇前，忍住清嗓子干咳的冲动，没有发出声响。
赵荞似乎愣神片刻，随即笑道：“这个唯恐天下不乱的段微生，就知道信谣传谣！不是行舟兄请我吃饭，是我请他。”
行舟兄？啧。贺渊无声撇撇嘴，牙根莫名发酸。
“那您怎没说请我家七爷，独独请他呢。”中庆护主得很，极力为自家七爷争取着他或许并不需要的福利。
“呿，也得你家七爷肯啊，”赵荞笑啐一声，“行舟兄专程给我送东西，我请他吃顿饭那不是该有的礼数么？诶，你那什么眼神？我又不是跟谁都泼皮。只要人对了，我还是有礼貌的好吧？真是给我送东西来的，就是你说捡到的那个芙蓉石小狐狸坠……咦？”
说话间，她旋身过来，正正与贺渊四目相对。
“你几时来的？怎么不吭声呢……”赵荞声音明显小了下去，再无先前与中庆闲聊时那般随意。
“刚来。”贺渊眉梢淡扬，背在身后的双手动了动。
见气氛淡淡弥漫起尴尬，中庆赶忙救场：“二姑娘来取那小狐狸坠子，我昨日收好放在七爷书桌上的。”
“是吗？我没瞧见。”贺渊答得云淡风轻，一身正气。
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