“您的步伐太大了，请往回收0.8毫米。”
一把标尺抵在容溪鞋头，他只好小心翼翼往后退了一丁点，虽然他根本不知道差别在哪。
“很好，请继续保持这样的仪态。”不苟言笑的外星女人脸色终于有所缓和，给容溪的表现打了个“完美”。
她弯下腰：“今天的训练到此为止，还请殿下不要懈怠。”指挥侍从们准备容溪的晚礼服。
容溪暗中松了口气，紧绷的身躯等她走远才敢放松下来。他陷进沙发里，两手交叉抵住额头，酸痛的双腿难以抑制地轻微颤抖。
这样的日子……什么时候才会到头呢？
那天和诺恩大吵一架后容溪尝到了惨痛的教训，诺恩说到做到，干脆利落地处死行宫里所有的人造人侍从，派了个据说是调.教过三任皇后的元老级礼仪官过来——就是那个面孔像石头一样冷硬的老女人。
她首先开始训练容溪的仪态，举手投足都要优雅高贵，却又不能太英气利落。她教导容溪怎样展现迷人的姿态才能俘获旁人的心，每一个动作都是设计好的，精确到毫米。
稍微有一点不合标准，容溪就会遭受惩罚，带刺的藤条狠狠打在手心，非常痛，甚至能打得皮开肉绽。由一个力气很大的星族侍卫施行，礼仪官则在一旁喋喋不休地批判他。
当然这也是诺恩许可的，每天他都会验收成果，如果容溪的评级没有达到完美，行宫里的人造人侍从就会集体被鞭打——在容溪苦苦哀求下他才大发慈悲地收回命令，不再处死那些人造人。
容溪不得不打起十二万分的精神来应付这些外星人，除了第一天之外往后他都没有犯错。高强度的训练极耗精力，容溪本身体质又不是很结实茁壮，再加上诺恩严格控制他的食物供应，导致容溪每天都在饿肚子中度过。
精神高度紧张加上吃不饱饭，这对处于生长期的容溪来说实在太煎熬。他很累很累，只有夜间熄灯后抱着机甲模型，才能获得短暂的休息。
它冷硬的外壳似乎有奇特的魔力，抚平他疼痛跳动的神经。
容溪在黑暗中起身，悄悄下床。他没有穿鞋子，光着脚打开自己从地球带来的私人物品箱，里面有一盏造型精致的小灯。它的外形像一簇蒲公英，灯泡做成绒球状。
他不知道这些外星人会不会变态到连他睡觉也要监控，不敢掉以轻心，伸手拧灯泡开关，灯泡一闪一闪，似乎出了故障。容溪佯作苦恼地挠挠头，鼓着脸悻悻然把它放回去。收回手时，他掌心里多了一根极细的“针”。
这不是普通的针，它是一枚超精度干扰器。他爸给他打包的行李中，可是有不少“好东西”的。
容溪卷着被子打了个滚，片刻后进入梦乡，手随意搭在床沿，手心朝内。他似乎睡得不是很好，手指在轻轻颤抖，碰到了柜子上的便捷服务按钮。
黑暗中细微的火花一闪，房中的机器程序被悄悄篡改了，四层加密防护落下，为容溪隔离出一个真正的私人空间。
容溪从床上坐起来，手里拿着机甲模型，心脏砰砰直跳。他的手指摸索到模型背面的按钮，指尖小幅度地颤抖着。
要是按下去的话……要是被诺恩发现的话……
那不敢想象的后果令容溪畏惧，可他又无法遏制自己的心绪。自从来到皇都，他无时无刻不在承受着来自身心的双重折磨，这些重压使得容溪精神几近崩溃，倘若再无法纾解，他觉得自己会发疯。
让我看你一眼……就一眼。
容溪像个饮鸩止渴的瘾君子，牙一咬心一横，手指用力按下按钮。
机甲心口处亮起，无数光点从它胸前散射出来，在封闭的幽暗房间中旋转组合出一个人形。
容溪屏住呼吸，看着这个虚幻的影子从下往上一寸寸展开。
“我是陆决。”男人轻笑着开口。
听过成百上千次的低沉嗓音响起时，容溪眼泪啪嗒滴落在机甲模型的外壳上。他咬住手背，这段时间所受的委屈和苦楚铺天盖地涌上来，将他整个人淹没。
他在破军残骸中发现一个储存记忆的小装置，除去记录影像之外没有什么用处，外表也不起眼。容溪将它小心收藏起来，连父亲也不知道。这是独属于容溪的秘密，吝于于任何人分享。
容溪真的很想很想扑过去抱住陆决，跟他说一说那些难以诉诸于口的隐秘心事。很多话他不便跟父亲说，他也没有朋友——身为总督的儿子，一个血统纯度极高的原生种，容溪一出生就被剥夺了自由，他讨厌星族，他的身份也不允许他和地位低下的人造人平民结交。
从第一次见到陆决的幻影到现在，约莫十多年了。这些年，容溪对着这个幻影吐露过多少心事，他自己都记不清了。无论好的坏的，快乐的悲伤的，容溪成长中的每一件事，他都会和他分享——哪怕这仅仅只是一个幻影。
容溪揉着红红的眼睛，睡衣纹饰华丽的袖口被泪水沾湿一大片。
眼前的幻影除了无法触摸之外，看上去和真人几乎没有差别。破军和它的主人战斗至最后一刻，它耗尽最后的能源保护了他，记录下陆决的遗言——但容溪一直都觉得，这不像是遗言，更像是一封没有收件人的情书。
他抱着布偶蜷缩在床上，仰起苍白的脸，眼睛一眨不眨地注视着这个幻影，视线近乎贪婪。
陆决的幻影，正是他生前最后的影像。他身上的制服在鏖战中破损，衣襟大敞，露出劲瘦紧实的胸腹，上面血迹斑斑。但即便这样，陆决看上去也丝毫不显得狼狈，依然保持着从容优雅的风度。
他用手理了理散乱的发，从上衣口袋里拿出一副眼镜戴好。战场记录中的阴郁和凶戾荡然无存，容溪所见到的，是一个截然不同的陆决——应该说，这才是真正的陆决。
“我是陆决。”他目光微微上抬，视线没有确切的落点，嗓音温柔中带着放松，犹如一个跋涉千山万水，终于见到目的地，即将可以休息的旅人。
“我快要死了。”他说，嘴角浅浅勾起来一点，“这一次，可不是开玩笑呢。”
“已经到了这种时候，”陆决慢慢拉好衣襟，“那么，从来说不出口的那些话，现在可以全部说出来了。”
容溪怔怔地看着他，陆决垂下眼睫，嘴角明明上翘却毫无笑意，容溪只看得到他的怅惘和无奈。
无法消解的悲哀和疲惫跨越八千年光阴，将容溪侵染。
“我这一生，就是一幕怪诞荒唐的戏剧……”陆决轻声说，“如今终于要落幕了。”
“我真的，很高兴。”他笑笑，眼镜上雾蒙蒙的。
“我有一个愿望。”
“我想要……被人所深爱。”
他缓缓诉说着那些藏在心底最角落的眷恋和遗憾，容溪安静听着这穿透时空的悱恻心绪，脸颊湿润。
我可以满足你的心愿。容溪想。我真的可以。
如果我能握住你的手，我不会放开你的。我不会放开你，不会让你一个人。
如果……如果。
“我生君未生……”陆决轻轻念出一句古地球时代的诗歌，“君生我已老。”
“我不知道你是谁，我也不知道你在哪里，但我这辈子，看来是没有遇见你的运气。”陆决的幻影越来越淡，他微笑着并拢两根手指，轻按在自己唇上，再慢慢递出去，似乎要与什么人指尖相触一样。
“如果真有来世，你来早一些，到我面前来，可以吗？”
“晚安，我素未谋面的宝贝。”
容溪抬起手，指尖堪堪触摸到陆决幻象的刹那，他身形灰飞烟灭，散落成无数光点。
幻象终究是幻象，无论他再怎样追寻也无可挽回。八千年太久太久，久到世界面目全非。
容溪跪倒在地，密封的卧室里盘旋着压抑的呜咽。
为什么要让他爱上一个千年之前的幻影呢？
拂晓之时，容溪从地毯上挣扎起身，把卧室的一切恢复原样。他洗干净满是泪痕的脸，从箱子里取出一支刺激精神的药剂，毫不犹豫注射进去。
那个人只能永永远远藏在心里，绝对不允许让任何人知晓。
礼仪官来到容溪的房间服侍他起床，发现容溪脸色比平时更苍白，眼神却非常明亮，甚至于有些慑人的感觉。
***
来这里短短十几天，容溪就消瘦不少。
“今天还好吗？”诺恩的影像在空中浮现，他坐在旗舰中央指挥室的华丽座椅上。
容溪轻声细语：“是的。”他实在没有力气大声说话。
诺恩听得出他很疲倦，温柔说：“要学会适应我。未来我们还有很长时间，知道吗？”
容溪眼眸里仿佛含着水：“嗯……殿下，晚安。”
他驯服的模样好似一只森林里的小鹿，无辜又柔软，令诺恩心情愉悦：“晚安。做个好梦。”
容溪乖巧地垂着头，暗中白眼快要翻到天上。睡前看见诺恩这张脸，怕是要鬼压床。
沐浴时容溪独自对着镜子狠狠擦掉脸上精心修饰的妆容，用力把毛巾摔在地上。他伸手一抹镜面上的蒸汽，镜子里苍白倦怠的脸才是他的本来面目。
快要……撑不下去了。
余生那么长、那么长的时光，难到真的就只能像个会呼吸的木偶一样活下去吗？
那太可怕了……
容溪有一种预感，自己早晚会发疯。他不想发疯，他都还没成年，什么都没有体验过，白白死去太不值得。何况他不是单独的一个，诺恩在他身上绑着几十条生命。这枷锁太沉，沉到容溪背负不起。
不，他已经背上了，锁链勒紧喉咙，阻断空气。
诺恩说，人造人不算人，只是工具。工具不趁手，扔了再制造即可。
他只剩一条路可走，臣服。像个渐渐坠入深海的人，无力又绝望。
容溪越发眷恋陆决，冀望着从这八千年前的幻影身上汲取一点活下去的力量。
***
诺恩看了一眼容溪的照片，他坐在花园里，捧着玫瑰花束，没有笑容，像个麻木的娃娃。瘦了，也更惹人怜爱，脆弱得好像风一吹就会散落。
所有的事情都很符合他的设想。
严苛的训导很有必要，要让容溪明白谁才是他的主宰。
希露达信誓旦旦要保护容溪，可他自身都难保。洛加尔把他囚禁在寝宫里，不许他离开半步。
很快就能品尝到甜美的果实了。诺恩想象容溪怯怯依赖过来的模样，眼里的愉悦就藏不住。他要让自己的母亲认清事实，那就是他什么也保护不了。
除此之外，还有另一件很重要的事情。
“去研究基地。”诺恩对副官道。
他要去看看……那从北冰洋里捞上来的“奇迹”。
“父皇。”
洛加尔回头，遥遥对诺恩颔首。
帝国至高无上的君主，他正值盛年，远比诺恩成熟冷酷，那种被时光淬炼过的威严令人颤栗。他站在悬空通道上，身边有个佝偻的老头——大祭司。
据说他有一种奇怪的能力，预知未来。诺恩总觉得这老头很奇怪，不过他确实为星族做出很大贡献。因为他的谏言，星族才找到化解猝死的方法，从此所向披靡。
“‘他’的力量太惊人了……”大祭司抬起头，浮动的蓝光映照在他的老脸上，将沟沟壑壑照的分明。他的权杖顿在地上，赞叹道：“八千年的岁月啊……‘他’居然还活着，并且持续向外发散着能量……说是神也不为过了。”
圆柱里竟然还能检测到心跳和脉搏，很微弱，但平稳又清晰。
一小时内转化的能量，足足能够支撑一支中型舰队一星期的能源供应！
“是的。朕同意。”洛加尔说。
他命人建立起六座能源中转装置，日夜不断地转化着圆柱中的能量。这么多天了，这些能量完全没有衰竭的迹象！
“它的分析报告呢？”洛加尔问身边的侍卫长。侍卫长双手呈奉上一叠文件。洛加尔随手翻了翻，皱起眉头。
一部分学者们认为，现在不能贸然打开它，风险太大。要是破坏了这根圆柱，里面的……可能会瞬间死亡。也有可能引发能量崩溃，造成爆炸。
还有，要是里面的“居民”复苏过来，谁负责？
另一部分则认为可以准备唤醒工作进行彻底研究，帝国不缺那点能量，他们迫不及待地想要看看里面奇异的生命。
洛加尔把两边的提议都否决了。
“告诉他们，在不惊动里面那东西的前提下，想办法取出身体组织。”只要一点点就够。
洛加尔瞥了眼侍卫长：“朕相信他们的能力。”
他不是不想彻底研究这里面的东西……可他保守着可怕的秘密。
“他”关乎整个星族的命运。八千年前星族的先祖做过什么，洛加尔再清楚不过。因此对待“他”，必须慎之又慎，半点差错都不能出。
他拍拍儿子的肩膀：“诺恩，来跟父皇一起看看这个‘奇迹’……”
“……或者说，‘灾难’吧。”
激光钻头在圆柱外壳上极为小心精确地打出一个针尖大的小孔，细长的探针伸进去，针尾连接着微导管。
大祭司屏息看着图像，探针移动到“他”的眉心。枯瘦的手藏在衣袍中，筛糠一样抖动，他突然想大声喊快停下，可已经来不及了。
针尖刺入皮肤的瞬间，“他”霍然睁开眼睛。
“呵……”
整个研究所，在场的不在场的人，全都听到了那声极低的冷笑。
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