因为顾氏回家,顾家二房早就准备好了夜里要在二老太爷处一起用膳。周氏忙完前头的事,温鸾他们再见到她,就已经是夜里用膳的时候了。
温鸾换了一身缥碧色散点小簇花上襦,底下配的是湘色罗裙,头上垂着鸭蛋青的丝缔,模样分外乖巧可人。
顾氏去的早,晚膳还没上。温鸾安静地坐在边上吃茶,听着顾氏带温伯仁和温仲宣与二老太爷不住说话,不时看向忙进忙出的周氏。
等看见再次进屋的周氏身后跟了一个高高壮壮的男人,温鸾愣了愣,站起身行礼:“舅舅。”
眼前的男人与顾氏有五六分相似,因为身的高大,温鸾只能仰着头看他。男人穿着官服,显然是下了衙直接过来,这会儿低下头视线对上,温鸾只看得到男人一双黑黝黝的眼睛。
温鸾知道他打量着自己,心下多少还有点点紧张,犹豫要不要再说两句话,头上忽然罩下男人宽大的手掌。
头被轻轻拍了两下,然后男人弯腰,将她整个举了起来:“这就是八娘吧,今年多大了?可有许配了人家?”
这动作来得太突然,加上男人个子高,温鸾一下子被举起来,只觉得视线都开阔了许多,吓得脸上一白,叫了声“阿兄”。
温仲宣忙起身:“舅舅。”
听到温仲宣的声音,温鸾这才被放了下来,一落地,赶紧往他身后躲。
周氏哭笑不得地拍了下丈夫的肩膀:“八娘都十一岁了,你别闹她。”
顾涛“啊”了一声,挠挠头:“看着这般小,我还以为才七八岁……”话没说完,又挨了周氏一巴掌。
温鸾从阿兄身后探出头,瞅着跟大熊似的舅舅,不说话。
顾涛满脸愧疚,摸了摸身上,摸出块玉佩来递到她面前:“是舅舅的错。这是给八娘的赔礼。”
各地的玉石雕琢工艺各有不同,温鸾自小就被阿爹阿娘捧在手心,凤阳最好的玉石她都得了几块,却还没见过永安这边的雕工。
瞧见递到面前的玉佩上,雕工精巧,梅兰细腻,温鸾伸出双手欢喜地接过:“谢谢舅舅。”
顾涛欢喜地笑了笑,这才去和顾氏说话。
二房兄妹四人的年纪相差得都不大。顾氏刚出生不久,曹老太太因为二老太爷那时候离开永安去外地赴任,丢下两个孩子,执拗地追随丈夫远行。
那时候,兄妹俩在二房几乎等同于相依为命,靠着长房的怜惜抚育。等到曹老太太回顾家,已经过去了三五年。一起回来的,还有夫妻俩在外生下的三娘顾汀。
兄妹俩寒暄完,周氏已经让丫鬟将一双儿女带了过来。顾涛的长子衍哥儿,行七,幺女溪白行十三,模样都生得不错,尤其是十三娘像足了顾涛,不过才五六岁,已经比同龄人高了一个头。
反倒是十四岁的顾衍,生得瘦弱单薄的样子,便是和温鸾打招呼,说话声音也轻轻的,像是藏在喉咙里,十分羞涩。
顾涛和周氏是少年夫妻,成亲十余年一直没孩子,曹老太太为这几次逼着夫妻俩和离,想尽办法往顾涛房里塞人。
要不是二老太爷为此恼了,差点纳了老太太塞给儿子的丫鬟,曹老太太非要压着自己儿子夫妻离心不可。
顾涛舍不得让妻子委屈,更不愿意和离,索性从顾家旁支过继了个父母双亡的男娃过来。这个孩子,就是现在的七郎顾衍。
顾衍到二房后过了几年,周氏怀孕,只是胎像不好,连大夫都说如果这次没保住,很可能就没了下回。等夫妻俩千方百计保住孩子,这才有了后来的十三娘。
温鸾瞧着挨着自己坐,拼命把一碟子点心往她手里塞,像个小牛犊的十三娘,总算明白为什么舅舅会当自己才不过七八岁了。
小姑娘扎着两团发髻,一左一右顶在头上,圆滚滚的,搭配她圆圆的脸蛋和鼻头,衬得整张脸越发圆润起来。
温鸾看看手里的点心,再看十三娘鼓囊的双颊不停蠕动,嘴角还沾着点心屑,伸手点了点嘴角。
十三娘嘿嘿一笑,擦擦嘴:“你不吃吗?这点心很好吃的。”
瞧她这娇憨的模样,温鸾心都快化了:“你喜欢就多吃点。我吃一块就够了。”
温鸾说着,拿起一块咬了一口。北方的点心有些粗,糙喉咙,她咬一口,就没再继续。
她动作又轻又柔,生得又白白嫩嫩,眉目绚丽,就如一尊瓷娃娃,就连一口点心吃罢就不再动的模样,都叫人看了觉得赏心悦目。十三娘看得目不转睛,良久咯咯咯的笑了,脆生生道:“那我也再吃一块就够了。”
说完,肉乎乎的小手一伸,抓过一块点心,就塞进了嘴里。
长辈们都在一边说话,顾不上这里。十三娘瞅瞅温仲宣,又瞅瞅温鸾,露出个笑容:“表姐,你阿兄长得真好看。”她眼睛滴溜溜地转,又补了一句,“你也好看。”
温鸾一愣,刮刮她鼻子:“你知道什么叫好看?”
十三娘笑呵呵:“知道。我家七哥也好看。”
瞅着和温仲宣一道你问我答般说话的顾衍红了耳朵,温鸾忍笑去掐十三娘的脸:“让我瞅瞅小十三的嘴是不是抹了蜜,怎么这么甜呀。”
温鸾面对十三娘,总是不自觉地将自己视作长辈。论真正的年纪,她的的确确能当十三娘的长辈,可放在旁人眼里,却只是两个粉团子似娇娇软软的小女娃,一见如故,在一块玩闹的模样。
十三娘被掐得呀呀叫了几声,道:“这个甜,这个甜!表姐你快吃这个莲子羹!”
晚膳已经上了桌,可曹老太太却始终没出现。她不在,反倒是令一家子人都放松了下来,不去管什么食不言寝不语的规矩,你一言我一语,讲起了这些年凤阳和永安两地的生活。
温鸾这边有十三娘在,一顿饭下来,就没个空的时候。
得知曹老太太不来一起用膳,十三娘呼出一口气,扭过头偷偷问身边伺候的丫鬟:“今天我能多吃两块肉吗?”她竖着两根手指,见丫鬟满脸难色,又恋恋不舍地放下一根,“那就多吃一块?”
见丫鬟点头,十三娘欢呼一声,回头笑嘻嘻的,心情好极了。
温鸾有些好奇:“你不能多吃肉?”
各家都有各家的规矩,温鸾明白既然自己做好了准备,答应阿爹阿娘要来永安,又要在顾家小住,就要守顾家的规矩。这要是用膳上也有规矩,她多少还是先问了的好。
十三娘摇摇头,小声道:“祖母不让我吃。”
“祖母担心妹妹太胖了。”顾衍坐在十三娘右手边照顾她,闻声解释。
温鸾旋即明白过来。说是担心,不过就是不喜。曹老太太不喜十三娘吃太多,长得太结实。
只是看十三娘的体格也知道,她那舅舅多半背地里没少投喂自家闺女……
大概是因为脾气相投,十三娘嘴巴扁扁,拽了拽温鸾的袖子,凑过去道:“你不要和祖母说太多话,祖母不喜欢女孩。”
温鸾一愣,伸手去揉十三娘的脑袋,哄道:“我知道了,我一定听你的。外祖母她不喜欢女孩吗?”
十三娘肉也不吃了,像是终于找到了可以分享秘密的小伙伴,赶紧倒起苦水。温鸾听着她的话,意外发现了二房的不容易。
曹老太太不喜欢女孩儿,对顾家的小娘子们向来都是不亲近。但因为自己唯一的孙子还是过继来的,对顾家其他几房的小郎君也都显得不那么喜欢。
十三娘小时候也不是那么馋肉的,被老太太饿过几回,实在饿怕了,瞧见肉便欢喜得不行。
顾涛一方面心疼儿女,一方面又怕当面护着孩子,令妻子再被母亲为难,只能私底下拼了命地补偿妻儿。
温鸾心下感慨,她那高高壮壮熊一样的舅舅,实则是个又怂又软的好丈夫好父亲,最努力最硬气的反抗,兴许就是拒绝纳妾,咬着牙过继一个儿子到名下,绝了曹老太太的心思的那次。
温鸾想着,瞅瞅那头几杯酒下肚已经喝红了眼眶,趴在周氏肩头哭妹妹的舅舅,再瞅瞅身边的兄妹俩,抿抿唇,给他俩一人夹了一块鹅肉。
顾衍嘴唇嚅动,有些受惊,低声说了句谢谢,低下头往嘴里送。
十三娘却拿筷子点点鹅肉,嘟嘴:“这是三哥哥喜欢的菜。”
温鸾不解。长房的顾溪亭,和二房的一道菜能有什么关系?
“表姐,你没见过三哥哥。三哥哥长得可好看了,比天上的星星都好看,祖母想把曹表姐嫁给三哥哥,特地做了三哥哥喜欢的鹅肉,请他过来。三哥哥没来,我见肉都快凉了,想吃,还挨了骂。”
十三娘说着,可怜巴巴地眨眼。温鸾心头软得一塌糊涂,又给她多夹了两块。后头的丫鬟赶紧低声劝阻,十三娘忙欢天喜地护着碗碟里的肉,说什么都不准丫鬟给夹走。
温鸾哭笑不得,捏捏她腮边嫩肉:“啊,原来是个滑头。”
十三娘嘿嘿笑,投桃报李,也给温鸾夹了一筷子肉,末了偷偷道:“等三哥哥从国子监回来,我带你去看他。三哥哥,长得天仙一样好看!”
啊,但是你的三哥哥,我已经看过了呢。
温鸾想着,点下了头。
能多亲近亲近恩人,何乐而不为。
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