季瞻臣怎么也没想过，自己有一天会在外人面前被人撕下脸皮，狠狠地踩在地上践踏，然后像狗一样的鞭笞、唾骂。
“季家哥哥与其在这里出口伤人，不如扪心自问，你做的这些事老天爷会不会降下惩罚。”温鸾抓紧马鞭，嘲讽就刻在她圆润的脸上，“勾引未过门妻子的堂姐，面上深情款款，私下却又是另一副嘴脸。温家想要退亲，季家不肯，季家哥哥更是死缠烂打，满嘴甜言蜜语，一心想要享齐人之福，难道不知道你说的那些话，将你的小人之姿表现的淋漓尽致？”
季瞻臣的脸涨得紫红。周围看热闹的人越聚越多，他不知道这里头有多少是鹿县的大户或者官家的人，他气得发抖，可自己说出口的话已经捡不回来了。
覆水难收。
他现在才明白这个词的意义。
“八娘，你疯了吗？”季瞻臣压低声音，咬牙切齿。
温鸾甩了甩鞭子：“我没疯。季家哥哥，是你疯了。”
季瞻臣眼睛发红，硬生生忍下了心头的怒意：“你不知收敛，难道就不怕退亲的事闹得整个凤阳都知道，退了亲还有人会要你么？”
大承对女子的拘束据闻比前朝好些，寡妇再嫁，携子和离，都不是什么少见的事情。唯独退亲，不管理由是什么，最后落到身上的污名都会由女子背负。
有订了亲的小娘子未婚夫病逝，两人从未谋面，小娘子自然生不出什么悲痛之情，提出退亲。
男方家里却说什么都要迎小娘子进门，守望门寡。
最后退亲的事，闹到了府衙，亲退了，小娘子的名声坏了，人人指责她太过自私，没人敢上门提亲。
直到小娘子过了桃李之年，这才匆匆远嫁，至此不曾回过凤阳。
那家人与季家有些亲戚关系，上辈子小娘子出嫁的时候，温鸾还听袁氏和季成圭数落过那小娘子是罪有应得，是活该。
可这些对温鸾来说，没关系。
“我不怕这些。”温鸾笑，“我就是骄纵，就是不容人，更不能容忍我未来的夫君因为觉得我年纪小，就拿这个做借口勾引我的堂姐。”
季瞻臣脸色发青。
温仲宣在后头咳嗽了两声。温鸾回头看了一眼，又看回季瞻臣。
“我和你退了亲，我还能和别人订亲。这世上男人这么多，为什么我必须委屈了自己？”温鸾歪歪头，眨着眼睛笑，“我背后是温家，我有阿爹，有四叔，有阿兄，有温家上上下下那么多人，我不需要害怕你说的那些。”
季瞻臣没想到会得到这样的答复。他十分笃定温鸾就是在炫耀，就是在得意。
她觉得自己出身在温家，就算身份卑贱，但有温家的财势，她根本不怕将来嫁不出去。
她还在嘲讽他，觉得他拣了芝麻丢了西瓜。那个温鹂就是一个长房不得宠的庶女，同样的庶女出身，温鹂注定上不得台面，他却偏偏为了这么一个女人，放跑了她。
看着季瞻臣几度变化的脸色，温鸾眉头微微拧起，隐隐防备了起来。
下一刻，他突然扬手就要打了过来，温鸾往后退开一步，头一扭大喊：“阿兄！”
温仲宣一个箭步上前，抓住季瞻臣的手就是狠狠一甩。
都是读书人，可季瞻臣就仿佛手无缚鸡之力，被温仲宣一甩，整个就扑到了柜面上。
掌柜的哎哟了几声，忙喊伙计护着点柜面上的玉器。
温鸾往温仲宣身后一躲，揪着人衣服就喊：“阿兄，他欺负我！”
温仲宣差点破功，周围看热闹的人也惊得快要掉了下巴。温鸾却毫不在意，作势要哭：“季家哥哥说什么都想纳了七姐，说不能辜负了她。我不愿占了他身边的位置，想要退亲难道有错，让婆子拿着他偷偷送来的鸳鸯佩难道也有错？”
说到伤心处，温鸾还拿了手帕，一手揪着温仲宣的衣角，一手捂脸，嘤嘤痛哭，与方才盛气凌人的模样判若两人。
温鸾这一哭，哪怕周围人都知道可能是假哭，可瞧见娇娇软软的小娘子敛去浑身尖刺，躲在兄长身后委屈，手帕半掩面庞，几分娇柔配上嘤嘤哭声，更是催得人心疼。
这不过是个硬撑着给自己底气的小娘子，看到了可以依靠的兄长，陡然间委屈上头，卸下了满身盔甲。
等季瞻臣好不容易站稳了，就听得身后数落的声音越发多了。
“季家之前和温家二房订亲，我就觉得这亲事门不当户不对的，你看果然要吹了吧。”
“还诗书传家，这家教看着也不怎么样，要真是懂礼节的人家，会去招惹未过门妻子的姐妹吗？”
“没听到么，都说是觉得温八娘年纪小，想先纳了温七娘暖床。这哪个正经人家娶妻之前先纳妾的，也不怕女方甩脸。”
诸如此类，字字句句都在说着季家不对，季家不好。
“温鸾！你别后悔，我……啊！”
季瞻臣想说什么，温鸾没听见，只瞧见自家阿爹从人群中青着脸走了出来，二话不说，抬脚就是猛地一踹。
看到摔了个狗吃屎的季瞻臣，温鸾擦去眼角的泪水，冲着温伯诚露出一个讨好的笑。
得到阿爹的瞪眼，她忙又缩回到阿兄的背后。
温仲宣哭笑不得地将人护着，拱了拱手：“阿爹。”
温伯诚挥手，低头看向摔疼了一时半会儿爬不起来的季瞻臣。
“自家的闺女自家疼，还轮不到你指着她鼻子骂！”
“世叔……”
“世什么叔！我担不起你这声世叔！”
温伯诚恨铁不成钢地瞪着季瞻臣。他当初是真心觉得这孩子与八娘合适，八娘是多好的闺女啊，又乖又漂亮，但凡季瞻臣没那么出息，他都不会委屈了自家闺女和季家订亲。
“你最好赶紧回去把八娘的庚帖送回来，不然事情闹得再大一些，今年的秋闱州府的官老爷们考虑到你的名声，只怕不会让你继续。”
学子的名声精贵，有了污名，就是有了瑕疵。州府的官老爷们想的都是往永安送聪明也名声无瑕的学子，这要是出了个不成样的，就是凤阳府过了，到了永安也得叫考评给刷下来。
温鸾往季瞻臣脸上看，他这会儿脸上悔恨交加，显然也是想到了这事，连话也不再说了，从地上起来，连滚带爬的往人群里挤。
见主角就这么狼狈地走了，看热闹的人群便也跟着散了去。
温鸾从温仲宣身后走出来，还没甜甜喊上一声“阿爹”，就被人戳了脑门。
“你平素胆大，我和你阿娘也从没想着约束你，你倒好，今次敢冲季家小子动手了。”
温伯诚口中说着训斥的话，脸上却满满都是宠溺。
温鸾嘿嘿笑出声来，撒娇道：“可咱们温家的脸面总不能被这种人踩在脚底下，我也没往他脸上抽，这不是还留了余地么。”
温伯诚点点她，又训斥温仲宣：“你作为兄长，八娘遇到事，怎么不知道打回去？”
他前一句还训斥温鸾冲人动手，后一句却嫌弃儿子没把人打回去。兄妹俩你看看我，我看看你，老老实实都沉默了下来。
从玉石铺出来回温家的路上，温伯诚的嘴就没有停过。
谁会想到，在外风头无限的温二老爷，其实长着一颗老妈子的心，恨不能从头到脚把一对儿女数落一遍。
一直到回家，对上毫不知情的顾氏，温二老爷在儿女的逃窜下，又把玉石铺的事重复了一遍。
身为枕边人，顾氏何尝不知道自家夫君对一双儿女的疼爱，忍着笑听完冗长的描述，她拍了拍温伯诚的手背，道：“八娘是什么脾气，你还不知道？说她脾气不好，岂不是打你我的脸，这孩子比她阿兄待在我们身边的日子都多。她那条小马鞭谁给的？”
“老四跟三郎给的……”温伯诚说着，小心看了顾氏一眼。
顾氏笑吟吟看着他：“那马鞭我怎么记得，是老爷找的师傅量身定做，再让老四和三郎给出去的。”
温伯诚连连咳嗽。
顾氏笑得越发开怀：“这闺女，就是脾气再大，也有老爷宠坏的份。”
温伯诚哎呀叫了几声，叹道：“你是不知道，季家小子那嘴脸！我瞧着还以为是个好的，才想着把八娘许给他，日后也不必担这个商家女的名头叫人看不起。怎么晓得竟然是个混账东西。”
“所以，还是该把亲事退了。”顾氏点了点头，给温伯诚斟茶，“咱们八娘生的好，日后一定能再结一门好亲。”
温伯诚仔细想了一下，觉得也是，他这闺女琴棋书画虽然没那么精，可也拿得出手，容貌更是生得极好。
他拍了拍桌子：“这万一要是又碰上个表面光的怎么办？”
顾氏瞅他。
他咬咬牙：“不行，要不我们还是招婿吧！”
“老爷！”顾氏哭笑不得，作势要捶温伯诚。
拳头还没出，门房来禀，季家人来了。
来的人既不是季家父子，也不是袁氏。而是季家一个做事的婆子。
那婆子伛偻着腰，说话都已经不利索了，颤巍巍地递上了东西。
是温鸾的庚帖。
温伯诚满肚子的火腾地起来，又腾地降了下去。不光不能开口再骂上两句，还得叫管事好生把婆子送到门口，看人安安稳稳地离开才能回来。
不过庚帖拿回来了，他心底多少畅快了一些。
看顾氏抚摸着庚帖，温伯诚不疾不徐道：“心事少了一桩。是时候送你们去永安了。”
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