当楚汐与麦格教授一起从校长办公室走到二楼的格兰芬多院长办公室时，已经将近晚上十点了。楚汐本想回自己的地下寝室睡觉，断然被麦格教授的严厉眼神无声驳了回来。毕竟自己刚被抓到错处，楚汐也不敢在这时候提出什么反对意见。
麦格教授握紧墨提斯的左手，对着门前怪兽喊：“一球成名。”
石兽各自往一旁跳开，大门敞开，二人并肩走了进去。
令二人同时感到诧异的是，此刻的办公室并不是空无一人，有一道黑色身影端坐在沙发上。听到声响，他回过头：“你们终于回来了。我刚才问过斯莱特林公共休息室的画像，知道你晚上没回寝室，楚汐。”
“西弗勒斯，这么晚有什么事吗？”麦格教授问，右手的力度加强了些，牢牢握住了那只想要逃脱自己的纤手。
“楚汐。”听到自己的名字，楚汐抬头望向斯内普教授。他黑袍翻滚地从沙发上站起来。“跟我来，黑魔王想要见你。”这句毫无温度的话一刹那让楚汐如坠冰窟。她的第一反应就是运转大脑封闭术。她绝对不能让伏地魔看破自己的重要秘密，Minerva，魂器，扬叔叔……
“这种时候？”麦格教授诧异道，语气里担忧与冰冷并重。“西弗勒斯，你知道为什么吗？”
“我只知道——”斯内普教授冷冷地说，“我等你们回来已经用了五分钟。假如时间再拖一会，黑魔王恐怕就等不及了。”
“Minerva，”楚汐轻声说，用眼神制止了麦格教授的后面行动。“我马上回来。假设黑魔王以为我还在寝室，他不会让我错过正常的上课。”
麦格教授抬手抱紧墨提斯，快速在她的额头落下一吻。“我等你。”
楚汐清冷一笑，没再说什么。大脑封闭术已经在起作用了，她无法做出更多有愚蠢感情的言行。她很清楚，伏地魔不会因为一时兴起而单独召见某个食死徒，何况是她这颗深藏在敌方阵营的重要棋子呢？楚汐知道，其实伏地魔对麦格教授的实力也很赞赏，但是他没有耐心去招揽麦格教授这种顽固不化的坚持拥护邓布利多主张的人。所以，他也似乎隐隐希望着楚汐能拉拢米勒娃·麦格。
跟着斯内普教授穿过麦格教授办公室的火炉，来到地下办公室。再度使用火炉，他们通过飞路网到了蜘蛛尾巷。然后，斯内普教授抓着楚汐的右胳膊连续三次幻影移形，才在某个气派的庄园门口停了下来。
“这里是马尔福庄园。”斯内普教授说，“以后食死徒开会都在这里集合，短期内不会改变。”
“斯内普教授，”刚才一直处于安静的闭嘴状态的楚汐突然开口，“黑魔王对德拉科失去了耐心，对吗？”
“对。本来他想借此杀了德拉科，或者别的教训…”斯内普教授低沉道，现在二人都走进了马尔福庄园，在快步前往城堡。“我和贝拉特里克斯、纳西莎一起护下了他，现在德拉科有了新的更轻松的任务，我想黑魔王本来就是只想恐吓或者威胁一下马尔福家族，但是——”斯内普顿了顿，快速把剩余的话补充完。“贝拉特里克斯，还有别人，一直以来，他们对你能拥有黑魔标记表示不服气，所以你等会要有准备。”
“我明白了，斯内普教授。谢谢您的提醒。”楚汐轻声回应，不再继续提问。不用斯内普教授说清楚，她已经明白了很多，对部分食死徒来说，能拥有黑魔标记是件非常光荣的事。而且有些食死徒只能穿特制长袍，身上却没有黑魔标记，比如狼人芬里尔·格雷伯克。而自己，是仅次于德拉科最晚加入食死徒队伍的人，也没立下什么汗马功劳，更没有展现出特殊才能（除了魔药），却值得黑魔王多加青睐、印上黑魔标记，让一些人大感不服是再正常不过的事了。
路过哗哗作响的水池，越过泛有幽光的草坪，他们沉默着继续走向马尔福庄园的中央城堡。
与苏格兰的那间老宅不同，新的伏地魔指挥基地完全是鸟枪换炮。走进门厅，可以看到这是一处端庄的领主之宅邸，到处布满了富丽奢华的装饰，墙上挂着几幅肖像画。现在，这里已经被伏地魔与食死徒不客气地占领了，也侧面体现了马尔福家族的悲哀现状。
假如，自己不再做点有效的行动，恐怕罗兰庄园也会……一想到这，楚汐的心念愈发坚定。她绝对不能让那些毫无规矩的人肆意掠夺家族财产。否则，她会成为罗兰家族的千古罪人。
楚汐深深明白，在这里，没有人能展开羽翼保护自己，没有人会细致入微地呵护、关心自己，有的只是全英国最残忍的暴戾的人物。等会，她必须单独直面这个世界上最可怕的黑巫师、最残暴的君主，连一度横行欧洲大陆的黑巫师盖勒特·格林德沃都屈居其下；她必须抛弃那些侥幸、祈求等不可取的安逸卑微的心态；她必须在短时间内更完善熟练地使用大脑封闭术，并折断自己素有的骄傲与骨气，甚至要跪下自己的膝盖，完美演出一个心服诚服的属下与奴隶……
走到议事厅的出入口附近，楚汐看到了德拉科和马尔福夫人。又有一段时间没有见到德拉科，他的面色更加苍白了，皮肤仍带着那种暗灰色。现在的德拉科·马尔福完全没有了以前常有的那种得意、兴奋或高傲的神气。娇生惯养的小少爷，从小过着备受宠爱、骄纵张扬的生活；不到一年的时间，经历了以前从未有过的压力与害怕后，他终于开始失去了惯有的傲慢与骄矜，懂得了人生的几分艰辛与可悲。
楚汐看着马尔福夫人抱紧儿子的后背与脑袋，她眼睛通红、但没有流泪，不断在德拉科耳边轻声低语着什么，似乎在安慰他。而德拉科闭眼不语，只是倚靠在母亲怀里，不时发出几声呜咽，看上去像是雏鸟寻求母亲的保护。这舐犊情深的一幕，仿佛在冰凉的城堡里添了几分人气与温暖。
斯内普教授对着楚汐轻声说了句：“你在这里等着。”接着，他拉开门，走进议事厅。
马尔福夫人在这时才注意到楚汐，她勉强冲楚汐笑了笑，然后继续抚慰儿子的情绪。
看到他们的温馨动作，楚汐忽然灵光一闪，想到了什么。她对着自己面部无声用了一连串美容咒语，过了几秒，她能感到自己的眼睛不再变得那么红肿了。然后，她抬起左手，摸向后脖颈，手指滑过记忆中的那块地方。不可避免的，楚汐想起了自己的爱人，大脑又很快被清空。嘴唇微微翕动，指尖轻轻滑过后颈皮，那处的皮肤温度迅速升高，血液加快流动。现在，她只希望伏地魔和斯内普教授能多给自己一点时间……
很快，楚汐就觉得那里应该差不多了，愈加紧迫的时间也不容许更多动作。拔下一根头发，对着它无声念转换咒，然后她给自己整个后脖颈涂抹了一层细薄的遮瑕粉。现在，她只希冀伏地魔作为一个男人，眼力没那么敏锐吧……而且，他应该不懂得那是什么？一连串奢想在楚汐脑海中闪过，她的嘴唇缓缓地勾起一抹弧度，带了几分苦涩与无奈的意味。
短短的时间，德拉科与马尔福夫人已走上楼梯，议事厅的大门又一次敞开，狼人格雷伯克走了出来。看到楚汐，他咧开满口黄牙，不掩轻蔑地笑起来：“看，这不是那位高贵的罗兰小姐吗？怎么，你也是任务失败了吗？或者来乞求一段时间？需要我帮忙给你尝尝钻心咒的滋味吗？”这话说完，他发出一阵刺耳的讽笑。“知道吗？小马尔福刚刚被黑魔王钻心剜骨好长时间呢，瞧他那模样，真是可怜呐……”
温润的蓝眸瞬转冰凉，楚汐抬起左手，魔杖前端对着格雷伯克，冷冷道：“你还没有资格评说我。”
“你这是什么意思？对我举起魔杖？”格雷伯克咆哮着，一脸暴虐地朝楚汐走了一大步。不等他再往前靠近，一道红光毫无征兆地自雪松木杖尖射发，狼人立刻昏死过去。
“你这是在做什么？”卡罗兄妹从楼上下来，惊讶地看到这一幕。
“做我应该做的事。”楚汐冷漠回应，魔杖前端对准卡罗兄妹。“最近我在试验某个小小的咒语，我不介意现在就尝试下。当然，我没法保证是否可以成功消除咒语效力。毕竟，试验是不稳定的。”
与普通的恶咒不同，黑魔法产生的恶劣效果，一般只有相应的反咒才能快速解除，而且只有发明者与被告知者才知道相应的反咒；其他的常见反咒都只能暂时缓解效力蔓延，如果急救来得及，你就需要在圣芒戈躺上一二个月了，和凯蒂·贝尔的遭遇一样。而广受追捕的食死徒又怎么会自投罗网呢？现在，圣芒戈医院的一楼明明晃晃地招贴着几个食死徒大画像呢。
看到楚汐满脸冰霜，卡罗兄妹没再说什么，只是低声咒骂了几句。反正他们和格雷伯克关系也不怎么好，何必惹得一身麻烦。
“楚汐。”这时，斯内普教授从大门半敞的议事厅走出来，他警告性地望向楚汐。“黑魔王要见你。”
朝斯内普教授点点头，瞥了眼横躺在自己面前的格雷伯克，楚汐厌恶地别开脸，从格雷伯克一边绕了过去。水蓝色眼睛渐渐布满寒冰，仿若一片结冰的蓝湖。
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