举行最后一个比赛项目的那一天，斯莱特林的早餐桌上热闹非常。送信的猫头鹰到了，有一只灰黑猫头鹰嘴中叼着一份报纸来到潘西面前。
坐在楚汐一旁的潘西打开了《预言家日报》。她打开报纸，扫了一眼头版，登时把一口南瓜汁全喷在报纸上。
“怎么啦？”楚汐疑惑地望向潘西。
潘西开始咯咯地大声笑起来，话不成句。
“嘿，波特！波特！你的脑袋怎么样？你没事儿吧？不会朝我们发疯吧？”德拉科冲着格兰芬多长桌大喊。而哈利是一脸迷茫的样子。
楚汐侧身去看潘西手中的报纸内容。
哈利·波特——心烦意乱，情绪危险（标题）
特邀记者丽塔·斯基特报道：打败了神秘人的男孩情绪很不稳定，而且可能相当危险。最近有惊人的证据披露了哈利·波特的奇怪行为，使人怀疑他是否适合参加三强争霸这样高难度的竞赛，甚至是否适合在霍格沃茨上学。
《预言家日报》独家披露，波特在学校经常发病，对人说他额头的伤疤作痛（该伤疤是神秘人企图杀死他时念的毒咒留下的印记）。在一次星期一的占卜课上，《预言家日报》记者目睹了波特冲出教室，口称伤疤疼得他无法继续上课的情形。
圣芒戈魔法伤病医院的高级专家说，波特的大脑可能受到了神秘人魔法的影响，他坚持说伤疤仍然疼痛，正表明他的精神相当混乱。
“他也可能是装的，”一位专家说，“也许想引起注意。”
但《预言家日报》还发现了哈利·波特的一些令人不安的情况，霍格沃茨的校长阿不思·邓布利多一直为其小心遮掩。
“波特会说蛇佬腔，”霍格沃茨四年级学生德拉科·马尔福透露说，“两年前许多学生受到袭击，当大家见到他在决斗俱乐部里发火并放蛇去咬另一个男孩之后，大多数人认为这是波特干的。但这些都被掩盖了起来。他还与狼人和巨人交朋友。我们认为他为了权力什么都干得出来。”
蛇佬腔（即与蛇对话的能力）一向被视为黑魔法。事实上，当代最著名的蛇佬腔正是神秘人本人。黑魔法防御联盟的一位不愿透露姓名的成员说，他认为任何会说蛇佬腔的巫师“都值得调查，我个人对能与蛇对话的人十分怀疑，因为蛇经常用在最恶毒的黑魔法中，而且历史上也和坏人联系在一起”。同样，“与狼人和巨人等邪物为伍的人通常是爱好暴力的”。
阿不思·邓布利多应当考虑允许这样一个男孩参加三强争霸赛是否合适。有人担心波特会因求胜心切而使用黑魔法。第三个比赛项目将于今晚举行。
此时，德拉科、克拉布和高尔都在讥笑着波特。他们用手指敲着脑门，做出疯子的怪相，还像蛇一样吐着舌头。
楚汐轻声问道：“那个星期一发生了什么？”
潘西勉强收住笑意后，把她打探到的在那天占卜课上波特的奇怪表现详细地描述了一遍。
楚汐还想问什么，斯内普教授沿着斯莱特林的桌子向她们走来了。
“罗兰，勇士们吃完早饭在礼堂旁边的会议室集合。”斯内普教授说。
楚汐瞪大了眼睛，手中的茉莉花茶有些许翻洒。“可是比赛晚上才开始……”她有记错时间吗？
“我知道，罗兰，”斯内普教授说，“勇士的亲属被请来观看决赛，你们可以见见面。”
楚汐点点头明白。斯内普教授径自离开餐桌，退出礼堂。
“楚汐，我要准备去考魔法史。”潘西匆忙地收起书包，“加油！”
楚汐在渐渐冷清下来的礼堂里慢慢吃完早饭。她看到哈利快速吃完饭后、奔向了会议室。不一会，克鲁姆也懒洋洋地去了。最后，她与芙蓉一起慢慢走向会议室。
楚汐看到威克多尔·克鲁姆在屋子里一角和他黑头发的父母说着快速的保加利亚语，他继承了父亲的鹰钩鼻。芙蓉跑过去用法语和她母亲叽叽呱呱地说个不停。芙蓉的小妹妹加布丽牵着她母亲的手。哈利正在跟小天狼星、卢平愉快聊天。然后她看到阿道夫爷爷与扬叔叔站在壁炉前，笑盈盈地望着她。最后，她还看到韦斯莱夫人、比尔都笑眯眯地望着她与哈利。
“没想到吧！”韦斯莱夫人热情地说。“我们想过来看你们两个的比赛！墨提斯，还有哈利。”
“你好吗？”比尔笑着同哈利握手，“查理也想来，可是走不开。他说你战树蜂的那一场太精彩了，简直不可思议。”然后比尔望向楚汐，“你的表现更加棒。查理说得很刺激。妈妈差点给吓坏了。还好，后来麦格教授说你是安全的。她就放心了很多。”
“墨提斯，因为我不太确定行程——昨天法国魔法部部长临时改变约会时间，我今天才能来。”阿道夫解释道，“所以我没对米勒娃说。”
楚汐眉眼弯弯：“我明白。阿道夫爷爷。”
“楚汐，加油。”格林德沃抬手摸了下楚汐的长发，“今天你穿得衣服好像和开学时一模一样？”是的，今天楚汐穿着一袭绣有星月的幽蓝色宽松衣袍，腰间系着玉饰与锦囊，淡色长发柔顺地披在两肩上，看起来颇为温和淡雅。
“回来真好，”比尔打量着会议室说（胖夫人的女友维奥莱特在镜框里对他眨着眼睛），“这地方我有五年没见了。那个疯骑士的画像还在吗？卡多根爵士？”
“噢，还在呢。”哈利说。他去年碰到过卡多根爵士。
比尔问：“胖夫人呢？”
“我上学那会儿她就在了，”韦斯莱夫人说，“有一天我凌晨四点才回宿舍，她狠狠训了我一通——”
“你凌晨四点在宿舍外面干什么？”比尔惊诧地望着他母亲说。
韦斯莱夫人笑了，眼睛亮晶晶的。“我和你爸爸散步来着。他被当时的舍监阿波里昂·普林洛抓住了——你爸爸身上现在还带着印记呢。”
比尔问道：“带我们转转吧？哈利？楚汐？”
“是啊…这里我也很久没来了……”小天狼星环顾着四周，眼中满是回忆的味道。卢平的神色与小天狼星类似。
阿道夫扫了眼布莱克，说道：“我要跟米勒娃说一些事。墨提斯，你知道她的口令是什么吗？”
楚汐轻声对着阿道夫爷爷讲了办公室口令。
阿道夫点了点头：“我知道你独立性强，也不缺乏能力。注意自己的安全。”
楚汐浅笑回应：“好。”
“我先和芙蓉说些话。”格林德沃贴耳对着楚汐说完这句后，似有不好意思地笑了笑，“你应该不介意？”
楚汐面上笑意更大：“完全不介意。”她知道，最近这段时间，芙蓉与扬叔叔通过猫头鹰来往信件很多次。
格林德沃轻轻拍了下楚汐的肩膀。“好，你先跟莫丽、莱姆斯他们一起吧。然后我们可以一起中吃饭、下午再聊一会。”
就这样，楚汐与哈利一起陪着比尔、韦斯莱夫人、小天狼星和卢平在洒满阳光的场地上散步，一上午过得非常愉快。哈利带着他们看了布斯巴顿的马车和德姆斯特朗的大船。韦斯莱夫人对打人柳很感兴趣，它是在她离校后栽下的。小天狼星与卢平见到打人柳，心神领会地笑了笑。韦斯莱夫人最后还一个劲儿地念叨海格之前的猎场看守，他叫奥格。楚汐饶有兴趣地询问具体情况，比如奥格是不是和海格一样身材高大之类。
“珀西好吗？”他们参观温房时哈利问道。
比尔说：“不大好。”
“他很烦，”韦斯莱夫人看了看四周，压低声音说，“部里不想把克劳奇先生失踪的事张扬出去，但他们把珀西拉了去，盘问他克劳奇先生发来的指示。他们好像认为这些指示可能不是克劳奇写的。珀西的压力很大。他们不让他代替克劳奇先生当第五名裁判，而改让康奈利·福吉当了。”
“克劳奇！”小天狼星隐有愤怒地哼了声。他与克劳奇之间的梁子结得太大了。
卢平单手拍着小天狼星的肩膀，似是安慰着对方。
愉快的时间很快过去，几人回城堡吃午饭。
“妈妈——比尔！”罗恩坐到格兰芬多桌子旁时大吃一惊，“你们在这儿干吗？”
“来看哈利和墨提斯的决赛！”韦斯莱夫人兴高采烈地说，“我得说，这是个很好的调剂，不用做饭了。你考得怎么样？”
“噢……还行，”罗恩说，“我想不起所有那些叛乱妖精的名字，就编造了几个，没关系。”罗恩一边拿菜肉烘饼吃一边说道。
韦斯莱夫人板起面孔：“他们都叫长胡子长长、邋遢鬼拉拉这样的名字，编起来不难。”
弗雷德、乔治和金妮也坐过来了，哈利开心极了，好像又回到了陋居一样。他暂时忘记了晚上的比赛，午餐吃到一半时赫敏来了，他才想起她早上好像突然悟到了丽塔·斯基特的什么事情。“你是不是要告诉我们——？”
赫敏摇摇头，像在警告他，同时瞟了韦斯莱夫人一眼。
“你好，赫敏。”韦斯莱夫人态度比往常生硬得多。
“你好。”看着韦斯莱夫人冷淡的脸色，赫敏的微笑有点儿发窘。
哈利朝她俩看看，说道：“韦斯莱夫人，你不会相信丽塔·斯基特在《巫师周刊》上的那篇垃圾文章吧？因为赫敏不是我的女朋友。”
“噢！”韦斯莱夫人说，“不——我当然不相信！”但她随后对赫敏表现得热情多了。
楚汐与阿道夫、格林德沃一起在斯莱特林长桌吃饭，吃完后，她领着二人在城堡逛了一圈。毕业于布斯巴顿魔法学校的阿道夫还感慨好几句：“这里的城堡规模很大。但是女孩子还是读布斯巴顿比较合适。阿尔贝尔就是从那里毕业的，我也是。那里的城堡像是宫殿一样，很精致华美。而且还有一座巨大的喷泉……”
听了这些，楚汐只有一个念头，是不是布斯巴顿学校出来的人都很喜欢宣传自己学校的好处？
他们在城堡里散步，消磨了一个下午，然后回礼堂用晚餐。卢多·巴格曼和康奈利·福吉坐到了教工桌子旁。巴格曼看上去挺高兴的，可是坐在马克西姆夫人旁边的康奈利·福吉却绷着脸，一言不发。马克西姆夫人埋头吃饭，楚汐隐隐觉得她的眼眶好像有点儿红。桌子那头的海格老往她这边看。
晚餐比平时丰盛，楚汐镇定如常地吃完饭，还微笑着与亲人们聊了好一会。当施了魔法的天花板由蓝色转为暗紫的暮色时，邓布利多在教工桌子旁站起来，众人安静下来。
“女士们，先生们，再过五分钟，我就要请大家去魁地奇球场，观看三强争霸赛最后一个项目的比赛。现在请勇士们跟巴格曼先生到运动场去。”
楚汐从容不迫地站起身，斯莱特林的学生一齐为她鼓掌，她的好友、亲人们祝她好运。她和哈利、芙蓉、威克多尔一道走出礼堂。
“感觉还好吗，哈利？”在他们走下石阶的时候，巴格曼问道，“有信心吗？”
“挺好的。”哈利说。这可以说是真话，他确实很紧张，但他不断在脑子里温习练过的那些符咒，全都记得，这使他感觉好多了。
他们走进魁地奇球场，这里已经变得完全认不出来了。一道二十英尺高的树篱把场地边缘团团围住。在他们面前有一个缺口，那便是这个大迷宫的入口。里面的通道黑黝黝的，有点吓人。
五分钟后，看台上开始进人。数百名学生鱼贯入座，空气中充满了兴奋的话语声和杂沓的脚步声。天空现在是澄澈的深蓝色，星星开始出现。海格、穆迪教授、麦格教授和弗立维教授走进运动场，向巴格曼和几位勇士走来。他们帽子上都缀有闪光的大红星星，只有海格除外，他的红星在厚绒布背心的背后。
“我们将在迷宫外面巡逻，”麦格教授对勇士们说，她说话的时候视线一直停留在墨提斯身上。“如果遇到困难，想得到救援，就朝天发射红色火花，我们会有人来帮你，听明白了吗？”
勇士们一起点头。
“好，你们去吧！”巴格曼愉快地对四位巡逻队员说。
四个人朝不同方向走开，分布到迷宫周围。这时巴格曼用魔杖指着自己的喉咙，念了声“声音洪亮”，于是他那经过魔法放大的声音便在看台上回响起来。
“女士们，先生们，三强争霸赛的最后一项比赛就要开始了！我来报一下目前的比分！楚汐·罗兰——95分，第一名，霍格沃茨学校！”
掌声和欢呼声把禁林的鸟儿惊飞到渐渐暗下来的夜空中。
“哈利·波特——85分，第二名，霍格沃茨学校！”
又是一阵掌声。
“芙蓉·德拉库尔——82分，第三名，布斯巴顿魔法学校！”
“威克多尔·克鲁姆——80分，第四名，德姆斯特朗学院！”当巴格曼一个个喊完分数与排名后，都会有热烈的掌声响起。
“现在……楚汐，听我的哨声！”巴格曼说，“三——二——一——”
随着一声短促的哨音，楚汐慢悠悠地走进了迷宫。她才不急着去拿奖杯呢。第一名谁爱去争那就去争吧。现在她已经隐隐感到越发不妙了。说不定这个迷宫里有很大危险？
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