慕王氏笑吟吟地进来了, 她天生长袖善舞, 性格外向，一进门便先把大长公主恭维了一番，然后便自然而然地提及慕呈青, 说他现今如何如何地受天子重用, 又如何如何地殚精竭虑为天子分忧，他们慕家是如何如何地脸上有光。
周荇宜笑着听了片刻，等着她切入正题。
慕王氏过足了瘾，这才想了起来“哎呦呦，瞧我这人，都忘了，今日二姑娘及笄, 这一支红珊瑚金珠步摇送给二姑娘, 图个喜气吧。”
“多谢慕夫人了。”周荇宜示意下人接了过来, 递给了萧阮。
“多谢慕夫人。”萧阮上前致谢。
“不客气。”慕王氏朝她招了招手，亲热地把她拉到了身旁, 上下打量了她几眼, “瞧瞧, 这可真是长得越来越水灵了, 让人看着就欢喜。就是性子稍稍燥了一点, 这阵子呆在家里足不出户, 也算是一件好事, 能把性子磨一磨, 以后的日子还长着呢。”
萧阮简直莫名其妙。
她和慕王氏不熟, 怎么好端端的，慕王氏对她这么亲热亲热也就罢了，怎么末了还明里暗里教育了她两句
萧陈氏一直提防着呢，一听这话，立刻反唇相讥“慕夫人，也不知道你是从哪里听来的这些胡话，我家阮儿孝顺父母、疼爱弟妹，性子是一等一的好，那些成日里爱搬弄是非的人眼皮子浅，是看不懂的。”
慕王氏的脸色变了变，嘴角的笑容有些僵了“哎呦，萧夫人，你这话说的，难道还有一个姑娘能十全十美的这话就算是大长公主也不敢说吧我自然知道阮儿是个好姑娘，要不然我家呈青能一直惦记着”
萧陈氏正憋足了劲要和她斗嘴皮子呢，一听这话，顿时愣住了。
她到底是个有经验的，和周荇宜对视了一眼，猛然回过味来了这位一直互相看不顺眼的夙敌，今天居然不是来落井下石的，而是来探口风，想要娶萧阮做儿媳妇来了
还没等她说话，下人又跑进来了“大长公主，宁王妃来了。”
慕王氏的话题暂时被打住了。不到片刻，宁王妃便进来了，她和萧家的人熟，进来先把及笄礼送了，然后乐呵呵地直述来意“阮儿，今日我来，是来占你便宜来了。”
萧阮纳闷地问“我有什么便宜可以让你占的”
宁王妃朝着身边的人示意，旁边那个三四十岁的妇人笑吟吟地上前“大长公主、萧夫人，听闻你们二姑娘蕙质兰心、品性端方，平王和平王妃都中意得很，特意请了我替周小王爷说媒来了。”
萧阮哭笑不得。
没想到，她这里被启元帝责罚，黄了几门八字还没有一撇的亲事，那边却有这么多人来为她出气，连明带暗，前前后后有三人上门提亲，还个个都非富即贵，让她再次成了香饽饽。
送走了慕王氏和宁王妃，周荇宜和萧陈氏拉着萧阮，郑重其事地商讨起了这两家或明或暗的提亲。
周荇宜倒是很中意慕呈青，认为他才华横溢、堪当大用，可以弥补他的姑姑是梅贵妃的瑕疵；但萧陈氏却不同意，认为周卫哲更合适。
“周小王爷虽然从前是个纨绔，但现在却学好了不少，是个能雕琢的，而且他家和我们交好，阮儿过去不会受委屈。”萧陈氏的神情郑重，“慕呈青虽然好，但他的母亲却不是个省油的灯，嘴碎、厉害，现在虽然看着是有意提亲，可言辞中却颇多计较，只怕是被慕呈青磨得没办法才过来的，日后不好相处。”
不过，她的话锋一转，看向萧阮“不过，最重要的是阮儿的意见。若是你喜欢慕呈青，他母亲那里好好应对，左右有你祖母在，她也不得不卖三分薄面。我以后也忍着她点就是。”
周荇宜在心里暗暗点了点头。
这个儿媳虽然耳根子软，但在大事上还是知道爱护女儿的。
“阮儿，你母亲说的是，”周荇宜温言道，“最要紧的，是你喜欢谁，你想嫁给谁他们既然愿意在你不得圣心的时候求娶，对你必然是真心实意的，也都是可以托付终身的男子。”
萧阮出神了片刻，嘴角露出了一丝微笑，缓缓地摇了摇头“祖母，我明白他们的好意，但是这亲事，我却不能答应。”
“为什么”周荇宜怔了一下。
“他们都是听了流言蜚语来为我撑腰的，”萧阮心中了然，“慕师兄和周小王爷虽然和我相处得很好，但是却对我并不是男女之情，就这样草率地答应了，若是日后他们有了喜欢的女子，定然要后悔，我可不能这么自私耽误了他们。”
果不其然，周卫哲第二天满不在乎地来了。
“怎么样，我替你壮的声势如何”他洋洋自得地道，“狠狠地打了那些个势利眼的脸吧我家阮妹妹轮得到他们来挑肥拣瘦的真是天大的笑话。”
萧阮“噗嗤”一乐“是是是，周大哥你最厉害了。”
“放心，有我给你撑着，”周卫哲吹嘘道，“现在我那继母很听我的话，我指东她不敢打西，让她来提亲，她就来得比兔子还快，到时候让她多来两趟，让全京城的人都看看，我家阮妹妹有多么得好。”
萧阮被他逗得哈哈大笑“周大哥，你可真有意思。要是我真的答应了这么亲事，你不就要被套上紧箍咒了”
“答应了那就成亲呗，反正我左右也要成亲的，”周卫哲满不在乎地道，“我们俩还不好商量”
萧阮连连摇头“周大哥，你这就不对了，难道你不想和你喜欢的女子花前月下、情意绵绵吗”
周卫哲想了一下，挠了挠头“难道像我父王和我那继母一样黏黏糊糊的，就是有喜欢的女子了吗”
“应该是吧。”萧阮也不太确定。前世她虽然和周卫熹订了亲，但那都是按部就班，并没有话本上所说的脸热心跳、牵肠挂肚，也不知道什么是真正的喜欢。
周卫哲嗤笑了一声“我才不会那样没出息呢。”
两人说说笑笑了一阵，周卫哲起身正要告辞，下人急匆匆地进来了“二姑娘，慕呈青慕少爷来了。”
相比周卫哲的随意自在，平日里总是一派云淡风轻、矜持自傲的慕呈青却显得有些焦灼，一见周卫哲也在，他的脸色更是难看了几分，看过来的眼神有些阴沉。
周卫哲浑然不觉，还搭住了他的肩，笑嘻嘻地道“我们兄弟俩可真是英雄所见略同，都替阮妹妹撑腰来了。”
“你县务繁忙，怎么还有空跑到这里来”慕呈青忍不住赶人。
周卫哲一拍脑袋“哎呀我都快忘了，要赶紧回去了，再不回去城门关了，我可要被人弹劾了。”
他来得像一阵风，去得也像一阵风，急匆匆地就不见了人影。
没有了聒噪的周小王爷，前厅中一下子安静了下来。禾蕙和木琉站在萧阮的身后，对望了一眼，眼观鼻鼻观心，把自己当成了隐形人。
慕呈青没了刚才面对周卫哲时的犀利，有些局促了起来。
“慕师兄，你怎么了”萧阮盯着他，有点纳闷地问。
慕呈青的耳根一下子红了，双眼的目光游离了起来，瞟了萧阮一眼，又迅速地避了开去，结结巴巴地道“萧师妹我母亲说说她替我来求亲了她没骗我吧”
萧阮愣了一下“她昨日的确来过了。”
慕呈青急了“那她怎么说你祖母和母亲不乐意这门亲事是我有什么不好吗”
萧阮被禁足的事情一出，他隐隐听到了些关于萧阮不好的传闻，气得两天都没吃好饭。从前他觉得自己才不过是一个小小的编撰，还没有资本向萧阮求亲，想等到在朝中有了成绩之后再说，但这个事情一出，看别人对萧阮冷嘲热讽的，向萧阮提亲之事便迫在眉睫。再加之入春之后，启元帝连升了他两级，让他进了吏部当了一名郎中，勉强可以在大长公主面前拿得出手了。
只是去提亲的事情，却在慕王氏这里被卡住了。
慕王氏原本就不属意萧阮，现在萧阮不喜于启元帝，她就更看不上萧阮了。慕呈青再三求肯，又以挂印回江南威胁，折腾了小半个月，慕王氏这才松了口，答应前来试探口风。
他昨晚满怀期待地等在国公府门口，没想到，慕王氏却气冲冲地回来了，沉着一张脸，直截了当地告诉他“你这亲事只怕是成不了的，萧家那丫头和你没缘分。她都落魄成这样了，居然还有平王府也去提亲了，她母亲和大长公主还把她当成宝贝一样护着，说是舍不得把她嫁人，也是稀奇了。既然这样，我们家还能腆着脸去求不成自然有比她更好的姑娘等着你。”
还能有谁比萧阮更好
就算有更好的，他也不稀罕。
他辗转反侧了一个晚上都没睡好，今日一办完公事，便一刻都忍不住了，借着探望大长公主的名义登门拜访来了。
“慕师兄，你玉质金相、凤表龙姿，是男子中的楷模，怎么会有什么不好呢”萧阮柔声道，“你的心意我明白，那些流言蜚语我一点儿都不在意，你不用为了这个搭上你的终身幸福。”
慕呈青有些糊涂了“为什么我会搭上我的终身幸福”
“你不就是为了替我撑腰吗若是随便和我订了亲，以后碰见喜欢的女子怎么办”萧阮耐心地解释，“放心吧，我现在很好，你别替我担心了。”
慕呈青恍然大悟，原来如此
萧阮还不知道他喜欢她吗这么些日子来，他心里眼里只有萧阮这么一个女子，见了她就脸红心跳、不见了便日思夜想，绞尽脑汁想要让她开心，却偏偏忘了一件最重要的事情把自己的心意告诉萧阮、向萧阮表白。
今日倒好，不管不顾急匆匆地过来了，还是空着手的，这好像让他将要说出的话，缺了几分诚意。
但是，他不能等了。
“师妹，为你撑腰固然重要，但是却不是我托母亲求亲的主因，”慕呈青定定地看着眼前的佳人，眼里是浓得快要满溢出来的情意，“我想要两家结为秦晋之好，最重要的原因，那自然就是我喜欢你，想要一生一世和你相伴，想为你写诗作画，想与你举案齐眉，师妹，你呢你愿意吗”
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