如果看到这句话，说明您跳订太严重或者访问的是盗版网站。 阿生只好做了手套口罩与简易版的防护服, 嘱咐刘氏日日换洗。易感病的鸡种需要被淘汰下去, 但同时还得保留群里内足够的基因多样性以抗击将来未知的病毒。阿生算遗传图谱算到头疼, 草纸废了不知道多少。
如今的蔡伦纸发黄发脆，纸张中还可以看到粗细不一的木质纤维, 有钱人是看不上眼的。想要更加洁白柔软的纸张, 那成本就大幅上升了, 靠日光中的紫外线来做漂白这道工序, 所花时间是按照年来计算的。然而费亭侯府却大肆购入粗制滥造的黄色毛边纸，除了供主人们如厕, 剩下的全给阿生打草稿了。
闰五月的最后几天没有发现新的病鸡, 这让阿生松了一口气。第一批绿豆还没有结果。到了明年, 她就可以用绿豆、生姜, 拌上低浓度高锰酸钾溶液来喂鸡了，这种土法据说能预防鸡瘟。在没有疫苗的前提下, 土法已经是最好的办法了。然而, 她得弄到高锰酸钾……emmmm, 可惜这个时代连个道观都没有，还得找方士。
一切才刚刚起步, 什么都缺，什么都想要。
而阿生并没有一个明确的规划。她出身上层, 衣食住行样样不缺, 即便什么都不做都可以锦衣玉食一辈子。假使她出生在一个普通人家, 她也许就会很迫切地挑容易来钱的项目, 肥皂……什么的。偏偏她是个土豪，生活中最主要的矛盾是宅斗和政斗，这就一言难尽了呀。
阿生把第一个核心计划定为养鸡，是因为婢女颜文。她家因蝗灾而败落。
根据赵狗说，蝗灾每隔几年就要发生一次。而此时朝廷应对蝗灾的办法是官员提升道德水平！据说几十年前，河南爆发蝗灾，二十多个县颗粒无收，偏偏被灾区包围在中央的M县一只蝗虫都没有。调查结果显示，因为M县县令德行出众、政治清明，因而感动了上天，让M县远离天灾。赵狗说起来非常向往，末了总结：“定是朝中有奸佞，京畿重地才会天灾不断。”
阿生……阿生无力吐槽。
养鸡，养出百万大军，以后指哪打哪。其实养鸭治蝗的能力也不弱，但是因为曹腾拨给阿生的农庄不邻水，综合下来还是养鸡更加适宜。只是为了监管鸡群兼防虫防盗，鸡群里掺了几只大白鹅。阿生偶尔还会对这几只鹅不能下水游泳而感到愧疚，纯属矫情。
丁氏躺在树荫底下的矮榻上。她如今腿部浮肿，已经跪坐不了了。阿生拿丝绸做了好几个软枕，将母亲的双腿垫高，然后硬拉着曹嵩来给丁氏的腿按摩。
“母亲是替父亲生孩子，当然要父亲照顾她啦！”阿生振振有词，将一对父母说得面红耳赤。
曹嵩感到新奇，在丁氏的浮肿腿上一按一个坑。“女子怀孕都这般辛苦？”
丁针在旁边板着脸：“哪能次次如此。夫人这胎比较辛苦罢了。”
丁氏死命想将裙的下摆拉下去，这个姿势实在不雅。曹嵩笑着按住她，强行不让。两个人就裙子问题僵持起来。
阿生捂着眼睛往外跑，助攻已经到位，小孩子就撤吧。
今天跟着阿生的是洛迟，出了院子就笑个不停。“主人越发出息了。”
阿生抬起下巴：“撮合父母算什么出息呢？顶多算是我知情识趣。”
“是是是。主人是有大志向的。接下来去做什么？”
“我看母亲有些虚火。绿豆还有剩下吗？若有让缯氏熬些绿豆汤吧。老样子，她亲自去盯着，别让人做手脚。”阿生抹了一把头上的汗，“天太热了，我想弄点冰。就算不吃，放在屋子里扇风也好啊。”
“冬季存下的冰还有不少。只要主人想用，想必大管家不会吝啬。”
阿生摇摇头。洛迟想到的是存冰，她想到的却是硝石。硝石可以制冰，还可以制化肥、火.药，硝酸是三大强酸之一。几乎和石灰、硫酸一样，是必须弄到手的工业原料。
放在后世，硝酸化合物最主要的来源是合成氨技术，直接将大气中的氮气与电解水生成的氢气在高温高压下生成人类可以利用的氨，再将氨氧化来制取硝酸。这种方法放现在无异于天方夜谭。高温、高压、催化剂，三个条件一个都达不到。那就只好走另外一条路：硝石矿。
国内最大的硝石矿在新疆，次大的在陕西。更具体的位置，就需要实地考察了。
阿生坐在一颗桂花树下，拿枯枝在泥土上写写画画。洛迟特别会看眼色，阿生一旦开启沉思模式她就自动安静下来，侍立在一旁。
突然，光线变暗了。
泥土上的字迹本来就不好辨识，现在越来越模糊。阿生站起来揉揉脑袋，她的第一反应是中暑。但似乎不对，世界以一个固定的速度暗淡下去，就像太阳落山一般。
“啊——”
“天色怎么了？”
“日蚀了！都不要动！当心触怒上天！”
好吧，最后一个阿生听明白了。日食。周围已经乱成一团，到处都是人类瑟瑟发抖、低声祷告的声音。令她欣慰的是，这其中没有洛迟，她安静地站在自己身后抓着自己的肩膀，虽然手抖得厉害。
“阿迟别怕，天文现象而已。最多半个时辰就会恢复原样。”
洛迟默了片刻：“不是上天示警？”
阿生嗤笑一声：“日升日落，每日一次；月满月缺，每月一次；春去秋来，一年一次。日蚀与之类似，不过是出现得少，而且间隔不那么规律，愚人就因此恐慌了。若是每日一次日蚀，过上几年，也就没什么稀奇的了。”
洛迟没笑，只是不抖了，她艰难地说：“主人……真是不凡。”
阿生没有再逼迫她，洛迟能够做到这样已经远远超过阿生的预期了。阿生拉住贴身婢女的手：“趁着还有些亮光，我们先往母亲院子里走。进屋掌灯，就像晚上一样过就是了。等会儿更加黑，万一乱起来受伤就不好了。”
“都听主人的。”
吉利和爷爷奶奶呆在一起，想来是没事的。那她就辛苦一下，去照顾父母吧。
她们刚刚没有走多远，转过几道门就能够看到丁氏的院子了。天光变得昏黄，照得院门如同一张褪色的老照片，古怪而美丽。阿生还没有赞叹自然界的奇景，就听到洛迟一声大喝：“主人小心！”
阿生一愣，抬头望天。黑色天空上的太阳就剩下了月牙形状的半块，不知道是因为沙尘还是雾霭，她竟然可以直视太阳，橘黄色的太阳。
不对！
不是沙尘！
天空上充斥着黑色的小颗粒，铺天盖地卷席而来。是蝗虫！
洛迟一把将阿生抱到怀里，死死护在地上。即便如此，还是有虫子从手臂和衣服的缝隙里窜进来。听觉完全被淹没在昆虫翅膀扇动的“嗡嗡”声里，甚至手臂下方还能感受到误入其中的蝗虫的挣扎。
“噼里啪啦、噼里啪啦。”不停有蝗虫砸到洛迟身上。
“阿迟、阿迟！阿迟不要怕，蝗虫不吃人。”
洛迟像是没有听到，仍然死死抱着阿生。
“啊——疼——我的肚子——”院子里传来女人的呼喊。
“不好！是母亲。”阿生急了，“阿迟、阿迟！母亲！”
洛迟在漫天虫雨中跌跌撞撞爬起来，抱着阿生往前方跑。阿生费劲抓着洛迟的衣襟，不停地有蝗虫撞到阿生的后脑勺上，撞得她生疼。
但这个时候阿生顾不上疼，也顾不上洁癖。在日蚀和蝗虫大军的双重惊吓下，丁氏的生产状况不容乐观。而且此时下人们乱作一团，街上甚至会更加混乱，请医请稳婆全成问题。
“都冷静！”阿生进门就大喝，“不过是天黑罢了，天大地大，生孩子最大。母亲进产房去。灯都点起来，热水都烧起来。丁针看顾母亲。再派个人去梅园找祖父祖母。”
曹嵩到底是个主人，相对丁氏的仆从要冷静的多。第一个反应过来听从阿生的吩咐，抱起丁氏就往屋里跑。婢女们也纷纷像有了主心骨，各自忙活起来。
“你怎么说话的？严吗？这世上还有比曹家更加宽仁的主家吗？！我活了大半辈子了，就没见过给贱民的娃娃天天吃鸡蛋的主家！自己守孝吃不上鸡蛋，却要供着你们吃！还教你们识字算术！你说说，你还要怎样？”
阿绿被赵狗喷得面红耳赤，好在阿红将赶鸡的棍子塞她手里，催她去干活。阿红比较听话温顺，因而更讨赵狗喜欢。“阿红，来，薯蓣吃不吃？这是前两天大郎赏给我家狗娃的。狗娃孝顺，特意带了来给我吃。”
阿红通红着脸：“赵翁，我还要干活呢。按照《新规》第十七条，干活期间不得玩忽职守、吃喝闲谈、赌博斗虫。”
“行行行，你们规矩大。”赵狗讪讪地将山药放回饭篮子里，“那你记得晚上饭点的时候来取啊。”
阿红声音细得跟蚊子一样：“多谢赵翁。”
十多米开外的阿绿远远地喊道：“赵翁，你要找儿媳妇，也不看看赵小狗才几岁。等到他能成婚的年纪，阿红的孩子都可以满地跑了。”
“我家狗娃怎么了？我家狗娃认识三百个字！还会背《诗》！”赵狗站在田埂上骂骂咧咧。
阳光洒在田野，夏风中传来农作物的枝叶互相摩擦的声音，但转瞬又被鸡群的啼叫声所淹没。刘氏吹起清脆的短笛，召唤着领头的大公鸡和大白鹅朝着高粱地和果林的方向走，那里才是鸡群散养最主要的场所。
过了果林，就能够看见被三米高的围墙围起来的曹家别院。这里已经到了散养区的尽头，一道细密牢固的篱笆将鸡群挡在了后面。篱笆不高，是拦不住人的，刘氏就收了短笛，带着阿红阿绿来到别院的后门。
守门的是个护院。确认了她们三人的名牌，又让她们在通行记录册的黄色草纸上签了字，才放她们进去。
进了门，就看到处处挂着白布，几乎一尘不染的院落中安静肃穆。她们熟门熟路地绕到厨房后面，找到一间经过改造的大仓房，先在水井旁边净手，才怀抱着期待的心情推帘进去。
在踏入房门的瞬间，食物的香气扑面而来。
食堂，就是这间仓房的新名字。
以往奴仆们吃饭也是有三六九等的。贴身服侍主人用餐是绝对的肥差，毕竟，主人往往是吃不完所有的饭菜的，那些油水充足的残羹冷炙怎么办？自然就进了高级仆人的嘴巴。与之形成鲜明对比的是执贱役的下等奴隶，勉强果腹而已。更有那些跟了失宠的女主人的，还要自己在院墙根下种野菜才能活命。围绕着吃这一项，大宅院里不知道发生过多少勾心斗角的故事。
然而在东郊庄园，这项差异首先被抹平了。
这里吃的是大锅菜。不管是小主人的乳母、贴身婢女、大管家，还是鸡场的、工坊的、育婴堂看门的，都吃一模一样的菜色。十四岁以下的儿童早饭多加一个鸡蛋，护院与六十岁以上的老人晚饭多加一大块酱肉。所有的食物都必须在食堂内吃完，不准带走。
一切都公开透明。
史氏站在粥桶旁边，负责检查每个人的规矩。
“净手了没？”
“净手了。”
“《新规》第二条是什么？”
“与主人签署契约期间，一切以主人的利益为重，不可叛主。”
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