汴水两岸下雨了。秋雨击打在曹操的帽盔上, 顺着铁皮滑落, 将后颈的衣服湿透。他凝望着前方波涛汹涌的河水, 仿佛连瞳孔都被染成了水黑色。
“报——”一个裨将从泥水里滚过来, 脸上难掩愤恨, “将军, 徐荣那厮又将一仓粮食倒入水了！”
曹操抹了把脸上的雨水：“按兵不动。”
“将军，再这样下去，即便我们打下了敖仓, 也没剩多少粮了！”
曹操一剑劈在岩石上：“那也得我们先打下敖仓！他徐荣为什么要毁粮？不就是逼我们过去吗？如今落雨涨水，若是渡河中途遇袭就是败局！真以为对面西凉骑兵的箭法是玩笑吗？”
主将发了火，小小的裨将不敢再多说话。
曹操刀剑入鞘，大步回营，声音如同钢铁般不可动摇：“坚守营帐, 注意排水。”
背后响起一片应诺。
入了营帐，烘烤的炉火驱散了秋季的湿寒。曹操摘下头盔，面上流露出两分疲惫。除了夏侯兄弟，曹家兄弟外, 主帐中还坐着鲍信和卫兹。这两位按说也不是豫州老家人, 但不知道怎么就看上了曹操这个潜力股, 各带着几千人来投。即便是随曹操孤军出击，也无怨言。
“孟德真是沉得住气。”卫兹是个乐观的性子, 这个时候正在锅里煮压缩饼干碎, 满帐子香气, “来来来, 吃点。也不知道仲华用什么做的，香。”
曹操找了块干稻草，盘腿坐了。曹仁年纪最小，充当大自然的搬运工，给曹操盛了一小碗饼干糊。曹操直接端起来喝，入口就是咸甜味，伴随乳品和不知名的谷物味道在口中炸开。不过小半碗就有了饱腹感。
“军粮用蔗糖、牛乳？她真是……”
“二兄的军粮好。”曹仁已经新晋成曹生小迷弟，“五车粮够大军吃上一个月。”
曹操面皮抽了抽，他想要转移话题。“徐荣真是宿将。”
瞬间帐篷里的气氛就降了下来。
鲍信沉脸敲桌：“我听说他东出劫掠时生擒颍川太守，将其烹杀了。如今又毁去敖仓，这可是大汉几十年的积蓄啊！真不愧西凉军凶残之名。”
“凶残归凶残，但确实是宿将。”曹操说，“且对方兵力不亚于我等，又粮草充足以逸待劳，只怕此战艰难。”
两军隔着一条河，这仗怎么打？
要么，渡河，正面刚。
要么，分兵去上下游渡河，绕道敌后。
当然了，也可以无休止的对峙下去。但是曹操想要敖仓的粮，等不起；徐荣得回去阻挡快打入雒阳的孙坚部，也等不起。
急迫让他们无法选三，军事素养让他们无法选一，所以就只有选二——别处渡河。
雨停云消的当晚，在敖仓上游几十里处浅滩，曹操所率领的五千骑兵与徐荣所率领的五千骑兵撞了个正着。
徐荣当即大笑：“曹阿瞒，看来咱们想到一块儿去了。听说你少年时曾在并州与董相国共事，不如归顺我等，一同享中原富贵啊。”
“哈哈哈。”曹操大笑三声，“我生在中原，若是为了荣华富贵，又何必倾尽家财出兵伐董？大丈夫除却美酒美人，还有家国大义！只有小人才不明白这个道理！”
“将士们刀头舔血，不就是为了那点钱财。你问问你身后的那些人，是想为大义死呢，还是想养家糊口？”
曹操这时候无比庆幸他带的大部分是自己的铁杆虎豹骑，若是临时招募来的村民，只怕是会被这种老流氓动摇军心。
“难道只有我们怕死，你的人就是神仙？”曹操挥剑砍了一匹受惊后退的马，鲜血洒在河滩上，被月光照成蓝紫色。“奇袭已经不成。诸位，狭路相逢勇者胜，杀啊！”
这场被后世称为汴水之战的小规模接触，一直持续到天光大亮。战马和人类的尸体堵塞浅滩，鲜血将仅剩的河水染成红色。下游的双方大部队发现河水的异状，也纷纷赶赴上游加入战斗。
这回，曹操的部队因为被拉低平均素质而逐渐露出颓势来。
“不成……呼……得撤……”曹操已经力竭，在士兵的帮助下避开一个来自背后的攻击，又挥刀砍倒一个西凉兵。他的刀是南岛第四批人工打造的精制刀，可以说是当前最新技术的结晶，然而此时挥舞起来也沉重了不少。不知是刀钝了，还是他曹操手沉了。
每当陷入绝境的时候，曹操的脑子就转得特别快。
也正好是机缘巧合，一个戴着西凉军军官头盔的头颅骨碌碌滚到曹操脚边，头盔顶上的白毛已经被血染红，看上去就跟徐荣脑袋上的红缨似的。
曹操赶忙将那个脑袋划花了，然后一刀戳着高高举起，大喊：“徐荣已死，尔等速速投降！”
冷兵器时代，将领的重要性对于军队来说无比重要。顿时西凉兵就生出退意，而曹军士气大振。
徐荣心中大概是闪过了一声“卧槽”，当下架也来不及打了，连忙跳回马上，让士兵们能看见自己：“徐荣在此，休听野犬狂吠。”
曹操没等他说完，就继续高呼：“刚刚传来消息，孙坚已经打进雒阳！弟兄们，杀啊，不能让人抢了头功！”
曹操边上的亲兵都是十多年的自己人，打小就跟他混，这还能不明白他的用意。马上就有人跟着喊：
“雒阳破了！”
“孙坚攻入雒阳了！”
……
喊得人多了，连徐荣自己心里都一个“咯噔”。他还真怕董卓被人抄了老窝。董卓麾下最大的三支军队，一支去冀州打那个什么“黄天帝”了，一支在雒阳城杀烧抢掠，剩下的，就全在这里了。
自己人知道自己事，雒阳城太大，地势又平坦，根本防卫不过来。若是孙坚真突破了南边的关卡，只怕董卓要凉。
于是他只能慢慢收束队伍，往河西岸回撤。
曹操损失过重，也不敢追。
在双方有意避让之下，到了第二天傍晚彻底脱离接触。此时，西凉军战损超过四分之一，而曹军只剩下了不到二分之一。
“将士们已经很勇猛了。”曹操清点完人头后，叹了口气，他一开始也能和徐荣拼个半斤八两，但等到后面的那些民兵加入之后，严重影响了作战风气。逃跑的、吓傻的、装死的，数不胜数。
如今缺的一万人，也不知道多少是当了逃兵，多少是当了死鬼。
夏侯惇愤怒极了：“关键时候，还是咱们自己的骑兵靠得住！可怜这些精兵被拖累，五千铁甲只剩二千！”
这话惹得鲍信和卫兹一阵阵尴尬。
“两位本来也不是武将，这些乡勇也是临时来投，与身经百战的西凉军打成这种局面，已经很好了。”曹操连忙安慰，“同样是乡勇，典韦就很勇猛，我见他斩首数十，勇不可当。还有刚刚那个帮我送了个偏将头颅的，也是穿乡勇的盔甲。你，对，就是你，过来，你叫什么？”
跑过来的是个大块头的年轻人，五官平平，眉眼中有种粗豪的侠气：“大兄，我是谯县曹氏的族人，名叫曹洪。”
曹操一愣，转而感动起来：“家门之幸。你是大伯那一脉，还是三叔、四叔那一脉？”
曹洪不好意思地挠挠头，没说话。
曹操意会，这大约是个偷偷跑出来的庶子，混在乡勇中而不是像曹仁似的直接到他面前，只怕以前在家中日子不好过。但曹操是什么人，管他什么出身，有勇有功，他就敢提拔。
“好兄弟，”曹操拍着曹洪的肩膀，“这次多亏有你，以后就跟大兄混。”
曹洪偷偷红了眼眶：“诺。”
他到这里算是出头了。虽然从亲疏上还比不过夏侯兄弟和曹仁，但好歹有了亲手争前程的机会，不再是朝不保夕的庶子、小卒了。
雨后的树林里还有些潮湿，曹操不敢久留，趁着天没有黑透，连忙带着残兵旧部往敖仓的方向转移。然而他在敖仓附近的林子里等了三天，没见到徐荣的部队回过味来打他。
曹操一拳击在掌心：“不好！只怕是孙坚真的打进雒阳了！速速传信酸枣，我等先去援助孙文台！”
此时的雒阳，已经燃起第一缕黑烟。
董卓站在堆满金银珠宝的马车上，亲手扔下火把点燃了浸油的朱雀门。“走！带上皇帝、百姓和钱粮，咱们回长安。只要雒阳空出来了，那些个关东军自己就会打成一团！”
如狼似虎的西凉军用鞭子抽打着官员和百姓，逼迫他们上路。若有不肯走的，或是所带钱财多的，就被杀死在道旁。血腥味飘散不去。
小皇帝刘协还是个幼儿园娃娃，但也知道自己的家被烧了，自己的百姓被杀了。他缩在车板上，又是恐惧又是仇恨地仰望董卓。
“哈哈哈。”董卓粗暴地揉了揉小皇帝的脑袋，“这值得什么？你是皇帝，到了长安也是锦衣玉食。”
刘协不说话，扭过头去。他所乘坐的这辆马车，车辙印是红色的，不知道沾了谁的鲜血。
“离开之前，朕要去邙、邙山拜别皇陵。”刘协到底将这句侍中蔡邕教他的话说了出来。
董卓又是哈哈大笑：“皇帝有孝心，正好我也要去。”
皇陵中的陪葬品他早就眼热许久了。光武帝原陵、安帝恭陵、冲帝怀陵、灵帝文陵，都在北邙山上。别的也就罢了，灵帝是刘协亲爹，光武帝是东汉开国始祖，少不得那些文武百官要去坟前哭上一哭。
保皇们不爽，董卓就爽了；当着他们的面盗取皇陵，更是满足他变态的快感。但他不知道的是，这些弱弱叽叽的百官中有个叫荀爽的，即将引来一个千年后的幽灵。
“我虽然暂时离开，但若是慈明公有难，我一定会义不容辞地赶回来，请到时不要将我挡在门外。”少女的声音似乎穿越十五年的时光，如丧钟般响在雒阳城辽阔的夜空上。
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