第49章 真香警告

    第49章

    这一.夜，扼喉关无人成眠。

    即使见惯沙场生死, 乐肃平的面色也依旧十分难看, 他看了岳欣然一眼，才口气低沉道：“岳小娘子, 此番算乐某失信了。”

    他先前说要为岳欣然追查落下的那块巨石, 又怎么会知道，竟然还会牵扯出死士！

    是的，死士。被抓到之后, 那样干净利落地服毒自尽, 全无犹豫、毫不惧怕, 这样的人, 除了死士不做他想。要知道, 培养这样一个死士，非十余载不可。能养出这样的死士……背后之事, 已经远远超出他一个车骑将军所能插手的范围。

    一块巨石，八条性命, 只为给岳欣然打个招呼, 甚至这个招呼打得压根儿不甚在意岳欣然本人的生死，确实是令岳欣然无法不印象深刻。

    她只朝乐肃平摇头，她知道，乐肃平也已经尽力。

    看着眼前年纪不大的女娘，乐肃平一声叹息, 只低声道：“岳娘子, 当今之世, 能豢养这样忠心耿耿悍不畏死之士，还能这般随意挥霍支使全不顾惜的……”他把那个推测咽了回去，看了岳欣然一眼：“自今而后，岳娘子还须谨慎行事。”

    岳欣然点头：“多谢提点。”然后，岳欣然站起身来：“夜深了，将军早些歇息吧。”

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    半月前，汉中，丰城县客舍。

    夜深人静，在厚厚夜幕的遮掩中，一道沉默的黑影在空中往复盘旋，并未被这小小县城中任何一人觉察。

    羽翼扇动伴随着轻微的气流声，黑影停落在客舍屋顶，几道黑影犹如狸猫般悄然潜入，一扇屋门无声自开，在磨牙声、呼唤声之中，出来的人脚步几不可闻。

    很快，借着夜色，三人在客舍一角汇合。

    一人小小声嗤笑道：“姓乐的治军远不如霍勇啊，益州我打了个来回他都不知道，安西都护府却差点就被霍勇给揪个正着……那扼喉关也就是在益州了，若真在边关，军营都不知被摸了多少回了。”

    另一个低沉的声音道：“查得如何？”

    前头那人收敛笑意，看了看问话之人，哪怕星光稀疏暗淡，他面上的古怪神情也不容错辨：“夸吉那老东西确实没说谎，安西都护府那些茶砖确实全都是益州流出去的，至于益州这边么……”

    他语气一转：“咳，将军啊，为了收拾北狄那些狗日的，为了恢复咱陆家军的荣光，这些年来，您风里来沙里去，多少刀山火海趟过来，连眉头都不皱一下……”

    眼见这话唠有一扯三千里全无停歇之意，第三人忍不住一踩他脚：“看看什么地方！少废话！回将军的话！”

    话唠儿收了马屁，一口气嘟噜道：“那些茶砖全是陆家咱们将军夫人搞出来的！”

    不止是那第三人，就是先前问话的人也不由皱紧了眉毛：“陆家？！”

    话唠可不敢在这种事上含糊：“正是。三年前，陆府回到益州，将军夫人便主张着将先前国公爷受封的山林收拾了几百亩出来，这一二年才陆续产出这茶砖，大抵是因着益州世族势大，这些茶砖先时皆往安西都护府销去，今岁夫人才令那姓王的传出消息，说是那些茶园要出产上万斤茶砖，要寻外边可靠的商队卖出去。”

    阿孛都日此来大魏，先是自北入关，混入南下的流民中抵达丰岭，他所带四人，皆为军中最精锐的斥候，探（偷）查（鸡）监（摸）听（狗）最拿手不过，他们正是追着卖茶商队之事来到丰城，阿孛都日更是自己混入了徐家商队中当了一个马夫，准备亲自看看，这茶砖背后到底有多深的水。

    在他亲自抵达益州之前，斥候们兵分两路先去搜集消息。

    但纵使是昔日的陆膺，今日的阿孛都日，也万万没有想到，他追查这茶砖，从北狄查到谷浑，又从土谷浑查到安西都护府、益州，最后查来查去，竟查到了自己家中，甚至查到了他那素未谋面的“夫人”头上。

    可他知道，家中从阿母到几位嫂嫂，先前都不知晓这制茶砖之法，除那女子，也绝没有第二种解释。

    即使如此，也依旧有太多难解之事，北狄那死间是成国公陆平十余载前就安插.进去的，彼时绝无茶砖之事，对方为什么在临时之前特特提到茶？

    或者说，在那样微妙的时机中，阿父最后一次巡边前偏为他定下这门亲事、对方明知成国公府大难临头也依旧选择嫁进来，在益州、在成国公府旧日受封的山林中弄出茶砖……这其中会否又有什么关连？

    一时间，他心中念头不断闪现，向另一人问道：“你那头查的消息如何？”

    对方回禀道：“与话唠所查差不离，那王登虽未大张旗鼓打出陆府旗号，可私下也确是向人透露过，茶砖来自益州，一万斤茶砖今年需要寻找销路。他寻了不少商队，但不少商队都嫌茶砖色沉，非是世族所钟，怕是销路极难，只有这徐氏看好茶砖，才特特要赶到益州去，多半是要到陆府中去。

    但古怪的是，王登那头，与徐氏分开之后就不见了，如今只知人是在汉中消失的，往北去了，但背后之人，手法老到，不是普通人，留下的线索不多。老宋老李接着在追。”

    阿孛都日的眉毛皱得更紧，这又是何意？派出一个话事人寻找商队，找着了有意合作的商队，话事人却又莫名其妙消失？

    “让老宋老李再查，他们自己也注意，莫要引来官府注意。”

    “是。”

    沉闷的对答间，话唠再也忍不住：“将军哇，要按我说，你还在这儿想这些事做个什么劲儿啊！你就麻溜儿地，赶紧去益州哄哄媳妇儿！你又不是没看到从北狄到吐谷浑，那些蛮狄有多喜欢那玩意儿，北狄人管它叫黑金呢！等金换之哇！你只要是能把夫人哄高兴了，多弄些茶园，弟兄们卖卖茶砖、换了好枪好马，收拾北狄那不就是眨眨眼的功夫，哪还用像现在这般吃沙子挨刀子……哎哟！”

    伴随着闷在喉咙间的惨烈叫声，话唠终于没能再说下去。

    面不改色收拾完这不着调的家伙，另一人咳嗽一声道：“将军，他是舌.头太多了些，”然后话锋一转：“可夫人既是国公爷定下的，那便绝计错不了。您与夫人既是夫妻，便为一体，这些年夫人未能有您的消息……您还当速往益州与夫人聚首，亦是应当。不论是王登，还是北狄，慢慢查着都不急。”

    两个下属这样劝，阿孛都日却语气不动：“未拜天地未敬高堂，何来的夫妻一体？她是她，陆家是陆家。夫人之称，不必再提。再者，国事未平，大仇未报，何以家为？”

    两个下属对视一眼，俱是知道将军是打定了主意，亦不再多劝。

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    次日，益州来人。

    乐肃平急急相迎，当看到为首之人一身长史所着的绿衫袍时，乐肃平哈哈大笑：“岳娘子果真没说错！州牧大人当真是爱民如子，竟舍得劳动长史大人亲自前来！”

    吴敬苍拱手为礼：“见过乐将军，大人说了，全赖将军悲天悯人，才能令这许多流离失所的百姓暂得安置，我代大人谢过将军慈悲。”

    官面上的话往来之后，岳欣然到了，与吴敬苍见礼，才进入正题。

    吴敬苍确实是带着封书海的委托而来，听罢扼喉关的处置，虽然知道里面必有岳欣然的手笔，他还是连连称赞：“强将手下无弱兵，乐将军处置得再妥当也没有。”

    然后，他顿了顿：“流民一事，干系重大，封大人本想亲至，奈何一年之计在于春，这春耕在即，巡视各郡、劝励农耕之事亦是紧要。但大人已经具折奏禀朝廷，不论流民多少，益州至少可以帮着他们度过这段困难时日。‘益州虽不富裕，可一口吃的总是能予他们的’。

    可官府能救济一时，却不能救济一岁。这许多流民，若全数安置在益州，未来生计该如何安排？龙岭、北岭、关岭虽皆有未垦山地，现下这时节，即使垦了荒也来不及播种了，今年收成若差，流民又这般多，纵使益州官仓全部放开，也未见得能够，再者，官仓亦要为益州荒年打算，不可能悉数敞开。”

    岳欣然道：“吴先生可有算过账，官仓能接济多少？”

    吴敬苍道：“最多一万。再多，若益州有个什么闪失，封州牧亦难以交待。”

    岳欣然一笑：“那差不多啦，余者，我陆府还有那许多茶园要垦，可都签了下来。”

    吴敬苍看了她一眼，只摇头道：“一州之事，如何能叫陆府一家担之。”

    岳欣然微微觉得奇怪，吴敬苍却只是朝乐肃平道：“下官前来之时，见道旁不少富户守在一侧……”

    乐肃平一脸晦气：“那些玩意儿？不就是想趁火打劫，多骗几个不要钱的佃户么！”

    岳欣然赶来扼喉关之时，益州境内已经不少世族收到消息，知道有流民源源不绝自北逃荒而来，这些世族便像闻着腐尸味儿秃鹫，纷纷追了过来，盘旋在扼喉关上空。

    这些车队中，说来也都是益州当地的世族，当然，未见得是靳邢张这样的大世族，可也算有头有脸了，这般急忙前来，自是争好处的，这些流民背井离乡，没了生计好哇，正好签了死契给自家当佃户，可不得生生世世、甚至子子孙孙佃自家的田，给自家种地？

    如果只是这样，虽然下作，可能将这些流民都消化了，扼喉关的官兵们也不至于如此厌恶。可这群家伙，挑佃户，在他们看来同抢猪肉是一个道理，先去的先挑肥美的。那等青壮自是优先挑走，老弱妇孺签回去还不够赔本的呢，是绝不肯签的。

    世族这些嘴脸做派，官场中人哪个不知，谁人不晓，是以人人厌恶。

    吴敬苍却道：“今时不同往日。既是这些流民俱有登记在册，他们要签佃农可以，但须得按照益州府定下的规矩来！”

    这规矩说白了，就是两条，签订佃农契约的条款不能太霸王，要允许佃农解除合约，第二，可没有什么挑三拣四的余地，不论是哪个世家，签了一个青壮作为佃农，就必须要带两个妇孺，爱签不签！

    “回头还要劳烦乐将军告辞他们，这些流民若是愿意，他们大可来签，相信就算再不乐意，他们也会签走一些，剩下的，益州官仓应是能保障的。”

    乐肃平连连称赞。这不愧是读书人啊，这主意，保管那些世族捏着鼻子也得认，毕竟，益州地处偏僻，这几年又在封书海治下政通人和风调雨顺，这一次不肯签，下一次再遇上流民都不知是猴年马月之事。

    待商议出眉目，乐肃平告辞，岳欣然才有机会同吴敬苍单独说话：“吴先生别来无恙，封大人……可有嘱咐？”

    吴敬苍苦笑：“岳娘子果然还是这般敏锐。”

    他叹口气：“我晓得岳娘子一片好心，那些流民去茶园自然是比去那些农庄要好上十倍百倍。”

    陆府所办茶园，封书海甚至自己都去造访过数次，没有哪一次不是夸赞连连的。

    谁家的庄园能农夫无白丁？陆府这茶园就做到了，种茶的、摘茶的、制茶的，人人都要进扫盲班，会识字算术通过考核才能加薪，而且所教文字与算术，皆是他们日常可用的，故而人人积极踊跃，虽未见得能成为个读书种子，可确实人人能识字做账。

    再者，陆府同这些人所签之契亦根本不是其余世族那种等同卖身、出卖子子孙孙的恶霸条款，里面权责分明，双方随时都可解除合约。

    如果能选，陆府茶园自然是能给流民的最好选择。

    不论是封书海、还是吴敬苍都有儒生骨子里那股子以天下苍生为己任的抱负，正因为如此，岳欣然才对吴敬苍拒绝自己的提议感到的意外，除非，是封书海有其他的判断。

    果然，只听吴敬苍苦笑着叹道：“大人说了，近来益州看似风平浪静实则暗流汹涌，陆府一门妇孺，韬光养晦为上。流民之事，大人处置得来，岳娘子只管放心。”

    岳欣然顿了顿：“昨日丰岭道之事，封大人知道了？”

    吴敬苍再次苦笑：“我的岳娘子，这样大的事情，你竟还在这扼喉关中坐得住！”

    就算是封书海那样的封疆大吏，经历过三江世族阴谋重重的算计，也没有遭遇过巨石从天而降这样凶险的待遇啊！

    岳欣然一个小娘子，竟然给遇上了！

    吴敬苍当时听完扼喉关兵士的回禀，这凛冽春寒中，都不禁冷汗连连。

    岳欣然神情不变，吴敬苍却连连摆手：“你那茶园才初见眉目，就招来这般杀机，这一二年间，还是蛰伏些吧。”

    封书海与吴敬苍虽不知道事情后续，可是，官场上的人物，看事情从来只看背后利益走向，岳欣然一个陆府遗孀，有什么好图谋的？就算是与陆府有仇的三江世族，也犯不着动用这样激烈的手段……除了那茶园，没有第二个解释。

    虽然依旧想不明白动手之人的动机，但至少出于保护陆府上下的考虑，封书海不令陆府再在流民之事中插手亦是一片拳拳爱护之意。

    岳欣然却只笑道：“您和封大人多虑了。安顿流民之事，于陆府不影响的。”

    陆府五百亩茶园，所产茶砖不过万斤，按最理想的情况来看，也不过数万两银子的收入。

    能培养出死士的势力，会为了几万两白银，这样大动干戈？除非，对方看中的，是更长远的利益。

    只有这样，才能解释，对方出动一次死士来打个招呼的举动。

    如果是她推想的那样，收不收容流民，或者换个说法，陆府的茶园扩不扩张规模，对方根本不会在意。

    恐吓已过，就看对方下一步想怎么来谈了。