春节，一年中难得的清闲日子，前进大队的村民走家串户，互相拜年道喜。
今天是初二，出嫁闺女回娘家的日子，祁家大儿媳妇田水妮摸着黑就穿好衣服等着了，她的闺女祁春燕腊月十六结的婚，新媳妇，在婆家过的好不好，女婿疼不疼人，婆婆妯娌好不好相处，当妈的揪心呀。
推了推床上睡得死沉的丈夫祁向东，嘿，人家搂着被子睡的香，呼噜声震天响，连个反应都没有，气得田水妮直喘粗气。
天蒙蒙亮，远处队里的公鸡已经打了三遍鸣。
田水妮竖起耳朵听着外面的动静，堂屋公公祁山咳嗽了几声，不出意外婆婆姚常玉该起身了。
果然，没一会儿，堂屋传来开门的嘎吱声，田水妮当即出了东屋，喜气洋洋地喊：“妈，今天新女婿来，咱早点准备吧，防着新女婿来得早，万一要来吃早饭呢。”
姚常玉手里拿条脱色又脱线的毛巾拍打身上的灰尘，慢条斯理地说：“你可消停点吧，那张家条件比咱家好多少倍，谁会大早上冷飕飕地过来吃你一顿稀汤寡水，该干啥干啥，既然起这么早，把院子扫扫再做饭，你那新女婿来了看着也利索。”
田水妮一腔热情顿时被浇了个透心凉，脸上的笑意挂不住了，悻悻地抓起大笤帚在院子里划拉。
姚常玉接着扑棱身上，完事，看也不看田水妮，进了厨房，一大家子还指着她吃饭呢。
洗了手脸，她从裤腰带上扯出来钥匙，打开放粮食的柜子，先用瓢盛出半瓢玉米面到盆里，看着有点多，又倒回去一些。
又从里面按人头一个个地数窝头，玉米高粱面参杂着菜干做成的窝头，硬邦邦的，透着黑绿，表面粗糙得很，就这样看着柜子里也不多了，旁边放着几个白面馒头，胖乎乎的，飘着甜香，姚常玉咽了咽唾沫，没动，这可是中午待客的体面。
最后，从缸里捞出来少半颗萝卜，黄黄的皱皱的，这是腌好的老咸菜。
三样东西放在灶台边，锁上柜子，姚常玉出了厨房。
院里，田水妮有一下没一下地扫着地，扫干净的还没有过半。
姚常玉呵斥道：“没吃饭咋地，扫个地这么费劲。”
田水妮委屈地说：“妈，大早起，可不就没吃饭么。”
“知道没吃饭还不赶紧的，墨墨迹墨墨迹，一会儿全家人都吃不上饭，赶紧的，扫完地做饭去。”姚常玉挽挽袖子，回屋去了。
祁家二儿媳姚玲在西屋隔着窗户缝儿看大嫂的洋相，无声地笑了起来。
“冷不冷？赶紧把窗户关严了。”祁家老二祁向南闭着眼，卷卷被子，轻声抱怨姚玲，大早上多冷，还扒开窗户往屋里灌凉风。
姚玲轻轻关上窗户，还用棍子顶上，爬上床盖住被子，哆嗦几下，这一会儿可把她冻得不轻，“你说大嫂平时多精的一个人呀，今天咋做这么不着调的事情，跟妈说给新女婿准备早饭，这不是戳妈的肺管子吗？也不怪妈给她顶回去。”
祁向南胡噜胡噜脸，勉强睁开眼睛，“有你啥事？有那时间把我的衣裤拿过来暖暖，都冻成冰坨子了，一会儿咋穿？”
姚玲伸手从箱子上把两个人的衣服拿过来，放进自己被窝捂着，又把儿子的衣服放进祁向南的被窝。
“嘶，你放衣服咋不说一声，直接呼我腿上了。”祁向南蜷缩着，躲开衣服。
姚玲拍了他一下，不顾衣服还没上暖和气，直接套在身上。
祁向南甩了个白眼，“你要起床，就出去给大嫂帮帮忙。”
“凭啥？今天本来就该大嫂做饭，”姚玲可不乐意了，有啥需要帮忙的，不就烧火熬上粥，热好窝头再切点咸菜，一年四季哪天早饭不一样，哪天不是婆婆分好东西，傻子都会做好。
祁向南恨铁不成钢，“说你傻你还不自觉，做做面子都不会，你别忘了，咱家桃子再过两三年也该说对象了，能不能嫁到城里，还得多仰仗燕子那丫头。”
“就你能，我不知道咋的，可我讨好嫂子，不就得罪了妈和香贝，你又不是不知道香贝前些天的反应，妈对嫂子意见大着呢。”姚玲不傻，婆婆小姑子跟大嫂不对付，她夹在中间就怕偏向谁，偏大嫂婆婆肯定不高兴，连带小姑子也一起闹腾，偏婆婆又怕大嫂有意见，闺女想找个吃商品粮的更难，“你说这叫什么事呀，姑姑侄女看上同一个男人，得亏外人不知道，要不然我都不好意思出门。”
祁向南知道姚玲说得在理，也不逼她硬去，只嘱咐道：“嘴上按个把门的，别到处胡嚷嚷，咱俩丫头还没着落呢。”
“知道，我又不是心里没数的人，你别赖着了，起吧。”姚玲说着话，从祁向南被窝里掏出来儿子的衣服，到里屋伺候儿子穿，又叫醒小隔间里的俩闺女，今天她也要回娘家，路上远，又没个车坐，早点收拾利索，吃了早饭就出发，也好尽快回来，还能跟新女婿唠唠，好套套近乎。
同样的，堂屋姚常玉也在伺候祁山穿棉衣，黑色的粗布棉衣里面都是补丁，就外面看着像个样子。
祁山咳嗽两声清清嗓子，“以后对老大媳妇高看些，她毕竟是燕子的妈，小张正经的丈母娘。”
姚常玉本来给祁山拉着袖子方便他穿，这下直接放开了，“不就找了个城里女婿吗？尾巴都翘天上去了，听听她说的，新女婿长新女婿短，说给谁听的，还不是说给咱们听的。要说这事都怪你，让你跟张家说说，香贝跟小张处对象，你偏不去，白瞎你当年救那姓张的老小子。”
“这事已经过去了，你咋还提，说多少遍，是那小张先看上燕子的，香贝横插一杠子本来都没理，就算我救过人家，我哪有面皮去说呀。”祁山拽着袖子费力穿上衣服，袖着手坐到床边，“去，看看香贝醒没醒，把她叫过来。”
“干啥？”姚常玉要炸毛，“香贝这些天别提多乖，整天不出个门，安静得跟小猫差不多，你找她能有啥事。”
祁山瞪了一眼，“你别管，让你去就去，快点的。”
别看姚常玉说得热闹，祁山一瞪眼她也没辙，就老头子这倔脾气，要不把香贝叫过来，怕是今天香贝别想出里屋门。
姚常玉没办法，只能去对面卧房叫祁香贝。
她走到卧室前，轻轻拍门，柔声细语，“香贝，起了吗？”
“妈，起了，”伴随着清脆悦耳的声音，卧室门开了，祁香贝披散着头发俏生生地站在那里。
姚常玉进去，很自然地夺过祁香贝手里的梳子，替她梳头。
这年月，缺嘴得厉害，村里姑娘的头发多数是又细又黄，可祁香贝的不是，乌黑的长发及腰，让人爱不释手。
姚常玉左挑右拧，不一会儿，两条光滑的大辫子就垂在祁香贝胸前，让她凭空增添了几分利落。
“妈，还是您手巧，我弄半天了，还是毛毛躁躁的。”祁香贝照了照镜子，跑过去抱着姚常玉的胳膊撒娇。
姚常玉相当享受闺女的恭维，对她的亲近也是欢喜，“你呀，长这么大哪次懒得梳头不是跟我说好话。”
“哪有，村里谁不知道妈您宠闺女，我能有幸天天享受您梳头，肯定是前世积的福，不像那有的人家，重男轻女，闺女在家干活受累不讨好，还得嫁出去给兄弟换聘礼。”祁香贝靠在姚常玉肩膀上，极尽撒娇。
听见“嫁出去”三个字从祁香贝嘴里说出来，姚常玉脊背一僵，偷觑一眼，见她面色如常，提着的心才放下来，“香贝，以前的事情就过去了，以后妈肯定给你找个比张有年更好的。”
祁香贝摇着辫子，小脸一扬，眼睛瞟着高处，“妈，其实我本来也没怎么看上张有年，就是有点气不过，我是姑姑，竟然让侄女走在我前头，我多没面子，外人可怎么看我呀，再说，我爸那天说话多难听。”
姚常玉一听竟是这个原因，只道自家姑娘钻了牛角尖，这有什么可比性，闺女跟孙女说是一边大，细究起来闺女还小半岁呢，至于老头子说话狠，那也是为她好呀，“都是乡里乡亲的，都知道你比燕子生月晚不少，不会有人说闲话的，你爸那天说话是难听，那还不是为了你名声着想，我跟你爸就你这么一个老闺女，还想多留你两年呢，嫁人有啥好，做人儿媳妇哪有在家做姑娘舒服。”
祁香贝立马转变脸色，带着惭愧，紧握姚常玉的手，“妈，这些天我在屋里想了很多，我现在也觉得嫁人没啥好的，还不如窝在您和我爸身边舒服，之前是我想岔了，我保证以后再也不胡思乱想了。”
“哎，这就好，香贝，你爸叫你过去，估计就是要说燕子和她女婿今天来的事，乖乖的，别跟你爸顶牛，你爸心里还是向着你的。”
姚常玉拉着祁香贝到了老头子跟前，先跟他说了闺女的认知和想法，免得一会儿他开口说重话，伤了闺女的心。
祁山耳朵里听着老妻的解释，眼睛没离开过香贝，见她坦然站在前面，也不躲避自己的眼神，心里不自觉松了一口气，两女争夫本来就不好听，这姑姑侄女争男人那可是丑闻，让村里人晓得了还不知道传出什么难听的话呢。
现在看来，闺女就是被他们老两口宠坏了，跟侄女争，是不想落了面子，才有了前面绝食抗议的举动，现在好了，经此一事，看着少了不少骄纵气，多了几分稳重，也算因祸得福吧。
祁山本来想把闺女叫到跟前讲些道理的，如今见她自己想得明白，就把原来的话咽下去了，只叮嘱她新女婿来了还是避讳点，她虽然是长辈可到底未婚。
祁香贝连连点头，“爸，我知道厉害，今天能不出屋我就不出屋，那，没啥事我回去了。”
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