建昌帝长居宜春苑的事，不是没臣子劝谏过，建昌帝乐呵呵地听了，表扬了一番该臣子的积极性，事后依然故我，丝毫没有改过的意思。
期间，也曾提出让陈淑媛到宜春苑居住，陈淑媛以照顾公主为名委婉谢绝，建昌帝也就罢了。
直到梨花酿从土里刨出来，司鸿芷依然没见到她父皇的身影。
五月十八，是陈氏姊妹的寿辰，宫里依例颁下赏赐，白日里有交好的嫔妃们前来贺寿，晚上两殿合在一处低调地吃了个团圆饭。
窗外月明如水，微风拂来恣意的花香，司鸿芷生平第一次饮酒，她自制的梨花酿，有些晕晕乎乎。眼前的面庞、身影、声音，如落入水中的倒影，虚渺迷离，她的身体不自觉地摇摇晃晃。
陈淑媛忙让人带她去睡。
梦中，月光如银，竹影婆娑，她在月下的竹林中弹琵琶，却无论如何都不能如意，累得一身汗湿……
然后，就被热醒了。
她口干舌燥，唤来值夜的彤云要水喝，窗外蝉鸣声声，哪怕有彤云为她打扇她还是热得翻来覆去睡不着，看漏刻时间不算太晚就起身去了陈淑媛的寝殿。
却被告知，陈淑媛今晚兴致好，出去散步了。
陈淑媛的寝殿放着冰鉴，清凉沁人心脾，她躺到陈淑媛的床榻上，对彤云道：“你先回去吧，今晚我在母妃这儿睡。”
彤云看向陈淑媛的侍女青瑶，青瑶笑道：“妹妹尽管放心，我们会照看好公主的。”
如此，彤云方退了下去。
睡意渐渐涌上，不知过了多久，朦胧间仿佛听到有男人的声音低低道：“别急，他们未必看见，天黑……”
接着是女子的声音，断断续续，微微发颤，“我还是担心，来得太急，没刻意掩藏行迹……把阿妹叫来……”
曲折的屏风上依稀映出两个人的身影，女子似乎十分不安，男子低语安慰，司鸿芷半梦半醒，待声音低得几乎不可捕捉，她又睡了过去。
时间仿佛很长又仿佛很短，她听到急匆匆的脚步声，一个女子的声音刚唤了一句“阿姊”，便被人拉入内室。
陈淑媛紧紧地握住妹妹的手，脸色微白，急急道：“阿妹，刚才我出去散步，在九曲池那里……看到、看到高贵嫔和大皇子……抱在一起……他们……”
不知从何处吹来的风透入内室，灯影飘忽，帐幔摇曳，诡秘的内情毫无预兆地露出狰狞的面目。
司鸿芷脑中如陡然炸开一道惊雷，人倏地醒了个通透。
她听到一个声音，一个惊骇而压抑的声音从喉咙间迸出，她以为是自己发出来的，其实不是，是陈淑仪，她紧紧回握着阿姊，声音已然变调，“姊姊，当真？你能确定么，此事事关重大……”
接下来是陈淑媛的声音，仿若低泣，司鸿芷已经听不清了，她脑中如掀起一场惊涛骇浪，梦境中那些隐埋已久的疑惑渐渐有了答案。
建昌帝驾崩后，二皇子继位，然而不过四年，新帝随之西去。彼时太子尚小，已是太皇太后的高贵嫔辅佐朝政，朝廷便有人上书，说世事不安，国宜长君，应该让大皇子继承皇位，太皇太后允准朝臣所请，立大皇子为新帝，年号金乌……
不到一年，小太子便被发现溺死在水中……
她一直以为，定是大皇子用手段逼迫高氏下旨，同时内心也有不解，当时高氏的兄长高冲在朝中，位高权重，为何没有放手一搏……
如今看来，或许高氏根本就没有被胁迫，而是心甘情愿扶情人上位……
司鸿芷如被迫吞下一堆死苍蝇，恶心难忍，虽然理智上知道，皇宫中的污秽事多如牛毛，但当真听到，那种感觉，真是难以言喻。
她突然想到四公主五公主的遭遇，以前不是没有隐约的猜测，但她本能地排斥往那个方面想，在她心中，但凡是个人，谁能做出那等事？
可对一个罔顾伦理丧失廉耻的人来说，他什么事做不出来？
她不禁浑身发冷。
陈淑仪为何宁愿让她冒充六皇子留在藩地，也不愿带她回京城，或许这就是主因……
最先向皇族公主生出罪恶魔爪的，不是那些手有兵权的乱臣诸侯，而是她那个已然变态的长兄……
她心潮起伏，思绪万千。
帐外，陈淑仪压低声音问：“他们没发现姊姊么？”
“我不知道，我吓坏了，约莫他们没注意就匆匆跑回来了……阿妹，现在该怎么办？”
“姊姊先别急，如果他们的人发现，必然会有动静，姊姊来时，既没人追赶也无人出声询问，很可能真的没发现。
何况，这时该心惊胆战的是他们，不是我们。”
陈淑仪的声音渐渐冷静下来，“话虽如此，今晚的事姊姊万不可冒然声张，这事太大，不仅牵扯到皇子贵嫔，还牵扯到太子，哪怕告到御前，陛下处置了两个人，但太子呢，只要太子无罪，陛下就不会动太子。
而太子在，日后总有一日会继位，到那时，高氏还是太后，你我姊妹如何自处，我们的芷儿蕤儿又将如何？
今晚和姊姊出去的人是谁，千万交代好，咬死都不能说去过九曲池，至于之后如何，让我好好想想……”
她默然片刻，如陷入沉思，未几又问：“今晚和阿姊出去的人是谁？”
陈淑媛低低地报出一个名字，陈淑仪意外，“就他一个人吗？阿姊出门都没带侍女？”
陈淑媛道：“幸亏只有一个，如果人多，岂不早就暴露了行迹？阿妹放心，他是个极为忠心之人，绝不会有问题。”
陈淑仪点点头，“那就好，从现在开始，什么事都没发生，我们用过暮食后，说了会儿话，因为饮了酒，有些头沉，就早早歇下了。”
陈淑媛略迟疑，点了点头。
陈淑仪再次嘱咐，“无论面对的是谁，都不要露出一丝异色。”
陈淑媛再次点头。
两人又密密地说了一番话，陈淑仪方告辞离去。
陈淑媛双手交握，在屏风后来回走了几步，叫来青瑶，“柳溶呢，把他叫来。”
青瑶答应一声，看了看她身后，“公主睡得挺好的，两位娘娘说话都没吵醒她。”
陈淑媛吃了一惊，“公主在？”
急忙向床榻走去，司鸿芷闭眼装睡，呼吸均匀，陈淑媛掀开帐幔轻轻唤了两声，司鸿芷纹丝不动，如已睡沉。陈淑媛略略放心，道：“不必叫人了，打点水过来，我洗漱一下就歇了。”
青瑶应喏，静静退下。
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