灵幻新隆在周末这两天给影山茂夫放了假。自从神棍危机之后，他对影山茂夫的成长问题便考虑得更多了一些，虽然这种事情按理来说主要该由父母负责。
前一天晚上灵幻新隆刚给影山茂夫安排了加班并许诺根据游戏攻略时长给他发每小时300日元的时薪。估算着少年会花很多时间慢慢攻略游戏，左右这项工作也没有加急的必要，灵幻索性给自己也放了个假。但他却没想到隔日上午，影山茂夫便打来了电话，告诉他工作已经完成了，但那盘游戏出了事。
电话里影山茂夫结结巴巴地说着什么主角，女孩的，灵幻新隆听不清楚，但却察觉他话语之间的急切之处，于是便把影山茂夫叫到了事务所里。
“你的灵能力让女主角变成活人了啊？”在影山茂夫零碎的叙述中，灵幻新隆终于明白了大致情况。他沉吟了一下，问道：“她对游戏设定以外的事情一无所知，记忆中的‘男友’也只有你一个人。如今那个女孩无家可归，正在你房间里，弟弟君和小酒窝在家照顾她，而你自己跑过来了——大体就是这个情况对吧？”
在师匠整理着信息的时候，影山茂夫一个劲儿点头，眼神中的惊慌显而易见。
金发男人用拇指和食指摩挲着光洁的下颌，忽然问道：“龙套，你告诉她真相了吗？——关于她是Gal Game女主角的事情？”
影山茂夫一愣，声音低了下去：“还没有……律跟我说先不要告诉她，以免她受到太大打击……我觉得这样隐瞒她很过意不去，但是也没有更好的办法……律说得有道理……”
他就这样慢慢地小声絮叨，述说着自己的纠结，而师匠坐在对面，安静地听着。两杯滚烫的绿茶放在桌面，氤氲着朦胧的白色水汽。
直到影山茂夫把心里的想法全部说完，室内陷入不长不短的安静后，灵幻新隆才开口了。
“龙套，你打算拿她怎么办？要彻底除灵吗？还是送走任她自生自灭？”
影山茂夫惊愕地抬起头，而对面的师匠一脸自然的看着他，仿佛他们正在讨论的只是“今天早上的荷包蛋要加酱油还是番茄酱”一类的小事。
“那种事我怎么可能去做……”影山茂夫双手抓紧了腿上的裤子，“她现在已经是个大活人了，怎么能说处理就处理掉……”
“不这样做的话该怎么办？”灵幻新隆的语气依旧很平静，“是要继续和她保持情侣的关系相处下去，彻底对她负起责任吗？不，比起女友，她以后大概会更像你的妹妹或者女儿吧？那孩子现在就像是刚从壳里钻出来的雏鸟一样吧？这种事可跟路边捡到弃猫弃犬不是同一个级别。龙套的话现在也还是个中学生吧，能做到好好照顾她吗？能鼓起勇气告诉父母这女孩的存在了吗？有信心付出足够的钱和精力了吗？”
“我……”影山茂夫被师匠一连串的设想和质问打得束手无措，豆大的汗珠顺着少年白皙的脖颈往下流，“我不知道我能不能做到……所以我想问一下师匠的意见……”
他垂下了头，被剪得平齐的黑色刘海遮挡住了眼睛，双手也开始颤抖了起来。
过了一会儿，影山茂夫听见桌子对面的灵幻叹了口气。很快，师匠干燥的手掌便按在了他的头上。
“你刚才说原本的游戏上附着的灵的气息已经彻底消除了吧？总之这一次的工作算是解决了，我们去拿报酬吧。”
***
灵幻新隆给委托人打去了电话——那个中年男人那时正在医院照料着打营养点滴的儿子，一时走不开，于是他便带着影山茂夫跑了一趟医院。
委托人的儿子已经好了大半，至少玩游戏时暴戾的脾气已经消失了。尾款拿得很容易——不仅是否相信灵幻新隆的确有除灵的能力，委托人始终对他避如蛇蝎。而灵幻新隆丝毫没有因为委托人的态度愤怒，离开前还带着服务业的热情微笑重新介绍着自己的业务范围，又给委托人和他的儿子留下了名片。
医院距离地铁站有一段距离。离开医院后，影山茂夫回忆着刚才师匠收到的一叠一万日元钞票，紧张地吞了口唾沫，最后终于轻声开口了。
“师匠……”他见身边的灵幻新隆脚步一顿，回头看着自己，于是犹豫着说了下去，“昨天师匠说会给我加班的时薪的吧……”
“啊啊，你大概玩了不超过十小时吧？按照十小时计算吧。”或许是考虑到了影山茂夫的情况，灵幻新隆这次爽快地拿出钱包，从里面抽出几张千元钞放进影山茂夫手中，“好了。今天中午我也可以再请你吃一次拉面哦。还是去惯常那家吧，井泽拉面屋？呀，昨天吃的是豚骨拉面，今天要不要试一下乌冬？或者荞麦面也不错……”
影山茂夫看着手里的几张钞票，话倒没有听进去。
拉面啊……他这样心想，纱绫会喜欢吃拉面吗？或者是别的……
“师匠，你知道女孩子喜欢吃什么吗？”他终于开口，打断了灵幻新隆的话。
金发男人的话被打断，愣了愣后陷入沉思。
“如果要给女孩子买食物的话，依照惯常的社交礼节，送比较精致的甜点应该是最好的选择吧？既能满足她们拍照发Instagram的需求，吃起来味道也不错……但总是说着要减肥的女孩子就另当别论，或许会因为你送糖分过多的食物反而生气……”灵幻新隆一边想着，一边问，“那女孩有在这方面表露过喜好吗？”
影山茂夫听得脑子发晕，下意识摇了摇头。回忆着莲见纱绫的身形，他犹豫着说：“她挺瘦的。”
身边的金发男人没有再继续说话。而是忽然脚步一顿，转而朝着路旁的一家咖啡厅走了过去。影山茂夫一愣，连忙收好了掌心几张薄薄的纸钞，快步跟了上去。
咖啡厅上挂着正在营业的标牌。灵幻新隆在玻璃门外看了一阵，推门走了进去。影山茂夫安静地跟在师匠背后，一进门便因为冷气哆嗦了一下。
“啊，欢迎光临。”两个店员正在柜台后忙着制作蛋糕，其中一人热情地欢迎着他们。
灵幻新隆弯下腰，逐个打量着柜台玻璃后明码标价的奶油蛋糕。他若无其事地从第一个看到最后一个，随后目光落在了女店员手头正在裱花的蛋糕上。
影山茂夫跟着师匠的目光一路看去——橱窗里的蛋糕精致得就像艺术品，但价格却让他掌心冒出冷汗。
“这个和橱柜里的都不一样啊。多少钱？”灵幻新隆看了一阵奶油裱花，直起身问道。
男性店员微笑了起来：“这个是我们做的练习蛋糕，不是完美的成品，不合适卖给顾客呢。”
“没关系，蛋糕被扔掉大概也会寂寞的吧。”灵幻新隆一把将影山茂夫拉到面前，后者立刻僵硬地绷紧了身体，“这孩子刚交了女朋友，想带点礼物回去，手头也不宽裕，现在正因为这种事情苦恼呢。练习用蛋糕可以半价卖给我们吗？或者你们有没有类似超市九点以后打折的活动？”
一旁制作蛋糕的女性店员也抬起头，怔怔的看了影山茂夫一眼。
“我……啊那个，对不起……”影山茂夫惊慌失措地摆着手。
柜台后的两个店员交换了一下眼神。女性店员裱完最后一朵奶油玫瑰，随后将蛋糕装进了盒子，找来粉色的袋子包装好后，微笑着递给了影山茂夫。
“练习用的蛋糕，本身也不大，不收您钱。”她轻声说，“欢迎下次光临。”
捧着蛋糕走出门的时候，少年的脑子都在发晕。
“明白了吗，龙套，现在的你如果想对另一个无依无靠的女孩负起责任的话，这样的事情也要做呢。”灵幻新隆垂头看着影山茂夫，“师匠工作时的样子你也看到过很多次了吧？就算害怕，觉得羞耻，也还是要努力用自己有限的能力关照她。你真的做好准备了吗？”
影山茂夫垂下了头。灵幻新隆看不清自己弟子的表情，只能看见他抱着蛋糕盒的双臂微微收紧了些。
“但是……”少年轻声开口，慢慢抬起了头，脸上露出了笑意，“想到她吃蛋糕的样子，我突然觉得……很开心。”
看着自己弟子露出的幸福神情，灵幻新隆叹了口气。
“时薪的话不能更多了。”他转身朝着地铁站的方向走着，而影山茂夫抱着蛋糕盒子，跟在了后面，“但是户籍方面我可以帮忙。”
回头看见影山茂夫愕然的神情后，灵幻新隆不自觉地抓了抓后脑勺的头发。
“户籍录入和转学方面，就让小酒窝附身工作人员办理。如果她不介意我的工作内容的话，户口暂时办成我的亲戚也可以。实在没地方住的话，就暂时住到我家，我可以在事务所凑合一下。”
看着影山茂夫亮起来的眼睛，灵幻新隆竖起了手指：“但是，龙套，我不帮你无偿照顾女人。如果你的女朋友要住在我这边的话，她就必须好好打工，你们两个人必须赚钱补上她的生活费才行。”
少年垂下头，看着臂弯里抱着的圆形蛋糕。店员贴心地用了双层盒子盛装，夹层里塞了冰袋。如今在炎热的阳光下，蛋糕盒还在散发着淡淡的凉意。
“谢谢你，师匠。我会考虑的。”他低声说道。
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