斯内普为了压抑住自己的颤抖而耗尽了全部力气。他已经尽量压制了魔力输出，克制了钻心咒的威力，可比咒语更甚千倍的痛楚扎在自己心上。幸好面罩遮住了脸，伏地魔此刻无法看到他痛不欲生到大脑封闭术都无法遮掩的表情。
“怎么？在邓布利多手底下待得时间长了，连钻心咒都用不好了？”伏地魔冷笑了一声。斯内普脚下一软，浑身如数百跟针反反复复地刺进身体里。他跪倒在地，死咬着牙没哼一声。伏地魔丧失了兴趣，不耐烦地挥挥手。马尔福走出了人群，谦卑地弯下腰：“我有事情要汇报给您。”
“如果能更有趣点，你就尽管开口。”
“关于您曾经想知道的那个信息的后一半，我有个计划能帮您拿回来。”
伏地魔眯起眼睛，卢修斯凑到他耳边小声地说了几句。伏地魔欣慰地说：“你一如既往的聪明，卢修斯。就按你说的去办吧。”卢修斯举着魔杖来到凡妮莎面前。
伏地魔瞪着红色的眼睛，走到斯内普身边，警告地看着他：“不要去管我交给卢修斯的任务。”斯内普立刻收回视线，他满意地继续说，“你带韦斯莱回去，既然邓布利多以为你是他的人，就继续演下去，可别令我失望。”
斯内普诉说着自己的忠诚。一道魔咒闪过，凡妮莎再次摔到地。斯内普抱起她幻影显形回了蜘蛛尾巷。
斯内普把凡妮莎放到床上，她的睁着空洞的眼睛，静悄悄地躺着，如果不是还有微弱的呼吸，就像死了一样。他是真的害怕了，就差一点点，他差点失去凡妮莎。
斯内普用了大脑封闭术拼命想让自己冷下来，却发现根本做不到。他浑身都在颤抖，脑子里一片慌乱。他以为自己的心早已干涸，眼前一片模糊。他怨恨梅林怎么能如此捉弄他，总是要他一而再再而三得到失去。
不是想这些的时候，他必须通知邓布利多过来，抽出魔杖却念不出守护神咒。是的他的快乐全都消失了，随着凡妮莎愈发冰冷的身体而消失无踪。魔杖只喷出了几团浅浅的白烟。他一次次地尝试着，命令自己回想最快乐的回忆。只有这样才能救凡妮莎。但所有回忆就像照了一层黑纱，变成了黑白色的。
快点成功！快点！他催促自己。凡妮莎哭泣的脸不知怎么闯进了他的回忆。是了，他从来没做过什么值得凡妮莎开心的事情，只是一次次让她绝望地哭泣。他后悔了，自己真是大错特错。如果早知死亡近在咫尺，为什么不能答应她，让她称心如意。
斯内普现在只想回到过去，只想看她站在自己面前。记忆定格到了他认识凡妮莎的那个中午，太阳炙烤地他睁不开眼睛。凡妮莎摇晃着裙摆从花丛中穿出来，带着满身花香，突然凑得很近，近到他可以清晰地看到对方瞳孔中自己的倒影。她冲他轻佻一笑：“你好，我叫凡妮莎韦斯莱。”
白雾中终于钻出了一个小东西，不是他熟悉的牝鹿，而是一只蝴蝶。它落在魔杖上，不紧不慢地抖动着翅膀，在白雾中翅膀上繁复华丽的花纹变得清晰。然后它向窗外飞去。
凡妮莎呆愣愣地坐在床上，已经第十天了，她还是这样。吃药、吃饭时，她就乖乖地咽下去，除此之外毫无反应，也从不说话。她经常这样坐着坐着就睡着了，有时半夜又一声不吭地坐起来。
她这样像木偶一样在床上待了十天，斯内普就坐在床边的椅子上陪了他十天。除了给她按时做饭外，他就没走出过这间房间。
斯内普不知道邓布利多是怎么说服那群格兰芬多的，他们以为凡妮莎住在圣芒戈某个禁止探望的病房。魔药和照顾病人的注意事项每两天会被猫头鹰送过来。他取下信，医生说由于钻心咒导致的床上需要慢慢恢复，她还没有疯已经是个好事情了，只是暂时被困在痛苦中，现在需要的是时间。医生还说家属要每天陪病人说说话。
斯内普不是个善于言辞的人。他不知道面对凡妮莎除了对不起还能说些什么。是邓布利多给了他建议，他寄来了凡妮莎整理的诗集。
凡妮莎看着落在她膝盖上小小的半透明蝴蝶，它就像另一个不说话的凡妮莎。斯内普想找点东西陪陪她。有时候他觉得这样也挺好的，自己会保护她不再受任何伤害。但他更想念她，调皮、任性、吵闹还有争吵和哭泣，那样鲜活的她。
斯内普打开诗集，继续上一次停下的部分，这是他读过的那首诗：“我畏惧你的吻，温柔的姑娘，你不必畏惧我的……”
凡妮莎小小地动了一下，小蝴蝶立刻被惊动，飞到了斯内普的肩头。斯内普看着凡妮莎，他激动地走到床边。凡妮莎却没在有任何动作。斯内普的眼睛黯淡了一下，就在他要回到椅子上时，衣袖被轻轻地拽住了。
他难以置信地低头，凡妮莎苍白的手指勾住他的衣袖。她的表情变了，不再是那种懵懂的，而是在挣扎，眼角闪烁着泪花。
“凡妮莎？”他轻柔地唤道。
“莎”的音穿过他的舌、他的唇，通过低沉婉转的嗓音辗转成“萨”，带了几分缠绵缱绻，凡妮莎的心颤了颤，有什么温暖的东西仿佛在体内复活了。
她茫然地眨了眨眼睛，还没来得及看清斯内普的脸，她就被拥进怀中。这个拥抱是那么小心翼翼，仿佛她一颗雪花，随时会消失融化。
她浓密卷曲的睫毛动了动，斯内普压抑的声音在耳畔响起：“对不起。”
“西弗……勒斯？”凡妮莎没有回抱他，而是用手指勾住他的袍角。她多希望永远住在这个拥抱里，又害怕被推开。
“小巴蒂克劳奇死了。”凡妮莎震惊地无以加复，斯内普用平静的语调解释，“你不用去杀人……在给他的吐真剂里，我加了几滴慢性毒//药。过大的情绪波动会加快毒素的扩散。在被嘉奖的那天夜里，他死得悄无声息。”
凡妮莎收紧手指：“为什么？”
“如果你还不明白……”他的声音越来越低。
凡妮莎的泪水又一次往外涌，带着酸涩的期待悄悄爬上心头：“是我想的那样吗？”斯内普呼吸间的停顿都令她的心脏紧张得停跳。
终于，斯内普说：“是。”凡妮莎把头扎在他怀里，紧紧地抱住他。一个羽毛一样轻薄的吻落在她的头顶。
一定是因为被困在钻心咒里太久了，她才会觉得世界竟然这般灿烂耀眼。
一切都变了。
作为一个和别人交往永远不超过三个月的人，凡妮莎担心过如果斯内普真得和她在一起，自己会不会很快就厌烦——是的，在她默默无闻、毫无指望地单恋时，就暗戳戳、不要脸地想过这种事。
事实也证明根本无需多虑，凡妮莎好像越来越依赖他了。
“西弗，你还在吗？”凡妮莎关掉喷头，冲门外喊。
“嗯。”斯内普的回答让她安心了不少。
凡妮莎并没有完全康复，她变得多疑、敏感，有时一点小动静就会让她抓狂，就像真正的阿拉斯托穆迪一样，精神长期处于紧绷状态，一时无法控制住自己的应激反应。而她更糟糕的是有时会发生魔力暴动，这都是以前的魔法创伤留下的后遗症。所以凡妮莎的身边根本不能离开人，斯内普就每天寸步不离地守着她。
凡妮莎正擦着身体，一直硕大的蜘蛛从天花板上掉下来，正好垂到她眼前。她愣了片刻，紧接着害怕地尖叫出来。下一秒斯内普便举着魔杖冲进来。他顺着凡妮莎颤抖的手指解决掉吓人的蜘蛛。然后目不斜视地给她套上浴袍，便要出去。
凡妮莎害怕得浑身发抖，又不忍让斯内普太过担心，装出一副死皮赖脸的劲儿，从后面搂住缠住他的腰，垫着脚把下巴架在他的肩膀上，偏头单纯而无辜地说：“你干嘛不看我呀？”他们右边就是一面镜子，若不是热气蒙住了镜面，斯内普侧头便能看到一切。即便如此，光是背后略带湿气的柔软触觉就足够人心猿意马。
凡妮莎实实在在抱着斯内普，再大的恐惧也跟着消失了。她轻轻啄了一下他的耳垂，坏笑着说：“我不好看吗？”
他的耳朵发烫，伶牙俐齿此刻似乎也派不上用场。最后只能狠狠地冷哼一声，关门而出。他是想摔门的，可凡妮莎现在会害怕这么大的动静。
等凡妮莎穿好睡衣走出浴室时，斯内普还站在门口，他一把合上手中的魔药书，头也不抬地转身。凡妮莎粘了上去，软软地喊了一声：“西弗……”
斯内普脚下一顿。凡妮莎找到了规律，用撒娇的语气叫他“西弗”的时候，斯内普都会变得特别好说话，而且她绝对不会告诉斯内普，他的耳尖也会泛红。
“明天我们大扫除吧。”
斯内普终于看向她，满脸都是拒绝：“我不认为有这个必要。”
“我明白了。”凡妮莎爽快地点头。
斯内普在和她无数次的交锋中熟悉了她的套路，她不会这么快妥协的，于是他抱着手，等着她接下来的话。凡妮莎却没打算接着说。她把两人的袍子扔进洗衣桶里，念了一串魔咒，衣服自己揉搓起来。
她料理完一切，看到斯内普还在等着她接下来的话时，噗嗤一声笑了出来：“你不是想和我一起洗澡吗？我同意了。”
“凡、妮、莎！”
“但家里有虫子，我真的害怕。”凡妮莎忽闪着大眼睛，可怜兮兮地看着他。她在心底默念了三个数：一、二……
果然，斯内普妥协了。
十点多的时候，凡妮莎就躺到床上了。她在看一本麻瓜小说，那群格兰芬多寄过来的。邓布利多告诉他们凡妮莎已经没有大碍了。
斯内普坐到床上，也打开一本睡前读物。凡妮莎自然地靠到他怀里。
凡妮莎看着他专注的样子，回想自己用了多久才让斯内普同意和她睡在一起呢？大概是三天吧。而且多半是因为在第三天夜里她做了噩梦，梦到伏地魔拿着魔杖狰狞地站在她面前。在梦里那种被钻心咒击中的痛楚又回来了，特别真实。等斯内普从沙发上跑过来的时候，她挣扎地躺在地上。后来斯内普也不再放心她一个人睡了。
凡妮莎又看了一会儿书，迷迷瞪瞪地闭上眼睛。斯内普看她睡着了，轻声轻脚地扶她躺下，关上台灯。
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