哈利为了借用壁炉联系西里斯而差点被乌姆里奇抓到这件事还是赫敏告诉凡妮莎的。赫敏不知道哈利又在闹什么脾气不愿意见她。而弗雷德和乔治本就策划了一场盛大的告别仪式，为了掩护哈利选在那天实行了计划——他们把三楼的楼道变成了一片没人能消除的沼泽，在漫天的烟花中骑着飞天扫帚潇洒地离开了学校。为此凡妮莎还收到了莫莉的吼叫信，怪她没看好这两个淘气包。
赫敏还偷偷告诉凡妮莎，弗雷德和乔治在对角巷看了一家“韦斯莱魔法笑料店”，启动资金是哈利去年获得的奖金。
凡妮莎随后去找过哈利一次，他以作业太多为理由回休息室了。不过哈利总有不得不跟凡妮莎碰面的理由，既然斯内普不愿意再给哈利上课了，这任务就变成了凡妮莎的。布莱克还特意为了这件事给凡妮莎写了信，凡妮莎没敢让斯内普看到，怕惹得斯内普更生气——毕竟自己可是牺牲了很多才把他哄好的。
从这周开始周一、周四两次课，每次上课的前一天，凡妮莎还要先补习下自己的大脑封闭术。可惜她的水平一直停留在只能抵挡斯内普十分钟，之后就再也没提高过。而且为了这个付出了惨痛的代价，斯内普基本把她和所有前男友的回忆都看了个遍，然后好几天都把自己关在实验室里，懒得搭理她。每天睡觉前凡妮莎都害怕斯内普给自己灌什么遗忘药剂，或者第二天在《预言家日报》的头版头条看到某个前男友惨死的消息。
晚上六点，哈利不情不愿地走进凡妮莎的办公室：“怎么不在斯内普那里了？”
“是斯内普教授，哈利。”
“反正你就会向着他。”哈利不满地嘀咕道。
“西里斯也只会向着你爸爸。”
哈利的脸色顿时变得很难看，他双手抓紧了椅子的扶手：“西里斯说斯内普也从不放过诅咒我爸爸的机会。”
“这倒是没错，你总不能指望西弗勒斯不还手吧？”
“为什么……”哈利的声音有点痛苦，“为什么非得是斯内普？”
凡妮莎看了哈利好久。哈利似乎是真的把自己当成了一个长辈，类似于母亲或者教母这样的角色，她还和自己最讨厌的人在一起这件事足以让哈利感受到了背叛。她叹了口气：“等你的大脑封闭术足够好的时候，如果你还想知道，我一定全部告诉你。”
“西里斯似乎并不认为他们曾经做错了，连莱姆斯也是无所谓的样子。他们跟我说所有人十五六岁的时候都是傻乎乎的。”
“这倒是没错，可他们长大后该回过神清楚自己曾经做的是错事。”
“我爸爸是坏人吗？”哈利充满希冀地看着凡妮莎。在这样的目光下她真的无法再说一句重话：“他长大后就不是了，不然你妈妈也不会爱上他。”
“这么说斯内普教授也……不算是坏人？”
“当然不是！”
哈利神色复杂，过了很久才恢复了平静。他似乎想通了很多东西，缓缓点点头。凡妮莎问：“这件事你告诉他们了吗？”
哈利沉默着摇摇头：“我不知道……我没有说。”
“听着，亲爱的。邓布利多教授不希望任何人知道，所以请你帮我们保密可以吗？”
哈利又点点头。凡妮莎松了口气：“你怎么不来找我聊聊，而是冒着被抓的风险去找西里斯？”
“我是要去找你的，可没找到。我就在活点地图上看到……看到你一晚上都在……魔药办公室！”他似乎费了好大力气才把这句话说完整。
凡妮莎面色绯红：“那还真是抱歉。不过以后你就知道要去哪儿找我了。”
“快开始上课吧！”哈利捂住脸哀嚎道，“打死我不会再去那找你。”
没有斯内普的课堂，哈利更能集中精力了，他几乎觉得要出师了。凡妮莎不遗余力地打击他：“我的摄魂取念连西弗昨天晚上吃了什么都看不到！”哈利真是受够了，他和凡妮莎摊牌后，凡妮莎毫不顾忌地秀恩爱，如果对象不是斯内普的话，他会愿意祝福她，而现在他只祈祷她能闭嘴。
凡妮莎当然听不到他的心声，于是说地更欢了：“除了伏地魔和邓布利多没有谁的摄魂取念能比过西弗。而大脑封闭术可能也只有邓布利多能和他抗衡了，因为伏地魔坚信没人敢窥探他的大脑。”她又滔滔不绝地夸了很久才回归正题，“学习大脑封闭术时老师只是辅助，关键还是在你，你要集中精神，就像在魁地奇球场上找金色飞贼时一样！”说道这个，哈利又想到凑不齐人的球队和奖杯，金妮代替他成为了追求手，还有罗恩永远不尽如人意的临场发挥。凡妮莎不得不揉乱他的头发，提醒他：“哈利，我刚刚说了要集中精力！”
两个人整整练了三个小时，除了中间累得不行时吃了两口三明治、喝了杯玫瑰红茶，几乎是不间断地练习，效果也是显著的，哈利逐渐掌握了要领。
哈利渐渐觉得凡妮莎和斯内普在一起也不是没好处，至少他担心在魔药课上斯内普给他打不及格或者扣一百分的事都没发生。因为凡妮莎片刻都不让他们单独相处，就连上魔药课也坐在了哈利后面一排。更好的是，似乎凡妮莎坐在那，马尔福也学会忽略他的存在了，哈利真的能安安静静熬制出一副魔力滋补剂的时候，感觉好极了。
如果还有比这更好的就是在罗恩的力挽狂澜下，格兰芬多获得了魁地奇奖杯。那场是格兰芬多对拉文克劳，不仅罗恩一个球也没漏，金妮还在秋·张的眼皮子底下抓到了金色飞贼。凡妮莎直接冲下观众席，抱着罗恩亲了两口，在他两边脸蛋上都留下了大大的口红印。罗恩满脸通红地推开她：“凡妮莎你不能当着所有人的面亲我，他们会觉得我还是需要被姑妈保护的小孩子。”然后凡妮莎又亲了他两口。
哈利敢发誓他用余光看到斯内普的大鼻子都要气歪了，可他什么都没说，无视了他们直接返回了城堡。他的心也终于放回了肚子里，凡妮莎不会因为和斯内普在一起就疏远他们，凡妮莎永远在他们身边。
几个格兰芬多把罗恩架了起来，当着斯莱特林的面高唱改编过歌：“韦斯莱是我们的王，决不把球往门里放，韦斯莱是我们的王……”来来回回就这一小节，都编不出点儿新词。凡妮莎都难免怀疑格兰芬多的艺术修养怎么比斯莱特林差这么多。
这时哈利注意到了金妮被迪安抱起来转圈，金妮笑得开怀，她在他没注意到的时候已经变成了一个优秀的女战士，甚至还有和他妈妈一样美丽的红发。一种陌生的感觉把他的胃拧成一团。他回到罗恩身边，跟着兴奋的人群一路高歌回休息室。
凡妮莎开心完了才发现斯内普早就没影儿了，一溜烟儿跑回地窖还是没找到人，只见到茶几的正中间留了一张纸条：麻瓜研究办公室，没有落款儿但这瘦长的字体一看就是斯内普的。凡妮莎把纸条揣进口袋里，心里担心着他因为自己冷落了那么一小会儿而生气，急忙地跑上八楼。她推开自己办公室的门还是没人，可就在关门的那一刹那，窗帘自动关上，屋子里陷入了一片漆黑。
凡妮莎吓了一跳，一阵微风拂过，接着一盏盏蜡烛从天花板上落下来，在降落的过程中逐一点燃，渐渐铺成了一条光路，从她脚边延伸到了房子中间。凡妮莎慢慢向前走，每走一步身后的蜡烛就跟着腾空，追随她在中间汇合，摆成了一个圆圈。
她的头顶上垂下来两条墨绿色的丝带，像是柔软灵巧的小青蛇一样绕着她在半空中游走，最后停在她面前弯曲成两个花体的词HAPPY和BIRTHDAY，第一个词尾Y和第二个词首B中间被一个银色的戒指连起来。
凡妮莎正想伸手去拿，后面一双手臂背后环过她的腰，把她圈在怀中，一只骨节分明的大手越过她拿下戒指，另一只手牵起她的左手，轻柔地把戒指套在了她的无名指上。
她惊讶地说不出话来，眨了眨眼睛，视线却更模糊了，只是依稀可以看到，那枚戒指下面一半是实心秘银打造的，而上面一般有镂空的花纹，和她的纹身很像都是一束荆棘藤缠绕着一朵蔷薇，她无名指上难看的焦黑痕迹反而成了最好的底色，衬得雕花各精美绝伦。
“西弗……”凡妮莎的胸口一起一伏，声音难掩哽咽，“你是要跟我求婚吗？”
斯内普的脸贴着她的头发，两人的发丝交织在一起，感受着她的颤抖，斯内普也跟着紧张起来。他舔舔干涩的唇，酝酿了许久，声音还是难免有些沙哑：“你愿意吗，妮莎？”
凡妮莎转身激动地搂住他，他们两个额头相抵，凡妮莎的泪水扑簌簌地落到斯内普长袍的前襟上，止不住地点头：“我愿意！”
凡妮莎坐在斯内普怀里，手指一刻不停地摆弄着戒指，还有点点泪珠含在眼眶里，随时要掉下来的样子。斯内普拿着块手帕，时刻准备在她需要的时候递过去。凡妮莎使劲儿把泪水眨干，终于恢复了平时没心没肺的样子。
斯内普也暗暗松了口气，召唤来一卷羊皮纸和一根羽毛笔：“把这个签了。”
“我们这么快就签结婚契约吗？订婚之后不得给我点时间适应下，万一我不满意不打算结了呢？”她嘴上说个没完，心里早乐开花了。可纸上的内容和她设想的完全不一样，“这是个保密协议？”
“羊皮纸上带了保密咒，只要你签了字我便成为你房子的保密人。”斯内普微微蹙眉，耐心地解释，“无论遇到什么危险你都可以直接回到那栋房子，没人能找到你。”
“可如果我来不及脱身呢？”
他托起凡妮莎的手，轻轻一转，戒指下面那一半微微凸起的实心部分沿着上下两侧的凹槽滑到了前面露出了底下的两个镂空的字母S·V，中间的那一点是一颗小而精致的八角形浅褐色钻石一如凡妮莎的眼眸。她好奇地伸手去碰，被斯内普一把抓住。
“这是个多次定向门钥匙，无论何时何地都能最快把你带回房子。”
凡妮莎看着斯内普一板一眼的样子，惊讶又感动，她从不知道他背着自己准备了这么多。本以为和他在一起之后理应自己付出的更多，可斯内普给她的远比她期待的多得多，甚至比她给予的还要多。她又眨了眨眼睛，几滴泪水沾在了纤长卷翘的睫毛上，慢慢蒸发。
“我也要给你个小小的回礼。”凡妮莎问道，“今天是不是六年级学习幻影显形的日子？”
斯内普迟疑着点点头。凡妮莎悄声在他耳边说了个咒语，然后小跑到了房间的另一边：“别忘了咒语前加上我的名字。”
斯内普举起魔杖，按照凡妮莎说的挥动魔杖，下一秒凡妮莎凭空消失，几乎同时出现在自己怀里。凡妮莎看着斯内普难得迷惑的样子，粲然一笑：“我的纹身里有个召唤咒。当时，纹身师告诉我情侣都会去纹这种，我就想如果有一天这个咒语也能被用到……”她越说鼻音越重，最后的话几乎都被吞进喉咙里，可斯内普还是听懂了，凡妮莎说：“以后你找不到我的时候就用这个，我无论在哪都能回到你身边。”
斯内普和凡妮莎安静地对视着，如果目光能亲吻，他们一定交换了世间最绵长而热烈的吻。
凡妮莎拉着斯内普往门外走。斯内普疑惑地望着她，她解释道：“我现在想找各种理由给斯莱特林加个百十来分！没拿到魁地奇奖杯不要紧，我帮你们拿个学院杯。”
只有凡妮莎有这个本事，能让他又气又笑。可斯内普觉得心底里最后冰冷而坚硬的那个角落也被她捂化成一摊清水。
凡妮莎其实是想出去炫耀一把戒指，可能供她炫耀的人太少了，她先是找机会把哈利从休息室叫出来，说了一堆闲话，不停地摆弄头发，可哈利什么都没看出来。凡妮莎以他不具备观察力为理由，扣了格兰芬多两分。又找了个由头把马尔福请到了魔药办公室，故技重施。斯莱特林就是比神经大条的小狮子敏感许多，他误以为凡妮莎头疼，被凡妮莎嫌弃地瞪了一眼之后，悟出了真相，脸上瞬间变得空白，生硬地鞠了个躬，迈着沉重的步伐走回了休息室，凡妮莎心满意足地给斯莱特林加了十分。
晚餐的时候，斯内普悄无声息地从邓布利多鼻子底下拿来了最后一块海绵蛋糕——他还记得开学典礼上凡妮莎点名要在生日时候吃，尽管不是他亲手做的，但大概意思总差得不多。凡妮莎举着托盘时可以翘起了无名指，邓布利多微笑着眨了眨眼睛，拿起红酒杯遥敬了他们一杯。
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