黄昏近，天色渐晦，寒鸦低飞。
牧人驱赶羊群，从田埂走过。目光越过稻田，结穗累累，起伏如涛，一座幽静山庄依河而卧。
山庄不大，古朴雅致，应是有些年头。清流婉转绕庄行，明水潺潺，木落翩翩，河畔杨柳枝垂，拂流嬉戏。
牧人听山庄外的佃农说起，此山庄名叫“曲柳山庄”，是某位豪商的产业，有些背景。庄主叫做曲怀柳，又称“折柳剑”，在江湖上颇受尊重。
想到这里，牧人从鼻里哼了一声。
江湖，对于他们这些终日为了生计奔波之人来说，多么遥远。
江湖人，在他们这些平头百姓心中，不过就是些耍把事的。
牧人能记得曲怀柳的名字，不是因为他为江湖称道的剑法，而是因为这位曲庄主很是惜老怜贫，每年腊八那天，都会免费施粥。
本着“有便宜不占非好汉”的心思，牧人也去讨过。
那晶莹剔透的红粳米，又大又甜的红枣，染得红灿灿的桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子等物，炖成暖融融的一锅。
捧起瓷碗喝入腹中，暖了身体，心里却火辣辣的嫉妒。
抬头再看山庄主人身影。
曲怀柳挽袖执勺于热锅中搅动，随和地招呼每一位前来喝粥之人，热气氤氲模糊眉眼，俊美姿容宛如晕着一团天光。
——有些人，为何生来便这般好命呢？
牧人一边悲叹着，一边驱赶羊群穿过长长的田埂，来到一条岔路。
向左，是回家的道路；向右，是一条绿柳成荫的幽径，通往曲柳山庄。
牧人转头，又看了山庄一眼。
天色将暗，山庄隐约亮起，不是星星点点的灯火，仿若燃起篝火般红彤彤的一团，映得天穹有些发红。
牧人心道，山庄里正在举行什么庆典么？不请自去，能否沾些好处？反正曲怀柳是个大善人，即使猜错了，最多不过被小厮们骂几声，赶出来罢。
想着想着，走道的脚就拐了一个弯。
心中美滋滋地畅想着好处，忽觉颈间一片冰冷。
他怔愣地一抹脖子，满手的鲜血。
倒下去的时候，心里想着——怎么……突然就……死了？
尸体倒地，一人显露身形。
玄衣蒙面，无声无息，好似从柳荫中长出的幽影。
黑衣人用死人衣襟，拭净染血刀锋，扛起尸体步入柳林深处。
那里早已挖好一个土坑，他将尸体丢了进去。
土坑又宽又深，已填六具尸体，依旧绰绰有余。
守着尸坑的另一名黑衣人者，看一眼来人。扛起一口袋草叶与沙土，与之交错而过，将路上血迹、脚印，一一清理、掩盖，直至看不出半分痕迹。
然后，他接替那人的位置，静静伏趴在一丛低矮灌木间，没了声响与呼吸。像是化作一块石头，任凭虫蚁在身上攀爬、游走，甚至钻入衣里。
黑衣人全神贯注于他的任务。
他的任务只有一个——将一切拐错弯，走错路的人，送至黄泉。
曲筝被人压倒在大厅黄花梨圆桌上，发髻散乱，衣衫大敞。
她的衣裙被人撕裂，连带撕裂的还有娇嫩的身体。
桌下躺着曲筝的贴身丫头，也是她最好的姐妹小铃铛。她为了保护她的小姐，被黑衣杀手们一刀割断了喉咙。在她咽气之前，他们还用刀尖划开她的胸脯与大腿取笑。
椅子上坐着曲筝的母亲，那是一位柔弱多病的夫人，在这些如狼似虎的野兽折磨她前，她便受惊过度，咽气了。不得不说，这位夫人很是走运。
山庄里的仆人俱已身亡。
他们被并排放在大厅外的院子里，整整齐齐，犹如酣眠。
小时候抱过曲筝的管家，那一贯慈祥妥帖的老脸上凝着临死前的惊恐。奶母的内裳被人捋至腰间，缺了一只手臂与半个胸脯。夫人的丫头萱儿也躺在那里，她昨日方同镇上打铁的汉子定了亲，今晚过后便会归家，披上红装等着发嫁……
黑衣人们在院落里进进出出，搬出各式各样的物件堆于院中，尽情挑拣。
一名管事模样的杀手翘腿坐在石墩上，见有些价值的，靴尖一勾，挑入木箱，见不值钱的，长腿一摆，扫进火堆。
篝火越燃越烈，映红曲筝的面孔，泪水自眼角流下，不一会儿便被热浪蒸干。
初时，曲筝死命挣扎与哭闹，像是一只被野狼咬住脖颈的小母鹿。
而后渐渐没了声息，只用幽黑的眼珠，定定看着在她身上肆虐揉搓的人，看着站在一边冷眼旁观的人，看着每一个闯入她家中杀掉她亲友的人。
然而，这双充满仇恨的眼神，没有给杀手们带来恐惧，反令他们感到兴奋。
杀手们发出下流的哄笑——纵使大笑，声音也是低沉而冰冷的。
男子骑在曲筝身上，仿佛受到鼓舞，动得更加厉害，令本欲咬牙忍耐的少女，再次凄声尖叫。
突然，笑闹声戛然而止。
黑衣杀手们纷纷整理仪容，肃然而立，宛如一群被扼住喉骨的乌鸦。
漆黑皮靴跨槛落定，一人走入。
颀长，嶒峻，眉目如刀。
漆黑皮甲将身线裹束得利落，腰勒玄绦，扣狭刀，薄而窄的刀锋藏于鲨鱼皮鞣制的鞘中。
腿长而笔直，蹬一双高筒皮靴，手戴同样材质的手套。
发如鸦羽，结长辫，垂至腰际。三枚白底灰纹的鹰翎编入发间，随夜风轻曳。
一枚浅色疤痕，断眉尾而嵌，令他本就无味的面孔更显一丝冷情。
这是一个大人物，任谁一看，都会知道。
当这个大人物一脚踏入庭院，所有人拄刀跪地，垂头唤道：“刺主。”
甚至连正在兴头的黑衣杀手都毫不犹豫地推开少女，翘着那根硬邦邦的玩意儿，跪迎来者。
“参见刺主。”箭在弦上，怒涨勃发，黑衣杀手的声音无丝毫颤动。不像个人，像是冰冷的石头。
是的，他们都不是人。
他们是苦海的杀手，是苦海最无情的剑与最锋锐的刀。
而那名被他们唤作刺主的男人……
少女双手后支，强撑疼痛身躯坐起，冲那人低吼，仿若野兽悲鸣：“苦海七部，刺部刺主！”
眼中迸发着怒火，少女心中一片冰冷。
苦海盛名，即使她这个深藏闺中的女子也曾听过。
那是一个再胆大伶俐的说书人，也不愿多言的地方。
苦海的主人，自称“众生主”。
无人能道出他的背景，无人能描绘他的形貌。他就像摧城的黑云，无间的业火，是一切恐惧与苦难的符号。
当世对于众生主唯一的印象，来自于正道魁首慈航道场的描述——
众生主是一个强大、神秘且癫狂的疯子。
喜欢美丽的人，身边常伴妖童媛女。
但是众生主更喜欢悲厄、苦难与绝望，任何在莽莽红尘中，怀揣渴求、不甘，苦苦挣扎的不幸者，都将得到他的垂顾。
三百年前，众生主在极西之地创造了苦海，成为强盗、杀手、窃贼与妓/女的乐园。
众生主有一心腹，名为御众师，统率苦海大小事务。
御众师为壮大苦海，从被世俗遗弃的残渣败类中收纳门人。
取“世如苦海，无缘难渡”之意，入他门下者，皆称苦奴。
苦奴之上，设苦海七部，为——生、葬、刺、刑、欲、戮、命。
从芸芸苦奴中脱颖而出之人，将被选入七部，成为部奴。经受考验，建立功勋，层层晋升，直至登临七部部主之位。
因而，每一位部主，皆是从尸山血海中杀来。堪称杀手中的杀手，屠夫中的屠夫！
曲筝定定凝望这位传说中的刺主，瞳仁不住颤抖。
为何苦海这尊庞然大物，会注意到小小的曲柳山庄？还派出刺主这样的大人物执行任务？
曲筝痛苦落泪，发疯似地冲去，没有碰到对方一片衣角，便被刺奴们扭住手臂，按压于地。
少女努力昂起头颅，望向男人。
她在心中告诫自己，她是“折柳剑”曲怀柳的女儿，不能让敌人看轻！
而那位苦海刺主的目光，不曾落于其身。
仿佛她只是一朵蜷缩路边，任人践踏的野菊。
刺主仿若一团黑焰卷过，大步流星，走向内堂。
刺奴们谦卑恭送刺主，庭院寂寂，唯曲筝屈辱怨恨的吼叫回荡不绝。
待刺主背影消失于内堂隔门之后，压住曲筝的刺奴伸手钳住她下巴，将脸掰向自己。
他抚摸着曲筝的双眼，石头般的面孔裂开，流露一丝罕见的温柔：“美丽的眼睛。”
“可惜，你不该那样看着刺主。”
刺主穿过内堂，步入里屋。
早有刺奴备好干净的座椅与茶水。
刺主挥了挥手，命手捧瓷杯软巾前来服侍的刺奴退下。
他凝望床上的男人。
男子伏于床榻大口大口地喘息着，衣不蔽体，满身伤痕。
他被割断了脚筋，果露在外的肌肤青紫斑驳。
在刺主的注视下，他慢慢爬起来，用染血之手从外袍上扯下一块碎布，从腰腹擦至大腿，双膝微分，颤抖而缓慢地拭净腿间秽物。
艰难做完这一切，勉强整理好破烂不堪的衣物，挺直腰背，跪坐于刺主面前。
面容苍白秀美，神情温雅安详，宛如一位婉顺的女子。
仿佛面对的，不是一个灭他满门的杀手，而是一位与他焙茗煮茶的客人。
曲怀柳凝望刺主，道：“苦海七部，刺主裴戎。”
头戴白羽的男子淡淡地应了一声。
他道：“慈航道场，澹宁殿尊顾子瞻。”
天下间，有许多水火不容，却又缠绵难解的事物。
如阴与阳，光与暗，正与邪……又如苦海与慈航。
若有江湖人品酒闲论江湖大事，只要有人提及苦海，必定有人接以慈航。
原因有三。
其一，慈航道场为天下正道之魁，苦海乃万教魔道之首。
其二，慈航与苦海以道魔之分，相争三百余年，互有胜负。不少门徒死于对方之手，仇比海深。除非一方覆灭，否则两教纷争永世不休。
其三，慈航天人师江轻雪，与苦海众生主李红尘，乃当世唯二达到超脱众生境界的顶级强者。有他二人镇压，九州八荒，千派万教，无人敢与慈航、苦海争锋！
慈航天人师座下，有“一师六尊”。
一师，为大觉师万归心，与天人师同辈，乃江轻雪代师所收之徒。
六尊，为罗浮殿尊裴昭、无极殿尊尹剑心、清壶殿尊杨素、九麓殿尊卫太乙、霄河殿尊陆念慈与澹宁殿尊顾子瞻。
六位慈航殿尊皆是天人师之亲传弟子，得传慈航无上妙法，能为超绝，名声煊赫。每每行走俗尘，皆会留下令人无限向往的传说。
只未曾想，在这小小的曲柳山庄便能见到其中一位。
而这位澹宁殿尊非但不像传言里那般能为通天，反而惨遭侮辱折磨无力反抗，比一个普通人还要不如。
听裴戎道出他的真名，曲怀柳微微一怔，摇头苦笑：“我在十多年前，便被你们的御众师废了武功……微贱之人，如何还担得起澹宁殿尊的称呼。”
“何必说的如此可怜。”裴戎道，“不过是废了你的普渡天卷而已，你不是还有别的武功可以用吗？”
“更何况，你背弃与御众师的承诺时，也在他的胸膛留下一道伤口。御众师每每摸着心口那道伤疤，总是对你思念万分。”
“别的武功？”顾子瞻嘲道，“你是说，在一个寻常苦奴手上，走不过三招的花拳秀腿？”
“至于梵慧魔罗……我宁愿他从未想起我。”
“我本已隐退，不问世事，平平淡淡做起一个满身铜臭、锱铢必较的商人，他为何不肯放过我？要将我掘地三尺地找出来，灭我满门……他凭什么恨我……明明是他做了那些事……明明是他将我……”
顾子瞻情绪激昂，牵动伤势，面容泛白，捂住嘴唇咳嗽起来。
裴戎用一双狼似的眼睛凝望他，称量他，想在这只濒死的猎物身上找到信息与价值。
冷冽，暗含轻嘲：“慈航道场的人，都是这般虚伪。到死，也不肯说一句真话。”
顾子瞻道：“你什么意思？”
裴戎道：“你在撒谎。”
“虽然你因为根基被废，失去修为，无奈卸下澹宁殿尊之职。被放逐出白玉京，隐退江湖，与慈航再无瓜葛。”
“但我知道，这不过掩人耳目之法。你这个废人，依旧在暗中为慈航道场做事。”
“你利用曾为澹宁殿尊时，建立的强大人脉，将手伸入西沧海的商贸，侵蚀与破坏我苦海与周边诸岛、西夷十六国的贸易链，逐渐将我等割断成孤悬海外的孤岛。”
“你入赘曲家，娶了曲家小姐，便是因为她爹是掌控大半个西海商贸的‘大钱袋子’。”
“一个突然崛起的年轻商人实在打眼，所以你想借大钱袋子肥硕庞大的身躯隐藏自己……”
裴戎忽然笑了起来：“你知道，我们是怎么找到你的吗？”
顾子瞻没有说话。
裴戎微微眯起眼睛，这让他看着更像是一头狼。
“西沧海的大钱袋子，只有服从于主人，才是大钱袋子。否则不过是苦海豢养的一头肥猪，随时可以宰杀享用。”
“当我将一锅融化的黄金倒扣其头，他便用杀猪般的叫声，将自己女婿的底细抖漏了干净。”
“哈，你疑惑他为何会知晓你的身份？”
裴戎抓住顾子瞻的头发，猛地扯到面前，凑到他的耳边：“商人是天生的探子与叛徒，你永远不要小瞧任何一个商人。”
顾子瞻这才明白地轻叹了一声，有些自嘲。
裴戎道：“废物也有废物的价值，但论物尽其用这点，我苦海实不如天人师。”
眄视顾子瞻，缓缓绽开一个冷冽的笑容：“不过，你也只有这点价值了。”
“昔日尊贵无比的慈航殿尊，今朝沦落此境……委实可悲。”
见裴戎揭穿了他，顾子瞻敛起悲戚神情，蓦然大笑，仿若一道佛光穿云破雾，照在他的脸上。
“沉沦红尘的众生，我不怪你妄言，因为你从未聆听过天人师的梵音；惑于业障的凡人，我不罪你顽愚，因为你从未见过跳出命海的光景。”
他望着裴戎眼中闪过一丝光芒，忽然伸手，想要抚摸裴戎的面颊，但被对方一把抓住。
屋外突然响起一道女子惨烈的尖叫——是曲筝正在被人挖去眼睛，接着是两声叫喊，悲吟渐渐微弱下去。
听见女儿濒死的惨叫，顾子瞻不为所动。
裴戎挟住他的手腕，猛地向前一冲，将他压倒在床上。右手摸进残破的衣袍下摆，握住伤痕累累的大腿，顺着那皮开肉绽的伤口，用力向上一撸。
顾子瞻顿时面色一白，痛得浑身颤抖起来。
裴戎盯着他的眼睛，冰冷道：“东西在哪里？”
顾子瞻虚弱地笑了笑，然后皱起眉头，咬紧牙关。颤抖更加剧烈——裴戎的手指狠狠掐进他大腿内侧的伤口里。
突然，他温和地微笑起来，凑到裴戎面前，苍白失色的双唇在他唇前一寸停住。
裴戎漆黑的目光俯视他。
顾子瞻渐渐失去温度的呼吸吹拂在他唇上，悄声道：“你长得可真像……”
止住，双眸一合，失去生机的男人，倒在裴戎的怀里。
裴戎抱着他，静静地坐了一会儿，唤道：“十一。”
一名杀手悄然出现在他身后。
裴戎将顾子瞻的尸体丢给他，道：“刨开他的尸首，割开皮肉，拖出肠子，一寸一寸地找。”
“务必要找到转轮瞳。”
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