第1章 一

    凡有光芒照亮之处，恒星帝国荣耀永存。——《萨兰迪赞歌》

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    恒河纪年一七零九，这里是S03，距离明都十分遥远的三等附属行星。

    和许多被开发过度或者完全人工改造的其他星球不同，S03是整个恒河联邦之中都非常罕见的自然行星。

    因为星球表面百分之九十都被海水覆盖，陆地是由大小不等的岛屿组成，美丽沙滩和终年阳光让这里成为了非常著名的度假圣地。从其他星球甚至明都来这里度假的人们总是络绎不绝。

    由四个相邻岛屿连接而成的旭日城，是S03承载量最大的空港，也是整个行星最繁华的城市。虽然不能和其他行星上的大都市相比，但只要一般大型城市会有的，在这里也一定能找得到。

    就好像这座新开业的“爱德华模拟人形销售中心”，是完全按明都的“爱德华超级售卖场”样式缩小十倍以后建造而成的，就算是在那些繁华的商业行星，也没有几家“爱德华”能有这种规模。

    “爱德华”拥有行业内最尖端的科技，能够制造出外表和人类几乎没有任何分别的人形模拟智能机械人，是整个星系之中最大的人形模拟体制造企业。

    和进行组织细胞复制再造的“满意工坊”完全不同，“爱德华”的人形模拟体并不是真正意义上的再造人，所以不需要复杂严苛的专门审核。只要你付出一定的费用，就能够从这里购买到一个有着呼吸心跳体温，看上去几乎和真实人类没有任何区别的人造机械。

    虽然事实上，他们只是由各种仿生材料和人工智能组合成的，但如果不是颈部都会按照规定带着控制用项圈，你几乎没办法用肉眼从外表上轻易把他们和真正的人类区别开来。

    话说回来，比起几百上千年前，机械人这种由人类创造制作出来的附属品，作用已经从本质上产生了非常巨大的转变。

    如果说，功能单一的家用机械人是为了让人类更舒适地生活而被制造出来，那么现在“爱德华”所销售的模拟人形更主要的作用是用于观赏和陪伴主人。

    虽然这些模拟人形的外表并不相同，但都是参考了大多数人类的偏好，被设计成各种不同类型的俊男美女。当然，如果你的爱好与众不同，“爱德华”也可以为你特别设计定做独一无二的专属型号，从外貌、习惯、性格到长项、爱好等等等等，总之只要付得起高额的特别定制费，不论你的要求怎样千奇百怪，也能一一得到满足。

    特别定制的顶级模拟人形商品有多昂贵，自然是可想而知的，至少在人类数量需要用亿来计数的旭日城里，能够付得起这个价钱的，一只手也就能数得过来。

    幸好除了这种被称为最奢侈品的特别定制品，还有各种档次的完全成品在“爱德华模拟人形销售中心”售卖，虽然说是批量生产出来的，可至少有上万个型号可供选择，每个型号的功能和外表也各不相同，更重要的是，其中大多数普及版本的售价是普通人所能够接受的。

    旭日城是崇尚消费的城市，所以“爱德华模拟人形销售中心”会如此门庭若市一点都不奇怪。而对于想要购买模拟人形的顾客来说，选中称心如意的型号和外表通常需要花费很长时间。所以在商品浏览器前，很多人往往一坐就是一整天。

    “黎，你说这几种款式到底哪一个更好？”莱昂今天已经不知道是第几次重复这个问题了：“这几个型号的功能都差不多，可是长相的话真的很难决定啊！”

    “我看每一个都很好啊！”叶黎的回答也和之前的许多次一样。

    “你有点建设性好不好？”莱昂给了他一个白眼：“我知道每一个都很好，但我总不能每一个型号都买吧！”

    叶黎对他耸耸肩，做了个为难的表情。

    “对了，你看那个怎么样？”莱昂指着叶黎身后的某处：“红色头发，编号是L752的，冷艳丰满，是最近很流行的新款，我可以让他们加点小雀斑，那样会显得很俏皮。”

    叶黎不太明白冷艳和俏皮为什么要放在一起，但他只是微笑着，做了一个你开心就好的表情。

    莱昂给了他一个白眼。

    对，叶黎是一个特别温柔，特别好说话的人……但是这个人实在是太没有主意了，你说什么他都点头，不温不火的能急脾气的人当场气死。

    “好了好了，就这么决定了！”他最终决定自力更生，按下了确认操作键。

    很快，就有工作人员过来和他确认订单，以及收取了额外的定制费用。

    莱昂和大多数亲自来这里选购的人一样，购买人形对他们来说是一笔大开支，因此站在那里和工作人员讨论了很多的细节，要求折扣未果之后还努力讨要加赠品。

    这一段时间，叶黎跑到了另一边的落地墙前坐着。

    “嘿！黎，你跑来这里做什么？”大约耗了一个小时，成功地得到了附赠的三颗雀斑的莱昂心情变得很好。

    “今天阳光真好。”叶黎眯着眼睛靠在椅子上，一脸满足地回答。

    “你知道你自己在说什么吗？亲爱的，这里是旭日城，每天都很晒的好吗？”莱昂哈哈哈哈的笑了起来。“你这样简直就像是那些黑球星来的游客，对着太阳嚷嚷有太阳真好啊这种话，实在是太可爱了！”

    S03所在的星系里有一颗远近大小都很合适的恒星，S03正好坐落在宜居带里，加之整个星系的结构都非常接近古老的太阳系，所以大家都省略了那一长串生硬的官方编号，直接称呼它为太阳。

    “有时间干这种事，你怎么不到处看看？在旭日城阳光到处都有，可爱德华我们也不是天天都来的。”莱昂苦口婆心的对他说：“你看看那些人，不都在挤破头去围观新型号吗？我刚刚在哪里找了你半天呢！”

    “是吗？”叶黎看了看那边熙熙攘攘的人群，茫然的问：“新型号不是都很贵吗？”

    “肯定是买不起啊！”莱昂按着额头，觉得和他说话有点累：“但是我们在这里近距离看过，回去就能和朋友们好好炫耀，大家就能促进感情了啊！”

    “好的。”叶黎点点头，笑着对他说：“那我在这里等你。”

    “算了吧！”莱昂仰天长叹：“黎，你真的是一个特别贴心的人呢！”

    “黎，你实话告诉我，你喜欢哪一款的？”往外走的时候，莱昂不死心的问。“如果你有足够的钱，你会买哪一种？”

    莱昂指的是两旁不同型号的模拟人形样板，那是为了让顾客们能够更好观测到实物而特意陈列出来的。

    “什么？”叶黎回过头，扫了一眼被放在玻璃展柜里面的“样品”：“我觉得他们每一个都差不多……而且这种昂贵的奢侈品，我觉得其实……”

    “好了，我就知道找你陪我来是错的！”莱昂打断了他，痛苦地捂住了自己的脸：“为什么大家都会没有空呢？”

    趁着莱昂哀叹的时候，叶黎转开头急促地呼了口气。

    和绝大多数人不同，对叶黎来说，这个地方实在是一点吸引力也没有。

    因为一直以来，他始终没办法把模拟人形看成家用机械人那类冷冰冰的机器，他们的样子和人类太过相像了……所以他更没有办法像莱昂他们那样，把这些逼真的模拟人形当作同类和伙伴。

    因为那种空洞呆滞的目光，总令他觉得很不舒服。

    这些光鲜亮丽的智能人形模拟体，就好像一个个美丽却没有灵魂的躯壳。

    人类到底是出于什么样的心态，要把一部机器做成和自己这么相似的样子？是什么原因让他们宁愿花费这么多的金钱，来购买用一堆仿真材料和智能芯片做成的机械人陪伴自己，而不再愿意亲近那些真正的同类？

    每次一想到这里，叶黎就会有一种焦躁与恐惧掺杂的情绪。