帝国地牢，颜路身形憔悴，应该是被用过刑。他的手指受了伤暂时无法写字，更别说握剑。他此刻面带愧疚，看向隔壁牢间关押的人，道：“大师兄，若非因为路，大师兄本不该在此。”
隔壁关押的正是儒家掌门伏念，他的情况比颜路好一些，衣袍虽然几日不曾换新却端方规矩一丝不苟，只是平日悬挂在腰间的玉佩这些值钱的东西已经不见了。
此刻他正在奋笔抄写一卷竹书，从到牢中拿到竹简和毛笔之时开始，已经如此。
伏念手下停顿片刻，他自从来了咸阳之后一直很沉默。
墨家与纵横离开桑海之后，赵高的罗网借口儒家窝藏帝国要犯对儒家的小圣贤庄进行了搜捕，他与老师眼睁睁看着他们一把火烧掉了儒家藏书楼的珍贵六国竹书。
他只要停下来，眼中就是藏书楼坍塌化为灰烬的样子。所以他来到咸阳地牢之后，用身边所有值钱的东西换得竹书毛笔，开始默默背诵默写藏书楼中他能记得的所有竹简，一刻不停。此刻，他正默写到《尚书》中的《封许之命》。
出乎意料，罗网大张旗鼓捉拿的要犯不是儒家刚刚收入门下的两个小弟子，居然是子房。儒家的三当家居然是帝国重要的犯人，这一点上作为儒家掌门的伏念责无旁贷。所以这颜路被落网密令押解入咸阳的时候，伏念自请其罪，称自己有失察之责。
伏念以掌门的身份主动要求承担责任，将兵器谱排名第二的佩剑太阿献予帝王，才保住了儒家上下其余所有弟子，保住了小圣贤庄，也保住了荀况的竹屋不受侵扰。
颜路谦谦君子，是个非常温柔的人，他一直很自责：“都是我的错，若非罗网抓到了我与子房的把柄，大师兄又如何会——”
不能说。
不能提。
但凡大儒皆知古今竹书字字留存不易，一朝被焚比万箭穿心更加难以接受。
伏念痛，颜路更加愧疚难当。
他们都在想儒家的著作不能毁在他的手里，儒家的理念不可断送在他们的这一代。
伏念恍惚了一会儿，才看向师弟，眼中却无半点责怪之意：“你被师傅收入门下之时，便早知你的身份，何来责备之有？”说到此处，伏念忽然神色松融了几分，略带回忆道：“子房也说过，圣贤祖师教导儒家弟子当仁不让，是为义也。”
颜路一愣，亦是微微笑了。
那日子房与师兄吵架，连大师兄都不叫了，改叫掌门师兄表示不满。他质问大师兄仁者，爱人，义者，利他，有人在危难之中，儒家是应该挺身而出，还是为了自身的安危和利益，袖手旁观。
子房啊，总是这样。
所以他们都知道子房注定会在这乱世中成就他的功业。
伏念放下竹笔，摇摇头：“幸好子房不在桑海，儒家的理念，总算有人能够传承下去。”他并非刻意安抚颜路，他是儒家这代掌门人，对每个弟子的品行自然上心。张良绝非池中物，总有一日会用他的学识影响天下人，无论他想与不想都会有他的路要他走下去。伏念他对这个师弟很是欣赏，欣赏他身上那种自己无法拥有的不顾一切。
而他，从他接掌儒家的那一刻起，就注定了他肩负了儒家兴衰的使命。
君子不怨天，不尤人。
他的肩上，唯有承担二字。
玉佩玉珏等换来的竹简并不多，伏念很快就用罄。默写书籍耗费心神，两个人一整天只得一点可以忽略不计的舒米糊，早已没什么力气。
默写完这一章，伏念放下毛笔缓缓调整内息。
颜路手边也堆着竹简，事实上他抄誊了两份，一份在竹简上，一份真长衫的里层。他见伏念休笔，遂将省下的干粮从木质的栅栏中递给伏念，然后小声道：“大师兄，你不觉得这两人牢头的神色又异？”
伏念略微思索，颔首道：“我看见新来的狱卒脚底穿的是牛皮靴，并非寻常牢头。”
颜路猜测：“在帝国的死牢里还需要伪装，罗网的人？”
伏念沉吟：“只是不知为何罗网的人会在此布下伏哨？”
颜路道：“小圣贤庄之劫为天下儒生之殇，这个消息必定隐瞒不住。或许是儒生们请愿？”
伏念思索片刻，他摇摇头道：“能让罗网布局的人必定不是等闲之辈，儒家虽为当世显学，但大多不会主动与帝国为敌。”
颜路低下头声音轻了几许：“大师兄可曾觉得罗网的戒备森严了许多？”
伏念与他对视一眼：“是有让罗网忌惮之人入了咸阳？”
如果真有人前来劫狱，必然是儒家墨家或者纵横家的几个人，能让罗网忌惮的，恐怕也只有那两人而已。
二人心意在转念间已经有所了悟，各自重新调理气息。如果当真有人劫狱，必然不能让人受累。
日下正好，中车府令在庭院中用一盏铜釡煮水，与他对坐的正是帝国丞相。
小炭炉火力不俗，不过须臾釜中水已渐要沸腾。
赵高用竹制的小箕盛了烘焙干燥的某种叶片投入水中，那滚水瞬间变为黄绿之色，清苦的异香弥散开来。
李斯道：“中车府令大人倒是好兴致。”
赵高将煮好的茶水分倒入两只陶杯中，将其中一只端起桌鼻尖细嗅：“相传神农氏尝遍百草，一日在林间煮水之时，恰有几片叶子飘落入釜。神农氏尝后方觉此物有奇效，能解毒，可生津。”
李斯也端起他面前那杯细细品嗅：“斯早年也博览群书，听说农家解读秘宝，想不到中车府令这里能够亲见亲尝。其味道初闻苦涩，然入口回甘，与蜀地进攻的茶蜜分外不同。”他在袅袅升起的水汽中，看了一眼赵高：“看来农家对于中车府令大人已是囊中之物。”
赵高嘴角勾起：“丞相大人真可谓一叶而知秋矣。”
李斯因为盖聂入咸阳而赵高不曾与他通气的事情一直耿耿于怀，忌惮赵高对自己有所隐瞒。既然要合作，赵高多少要给李斯看一些诚意。反正农家的布局以及到了揭幕的时候，再瞒下去也毫无意义，不如给李斯一点提示。一杯茶，既能让李斯知道自己在农家之中早有伏哨，也能加重自己与李斯合作的筹码，可谓一箭双雕。
罗网在农家早有伏哨这件事让李斯的确更加忌惮罗网的能力。
扶苏并不尊重自己这个丞相，他虽然儿子多娶公主，女儿多嫁公子，然而越是荣宠尊贵，他心中就越发焦虑。
盛极而衰，似乎是天道难以避免的事情。
在帝王死后如何保有自己家族的尊荣、自己身故之后如何保有后世子孙的荣宠，此刻反倒成了他更加念念不忘的难题。
这个时候，赵高却开始频频暗示他。
李斯饮了一口茶汤，神色微妙：“赵大人，十八世子的学业如何？”
赵高笑道：“十八世子聪颖好学，刑律之术冗余繁杂，他倒是看得津津有味。鄙人偶尔劝世子早些休息，世子却拿丞相大人早年奋发读书的故事鞭策自己，不肯放松。”
“哪里，还是中车府令赵大人的刑律学识了得。”李斯醺醺然受了这一个吹捧，互相恭维在他这个层面上还是有必要的。
言归正传，李斯放下套杯：“不知帝国要犯盖聂的行踪可有眉目？”
赵高在铜釡中注入泉水，目光看向李斯：“盖聂在咸阳十年，对咸阳了如指掌。他真心隐藏行迹，查起来并非易事。”
李斯也道：“听说他弃了渊虹改用木剑，是以咸阳宫章台的磁石机关对他也毫无用处。”
赵高道：“可见他对陛下不臣之心昭然若揭。”
李斯想起当日卫庄悄无声息潜入桑海行馆威胁自己的事情，实在不行身在府中还无法入睡，便道：“那要如何是好？”
赵高正等着他问这句话，便道：“鄙人有一计策——只是涉及儒家、涉及丞相大人昔日同门，是以有些为难。”
李斯也是人精，不过一瞬间就明白了赵高的意图：“赵大人是打算用伏念、颜路二人做饵？”
赵高道：“他们窝藏帝国要犯，不肯听从陛下书同文的旨意，本就断首之罪，免其连坐之刑已是法外开恩。只是涉及儒家，自然要先向丞相告知。”
水再度滚沸，赵高适时续上一杯茶水。
李斯把玩着腰上压袍裾的玉珏，没有再去碰那陶杯：“一切以陛下安危为重，以帝国利益为重，中车府令大人不必顾虑斯。”
赵高得到心满意足的答案，一国丞相看似斯文，却是一个为了自己的荣华富贵可以欺师灭祖之人，连一句为儒家求情的话都不屑出口。
如此，方可以利诱之。
（补完）
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