轰炎冰第二天一早就告别了爆豪一家, 踏上了去往冬木的旅程。
临走的时候, 爆豪光己揪着自己儿子的耳朵, 一个劲交代他, 让他把同学送到车站, 生怕轰炎冰会半路走丢似的, 也不知道谁才是她的亲儿子。
爆豪迫不得已，只好放弃了早上的晨练，十分不情愿地把轰炎冰送到了车站。
轰炎冰上车前还鼓励他：“爆豪，实习加油。”
爆豪啧了一声：“要加油的是你才对吧，谁会像你一样选个鬼都没听说过的事务所啊！”
“我觉得冬木事务所挺好的。”
爆豪懒得跟他争论, 眼神瞥向车站的时刻表, 提醒了一句：“车来了。”
轰炎冰向他道别：“回去的时候注意安全。”
“快走快走，别在这碍眼。”爆豪脸上的表情显得十足不耐。
轰炎冰进了检票口，回头一看, 爆豪还站在那边看着。明明刚才巴不得他早点走的样子，现在又站在那边看他过安检。
这让轰炎冰再一次确认，自己对爆豪的评价没有错误。
他冲爆豪小幅度挥了挥手。
爆豪一愣，似乎没预料到他会回头，顿时脸黑了下来，原本想错开视线假装无事发生, 但他又突然想到了什么。
“——喂！”奶金发色少年那变声期特有的沙哑嗓音穿透了嘈杂的人群，清晰地在耳边响了起来, “实习回来之后的家政课, 你说的啊, 要一个组！”
轰炎冰比了个OK的手势，转身钻进了上车的人流里，很快消失不见了。
在将近三个小时新干线车程之后，轰炎冰又重新踏上了冬木的土地。
是的，重新。
这已经不是他第一次来冬木了。
与之前的离家出走、被迫流浪到冬木有着本质上的不同，他这次才不是被迫流浪到冬木，而是拿着学校的实习资、从主观意愿上出发，选择（离家出走）来到冬木的！
轰炎冰按照相泽老师发给他的地址，横跨一条繁荣的商业街，终于在深山町住宅区以南的地方找到了地址上显示的那个地点。
前来实习的少年面带迟疑地站在大铁门前，反复确认地址，一时间竟不知道自己是不是走错了。
这是一座洋房，占地面积不算太大，也不能说小，这里虽然偏僻，但地价绝对不低。
洋房建筑设计考究，红砖青瓦，常青藤沿着壁砖向上爬。前方就是个附带喷泉的花园，周围种着大片的绿色植被，现在还不是开花的季节，不过约莫是蔷薇科一类的。最外围的一圈是漆成纯黑色的铁栅栏，像长1枪那样笔直地指向天空，尖端还刻着漂亮的雕花。
这栋洋房看上去有些年代了，犹如迟暮的贵妇，端庄优雅，但却少了点生气。
英雄事务所装修成什么风的都有，没钱的自然随便弄弄就完事，只有个店面也有可能；至于有钱的就想装修成什么样就装修成什么样，像轰炎冰的父亲所领导的安德瓦事务所就是极尽奢华的欧式建筑。
对于轰炎冰来说，安德瓦事务所的风有些太浮夸了。
当然，这是基于对父亲的品味有所偏见的基础上给出的负面1评价。
回归正题，轰炎冰还称得上是一位见过世面的、有钱人家的少爷，自然不会因为自己即将实习的事务所建筑是一栋漂亮的洋房就大惊小怪。
他站在门口迟疑完全是因为大门左侧用于标明门牌的地方，悬挂着一块暗金色的浮雕名牌，上书——
〖英雄王事务所〗
是“英雄王”，不是“冬木”。
……果然是走错了。
轰炎冰转身就想走。
就在他转身的时候，身后紧闭的铁门发出了“吱呀”一声响动，某种不知名的机械被启动了，齿轮和锁链运作起来，哗哗作响。
这栋沉默的洋房，像是闭着眼休憩的迟暮贵妇突然惊觉，睁开了她的眼，注视着上门造访的来客。
轰炎冰讶异地回头看去。
在花园的那头，有一名神父缓步而出。
他看上去约莫三十多岁，黑发黑眸，脸上没什么表情。身上穿着漆黑修身的神甫服，像其他神职人员那样胸前佩戴着代表信仰的十字架，穿着打扮显得十分整洁且素雅。
在看到站在门口的轰炎冰之后，神父的脚步一顿，停在了十米开外的地方，站在花园里冲少年招了招手。
轰炎冰没有立刻上前，离去的步伐倒是收了回来。他礼貌地询问道：“请问有什么事吗？神父先生。”
“你就是雄英来事务所实习的学生？”黑发神父声音低沉地问道。
“……是的。”
“跟我来。”得到了肯定回复的神父没有多解释的意思，丢下一句话就转过身去。
轰炎冰：“这应该不是冬木事务所吧？”
“这就是冬木事务所，不过十年前更名了。”
轰炎冰觉得这个说法十分不靠谱，但既然对方这么解释了，他也只好留下，快步追上去问道：“官方没有更新信息吗？”
“没必要。以前叫什么名字都无所谓，现在就叫英雄王事务所。别记错了，不然会很麻烦。”神父语气平淡地回答他，仿佛一家英雄事务所十年前改名、且至今还没有信息更新是很常见的事。
然而，并非如此。
英雄事务所官方注册的名字没那么容易更改，一般更名只有可能是因为英雄事务所破产、或是别的什么原因，需要进行事务所任职英雄的交接。而且事务所更名这么大的事，十年了官方竟然都没有进行信息更新，外界一点消息都没有，细究下来就足以令人觉得不对劲了。
所以，冬木事务所这是……
破产换老板了？
换成了面前这位神父？
这位神父难道也是职业英雄吗？
如果疑问能具现化，那轰炎冰现在一定是问号满头飞的状态。
仿佛看出了少年的疑问，黑发神父一边带路，一边主动对事务所进行简单的介绍：“我名为言峰绮礼，如你所见，我是一名神父，任职于冬木的圣堂教会。别误会，我并不是这个事务所的创办人，事务所的创办人是我的老师，由于人手不够的关系，我平时偶尔会过来帮忙。”
两人路经圆形的喷泉池。
池子中央的雕像造型与欧式餐杯十分相似，精美的花纹盘踞其上，正中央镶嵌了一块成色顶级的红宝石。杯柄处大概有什么特殊的机关，雕像杯子的内壁正往外涌着清水，清水溢出后又落回池子里。
不仅是喷泉雕像是这个造型，细看的话，在花园各个角落也能找到类似的装饰，以及上面价值不菲的红宝石。
这引得轰炎冰多看了两眼。
不愧是午餐尖峰先生挂名推荐的事务所，连花园装修都少不了餐具，看来是一个以美食英雄为主要构成部分的事务所啊。
不过……这红宝石做装饰是不是有些奢靡过头了？连他爹都不会拿红宝石摆在花园里当装饰品，而这个名不见经传的冬木、不，英雄王事务所居然拿红宝石当鹅卵石用，也不怕会被偷窃吗？
虽然来之前听说冬木几乎没有敌人闹事，也不至于到这种“夜不闭户，路不拾遗”社会大同的状态吧。
言峰神父看上去对事务所的环境习以为常，他自顾自地解释道：“我的师父、也就是这个事务所的创办人，名为远坂时臣。远坂家百年来一直负责管理冬木的地脉……”
轰炎冰听到了陌生的词汇，有些疑惑地发问：“地脉？地脉是什么？”
地脉，又或者说，地下灵脉。
对于魔术师来说当然不难理解，地脉就是大地慷慨赠予的魔力供应源，丰富的地脉就是埋藏在冬木市地下的宝藏，吸引了不少颇具影响力的魔术师在此定居，包括了赫赫有名的御三家：爱因兹贝伦家族、远坂家族、玛奇里家族。
其中，远坂家被时钟塔的魔术协会委派，两百多年来一直作为冬木地脉的管理者而存在，守护着魔术师的秘密，长久以来维持冬木市的秩序。
——这一切，都是基于神秘侧未被曝光。
当今社会是超常的社会，大部分人都能拥有个性，而魔术师所擅长的并非个性。
准确的说，魔术师的“魔术”更早于“个性”的诞生，个性是身体上的变异，而魔术则是拥有魔术天赋、且有前辈指引方可探究的领域。
这个领域被称之为“无法用常理解释的神秘侧”。
正是因为大多人都做不到，数量极少魔术师们宛如中世纪的贵族，拥有自己作为一名魔术师的矜持，古板地不愿将自己的魔术与个性归为一类。
实际上，魔术和个性也不是相同的力量体系。
联合国一直与魔术师协会有沟通，为了不造成恐慌，最终选择隐瞒神秘侧的事情，但大众不知情的状况下，有关于魔术师的法律法规也在不断出台。
久而久之，魔术师们的生活常识里就包括了“用个性伪装魔术”这样的内容。
那么远坂时臣会选择开一家英雄事务所，作为除了远坂宅以外的魔术工坊的掩饰也就不算奇怪了。
轰炎冰不是魔术师，也从未接触这一领域，自然不明白什么是地脉管理者。
言峰绮礼自觉透露要素有些多，微微顿了一下，拿另一个形容含糊地盖了过去：“你可以理解为某种矿产资源。同时，远坂家也负责冬木的治安，保证平民与拥有能力者能保持界线。”
“哦。”轰炎冰恍然。
面对不是魔术师的职业英雄预备役，言峰绮礼的用词可谓相当含糊了，就这样还能把远坂家守护魔术师秘密的职责解释得清清楚楚，着实有些不容易。
可对于不是魔术师的轰炎冰来说，他的关注点产生了些许偏差。
身为英雄预备役、完全与神秘侧绝缘的少年根本不在意远坂家在魔术师界的职责与声望。
他最大的感慨是——
难怪事务所里能拿红宝石当鹅卵石用，原来是家里有矿啊。
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