当夜，知春跟着流霜到霜秋院时，陈璧躺倒在床，额头滚烫，发起了高热。知春变了脸色，忙令流霜去烧姜汤来，自解了陈璧的衣裳，拿热巾子给她来回擦身。
流霜到小厨房熬了汤后，回往霜秋院，掀起帘子正要进去，眼睛一瞥，望见里头的情形，不由顿住。
知春正一心一意给陈璧擦身，全然没察觉背后来了人。
陈璧躺在榻上，衣衫大敞，里衣底下是雪白的肌肤，随着她的喘息微微起伏，欺霜赛雪，莹莹生辉，耀眼得近乎刺目。
流霜睨着托盘的手一紧，往后退了一步。他默默地站在屋外，直到知春将陈璧的衣服掩好，才端着东西进去。
如此折腾了大半个晚上，陈璧再醒过来时，已经是后半夜。
知春摸着她的额头，轻轻吐了口气：“幸亏烧退了，不然，我看你是小命不保了。”
陈璧脸色苍白地一笑：“我这不是好好的么？”
流霜忽然起身：“我去烧热水。”
见他走了，知春压低声道：“要我说，还是做姑娘家的好，这样三番五次地被折腾，迟早有一日会累及身子的根本，往后……”话到最后，隐约有几分哭腔。
陈璧抬起手擦去她的泪水：“你别哭，我真的没事，不过是一点泻药，痛过就没事了。”
烛光照在她脸上，雪色的肌肤下，隐约可见淡青色的脉络。
知春不禁想起头一回见到陈璧的时候，她瘦得就像只猴子，头发也就没几根，身上还有给人掐捏的青紫伤痕。
如今也是，明明是个娇花一般的姑娘家，却偏要装扮成男人。
“那泻药多寒呐，你真以为……痛过了就没事了？”
陈璧握住她的手：“你别哭了，还有身子呢，就算不顾着自己，也得顾着我小侄子不是？”
知春摇头不说话，眼泪仍掉个不停。
陈璧脸上无奈，心头却泛着暖意。
这世间的女孩就该像知春这样，活得柔软又善良，简单又敞亮，而她，恐怕是不能够了。
翌日晨，陈璧被沈长亭下药的事，竟传到了周锦堂的耳朵里。
听吉祥说，周锦堂不知从哪儿知道此事，一大早便到鹊桥院，将那沈长亭从被褥里拽出来严加审问了一番。
当日周锦堂并未动手，却不知说了什么，竟令沈长亭一反常态，彻底乖觉了下来。
“你是没见着，鹊桥院那位，自咱们将军走后，一口水都没喝，一声都没吭，”吉祥摸着下巴，“你说，将军到底跟他说了什么？”
陈璧摇头不语。
“这种下作手段都使得出来，亏他还是大户人家的少爷，”吉祥叹气，“沈五爷当年是何等英雄的人物，没想到他的儿子竟……实在是咱们将军重情重义，哪怕是将军自己的儿子，他也不一定会这么上心，偏偏人家还不领情。”
说话间，流霜端着个碗走进了屋，径直递到了陈璧跟前。
陈璧一愣，吉祥更是呆住。
流霜看她不动，眉头一皱：“喝。”
陈璧回过神，忙伸手接过，恍惚道：“多谢……”
流霜点点头，转身又走了。
吉祥眼睛一眯：“这小子中邪了？先前正眼都没给过你一个，怎么今儿倒……”
陈璧也是云里雾里，不知所以然。
*
如此歇了一日后，陈璧身子好了大半，便又回书房去当差。
不想她这么不走运，当日就撞上将军吃了炮仗。
彼时，她正在擦拭书柜，乍然听到砰的巨响，一时吓得魂飞魄散，还以为是来了什么强盗。
转头一看，竟是周锦堂一脚踹开了书房的门，黑着个脸进了屋。
吉祥跟在后头，一看到陈璧，使劲给她打眼色，嘴巴用力地动了动，无声地朝她说了两个字。
顾家。
陈璧目光一深，立即明白过来。
几年前，周锦堂的双亲意外丧命。之后，他先与妻子和离，再与英国公府决裂，更自请除名，改姓为周。
但凡与顾家有所牵扯，将军的脸色总好看不到哪儿去。
总之，今日伺候，要十二万分的小心就是。
周锦堂在案前坐下，脸色阴沉。陈璧一眼都不敢看他，只规规矩矩地奉上热茶。
他的一只手搭在桌案，黑色的护腕寒光凛然，手背上面还有青筋隐现。
陈璧暗暗屏息，须臾，就听他声音淡淡道：“出去。”
她求之不得，赶忙缩着脖子退了出去。
吉祥在廊柱边站着，见陈璧出来，忙对她招手。陈璧走上前，吉祥就在她耳边低低道：“今儿将军在路上遇着顾家的马车，不知听了什么话，这人就气上了，你在屋外守着，别走远，免得将军过会儿找不着人又要动怒。”
陈璧连连点头：“明白了。”
吉祥看她脸色发白，不由压低声道：“你也不用怕成这样，将军这会儿也就砸砸东西，又不会砸你，你只小心些避开就是。”
陈璧：“你甭诓我，从前将军送你那几脚我可没忘。”
“咳咳，我那是故意装出来的，也不就是为了让知春心疼心疼我么……”吉祥挠挠头，“其实将军就踹过我一回，那一回还收了脚，踹的是那张紫檀木的桌子，就是上回……”
陈璧目瞪口呆，拿手指着他：“奸，无耻，下流！”
吉祥两眼一突：“奸和无耻就罢了，怎么还下流了？”
“回头我告诉知春姐去！”
“哎，你这……”他突然顿住，嘿嘿一笑，“下流，我下流，这全天下属我最下流还不成？”
此时，书房里的人冷声道：“来人，泡茶。”
陈璧暗暗打了个寒噤，一转身，就看到吉祥对她做了个抹脖子的动作，不由得捂住了自己的脖子。
书房里，周锦堂仍然像刚刚那般坐在桌前，瞧脸色倒还好，虽有些阴沉，却并不十分难看。
陈璧将茶杯端上桌，周锦堂的手轻触杯沿，却不急着喝，忽而看了她一眼：“身子好了？”
“回将军的话，好得差不多了。”
他打量着她，只见那原本还有一两肉的下巴，如今却跟给刀削过一般，整个瘦了一圈，那双眼睛倒显得更大了。
“没用的东西，一点泻药就把你折腾成这样。”
陈璧一听这话，忍不住在心里破口大骂。
周锦堂伸手敲了敲桌案：“当时明知道茶有问题，为什么还要喝？”
陈璧：“奴才不喝，沈公子便不会轻易放过，到时引得徐先生看出一二，将军这脸面又往哪儿搁呢？”
周锦堂面上似笑非笑，眼里却殊无笑意：“那我还得谢谢你顾全我的脸面了？”
陈璧瞧那双黑凝的凤眸幽光烁烁地盯着自己，心里直打鼓：“……奴才不敢。”
周锦堂脸色一沉：“说实话！”
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