“驸马，嘉敏这孩子近来好像不怎么爱出门。”顺安公主有些担心, “是不是上次劫匪的事, 吓着她了？”
逗蛐蛐儿的驸马道：“近来进京的考生多，她老实待在家里也挺好。”
顺安公主瞪他一眼, 把手里的茶杯往桌上重重一搁：“就知道玩蛐蛐，信不信本宫把你养的那个大将军……”
“嘘。”姚驸马赶紧坐直身体，紧张道：“你别乱说，我那蛐蛐已经改名了。”
夫妻二人的目光在空中交汇, 似乎回忆起了什么, 齐齐不再提“大将军”三个字。
“公主, 驸马，花府的福寿郡主递来请柬，邀郡主出府一叙。”下人带了一张拜帖进来。
顺安公主接过拜帖看了一眼, 想也不想便道：“去请郡主出来, 就说福寿郡主要见她。”
“你说谁请我？”嘉敏接过拜帖看了一眼, 抖着手把拜帖扔到一边：“就说我不得空，不去。”
“郡主，这是公主的意思。”传话的丫鬟表情有些为难。
嘉敏抓起拜帖，大步走到前厅：“母亲，您不是跟我说，离花琉璃远一点吗？”
“是让你远着她一些，可现在是她邀请你。”顺安公主避开女儿愤怒的双眼, “那你就去吧。”
“我不去。”嘉敏不好意思告诉父母, 她看到花琉璃就不自觉犯怂, 所以干脆眼不见心不烦。
“闺女，今日不同往时，卫将军都回京了，你还是乖乖去吧。”顺安公主站起身，“更何况福寿郡主与她母亲不同，是个娇弱温柔的人，跟她玩耍又有甚关系？”
“卫将军回京是好事，但也不代表我要去哄她女儿开心。”嘉敏猛摇头，“我不去。”
“听话。”顺安公主抓了一叠银票塞给女儿，转身往门外走，“中午厨房不准备你喜欢的饭菜了，你跟福寿郡主好好玩。”
嘉敏：“母亲……”
“父亲，母亲这是什么意思？”确定母亲不会改变主意，嘉敏扭头问姚驸马，“我真不想出去。”
“年轻不知命珍贵，老了徒后悔。”姚驸马叹息一声，“乖女儿，听你母亲的话，跟福寿郡主好好玩，银子不够的话，我这里还有。”
说完，他也塞了一把银票给嘉敏，提着装蛐蛐的笼子，匆匆溜走。
捏着这叠银票，嘉敏脸色变来变去，最后还是咬牙往大门方向走去。
刚走到大门口，她就看到花琉璃穿着浅色束腰裙，细细的腰肢如柳枝般柔软。嘉敏忽然想到一句诗，叫“盈盈一握若无骨,风吹袂裙戏蝶舞”。
可是想到这个柔弱无骨的女人，能够提剑刺翻十几个男人，还任由他们尸首被野兽拖走，嘉敏脑子就只有“会咬人的狗不叫”这句话不断地循环。
“嘉敏姐姐。”见嘉敏出来，花琉璃朝她甜甜一笑，轻声软语，似水如烟，听着让人骨头都要软下来。
嘉敏大步走到花琉璃身边，小声道：“你找我想干什么？”
“嘉敏姐姐，我只是来找你玩，你不要这么紧张。”花琉璃眨了眨眼，“难道姐姐不想见我？”
见花琉璃一副泫然欲泣的模样，嘉敏郡主深吸一口气：“你不用来试探我，你的事情我没有告诉别人。”
“我知道郡主是信守承诺的人。”花琉璃伸手挽住嘉敏的手腕，轻轻一拉，“不过我们是有生死之交的姐妹，谈这些多伤感情。来，我们边走边玩。”
嘉敏绝望地回头看了眼公主府大门，不知这一去，她还能不能手脚俱全地回到公主府？
“姑娘，刚才从我们马车旁边经过的好像是嘉敏郡主与福寿郡主。”
杜琇莹听到丫鬟这句话，掀起车窗帘子看了一眼，远远看到嘉敏驾着花琉璃的胳膊往一栋茶楼走，两人的丫鬟垂首跟在身后，看不到表情。
放下帘子，杜琇莹翻了一页书，可怎么都看不进去。
京城不少人都知道花将军的女儿体弱多病，受不得惊吓。嘉敏自小习武，性骄纵，又与花琉璃性不合，她把花琉璃带到茶楼，想干什么？
“君子重义避利……”杜琇莹放下书，开口道：“马夫，调头去刚才经过的茶楼。”
若是没看见便罢了，若是见到不平之事，却不愿挺身而出，与小人何异？
花琉璃带嘉敏来到京城里最受贵女欢迎的茶楼，伸出手指头戳了戳嘉敏臂弯：“嘉敏姐姐，你平日里喜欢待在哪个厢房里？”
嘉敏拍开她的手，对穿着干净的女堂倌道：“还是老规矩。”
“郡主您请。”女堂倌面上带笑，引着两人上楼，“最近小店新得了一些春芽茶，贵人们可要尝尝？”
见嘉敏点头后，女堂倌连忙让人去准备，躬身把两人引到包厢，便安静地退了出去。
“郡主，你忘了？我不喝茶。”花琉璃让堂倌换了壶白开水，挑拣着桌上的瓜果吃，“有些日子不见，郡主近来可还好？”
“你到底想干什么？”嘉敏怀疑地看着花琉璃，她可不相信花琉璃是在关心她。
“我在京城里没什么朋友，就想找郡主玩一玩，消磨时光。”花琉璃拨了两粒花生放到嘉敏面前，“并没有其他意思。”
花琉璃往窗外看了一眼，发现这个位置十分有意思，可以看到街上来往的行人。街头对面看起来有些眼熟，上次田锐栋与陈家公子发生矛盾，差点被小厮用匕首杀死，好像就在那里。
她甚至想，真正的幕后黑手，会不会在事发时，就坐在这座茶楼里，冷眼看着这一切发生。
因为她的突然出现，不仅破坏了此人的计划，还影响了他看戏的心情。
所以他恨她这个计划之外的人，想要把她活捉回去，慢慢折磨致死。可惜田锐栋那件事后，朝廷开始清查各个身份可疑之人，所以他不得不提前离开京城，留下那些杀手来执行他的计划。
如今真如她设想的这样，那么幕后之人是个十分自负的人。他觉得自己的计划天衣无缝，万无一失，仿佛一切都在他的掌握之中。
被自己的设想恶心得打了个寒颤，花琉璃扭头望向老老实实坐在位置上的嘉敏：“嘉敏郡主，听说京城的花朝节特别热闹，有什么需要注意的么？”
听到“花朝”二字，嘉敏头皮忍不住发麻，心中暗自焦急，难道花琉璃已经知道，她曾经有过让她在花朝节上丢人的打算，现在故意提起这件事，就是在探听虚实？
可她早已经放弃让花琉璃丢脸的打算，说出来花琉璃会不会信？
“也……没什么需要注意的，那日京城会有许多公子出来踏青，甚至是吟诗作画，你把自己打扮得漂亮些就成。”嘉敏捧起茶杯喝了一口，掩饰自己的心虚，“你问这个做什么？”
“就随便问问咯。”花琉璃起身走到嘉敏身边坐下，“其实，还有件小事想向你打听。”
“问就问，你靠这么近做什么？”花琉璃一靠近，嘉敏全身就僵住了，她往旁边挪了挪，“花琉璃，我跟你说，你不要太过分，我可是皇亲国戚。”
“我知道，我知道，你如果不是皇亲国戚，我也不会问你了。”花琉璃一把抓住往旁边挪的嘉敏，把她拖了回来，“我这不是无聊嘛，想听你讲一讲京城里的八卦。”
“什么八卦？”嘉敏扭头，“我堂堂郡主，又怎么会像市井妇人般饶舌。”
“这样啊。”花琉璃松开嘉敏，“本来我听说了一些英王爷的小道消息，想告诉你来着，既然你不喜欢讨论这些，那就算了吧。”
“你能知道英王什么消息？”嘉敏怀疑地望着花琉璃。
“哎呀，没有就没有吧。”花琉璃摆手，“反正你又不感兴趣，无所谓了。”
“如果你坚持要告诉我，我还是能勉强听一下的。”嘉敏拽住花琉璃，“你跟我说说。”
“不想说。”
“你故意的是不是，花琉璃你……”
“嘉敏，你不要胡闹。”包厢的门被打开，一个气喘吁吁地女子站在门口，双目紧紧盯着嘉敏。
“表姐？”嘉敏虽然不太喜欢这个表姐，但她不想让花琉璃看热闹，挥手让追上来的护院退下，“你怎么突然过来了？”
杜琇莹没有理会她，走到花琉璃身边，把嘉敏抓在花琉璃手臂上的手挥开：“嘉敏，你不要闹了。”
“我闹什么？”嘉敏见杜琇莹把花琉璃藏在身后，不敢置信道，“我跟她究竟是谁闹谁啊？！”
她好好待在家里，被花琉璃硬拖出来不说，现在还被自家表姐当成了恶人。
长这么大，她还没受过这种委屈。
“郡主，你没事吧？”杜琇莹没有理会叫屈的嘉敏，从小到大嘉敏不知道欺负过多少人，长大后更是口无遮拦，全然不顾他人感受，所以她早就不信她这一套了。
“我没事。”花琉璃乖巧地摇头。
“没事就好。”杜琇莹扶着她的手臂，“时候不早，我送你回去。”
花琉璃看了看杜琇莹，又看了看嘉敏，没有拒绝对方的好意。
“郡主可能对我还不太熟悉。”杜琇莹见花琉璃没有坐马车出来，便扶着她与自己同乘一车，“在下姓杜，闺名琇莹，是嘉敏的表姐，你唤我名字便好。”
“琇莹姐姐好。”
“不敢。”杜琇莹行了一礼，“郡主乃千金之躯，岂可称呼在下为姐姐。”
看着严肃认真的杜琇莹，花琉璃想起了幼时教她礼仪的女先生。
“嘉敏虽然性冲动，但本性并不坏，若有得罪之处，还请郡主原谅她。”杜琇莹又对花琉璃行了一个大礼。
“杜姑娘不要如此。”被人行了一个如此规矩的大礼，花琉璃赶紧伸手扶起她，“今日我与嘉敏郡主出来，只是想问问郡主有关花朝节的事，并没有她事。”
杜琇莹深深看了花琉璃一眼，微微垂首道：“原来如此。”
花家姑娘好生善良，她进门时分明看到嘉敏抓着她手臂，一副逼着她说什么话的样子，却仍旧不愿意在她面前说嘉敏不好的话。
这样的性，与嘉敏在一起，哪能不吃亏？
“郡主有什么想知道的，可以来问在下。”杜琇莹心头一叹，接过丫鬟递来的披风，搭在了花琉璃的肩头。
这样瘦弱的小姑娘，单单坐在那里，都让人忍不住担心。
“多谢杜姑娘。”花琉璃觉得杜琇莹看自己的眼神，就像是一位慈祥的姐姐。她摸了摸自己的脸，忍不住深刻检讨，这样骗漂亮姑娘的信任，是不是有些不好。
“每年花朝节，都会祭拜花神，簪花踏春。宫中无后，太后娘娘年纪又大了，所以宫中不会特意举办祭祀大典，近几年都是几位公主，邀请京城未出阁的姑娘们，一起盛装出席祭祀活动。”杜琇莹道，“今年花朝会的主办人是二公主，她的性向来和善，你去了以后不必委屈自己做不想做的事。”
说到这，她不放心地看了花琉璃一眼：“花朝当日我也会去，郡主若有什么不清楚不明白的地方，只管来找我。”
“多谢杜姑娘。”花琉璃朝杜琇莹感激一笑。
“郡主不必客气。”杜琇莹看着花琉璃白净的脸，总想再给花琉璃披上一件衣服。
这大概就是……奶奶养孙女的心情，总觉得她穿得不够暖和？
杜琇莹觉得自己这种心态有些奇怪，难道是家中兄弟姐妹都不如花琉璃好看的缘故？
把花琉璃送回府，杜琇莹回到家中，见父母兄长都在，上前给三人行礼。
“琇莹，自家人不必如此。” 杜父十分无奈。
“父亲，人不可无礼，这是女儿应该做的。”杜琇莹还是把礼行完了。
杜父无奈地伸手扶额，显然是拿这个老学究般的女儿没办法了。
杜家兄长早就习惯了妹妹的性，不把这些事放在心上，反而道：“父亲，母亲，我今天听说了一件十分有意思的事。”
“何事？”杜父感兴趣地问，扭头见女儿还在，又把身体坐直了。
身为子女，不能说父母的不是，杜琇莹只好站起身，准备回书房。
“昨日太子与卫将军母女同在京郊道观出现。”
杜琇莹脚步顿了顿，停下了往外走的脚步。
“太子每年正月十六都会去道观为恭惠皇后点往生灯，卫将军初回京城，不知道太子的习惯，两边不小心遇上也很正常。”杜父听说这事与太子有关，顿时没了挺热闹的心情，从小到大关于太子的流言太多了，多得整个京城都没了新奇感。
反正所有人都觉得，以太子的行事作风，被陛下废去继承人身份是早晚的事。
今天没被废，那就是明天，反正就在未来的某一天。
杜家兄长道：“也许太子是想娶福寿郡主，为他继承大统增加筹码？”
“但凡太子有点脑子，就该离花家人远一些。”杜父叹气，“花应庭与卫明月立下滔天的战功，不仅在军中威望极高，就连民间也对他倍加推崇，你如果是陛下，你会怎么想？”
“佩服自己有眼光，挑选了两位得力的能将？”杜家兄长有些不敢确定道，“民间不都是说陛下是紫微星下凡，花应庭将军是文曲星？”
“肤浅。”杜父失望地看着儿子，“你能耐见识若有你妹妹一半，我也能放心不少。”
杜家兄长心想，既嫌弃女儿书念得太多，成了老学究。又嫌弃他读书太少，见识不足。如今这年头，做儿女的想要讨好爹娘可真不容易。
“一开始陛下也许会这么久，可是时间久了，他会猜忌花家会不会有反意，会怀疑花家挟民意威胁帝王。若是太子与花家走得近，那便是雪上加霜，陛下会怀疑太子迫不及待地想要上位，想要取而代之。”
“但凡太子有半分理智，就不会与花家人走得太近。他想娶天下任何女人都可以，唯独花家那位郡主不行。”杜父十分肯定道，“更何况福寿郡主体弱多病，恐不利于孕育子嗣，这样的姑娘怎能嫁入皇家？”
“原来如此。”独家兄长恍然大悟：“难道此事是有人故意陷害？”
“其余几位皇子年龄都大了，这事说不准。”杜父抚着胡须，扭头看向站在门口还没有离开的杜琇莹，“所以琇莹不嫁给太子也算是好事。”
“父亲，昨日孩儿去给祖父请安，他老人家似对四皇子很是欣赏。”杜家兄长小声道，“他老人家该不会想……”
“不要多想。”杜父皱眉，父亲不太喜欢太子他是知道的，但他不想拿儿女的婚姻当做父亲的政治筹码。
四皇子？
杜琇莹面无表情地转身离开，在她看来，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，太子也好，皇子也罢，都不如那些书籍有意思。
“小妹，你可出息了。”花长空道，“早上出门找嘉敏郡主玩，中午又让杜家姑娘送回来，京城里的小姑娘，还有谁你没招惹过？”
“那可就太多了。”花琉璃道，“我今天在杜姑娘那里打听到，附近有个文曲星庙，十分灵验，我明天去给你拜一拜。”
花长空：“不要迷信。”
“信一信又不吃亏。”花琉璃拍了拍花长空肩膀，“三哥，不要给自己太大的压力。离春闱只剩下三天，这么点时间也看不了多少书，不如放松一下心情。我相信你一定能够考上，就算考不上也没关系，最重要的就是你自己开心。”
她没告诉花长空，今天她还跟杜琇莹打听了一下科举的事，得知有些考生在考场上突然疯了、病了，很担心自家俊美的三哥，也会疯在考场上。
“不用担心，三哥会好好注意的。”听花琉璃拐弯抹角说了这么多，就是在担心自己压力太大伤到身体，花长空笑着揉了揉花琉璃的发顶，“小孩子不要操心这些小事了。”
“那你今晚早些睡。”花琉璃合上桌上的书，“这些书明天白天再看。”
“好好好。”花长空被花琉璃监督着回了自己院子，花琉璃回自己小院时，见爹爹与娘亲在外面饮酒赏月，怕打扰他们雅兴，当即放轻脚步，贴着墙根溜进自己院子里。
“殿下，这个可还要放在枕下？”更换床铺的宫女发现枕头下有团杂草，不敢擅自做主，只好双手捧到太子跟前。
太子起身把草编蝴蝶亲自放回枕头下，对宫女道：“放着。”
“是。”宫女们收拾好床铺，悄声退了出去。
“殿下，您与郡主昨日在道观见面的消息，是贤妃让人传出去的。”一个穿着蓝袍的小太监匆匆进来，小声道，“贤妃娘娘似乎并不想您娶杜家姑娘。”
“呵。”太子对查出来的结果毫不意外，这种互相放谣言的手段，几乎是后宫妃嫔们用不腻的手段。
贤妃进宫这么多年，手段也没什么长进。
“殿下。”在太子身边伺候多年的太监忍不住道：“不如……不如日后您便远着些福寿郡主吧。”
“孤是那种因为谣言便委屈自己的人？”太子弹着桌上的金珠，眼见金珠掉落在地，滚进柜底，他眉头也没有皱一下：“花朝快到了，孤记得私库里有一匣子珠钗，明日让人给福寿郡主送去。”
“殿下，那些珠钗都是难得的珍宝，何不留给未来太子妃……”
“孤觉得那些珠宝就适合给福寿郡主。”太子懒洋洋地站起身，“孤困了，你们都退下。”
“是。”
第二天昌隆帝一下朝，太子就去了宸阳宫御书房。
见到儿子这么积极地来御书房，昌隆帝把手里的折子一放：“说吧，有什么事需要父皇办？”
儿子忽然勤奋又乖巧，多半是有事相求。
“没什么事，儿臣就是想跟您禀报，后宫里又有某些妃嫔编排儿臣跟某个姑娘的闲话。”太子垂头丧气地坐在椅子上，“儿臣心里不太高兴，只能找您诉诉苦。”
“又是谁？”昌隆帝有些头疼，他把太子地位摆得这么高，就是想让他们明白，大晋未来的继承人只可能是元溯，不可能是其他人。
只可惜后宫里的几个女人，似乎还不明白他的意思。
“这个不重要，重要的是儿臣为了弥补那位小姑娘，把准备送给太子妃的珠宝首饰给她了。”太子道，“所以今年上贡的那些珠宝首饰，您先让儿臣挑，给儿臣攒攒家底。”
“你还缺这点东西？”
“父皇，当爹的给儿子攒娶媳妇的本钱，那是千百年的传统。儿臣不找您，还能找谁去？”作为大晋朝最尊贵的啃老男，太子啃得心安理得。
“罢了罢了，谁叫天底下的老子都爱贴补儿子，你自己挑去，喜欢什么拿什么。”在太子面前，昌隆帝的偏心眼毛病时不时都会发作。
“儿臣谢父皇恩典。”
太子转身去了皇帝私库，问陪同他前来的御前总管赵三财：“赵公公，贤妃平日里喜欢哪些珠宝首饰？”
赵三财：“……”
殿下，咱们能不能别做得这么明显？
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