四月，桃花满城。
日头升上天，暖融融地驱散了清晨雾气中冻人的寒意。
稍显安静的集市也逐渐热闹起来，游商走贩加入其中，一同将这座小城的主干道填得满满当当。
有孩童嬉笑打闹，也有商贩吆喝买卖，来往之人停停走走，让整座凤川城，于这剥芽抽枝的新岁，缓慢凝成了一副在雪山环绕下赏心悦目的画面。
街上凤川的百姓虽多，但更多的则是束发劲装、身后一把佩剑的修者。
驿站前的木牌上一则醒目的告示，昭示着昆仑派即将在今日开启山门，进行每三年一次的弟子招收。
这些前来凤川的修士们，正是为了求道寻仙的。
不过此时此刻，杳杳正专注于眼前一等一的大事。
“无花果干怎么卖？”
“一袋十文钱，”摊位老板笑呵呵地说，“再送你一袋杏仁。”
听到对方这样说，杳杳眼睛一亮，连忙道谢：“您真是好人。”
买了零嘴，杳杳将无花果干一颗一颗往嘴里送，转瞬吃了小半袋，她漫无目的地溜达了一会儿，注意到前方人头攒动，于是忍不住过去凑热闹。
“三年又三年，不知道这次昆仑能收多少人。”
“唉，一共就招三天，却来了上万人，今次的入门试炼怕是又难了。”
“千军万马过独木桥，也不过如此啊……”
杳杳年纪小，个头也不高，在最外围站了一会儿，仍看不出个所以然来，于是她只好虚心向一旁身着青衣的少年修者讨教。
“哎，兄台，这是在做什么呀？”
后者闻言向她看去，见问话的是个极其漂亮的红衣少女，便温声答道：“是昆仑在向天下广招弟子，无论是不是修士都可参与。每三年举办一次，每次将收七到九十人不等，入了昆仑，就离得大道不远了。”
“昆仑啊，”杳杳边吃无花果边想，自己居然已经到了昆仑，真是巧，“参与者可有年纪的限制？”
青衣修士摇摇头：“只要天资足够。”
杳杳听后，弯起眼睛笑了：“好，那上昆仑是往北一直走吗？”
青衣修士一怔，压根没想到眼前这个小姑娘竟然这么草率就做了决定。
他上下打量了对方一番，见对方十四五岁的样子，穿了条火一般的红裙，乌黑的长发有几个简单饰品，全身上下并无任何武器。
“入昆仑是要比试的，”青衣修士好心提醒，“虽然并没有规定必须带剑，可你若没有武器，恐怕……”
“容易丧命”四个字，他犹豫着没说出来。
然而杳杳却笑了：“知道了，多谢兄台。”
她将那大半袋无花果朝对方怀里一塞，拱了拱手：“请你吃零嘴，没武器不是大事，我去买一把就好了。”
青衣修士：“……”
……
凤川是雪山群下最为接近昆仑的一座小镇。
镇上不少人以为修士们提供符箓、刀剑、法器为生，想在这里买一把剑，并不是什么难事。
杳杳四处转了转，锁定了一家武器店。
店内一位鬓发花白、眉长过目的老人，仿佛是掌柜，此刻正单手托腮，半阖着眼打瞌睡。
她迈过门槛，走过去道：“老人家，我需要一把佩剑，这里卖吗？”
后者掀起耷拉着的眼皮，看了杳杳一眼，然后懒洋洋地一指身后，道：“那些都是，普通三尺长的五两银子，短一些的三两，最长的那一柄，十两。”
杳杳走过去，背着手转了一圈，挑出一把不长不短，模样普通的。
随后她摸摸口袋，碰到了瘪瘪的荷包，暗道一声坏了，这一路都没怎么节制花钱，到处吃喝玩乐，现在就还剩下几钱，显然是付不起账了。
老人扭头瞧她：“挑好了吗？”
杳杳：“呃，可以赊账吗？”
听到这话，老人的脸色顿时变了：“当然不可以，现在昆仑广招弟子，我这店里每天来买剑的没有五百也有三百，你赊账，我可没工夫等你来还钱！”
三百？五百？
可真会吹牛。
杳杳看了看那落满灰尘的剑架，撇撇嘴。
“这样吧，”她摘下一只耳珠来，递给老人，“我用首饰来抵。”
“首饰？”老人接过，却满脸不屑，“能有什么好首饰——”
这耳珠乍看之下没什么稀奇的，但是仔细一看就能发现此珠的红并非染料，而是绯红在骨，不仅如此，它内里有金沙在缓缓流动，如同囚禁了一只金翅鸟。
老人的话戛然而止，他抬起头，仔仔细细地打量起眼前的少女来。
杳杳笑眯眯地问：“怎么样，成交吗？”
她摘下饰品后耳垂空空的，只戴了一边，看起来有些奇怪。
“成交，”老人爽快点头，生怕这姑娘变卦，“我把剑给你包起来。”
杳杳道：“不必啦。”
她将剑握在手里，随便挽了个花，觉得很趁手、很满意。
随后，杳杳将这柄剑背好，如同那些千里迢迢赶来拜师的修士们一样，走出店门，准备上昆仑去了。
没想到，走出不到百米，忽然有人将她叫住。
杳杳一回头，发现是之前那位年轻的青衣修士。
对方几步赶上来，有些惊讶地说：“你已经买了剑？好快啊。”随后他有些不好意思地摸了摸鼻子，“忘了自我介绍，在下齐朝衣，是西境来的。”
“我叫杳杳，”她很喜欢这个和气的小修士，毕竟多数人面对这种很有可能决定一生的试炼时，整个人都会气质紧绷，但是眼前这个齐朝衣却平淡温和，于是她忍不住说多了一句，“从东境来。”
齐朝衣重复道：“东境？”
杳杳笑道：“是东境附近的一个小渔村，绕湖而建，三面环山。我家祖祖辈辈靠打渔为生，有雨云吹来时，那里会下两个月的雨，雨大的时候，湖水倒灌，还有可能没过村口的石桥呢。”
齐朝衣有些向往：“听起来倒是个世外桃源。”
杳杳笑眯眯地说：“的确很安逸。”
二人正交谈着，忽然间，一队车马自集市那头横冲直撞而来。
这让原本热闹祥和的氛围，霎时间乱成了一锅粥，惊呼声尖叫声响成一片，不少摊位被直接碰翻，如果不是修士众多，电光石火间保护住了那些靠近路中央的行人，恐怕会伤不少人。
杳杳远远看着，眉头皱起。
“九婴纹？”一旁的齐朝衣喃喃道，“溪茂国来人了。”
杳杳问：“那是什么？”
齐朝衣答道：“是南境的国家，皇帝好战，以凶兽九婴作为图腾，吞并了周遭诸多小国，我家住两国交界的小城里，也时常被溪茂的军队滋扰。”
等马车停稳后，一队人着急忙慌地服侍一名华服少女下车。
那华服少女推开侍女意欲搀扶她的手，转过身来，目光肆意地将周围打量了一圈。她长了一张明艳的面孔，柳眉凤眼，神态颇为傲气。
走下马车后，她也不看那些因为摊位被撞翻而不满的无辜群众，勾起嘴角，大声说：“把我的法器都拿出来！昆仑这么多的石阶，难道我要一节一节上？”
齐朝衣见此又道：“万俟槿，溪茂国的郡主。”
杳杳揶揄道：“你懂得可真多。”
齐朝衣微微红了脸：“不过是因为这郡主的名号太盛，想不知道也不可能。”
杳杳觉得自己今日仿佛成了个问话的工具：“什么名号？”
齐朝衣：“凶。”
杳杳立刻嘻嘻哈哈地笑起来。
她一笑不打紧，万俟槿的眼神立刻刀子一般地甩了过来：“那个红衣服的，你笑什么？”
杳杳有些愕然，他们之间的距离并不近，何况前方还有不少修士挡着，能在众人中听声辩位，迅速找到声源，这个小郡主……耳朵很好使嘛。
“要拜师了我开心，”杳杳无辜地反问，“还不能笑了吗？”
万俟槿死死盯着她，慢慢地重复：“拜师？你以为随便一个阿猫阿狗就能上山学艺了？狂妄！”
她这话说得不高明，虽然凤川不一定遍地飘郡主，但是有点身份地位的人一定不少，万俟槿一句话，不知道戳中了多少人。
杳杳在心里叹了口气，却说：“当然不是，我替你高兴。”
万俟槿被噎了个正着，柳眉竖起，狠狠盯了杳杳一会儿。
这郡主一看就是名声在外，如此凶神恶煞地招摇过市，竟无一人出来阻止。
加之她华贵马车上嚣张的九婴纹，不少人看杳杳的眼神，已经变得同情而绝望了，他们都在想，这个红衣小姑娘，怕是没上山就要折在这儿了。
但奇怪的是，万俟槿将视线从脸上移到发上，不知是发现了什么，神情一凛，竟然一甩广袖，率先转身离开了。
徒留杳杳站在原地和齐朝衣面面相觑。
杳杳道：“这个郡主，还真有点意思。”
齐朝衣见她表情淡定，有些着急地说：“你怎么还没上山就得罪了她？如果试炼时分到对立组——他们溪茂国可是以凶悍著称的！”
杳杳看他：“刚刚是你逗我笑的。”
齐朝衣：“……”
看着对方无语凝噎的样子，杳杳忍不住大笑：“放心吧，今年足有一万人上昆仑呢，我会这么倒霉吗？”
齐朝衣点点头：“这倒也是，那我们尽快上山去吧。”
因为围观了万俟槿，虽然仍不到正午，但齐朝衣却有些着急，匆忙带着杳杳一路走过凤川，赶在大部队之前到达了昆仑山下。
远方是延绵不绝，看不到尽头的雪山群。
昆仑八峰的三千宫观均无法看得真切，只能窥见那些飞檐斗拱，游于云雾间。
当站在山下时，杳杳总算是明白了齐朝衣为什么如此着急。
因为如果不着急，恐怕等他们到了昆仑，就只能赶上新弟子的入门礼了。
她看着出现在眼前的、数不清的台阶，吞吞口水，不可置信地对身旁人说：“你会御剑吧，我们能飞上去吗？”
齐朝衣摇摇头：“不，大多数修士选择走上去。”
杳杳：“为什么？”
齐朝衣：“虔诚。”
听后，杳杳露出崩溃的表情，懊恼道：“我刚刚就应该抱上万俟槿的大腿，叫她带我一程！”
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