气氛一时间是相当尴尬。
娄影反应最快, 放下书, 温和谦恭地一躬身:“参见十三皇子。恕鄙人体弱,不便下拜。”
……话虽如此, 他的手指还压在池小池手上。
池小池悄悄往回抽了一下手,硬是没抽动。
他憋着劲儿往回抽, 谁想劲儿使到一半,娄影突然松了手。
力道一失, 池小池坐着的脚凳差点翻了,另一头高高翘起,若不是娄影及时从后托住了他的胳膊, 他怕是会和脚凳一起摔个人仰马翻。
凳脚磕在地上,哐当一声, 响得惊天动地。
池小池侧过脸来, 轻轻瞪了一下娄影,也没再说什么, 起身整裰,恭敬行礼:“参见十三皇子。”
这等打情骂俏的动作, 落在严元衡眼里,让他的眼睛被针扎了似的刺痛不已。
严元衡压下满腹情绪:“……可以请你出去一下吗。”
对面的时停云怔了片刻, 动手把于风眠从榻上搀扶了起来, 像是打算把他搀扶上轮椅, 推出门去。
严元衡补充了一句:“素常, 我说的是你。”
缓过那阵让他双眼发花的酸气, 严元衡慢慢平静了下来。
他自认自己的语气没什么纰漏, 只是原本翻开的兵书卷册在他手里已微微变了形:“吾近来读了不少兵书,很有些心得。听闻于先生有管鲍之才,想请教于先生一些问题,可否?”
时停云与那榻上的人对视,似是在用目光交换意见。
在二人视线交汇时,那种被针刺着的感觉重新回到了严元衡身上。
所幸他们没有对视太久,时停云起身告退,把二人单独留在了帐中。
严元衡在距离于风眠很远的圈椅上坐下,暗自吐出一口浊气:“先生久负才名,吾虽有耳闻,却是初次见面。”
榻上的于风眠不动声色:“十三皇子客气了。”
“先生何时入府?”
“建平十一年时,鄙人初入望城。”
……建平十一年,时停云十四岁的时候。
严元衡放了些心:“我与停云六岁便在一起读书。论起相识则要更早些。他为人行事一贯跳脱,若他在先生面前有什么不敬之处,还请先生谅解。”
于风眠粲然一笑:“不劳十三皇子挂心,我喜欢他这样。”
这一记猝不及防的直球把严元衡给干·懵了。
他张了张口,刚想说些什么,于风眠便将他的话头截断:“十三皇子不是说,有些问题想问?鄙人定当知无不言。”
严元衡把准备与时停云探讨的几个问题,全用在了和于风眠的交流中。
于风眠的确是个好先生,一个问题讲得深入浅出,又擅长举例,哪怕是个对军事稍有涉猎的人也能听懂。
然而严元衡根本高兴不起来。
这些问题,本是他想与时停云私下里聊的。
是他好不容易找出来的。
将严元衡指出的几个问题一一讲解完毕,于风眠便停了下来:“十三皇子,于某可讲明白了?”
严元衡合上书页:“很明白。”
“于某是爱书之人,不知可否僭越提醒一句?”于风眠指着书上被他生生捏出的皱褶,“……还请十三皇子爱惜些书页。”
严元衡抿了抿唇,面色更加紧绷了:“是。”
问题请教完毕,于风眠便说起了客套的闲话:“总听公子谈起,十三皇子翩翩君子,今日一见,果真不凡。”
严元衡不自觉微微昂起下巴。
他自己都不知道他这副模样落在外人眼里有多幼稚:“我倒是从没听他提起先生,只是总听六皇兄提起。今日见面,才知先生才学卓绝。”
于风眠毫不介意:“鄙人身体不好,出身亦差,是见不得人的。亏得有了将军认同、公子庇护,得此厚爱,鄙人实在汗颜。”
“厚爱?”严元衡干巴巴地笑了一声,“他与谁都是这样交好。”
于风眠似是不懂他话中之意,或干脆是懒得理会:“十三皇子还有其他要请教的吗?”
严元衡起身:“打扰了。”
他出了帐篷,与正在外面同褚子陵说话的时停云擦肩而过,未曾停留分毫,便径直走去。
时停云在后头叫了他一两声,见他置若罔闻,索性跟了上来。
严元衡听到后面紧促的脚步声,紧绷着的嘴角总算略略松弛了一些。
他有意压了压步速。
果然,时停云几瞬后便追了上来:“元衡!怎么了?你和先生吵架了?”
严元衡扭头:“……你认为我是这样的人?”
时停云看起来舒了一口气,拍拍他的肩,看样子竟然是打算回帐去。
……他当真认为自己无事吗?!
严元衡心间一酸,脱口而出:“站住!”
时停云好奇地回过身去。
严元衡铁青着脸往前走去:“来我帐中,我有事要问你。”
时停云挑一挑眉,跟上了。
严元衡满身冷肃地折返回帐,在榻上主位坐下。
时停云丝毫不认生,在他身侧落座,还主动拿了茶壶,斟了两杯茶,一边喝着,一边单手把茶杯递了过去:“嗯。”
严元衡接过茶杯,语气冷硬道:“多谢。”
时停云问:“你怎么了?”
……好问题。
从方才起,严元衡就一直在想同一个问题。
……我这是怎么了?
明明那于风眠也没有什么不妥、逾矩之处,自己为何要对初见之人这样阴阳怪气?
严元衡把茶杯抵在唇边,想压一压泛到喉咙口的不知名的酸涩之意。
他眼睛一转,无意间看到时停云的右手搭在小桌案边,食指咔哒咔哒地叩击着桌面。
时停云自小便有这毛病,闲下来时,就喜欢敲桌面。
严元衡纠正过他多次,认为这不是什么好习惯。
而这回,时停云这个小动作激起了他比平时高上数十倍的不满。
他豁然站起身来:“仁青!”
门外的侍卫应声而入:“十三皇子,有何吩咐?”
严元衡放了茶杯:“为时少将军打盆热水来。”
侍卫也不问缘由,答了声是,便退了出去。
很快,一盆温度适宜的热水送进了帐来,并依严元衡之言,摆在了时停云跟前。
时停云挑起一边眉毛,乖乖把手浸在热水里,又取了被热水浸得滚烫的毛巾,一边擦手一边道:“元衡,这是作甚?我手是干净的,斟茶而已,不必这样嫌弃我吧。”
严元衡自然知道。
但只有看着毛巾擦过他的手,他的心才能稍微舒服一点。
仁青再次退下。
待帐中只剩两人,严元衡终是把在心中盘桓已久的问题问出了口:“你当初同我说的那个人,可是于风眠?”
他想要从时停云那里听到一个否定的答案。
然而,时停云似是有意气他,喝了一口茶,慢悠悠道:“若我说是呢。”
尽管严元衡心内早有猜想,此话落入耳中,仍是声若雷霆,震得他耳朵都麻了,一颗心被岩浆煎熬得翻江倒海,一团火烧着似的炙热难耐。
他抬眼望向严元衡:“你要告诉我父亲吗?”
严元衡气得嘴唇都抖了,把茶杯往桌上一顿,脸颊因为愤怒浮出了梅子色的殷红:“我不是那等告密之人!你时停云愿意糟践你的声名,行此……不堪之事,又与我严元衡何干?”
话一出口,严元衡便自知那“不堪”二字,着实过分了。
严元衡太君子,良好的教养让他不会主动挑剔旁人的缺点。
他看得懂南疆文,知道于风眠眼角的纹饰是何意,他也知道于风眠的残疾,他分明可以一一举出,证明他与时停云有多么不相配。
但即使仍是生气,他也马上针对自己的用词不当道歉:“抱歉。我不是有意诋毁于风眠。我只是想……”
他支支吾吾半天,也没有说清,他到底“想”什么。
时停云面色有了微妙的变化,也放了茶盏:“是啊。与十三皇子何干呢。”
严元衡语塞:“我……”
“十三皇子的茶不错,洗手水也挺热。”时停云站起身来,“末将享受够了,该去巡视军营了。告辞。”
“素常,等……”
时停云头也不回,就和刚才的他一模一样。
时停云说走便走,茶水还在冒着热烟。
严元衡有些颓然地坐在主座上,心里还是酸涩得很,把时停云方才说的话一句句颠来倒去地咀嚼着。
“若我说是呢”?
也就是说,有可能不是了?
停云许是试探一下,想知道自己的好友会如何对待他的心仪之人,谁想自己大加斥责,直称他“不堪”……着实过分了。
严元衡拿过他只喝了一口的茶杯,心不在焉地一口口喝了下去。
待把两杯茶都喝下,静了静心,严元衡自行取了纸笔,伏案而书。
池小池折回营帐时,娄影已经在看书了。
他一屁股坐回了脚凳,仰头看着榻上斜卧的娄影。
娄影问他:“处理好了?”
池小池说:“嗯。”
池小池又说:“你是故意的吧。”
“是。”娄影承认得很痛快,“他总是在看你。”
池小池趴在床边挑眉看他。
“别误会,我不是吃醋。”娄影翻了一页书,道,“小孩子才会吃醋。我只想解决问题。”
娄影说得也没错。
这些日子,与严元衡日夜相处,池小池能够感受到,哪怕他什么都不做,严元衡对时停云的感情也越发浓烈。
这种感情,或许连严元衡自己都没有意识到,但已经到了不得不正视的地步。
不然若是有朝一日突然爆发出来,池小池也不知该怎样替时停云处理这段感情。
娄影问他:“拒绝了?”
池小池说:“算是吧。留了点余地,任他怎么理解都行。”
“我能代时停云做的决定很多,但有限。”池小池说,“不包括决定他未来和谁在一起。我又不是老娘舅。”
娄影笑出了声。
二人说话间,帐内的一扇窗户被从外悄悄打开,一封信从天而降,落在了地上。
池小池翻身而起,走至窗边,先开窗检视一番,外面已经没了人。
他把信上面沾着的细细尘灰掸去,确认上面未干的墨迹是属于严元衡的,才放心拆了开来。
这是一封道歉信,却不是他往日端庄冷静的行文作风。
只有墨汁淋漓的“对不起”三字,端端正正地写在一页纸中间,就像惹了人生气的高中生,抓耳挠腮一番后,鼓起勇气给暗恋的人递的小纸条。
池小池失笑。
娄影远远地在床上问:“是什么?”
池小池把这份少年心思折了一折,收回怀里,扬声答道:“没什么。”
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