“却说七月十五这日，正是鬼门大开之时。先帝重病崩殂，本应传位于太子，然因太子德行有违，先帝斥责，却不思悔改，遂改传位于今上……太子却不服，在傅相教唆之下，使人刺杀今上，却终究不是天命之所属。今上怜及亲情，将废太子软禁在府。而傅相一家上下两百三十余口，不分男女老幼，尽皆下狱……”
他在那头讲得热闹，听者也自议论纷纷。
京师之变已过三月，前前后后有许多小道消息早就传开。
有说，去岁十月壬午夜，先帝大病，据传本是召太子宋殷议事，却不知为何，太子未至，去的是平王宋镰。是夜，先帝驾崩，平王便凭先帝口谕即位。太子不服，当即被软禁起来。傅相为太子喊冤，傅家上下两百三十余口，不分男女老幼，尽被下狱。
有说先帝本就召的平王，当时左右伺候的没有近前，只遥见烛光下平王有起身逊避之状，又听见先帝以玉仗拄地，语重心长地道：“好好做罢。”
有说当夜平王与太子各带兵马，喊打喊杀一夜，京师一片血雨腥风。太子本有傅相支持，奈何平王铁血手段，大败太子，太子与傅相未能逃出京师，被平王下狱。
也有说太子与傅相并未起兵造反，是夜却有无数官兵将太子府、傅府等重要官员的府邸围起。当时，火光冲天，时有喊杀之声，京师人人噤若寒蝉。待到天明，太子被软禁在府，傅家下狱。
前几日，传言又称太子曾使人刺杀今上未果，被软禁在府。傅家下狱。
林林总总，不一而足。
不论如何，结果总是太子遭遇软禁，傅相全族入了大牢。
半年来，京师之变早被人说了千儿八百次，听客也不觉得新鲜了，是以听得并不认真，私下说着话，茶坊里便有些乱哄哄的。
苏缚却听得有些出神，几次忘记给林夫人回话。她自己也知道露了端倪，遂向林夫人解释：“京师大变时，小女也正逢家变，如今想来，实在是悲不自胜，一时忘形，还望夫人恕罪。”
林夫人自不见怪，还哀叹她小小年纪就遭逢大变，家破人亡，实不容易，好好安慰了她一番：“你嫁进我林家，从此吃穿不愁，我与员外爷绝不会亏待你，你爹娘在天有灵，也可安息了。”
苏缚道声是，低头喝茶，神情却莫名沧桑。
再说这说书先生也早有准备，并未在京师之变上多做文章，而是话头一转，说起了一桩艳事：“却说前几日这傅相一族终于有了出路。宋官家尊师重教，因傅相曾为帝师，只发落傅家男儿斩首，将一应女眷遣送回乡。
“这傅家女眷在京师向有才貌双全之名，不知道被多少小郎官们惦记。如今傅家一遭落入尘埃，多少人家闻风而动，准备暗中纳几个为妾，其中最受追捧的便是京师的第一闺秀傅三娘子，传言不仅几个郡王、国公、骠骑大将军对她有意，就连今上见了她也有动心，只可惜啊……”
感慨了这么一句之后，说书先生有意停下，抿了一口茶水，叫众茶客望眼欲穿，等不及的赶紧赏了他几个铜钱，这才慢悠悠的继续道：“只可惜她竟是个贞烈的，自己投了河，香消玉殒了！”
装腔作势老半天，却是这么个结果。
听客们很是将说书先生鄙夷了一番，又是好一阵唏嘘感慨，叹红颜薄命，徒奈之何。
林夫人趁势安慰苏缚：“虽说你遭逢大难，但大难不死，必有后福，比那傅三娘子要强上百倍。他生前金贵，临末了却受尽折辱。你如今到底还活着，要多多惜福才是。”
苏缚勾起唇角，却带着些许苦涩，玉白的手指摩挲着茶碗，慢慢的说道：“是，得遇员外也与夫人，是苏缚的运气，我该好好惜福才是。”
林家盼着结亲，李媒婆想早早了结这桩糊涂案子，田大也没有反对的理由，当下三方飞速的将此事大体定下，又安排了田大与苏缚在林家客房住下，等他二人回白水村就要张罗婚事不提。
却说那妇人自被苏缚买下，也不见欢喜，也不见悲伤，也不打听主人家姓甚名谁，问她话也都不答，只浑浑噩噩地靠墙角坐着。林家下人都说小娘子眼光不好，买了一个废人，还不如买一头驴，好歹还能帮忙推个磨。
林二郎听说，心头大为痛快：不听我林二言，吃亏在眼前，这小娘子终归欠火候，待她日后碰壁，碰得遍体鳞伤，才晓得我林二的好处。
苏缚却不甚在意，待晚间安顿妥当了，才唤人将那妇人叫来，又打发了左右，只单独与那妇人说话。
那妇人初进门时没精打采的，垂着头神游天外，仿佛万事不再搭理。
苏缚上下打量她，沉默半响，方才道：“我在家行三，见妹妹就觉得亲善，如你不嫌弃，就唤我一声三姐吧。”
那妇人闻言，浑身一震，不敢置信的抬起头，见到苏缚，眼眶顿时就热了，泪珠儿不断线的往下落，失声唤道：“三姐……”腿一软，扑倒在苏缚脚边，扯住了她的裙边，却只是隐忍的无声痛哭。
苏缚也红了眼眶。
她抚着她的发丝，低声哽咽道：“顾儿，我知道你必然吃了许多苦头，日后跟在三姐身边，再不会叫你受那委屈。”
傅三顾，在傅家姐妹中行五，是傅相傅以民的侄女，与傅三苏是一对堂姐妹。傅家已经支离破碎，她姐妹二人还能在此地相逢，也算是老天垂怜了。
傅三顾双肩剧烈抽耸着，又唤了一声三姐，似有无数的话语倾诉，却是半个字也说不出来。
傅三苏拍拍她的肩，安抚道：“顾儿想哭就哭吧，等你哭个痛快，再把事情与三姐细细道来，三姐始终在这儿陪着你。”
那傅三顾哭得嗓子都哑了，两只眼肿得像桃子似的，方才收住泪水，由得傅三苏扶起，低声道：“三姐，我娘她……”
傅三苏黯然：“你被带走之后，她就一病不起，后来我跳河逃生，也不知她究竟如何？。”
傅三顾双颊抖动，眼中有万千的恨意：“那狗官，此生我若不杀了他，誓不为人。”说罢，忍不住又是泪流满面。
傅三苏将她紧紧抱住，待她好容易平息下来，才听她细说经历。
原来当初在大牢中，她因患了热病，被人带出来另行安置。其人自称是傅相门生，为报师恩，重重地贿赂了狱官，替她报了个因病而亡，正好救她出来，还请了大夫，为她仔细诊病，又着人细心照料，说是等她病好，就将她送出京师，寻个妥当的去处安置。傅三故感激不尽。
谁知这一送，就送到了当朝孙太尉的床上。
孙家与傅家是世交，孙太尉已过知命之年，往日里对傅家小辈颇多爱护，谁知私底下竟藏了这等龌龊的意思。可怜傅三顾还未及笄，花苞还不曾盛放，就此残破了。
遭逢家变，又受此打击，傅三顾痛不欲生。
谁知磨难还在后头，那孙太尉将她玩弄之后，失了兴致，就找人把她远远的送出京师，卖进了勾栏院里。
虽然已破了身子，但到底是出身高贵，气质出众，老鸨便想好好捧她做个花魁。
傅三顾幼承庭训，性子真烈，哪里会容忍自己落得如此境地，一不做二不休，拿了簪子直接划破脸。老鸨恨得要死，将她打的半死，送去做了最低端的□□。
傅三顾以绝食相抗。
老鸨无法，又心疼银子，索性将她卖给牙婆，其间又几度转手，最终到了清平县，与三姐相遇。
傅三苏撩开她的衣领，只见青红交错，伤痕累累，不禁黯然神伤。
傅家落难，她们这些妇孺就成了砧板上的肉，任人宰割。
虽然有宋镰保命的旨意，但那些龌龊的心思和黑暗手段数不胜数、防不胜防。
她傅三苏若不是声名在外，被许多权高位重的人盯着，只怕就是下一个傅三顾。
默然半响，傅三苏长叹道：“顾儿，我知道你一生尽被那狗官所毁，三姐答应你，但有机会，三姐一定助你报仇雪恨。但如今，我傅家只剩老少妇孺，回乡之后，又无人照应，只怕是虎狼环伺，艰难之处难以想象。如今只得我二人逃出生天，报仇之事只能暂且不提，要速速设法保住我傅家妇孺才是。”
傅三顾也是知道轻重的，抹了泪，目露疑色：“三姐，我好似听说，你要嫁进什么商贾之家，可是真的？”
她之前虽然浑浑噩噩，但林家的下人对她交待了许多话，总也听到了一二。
傅三苏：“不错。”
傅三顾大为讶异：“这是为何？莫非，你也是被牙婆卖来的……”
傅三苏摇摇头：“我是跳河逃生，遇好人相救，认了他们做舅家，自愿嫁进这林家来的。”
傅三故霍然起立，神色凝重：“三姐，此举实为不智。无论是想让我傅家妇孺立足，还是想报仇雪恨，嫁给商贾之家都是下下之选。为今之计，便是做妾室、做外室，也该攀附权贵之家，方才有几分希望。
“三姐，莫非事到如今，你只求自保了吗？”
傅三苏望着熟悉的五妹，只觉得她多出了几分陌生，眼里全是心痛。从前，她是那般天真无忧，最上心的不过是缝制自己的嫁衣，好早日嫁与唐密——那是枢密使家的儿子，也算是青梅竹马一块儿长大的。
傅三顾察觉到她的眼神，眼中微苦，微微避开道：“三姐，你不用这样看我，若不是那孙老狗太过无情，我也不是不能隐忍下去，卧薪尝胆的。我只是，只是没有那个机会了。”
傅三苏肃然道：“顾儿，你误会了。覆巢之下，焉有完卵。若是凭我这副皮囊就能保得我傅家上下，我傅三苏赴汤蹈火，在所不辞。之所以选择下嫁林家，乃是因为，这是我目前所能想到的上上之选。”
傅三顾拧紧眉头，面露不解：“这是为何？”
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