蔡娘子从压在箱底的一个盒子里拿出一支玉簪和一个钱袋，交于白林, 道：“这支簪子是当初他送与我的, 你找到他, 就将这支簪子交于他看，他会明白的。”
她的手流连于圆润的玉簪上, 久久不舍, 这种玉一看就是珍奇玉种, 起码蔡红豆没有见过。
她神色渐渐迷茫，她亲爹, 究竟是个怎样的人？
蔡娘子收回手, 吁了口气, 又对他说：“钱袋里面共有十五两银子, 你此去花销尽从里面出，若有不够, 回头婶子再给你添上。”
白林忙想将钱袋还回去, “婶子快将钱收回去，我曾走南闯北，认识不少道上的朋友，出门在外，总会有人接济一二, 实在用不上您的钱。”
未等蔡娘子开口，蔡老三便道：“山竹啊, 这些钱你收着, 出门在外, 没有银钱怎么能行，况且你这一行也不知要走多久。”眼看白林还欲说话，他用烟杆敲敲他，说，“你再说这样的话，我们就不好意思让你跑这一趟了，本来就足够劳累你了。”
白林犹豫，悄悄看向青豆，青豆垂下眼帘，微微颔首。
白林回过头，脸上带了笑，“行，承蒙叔和婶子看得起我，我就收下了。”
蔡娘子笑笑，拉住他的手，“来，好孩子，在婶子这里用个早饭。”
这次，白林没有推辞。
用过早饭，白林又细细询问了一些细节，便珍而重之带着那些东西走了。
蔡红豆和青豆站在茅屋前，目送他远去，两人神情一时怅惘，青豆握住蔡红豆的手，说：“姐，山竹哥一定会找到那位段大人的。”
段，大人？蔡红豆默默在心间滚了滚这三个字，直至如今，她还觉得这两天发生的事如梦似幻，但是这个“段”字却已经在心间翻来覆去不知多少遍。
她垂下眼帘，对青豆说：“咱们回去吧。”
蔡老三同蔡娘子坐在屋子里，探讨拖延时间的方法，白林此去，即便顺利，怎么也要半个月左右，他们得想办法，拖过这半个月。
蔡老三抽了口烟，说：“你之前提那个法子，咱们可以继续用上。”
蔡娘子看向他，反应过来，“假死？”
“没错，在此之前，咱们需得大张旗鼓地找，拖上个十天半个月，然后再宣布红豆的死讯，届时红豆就可以顺利认祖归宗。”
“世上便没有，蔡红豆这个人了。”
说到最后，蔡老三再次猛烈吸了两口烟，遇到这种事，唯有烟可以消除他内心的悲痛。
听到“世上便没有蔡红豆这个人”这句话，蔡娘子怔在了原地，她娇着宠着长大的闺女，自此便不存于世了吗？
她急促地喘息两声，擦去泪珠，闷闷应声：“便这么做吧。”
这几日，村民自发地上山寻找蔡红豆的人影，茅草屋这里倒是很少来，他们知道蔡老三一家还沉浸在失去女儿的痛苦中，一时间竟连自己家门也不进了，只留在茅草屋里日日以泪洗面。
至于县丞公子那边，这几日也陆陆续续打发人过来寻找，不过也都没有找到就是了。
谁也没有注意到，一日凌晨，一个时常在村头地头混迹的小混混，悄悄弄了张路引，离开了家乡。
一路经过椑南镇，清远县，来到嘉永城，搭上北上的巨轮，顺流前往远在千里之外的京城。
蔡老三发现茅草屋外有个藏粮食的地窖，里面当然已经没有粮食了。
白日蔡红豆便躲在地窖里，晚上回到屋子里睡觉。
蔡娘子同青豆回家了一趟，拿回来了些东西，直接住在这山上了。
有村民过来探望他们，看到他们三餐不继，萎靡颓废的模样，不由叹气，“老三啊，孩子找不到，我们都很难过，可是日子还是得照样过，你还有青豆黄豆两个孩子要养活，不能就此萎靡了啊。”
蔡老三颤抖着手，眼眶蓦的红了，“他叔，你又不是不知道，大丫头是我最喜欢的孩子，一日找不到她，我便睡不着啊，我总觉得，她就待在某个角落，等着我这个爹去救她。”
听此言，村民纷纷叹气，年纪大的当然记得当初红豆降生时蔡老三兴奋欲狂的模样，在乡下，女孩往往不如男孩珍贵，偏偏蔡老三夫妇更为喜欢女孩，他们家大丫头，三岁前硬是被蔡老三抱在膝头，就没下过地。
蔡娘子跟着掉泪，一半是做戏，一半是想到这么疼爱红豆的蔡老三，以后便要见不到她了。
她哽咽道：“各位叔叔伯伯，大哥大姐，求求你们一定要好好找找，我们家红豆，我们家红豆怕黑，过去好几夜了，我真怕……呜呜。”
立即有不少大娘小媳妇去安慰她。
这个时候，村民早已经忘了蔡红豆是出了怀孕的丑事才躲到山上，也因此掉下了悬崖。
甭管有再多过错，在生死面前，都不算什么了。
这个时候，一个小孩跑进来对蔡娘子说：“婶子，外面来了许多官差。”
县丞公子又派人来帮忙寻人了，诸位村民你看看我，我看看你，交流的小眼神飞起。
蔡娘子突然站起来，拿起旁边的扫帚就冲了出去。
诸位愣了下，忙跟出去，就见蔡娘子正拿着扫帚拍赶那些官差，披头散发，面容狼狈，瞧起来跟疯了似的。
“给我滚，都给我滚！若不是你们，我家红豆怎么会掉下悬崖，都给我滚！”
这几日，官差来了不止一躺，但是每次都被蔡娘子赶了出去。
对于“痛失爱女”的蔡娘子来说，蔡红豆可不就是他们害死的，说不定正是瞧见上来搜山的官差，红豆才一时想不开，从山上跳了下去。
村民心里又嘀咕起来，蔡红豆这孩子也是可怜，好生生一条命，硬是被逼死了，偏偏还没办法报仇，那毕竟是官家，难道他们还能跟他拼命不成？
官差被狼狈打走了，蔡娘子软倒地上，失声痛哭起来。
青豆和黄豆忙跑过去，扶起她，“娘，咱们回屋。”
就这样找了五六日，始终没找到蔡红豆的身影，村子里渐渐传出蔡红豆已经死了的传言。
村中池塘边，两个五六十的老妇人吃完晚饭，闲来没事干，坐在枯枝柳树下唠嗑。
“要我说呀，红豆这孩子，不知道掉到哪里，八成找不回来了。”
“说不定摔碎了，摔烂了，随后又被路过的野兽给啃了。”
“这都好几天了，也没找到，依我看，找不到了。”
…………
也有不少村民隐晦地朝蔡老三同蔡娘子提出这点，蔡老三与蔡娘子自然不信，还叫嚣着继续找。
晚上，一家子坐在屋子里吃饭，蔡老三沉声道：“再继续拖延几日，也不知山竹到哪里了，有没有找到人。”
蔡娘子放下筷子，叹了口气，“我当初离开时，他还随着老夫人和夫人一起留在京城，如今，应当外放出去为官了吧。”
每每提到红豆亲爹，蔡娘子总用“他”代替，且听她的口吻，不仅没一点埋怨，反而多了几丝怀念与怅惘，每每叫蔡老三心里不舒服，当下又撇过了头，生上了闷气。
蔡红豆用着饭，时常想到自己这位亲爹，也总是吃着吃着就出神了。
再看宝贝大闺女这个模样，蔡老三心里头一次对一个素未蒙面的男子，产生了极度的排斥之情。
哼！
蔡红豆消失的消息自然也传到了县城。
蔡二妮拼着被辞退的风险，再次离开县城，回到了蔡家庄，在蔡家庄没找到蔡老三他们，她又马不停蹄上了山。
蔡红豆在地窖里，隐约可以听见外面的声音，她正无聊躺着，陡然听到蔡娘子一道拔高的声音，“二妮！”
她立即坐起身，本想唤一声“二妮”，但是想到蔡娘子的叮嘱，到底心急欲焚地先稳了下来。
蔡娘子将二妮迎进家里，面容哀戚，“你来了。”
二妮脸色苍白，眼睛红肿着，一眼就可以看出来，已经哭了许久了，她问：“婶子，这一切，都是真的？”
蔡娘子捂住脸，哀哀哭泣，“我的红豆啊！”
二妮一个晃神，眼神瞬间无色，良久，她闭上眼，紧紧攥紧拳头，眼角两滴泪水无声滑落。
送走失魂落魄的二妮，青豆知道姐心情肯定不好受，忙下了地窖。
蔡红豆急切地握紧她的手，问：“二妮呢？”
“走了。”
“走了？”蔡红豆瞪大眼睛，一时呆怔。
“姐，”青豆开导她，“二妮姐知道这件事对她自己并不好，‘蔡红豆不在了’这件事必须深深刻入每个人的认知里，如此，你才能无后顾之忧地认祖归宗。”
蔡红豆神色萎靡，她知道这个道理，但自此后，说不定这辈子都见不到二妮了，一想到这个，她心里就很难过。
青豆叹口气，又道，“更何况，我们会多多照看二妮姐，你就放心吧。”
县丞公子和蔡招娣那里自然也知道了。
蔡招娣当即大笑三声，“哈哈，没想到吧，蔡红豆，你还是争不过我，黄泉路上，你一路好走，我会好好替你享受了这些荣华富贵。”
县丞公子一开始确实慌了神，这几日却渐渐冷静了下来，他问身边的小厮，“你说，蔡红豆真的死了吗？”
“这个，”小厮犹豫，“若是没死，不会怎么也找不到人，但若是死了，更不会怎么也找不到啊。”
县丞公子瞪他一眼，“净是废话。”
小厮忙低下头，不吭声了。
“但是瞧着那日，那位蔡夫人紧张绝望的神色绝不似作伪。”县丞公子眯起眼，若有所思，“但是，即便真的死了，也不该死不见尸。”
如此，大概过了十来日，村民几乎不再出来寻人，他们心里认定蔡红豆已经死了。
蔡老三抽着烟，循循道：“差不多了。”
与此同时，一身奔波的白林却来到了衮洲。
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