“你说什么？”
太后娘娘端着茶杯的手顿在半空中，满脸震惊地回头望向沈湄。
沈湄直起上半身，跪坐在地，眼中闪烁的是坚定如铁的目光。
“请太后娘娘准许臣妇与段勇和离！”
屋里霎时一静，沈湄挺直腰背，镇定自若地迎着众人震惊诧异的目光。
太后娘娘心绪翻涌不停，一时间不知该说些什么。
在她的认知里，这世间女子的所求无非是：娘家得力，婆家体面，夫君爱重，子嗣兴旺。
所以，依照太后原本所想，沈湄的心愿绕来绕去都绕不出这个圈。
没想到，她却听到了一个完全出乎意料的答案。
屋中的静默了好一会，沈湄头一次觉得五月的天居然已经这么热了。
“娘娘。”
沈湄端正地伏地叩首，轻声开口。
“臣妇娘家与段家自幼比邻而居，青梅竹马般相伴着长大。臣妇十五岁及笄，于永顺五年六月，初夏时节嫁入段家。
永顺五年九月，段勇被征兵入伍，至此音讯全无。
臣妇和婆母守在家中，满心盼望着他能平安回来。
家中无男子，百事多艰辛。
可婆母与臣妇心里存着念想，一点都不觉得苦。
我们都坚信着，总有一天他定能平安回家。
结果没过多久，里长却从镇上打听到，当年段勇所入的军队在贵州平叛时全军覆没，无一生还。”
说到这，沈湄的眼角泛起一丝泪光，似乎又想起了那时痛入心扉的绝望。
她顿了一下，深深地喘了一口气，才接着说道。
“这个消息仿佛抽走了婆母的主心骨，一下子就病倒了。可我们心中依然留存一丝幻想，尸骨未见，兴许他能逃脱，兴许，他会平安无恙。
婆母思子成疾，年复一年，数着日子盼他回来。
到了永顺十四年三月，婆母却再也熬不住了。”
一串泪潸然而下，看得太后心中一阵酸痛。
“婆母去世后，臣妇按律守孝三年。
就这样等到了乱世结束，圣上登基，天下安定。
臣妇茫然四顾，忽然发现家中唯臣妇一人，那才是真正的孑然一人，孤单飘零。
元昌元年三月十二，是臣妇铭记于心的日子。
这一天，有一女子千里迢迢地前来告诉臣妇。
段勇不仅没死，而且还得了圣上的看重，已经被封为从三品的武官了。
一日之后，段勇风尘仆仆地骑马赶来。
看着他踏家门而入的那一刻，臣妇忽然恍惚了。
十年的时光，似乎只是眨眼一瞬。
他却再不是臣妇记忆中的，那个青梅竹马的夫君了。”
“夫妻情深，却敌不过岁月匆匆。
旧日的恩爱早已被十年的分离斑驳得看不清原来的模样，如今臣妇与段勇夫妻缘尽。
缘来相聚，缘散分别。
臣妇望太后娘娘成全！”
字字低泣，声声悲切。
话音落下，沈湄早已泪流满面。
太后娘娘望着下方端正跪倒的沈湄，眼前有些模糊，脑中思绪一片纷杂。
数十年的光阴在她眼前滑过，她似乎看到了多年前的自己。
多年以前，她也曾满心爱慕，披着大红的嫁衣成为先帝的王妃。料理家事，抚育子嗣，照顾妾室庶子，温柔贤惠地守在王府中，结果却等来了自己夫君立陈氏女为后的诏书。
多年以前，她也曾这样地跪在宫中，哭着乞求先帝的生母，结果却求来了先帝封自己为静妃的旨意。
多年以前，她紧闭宫门不出，不争不抢不喊不闹，只求先帝念在结发情分给她们母子一条生路。
结果，却换来了独子前往云南就藩的圣旨。
太后娘娘右手紧紧地攥着椅子，不由得浑身颤抖。
尽管如今贵为太后，一人之下万人之上，那年那时那种痛彻心扉清晰得仿若昨日！
“你自幼读书识字，可知，为女子当未嫁从父，出嫁从夫，夫死从子？”
太后咬着牙，隔了许久才从牙缝里挤出这一句。
“娘娘，臣妇父母早已离世。婆母临终前曾留书允臣妇去留自主，请娘娘明鉴。
黄粱一枕十年梦，臣妇想为自己做回主！
求娘娘成全。”
做回主？
太后心神一震，低声地重复这三个字，双目中顿时泪意翻涌。
若是多年前，她也能为自己做回主，那样该多好。
“你先起来吧。”
屋里静了许久，太后娘娘才低声开口，招招手让紫鸢将沈湄扶起。
“你已经下定决心，再不回头了？”
沈湄轻轻拭了拭脸颊上的泪，声音低哑，语气却坚定。
“是。”
沈湄一边低声应道，一边将右手伸进腰带里拿出了一把钥匙。
她放在手心里奉给太后，“娘娘，婆母离世前曾留有手书，存放在府中正院内室床头柜中，这是钥匙。望请娘娘明察。”
太后示意陈嬷嬷接过钥匙，她深深地呼出一口气，闭了闭眼睛，顿了一下才说道。
“此事并非一件小事，你先回去，哀家需要想一想。”
“是，臣妇遵命。”
该说的已经说了，沈湄忽感浑身一轻。
现在她能做的，只剩下了等待。
太后望着沈湄被紫鸢扶着缓缓走出正殿的背影，目光复杂。
过了半刻钟，太后娘娘却依旧怔怔地望着殿门口。
陈嬷嬷轻声唤道：“娘娘。”
“我好像在她身上看到了自己的影子。”
太后喃喃出声，却让陈嬷嬷心酸得眼里瞬间浮起了泪。
“娘娘！”
陈嬷嬷跪倒在一侧，颤抖着手紧紧地握着太后放在膝上的手。
“都过去了，娘娘，那些都已经过去了。”
太后垂下眼睫，望着从闺中少女就一直陪伴着自己的丫鬟，轻声开口。
“可我怎么觉得，心还是这么痛呢？”
一滴泪从太后娘娘的眼角滑落，滴落在陈嬷嬷的手上，泪中的凉意痛得陈嬷嬷浑身一抖。
“娘娘。”
再也压不住眼中涌现的泪，陈嬷嬷带着哭声唤道。
“如今圣上已经登基为帝，您多年的隐忍得到了回报。前尘旧事，久思伤身，您还是忘了吧。”
太后抬起右手捂住自己的胸口，缓缓地闭上眼睛。
那些隐忍的、憋屈的和愤懑的回忆，是她痛苦的前半生。
一幕幕似乎都已经刻在心上，融进骨血，她又如何轻易忘得掉呢？
陈嬷嬷哀求地望着太后，不知过了多久。
“你拿上这枚钥匙亲自去段府走一趟吧。”
太后睁开眼睛，望着夕阳西下而洒进来得余晖，轻声说道。
陈嬷嬷心中一动，“是，奴婢遵命。”
紫鸢扶着沈湄的手还有些颤抖，回到了西配殿，紫鸢依旧觉得自己心慌得厉害。
她望着沈湄镇定坦然的模样，心中一时复杂极了。
她就是想破脑袋都想不到沈湄居然会求了这么个心愿啊！
“夫人，”紫鸢喃喃唤道，等到沈湄应声望了过来，她又不知该说什么。
沈湄弯唇一笑，依旧如往日般清丽，“今日辛苦你了。”
紫鸢忙使劲地摇了摇头，“奴婢不辛苦。”
“我这没什么事了，你去歇一会吧。”
沈湄柔声说道。
紫鸢微微颔首，可脚步还是停在原地。
沈湄疑惑地望着她，“怎么了？”
紫鸢抿抿嘴，犹豫了一会才开口说道：“夫人，以后您会不会后悔？若您真的和离了，您往后的日子。。。。”
沈湄忽然心中一暖，她轻轻地笑了。
“紫鸢，多谢你。”
紫鸢愣愣地抬头望着沈湄，就看见沈湄清澈漆黑的双眸闪烁着光芒，衬得她白皙如玉的脸庞像是在发光。
“紫鸢，我不知道以后的我会不会后悔。我只知道，若我今日不说，我一定会后悔莫及。”
自从沈湄被太后娘娘留在宫中养伤，段府中的琐事就先由齐姨娘暂代。
“啪！”
齐姨娘使劲地合上账册，站在一旁的紫苏心里一抖。
“就这几天，老爷前前后后已经采买了三回药材和补品了，还不够吗？难道要清空京中所有药铺不成？”
“姨娘，”紫苏小心地将桌上的账册收好，“您别生气。谁让这回夫人没在府里养伤呢，老爷心里担心也是正常的。”
齐姨娘手里扯着帕子，心里酸的都要冒泡了。
“她怎么就这般好命？头一次进宫居然就得了太后青眼！”
此次宫中发生的意外，各家命妇虽然看见了全程，可人人都闭口不言。
因此，齐姨娘也就知道个大概，不过这个大概就已经够她愤愤不平的了。
想当初，若不是她齐家蒙难，今日得太后青眼的说不定就是她了。
只是这般如此地想一想就值得齐姨娘心中发酸，浑身冒火。
这时，屋外忽然有小丫鬟慌里慌张地跑了进来。
“姨娘，姨娘，宫里来人了！”
齐姨娘惊得站起了身，“什么？”
她望了眼时辰，这时候段勇还未归家，宫里怎么会来人？
难道是沈湄往回递得消息？
齐姨娘心思百转，忙吩咐丫鬟服侍她换衣。
匆匆忙忙地收拾妥当，一进正院，一眼就瞥见站在堂屋中那位宫中人。
“这位嬷嬷好。”
齐姨娘屈膝福身，“不知嬷嬷驾临段府，是有何要事？”
陈嬷嬷转头，目光一扫，瞬间心中明了。
想必这就是千里迢迢告知段夫人，段勇未死的那位女子吧？
果然生得好颜色。
“我是寿康中的陈嬷嬷，此次奉太后旨意帮着段夫人回府取一样东西。”
一听寿康宫，齐姨娘眼前一亮。
太后宫中？
她刚想上前两步再寒暄一二，却不想陈嬷嬷已经利落转身。
“时间紧迫，请姨娘恕罪。”
齐姨娘想说出口的话就这样憋在喉咙里，看着陈嬷嬷脚步匆匆地进了正院内室，没过一会又脚步匆匆地走了出来。
然后又这般，脚步匆匆地离了府。
只留着齐姨娘恍恍惚惚地站在正院里，手中的帕子被揉成了梅菜干。
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